比如，邓弘兴就发现了一个小商铺，里面全是跟奥特曼有关的玩具、海报、书籍和录像带。
现在想来，那些奥特曼周边应该都不是正版，但小小年纪的他，既不理解，也不在乎。他只知道，这个不足二十平方米的小小商铺，就是他的天堂。
那些天，父亲生病在家，没法陪他，于是整整一周，他都泡在里面。那年月的书刊画报，还没有塑封，可以直接翻开。其他人都是看了看封面和目录，就直接买走，邓弘兴囊中羞涩，捧着书站在角落，硬生生给看完了。
店主对此颇有微词，但邓弘兴还算乖巧，看书时小心翼翼。整本书看完，连一丝折痕都没留下，不影响售卖。每次走的时候，他还会买几张奥特曼贴纸——虽然是整个店里最便宜的商品，几毛钱一大张，但他至少也不算吃白食。店主看得出他家穷，便也睁一只眼闭一只眼了。
偶尔看得疲倦，他会走动一下。在临近集市结束的一天，他发现有个奇怪的人走进来，饶有兴致地逛着这间铺子。
说他奇怪，是因为第一眼看那他，只觉身材矮小，像是个八九岁的男孩。但细看会发现，裹着他小小身体的，是休闲裤加皮衣，完全是中年人打扮；面容也颇为老成，戴着厚眼镜，眯眼打量货架上的怪兽玩偶时，眼角会皱起一层层纹路。
邓弘兴虽然年幼，也知道这应该是侏儒，而且很眼熟。再回忆，他悚然一惊。
是夏天闯进荒岛时，第一个遇到的穿白大褂的人；也是父亲在为自己和陈小泽求情时，最后点头，决定放了他们的人。他似乎是那间神秘恐怖的实验室的领头人。
对方显然也认出了邓弘兴，问：“你也在啊，你爸爸呢？”
邓弘兴退后一步，“他……在家休息。”
“别害怕，”厚眼镜温和地笑笑，“有你爸在，没人能伤害你。不过，大白天的，他怎么还休息呢？”
“他生病了，说不舒服。”
厚眼镜若有所思地点点头，看了眼四周，问他：“你来买玩具吗？”
“我就……看一看。”
厚眼镜看出他的窘迫，环顾四周，说：“果然男孩子都喜欢奥特曼啊。”
邓弘兴被他的温和儒雅感染，不再害怕，又想起那本还没看完的奥特曼漫画，想立马继续看，心不在焉地说：“你不是也喜欢吗？”
“我吗？”厚眼镜从货架上拿起一只哥斯拉的怪兽模型，缓缓摩挲，“我喜欢怪兽。”
“啊？为什么？”
“因为奥特曼是假的，但怪兽是真的。”
邓弘兴第一次听到这种话，本能地生气，但还是不敢，小声说：“才不是呢。”
“怎么不是呢，按照设定，奥特曼家族来自外星球。地外文明这一块儿，虽然公司也同时在研究，但太遥远了。亿万星辰，智慧生命是概率极低的奇迹。”厚眼镜说，“而这些怪兽就不一样了，像哥斯拉，是核弹试验变异才从蜥蜴长这么大的。这就很合理。辐射、基因改造、细胞倍化……这些已经成型的技术，都是渺小物种获得进化的机会。”
这番话，邓弘兴硬是一个字都没听懂，但他听得出厚眼镜说话时的认真和狂热。
他再次害怕起来，漫画也不想看了，只想赶紧回家。
见他要走，厚眼镜扶了下眼镜，笑笑说：“你还小，等你上大学就明白了。来，你喜欢哪些玩具，我送给你吧。”
邓弘兴刚要抬步，又转身，小心地问：“真的吗？”
“当然。我跟你爸也算是……同事吧。”
“能拿多少？”
“你能带多少是多少？”
邓弘兴想了想，说：“那也可以找人帮忙吧？”
厚眼镜点头后，邓弘兴急忙跑到集市上，他问了几个叔伯，很快就找到了正在逛街的潘华和陈小泽。三人本来已经生疏，但邓弘兴告诉他们，可以一起拿奥特曼的周边，曾经的裂隙顿时收缩弥合。他们跑回商铺，贪婪地把一大堆奥特曼玩具从货架上取下来，犹不满足，又用衣服包住一大堆漫画，几乎把铺子里的货物扫了一小半。
厚眼镜默默看着，等他们拿好，便去柜台结账。
老板被眼前的场景惊住了，他还没看清厚眼镜是侏儒，只以为是四个小孩来捣乱。他不耐烦地说：“这些加起来都快两千块了，你们别瞎捣蛋。”
厚眼镜从兜里掏出钱包，里面塞满了人民币，数出厚厚一沓，递过去。
老板没接，说：“我告诉你啊，你要是从家里偷拿的钱，到时候你爸妈还得回来找我退货还钱。”
“我爸妈已经死了。”厚眼镜说着，抬起头。
老板这才看清厚眼镜的长相，顿时愣住，几秒后才讷讷地说：“我给你算一下。”
所有货物算下来，果真花了一千八百多。这笔钱对当时的邓弘兴等三人来说，是不可想象的巨款，但厚眼镜面无表情，又转身给自己买了一只多手多脚的怪物模型，结完账，便转身离开。
如果邓弘兴他们再大一点，就会知道世界上没有免费的午餐，但当时三个小孩很快就把厚眼镜抛到脑后，兴奋地围着一堆奥特曼玩具、漫画和影碟。邓弘兴又找回了半年前当孩子头的感觉，抢先说：“这是我……叔叔给我买的。”
潘华和陈小泽也都赞同，他们只是过来帮忙搬货的，但都眼馋不已。
邓弘兴又说：“不过我们可以一起玩。”
“好啊好啊！”两个孩子点头如捣蒜。
于是三人把这堆玩具搬回邓弘兴家，散放一地，对他们来说，这简直是矮人进了藏宝窟。但还没等他们开始玩，听到动静的父亲就过来查看，问：“这些东西是哪来的？”
邓弘兴一边低头组装模型，一边把刚才的事情说了。他很兴奋，眼中全是这些迷人的玩具，浑未留意到父亲脸色的变化——先是带着病态的苍白，额头沁汗，继而微微泛红，在听到厚眼镜的描述时，彻底涨红。
“胡闹！”
一声怒吼让三个小孩悚然一惊，恐惧又诧异地看着暴怒的父亲。
“他给的东西你们也要？！”父亲似乎控制不住自己的怒意，浑身颤抖，“你们知道他是谁吗！不好好学习，一天到晚只知道玩这些破烂！不成器的东西！”
邓弘兴从未见过这样的父亲，双眼血红，手臂上青筋暴露，像疯了一样，把三个孩子骂得狗血喷头。潘华机灵一点，立刻拉着陈小泽，跑出了这间恐怖的屋子。邓弘兴独自面对父亲的暴怒，他不解，但被吓得呆住，连辩解都忘记了。好几次，他都感觉父亲要对自己动手，他哇哇大哭。
这个冬天就在他的哭声中结束。
最后，这些玩具被父亲退给玩具店，只退了一半的钱。而邓弘兴的两个小伙伴，再也没有联系过他。
7
现在再回想起这段记忆，邓弘兴的确能发现父亲的很多变化。父亲常常深夜不归的那阵子，年幼的他以为父亲是去打鱼，但看实验合同的时间，二者重合，所以父亲应该是每晚都去实验室了。这么说来，父亲房间里的怪声，以及他性格突然变得喜怒无常，应该都与这个神秘的实验有关。
“嗯？”罗京依然耐心地等待着他的回答。
邓弘兴又想起程琪的叮嘱，含混地说：“应该是有一些变化吧，不过我也记不太清了。”
罗京不置可否地“哦”了一声。
夜色从海洋的另一边爬升，潮水起伏，沙子的热气也渐渐消散。他们站了一会儿，天色愈暗。邓弘兴刚想告辞，罗京突然说：“如果可以选，你希望他怎么死呢？”
“啊？什么？”
“你是希望他自然死，还是死于实验的后遗症？”
邓弘兴先是一愣，继而有点不悦，“你这是问的什么话？”
“不好意思，”罗京连忙道歉，“只是突然好奇。无论什么方式，死亡都是不可估量的损失。”
不知为何，尽管他语气诚恳，表情真挚，甚至带一点哀恸，但那句“你希望他怎么死呢”一直徘徊在邓弘兴脑海里。一切声音，在他听起来，都像是嘲讽。
最后罗京怎么离开的，他也恍恍惚惚，没有意识到。
回家后，程琪问起了观察罗京的结果，邓弘兴才回过神，便如实说了。程琪颇有些不解，咬着嘴唇思考。
邓弘兴犹豫道：“我们要等到什么时候啊？”
“等到调查结束，”程琪说，“怎么了？”
“假期要结束了，我们得回公司，白天王总打电话催了一次。”
程琪白了他一眼，“你这脑袋，分不分得清轻重啊？迟几天上班，也就扣点工资，你要是把赔偿款拿到了，说不定就是一套房子！”
“万一……”邓弘兴吞吞吐吐地道。
“万一把你开了？”
听得出程琪话里的讥讽，邓弘兴没说话。程琪果然笑出了声，斜眼看着他道：“你胆子怎么小成这样？有了赔偿款，被开了也不亏啊，而且，有我呢。王总看起来凶，哼，他可有把柄在我手里。”
邓弘兴连忙问是什么把柄，程琪却讳莫如深。只说你知道了对你不好。他只得讪讪地闭嘴，睡了一觉，又出门去打听罗京的行踪。
出乎意料，这天罗京格外老实，一直待在招待所，睡到中午才揉着眼睛，优哉游哉地出门吃饭。
“嗨！”远远看到邓弘兴，罗京高兴地打招呼，“吃了吗，没吃一起啊？”
“不用不用。”邓弘兴连忙摆手。
“对了，告诉你个好消息！我跟总部沟通过了，初步意向是，认可你们的赔偿提议。你们可以提赔偿金额了，只要审核通过，就走赔付程序。”
“噢噢——好啊！”邓弘兴过了几秒钟才反应过来，连忙点头，想了想又道，“不过具体金额，得等一下。”
罗京点点头，“嗯，你跟未婚妻商量一下吧。”
邓弘兴看了他一眼，只见罗京似笑非笑，看不出是真的建议还是在嘲讽。但他心里一块大石总算落下，轻松不少，就算罗京是在嘲讽自己，也不在意。跟罗京应付了几句，他就往家里走，边走边给程琪发消息。程琪自然很高兴，让他赶紧回家。
刚到镇上主街，隔着一排屋子，他听到了鼎沸的杂声，不少人在往海边赶，像是出了什么事。但他只想早点跟程琪商量赔偿金的事，也没太在意，径直回到家。
说是商量，程琪却早已想好了价格。
“什么，”邓弘兴生怕自己听错了，“八百万？”
程琪看到他难以置信的表情，罕见地犹豫了下，说：“是有点少……那再加两百万吧。”
邓弘兴说：“不是不是……怎么可能会要到八百万啊？”他第一次觉得程琪的想法太不切实际，怎么会蹦出这个天文数字，“提这个数字，罗京恐怕谈都不会跟我们谈吧？”
程琪白他一眼，“你懂个屁！”
每次碰到程琪这种鄙夷的语气，邓弘兴的语气就会软下来，但他还是咕哝道：“就算疆域公司财大气粗，也不可能这么……”
“你知道杜邦公司吗？”
邓弘兴一愣，“知道啊，以前割伤过手指，用的就是杜邦创可贴。”
“你啊，就算只是个游戏策划，也好歹多长点见识。别因为五毛钱一张的创可贴，就小看杜邦，它是世界顶尖的化工企业，创可贴只是它一个小小的产品线——当然，要是跟疆域公司比，杜邦就又不算什么了。”
“那……”
“上个世纪，杜邦公司在俄亥俄河排放了一批污染物，导致当地居民身体受损。后来打官司，三千多个人提起了诉讼，第一个受害者就拿到了一百六十万，记住，是美元；第二个受害者赔了五百多万，也是美元……最后，杜邦公司总共支付了六点七亿美元，才摆平这个事情。”
邓弘兴听得张大了嘴。
“所以，我提个一千五百万——注意，是人民币，有什么大惊小怪的！”
邓弘兴反应迟滞，好久才说：“等等，刚才不是一千万吗？”
“我改主意了行不行？你就这么跟罗京说。”
程琪做好决定，不再用商量的语气。她打开化妆包，开始涂防晒油，这几天在海边，虽然没出去晒，但无处不在的紫外线还是让她感觉皮肤受损不少。
但邓弘兴还处在这个天文数字的震惊里，期期艾艾地说：“但是……”
“你怎么这么磨叽？”程琪拿起防晒油又放下，叹口气，耐着性子解释，“我不是跟你举了例子吗？在你看来，杜邦公司赔了六点七亿，很多，但对杜邦公司而言，这个案件带来的负面影响，才是最大的损失。如果有可能，我想他们会愿意出六十七亿美元，来让所有人忘记这件事。大公司都这个德行，而且疆域公司的市值比杜邦高出不少，根本不会看重这点钱。”
这句话在邓弘兴耳边回荡，让他不自觉想起了罗京。罗京也说过同样的话。他们都对这个世界的权利运转了如指掌。
这一瞬间，他突然有种错觉——罗京和程琪才是同类人，都站在高处，互相斗法。而自己，只是两座山峰之间飘摇的落叶。
“再说了，做生意，讲究个你买我卖，喊天还地。你就跟他说这个数字，他要是办不到，就还价嘛。我们也可以再低点。”
他们的对话到此为止。尽管邓弘兴对程琪最后一句话有些介怀，想提醒她：这不是生意。父亲死了。这个世界上，他最后一位直系血亲死了。尽管他与父亲隔阂深重，多年未见，但父亲毕竟是他存在于这个世界的理由。父亲死了。从此以后，他的人生没有来处，只剩归途。
这些想法，他最终没有说出口。他都能想象程琪听到后，会露出怎样讥讽的眼神。
而且，一千五百万啊……他咂摸着这个数字，舌尖都有些发颤。他在职场打拼七年，现在的月薪才刚刚过万，就算加上年终奖，不吃不喝睡天桥，也得要一百多年才挣得到这笔钱。眼下这种打工的日子能勉强过下去，但在上海，永远也出不了头。而拿到这笔钱，别的不说，一套好地段的房子肯定能全款拿下，剩下的，还可以买车、去理财——
想到这里，邓弘兴突然愣住：或许，这真的是生意……
罗京先前的话，再次在他耳边响起。
“如果可以选，你希望他怎么死呢？”
按照程琪的叮嘱，邓弘兴特意等到第二天，去二叔家打过招呼后，才给罗京打电话。
“哦，一千五百万。”出乎意料的是，罗京听到赔偿款金额后，语气竟然没什么变化，“听起来不是一笔小数字。”
邓弘兴连忙说：“我们也思考了很久，不是乱喊的……”
“这一点我相信。只是……说来惭愧，我对钱没什么太大的概念。一千五百万，能买到什么？”
邓弘兴不知道他是不是在开玩笑，没吱声。
“能买上海的一套房，”罗京自问自答，“或者，一条命？”
邓弘兴依旧一言不发，手指却抽搐了下，手机握得更紧。
“这样不准确。对一条命来说，一千五百万太多了；对上海一套好点儿的房子来说，这些钱又太少。”
“你什么意思？”
罗京的笑声从听筒里传来：“我没有什么意思呀。邓先生，你别误会，我只是公司的一个普通员工。你的赔偿款不是我来给，你开五千块，跟开一个亿，对我都没啥区别。我只需要提交一份报告就可以。”
邓弘兴问：“但你不是都调查清楚了吗？快点写报告啊。”
这个问题一出口，他立刻后悔了。连自己都听得出语气里的心虚和急迫。要是程琪在旁边，肯定又要怪自己不会办事了。
果然，罗京似乎吹了声口哨，“是的，我的工作即将完成。”
“那我什么时候能拿到赔款？”
“这就不是我能决定的了。给不给，给多少，会有我的同事来跟你们对接。”罗京说，“现在我还有一点别的事情要忙，先这样吧。拜拜，邓先生。”
电话挂断后，邓弘兴有点懊恼。
在他身边，二叔也很迷糊。邓弘兴已经吩咐过二叔，如果罗京来问父亲的死因以及生前状况，该如何如何回答。二叔不解，但还是答应了，现在听到他打完电话，犹豫地问：“一千五百万？”
“啊？噢噢，”邓弘兴反应过来，想起程琪的嘱咐，连忙说，“是公司的项目。”
“乖乖，这么多钱。阿兴你出息呀，做这么大的项目！”
邓弘兴转过头，看到坐在屋子角落里的小静。小静依旧脸色苍白，专心地看电视。他有点心慌，低声说：“我也就是个打工的……”说完便赶紧离开了二叔家。
回到小镇街上时，已是下午近晚，一缕缕被沾染了金色的云在空中飘动，像是海风从棉被中扯下来的丝絮。他往家走，肚子有些饿，又想起程琪多半在摆弄她那精致但乏味的健康沙拉，于是找了家小饭馆，点了两盘家常菜。
饭馆靠近街尾的菜市，随着霞光弥漫，摊子前也渐渐热闹起来。听着这嘈杂人声，邓弘兴突然想起昨天上午听到的喧哗，便问饭馆老板：“昨天是不是出什么事了，我听东边好像有点吵？”
“这两天真是奇怪，昨天还有个车队进了镇上，往东边去了。”饭馆老板本来在弯腰炒菜，直起身子，叹息一声，“不过你说的吵闹，应该是因为老陈家失火了，人没救出来。”
难怪当时邓弘兴闻到了烧焦味。他点点头，又问：“老陈是谁？”
老板朝东边看了眼，说：“就是那个收垃圾的。这些年，镇上的垃圾都是他收拾的，以后可没人接手啰。老的都老了，年轻的都走了。”
邓弘兴“哦”了一声。他虽然对陈垃圾有印象，但毕竟隔了十一年，对这个死讯有些木然。
老板重新炒菜，冷不丁又感慨了句：“不过死了也好，他这些年生的怪病，也折磨人。”
邓弘兴问：“什么病啊？”
“就是身上长瘤子，小的跟指头差不多，大的有拳头大，一个接一个长……每次都是去医院切了才好，但医生也检查不出来，隔一阵子又复发。”说着，老板声音也迟疑起来了，“你说，会不会跟收的垃圾有关啊？我听说现在的化工品污染性很强，搞不好能让人变异。”
邓弘兴不禁笑了，“要这么容易变异，那所有环卫工人都是怪兽了。”
“也是。”
老板边感慨着，边把饭菜做好，端上来。他的神态颇为伤感，看起来，绝不仅仅是因为少了一个收垃圾的人，倒像是缅怀故友。也是，镇子太小，几乎所有人都互相认识，即使不算朋友，也是熟人。邓弘兴理解这种感觉，却又很陌生——他在上海待了很久，别说整个庞大都市，就算是小区同一栋楼层的邻居，也互不来往。
他闷头吃饭，吃到一半时，一个三十五六岁、穿花衬衫的男人过来敲门，对饭馆老板说：“王叔，来跟您道个别！”
老板诧异地问：“咋啦？”
花衬衫扶着门，脸上满是喜悦，“我们要搬家啦，明天就走。”
“这不是住得好好的吗？”
“那个上海小年轻——王叔你见过的，说是疆域公司的人，要买我们家宅子。他出的钱不少哩。”
饭馆老板羡慕地咂咂嘴，又说：“那也不用这么着急搬啊，办手续啥的，不得几个月？你们搬家，有地方去吗？”
“我也这么想啊，还想趁走之前，请大家伙儿去家里聚聚。但那小年轻太着急，加了钱，新住的地方也安排好了，搬家公司的卡车今晚就能过来……你说，跟要撵我们家走似的。要不是定金实打实地到了卡里，我还当他是开玩笑哩。”
“也好，也好。你们刘家真是一直走运啊！不过以后到了新家，好好成家，别赌了，也别再把老婆给打走了……”
饭馆老板絮絮叨叨地说，末了，又好奇地问到底给了多少钱。花衬衫却只是嘻嘻一笑，又出门去别的镇民家，逐一道别——或者说，炫耀。
邓弘兴在一旁听着，没搭话，心里却涌起疑团。他对这个花衬衫男人有点印象，知道名叫刘小光，是镇上首富刘大奇的儿子。早年刘大奇还没发迹，跟父亲一起出海打鱼，邓弘兴就是和刘小光一起，在海边等着各自的父亲驾船回来。每次船一靠岸，刘小光就缠着刘大奇，伸手要钱，然后去镇上的游戏厅；再大一些，就是去麻将馆。他赌瘾很重，挨多少打都不收敛，要不是后来刘大奇发了财，恐怕家底早掏空了。
而从刘小光的话里能听出：似乎要买他们家住宅的，是罗京？
那栋宅楼虽然已很是老旧，但这么仓促买走，刘家肯定会提价，甚至狮子大张口；看刘小光这喜笑颜开的模样，这头贪婪之狮想必已经被喂得饱足。一个小小的调查员，能轻易挥出这么大手笔吗？更不解的是，罗京在这个小镇买房做什么——而且看起来很着急，连一天都忍不了，这么急于住进去？
真怪，这个上海人做的所有事情，好像都不合常理……
正想着，手机一震。是程琪发来的消息，问他跟罗京谈得怎么样。
“他说会有别的同事来跟我谈。”他这么回复。
“然后呢？”
邓弘兴问：“什么然后？”
“然后你跟他怎么说的？”
“我就没说什么了……”
接下来手机一阵猛震。程琪气不过，直接打电话过来，虽然隔着两部手机，邓弘兴还是能感到她的唾沫劈头盖脸扑过来。
“你怎么这么愚钝啊！人家耍花招，你就不吭声了？”她一连串地骂道，“你在公司里积极性不够，我也就忍了，这种大事，你怎么着也得争取争取啊！你别听他说什么不归他管，我告诉你，他写的调查报告，能直接影响疆域公司赔不赔给我们钱！疆域公司法务部门是要靠报告来做决定的。”
“那我能怎么样呢……”
“你就说你生活困难，说你爸生前饱受折磨，说你跟你爸关系很好，精神损失难以估量！”
“可是，你知道我跟我爸，关系一直很差……这十年来，我们都没怎么联系……”邓弘兴嗫嚅地说。
程琪一愣，随后的语气更激烈了：“很差又怎么样？这根本不重要，重要的是，要让他相信，他们赔你多少钱都弥补不了你的难过！你还得暗示他，你有媒体朋友，随时可能把这件事爆出去。还有，无人不贪，你可以暗示他，如果我们拿得多，他也有好处。”
“这……这违法吧？”
“不被抓就不违法！你干了这么久，吃回扣的事情还见得少吗？就算按行情，我们给他两成也值。你想想，他一个小小调查员，干几辈子才能挣到三百万？哎我真是服了你，我恨不得死的是我爸，然后我来谈赔偿！”
邓弘兴虽然没有见过程琪的父亲，但知道他才五十出头，很是健朗。听到程琪的话，邓弘兴有点皱眉，想提醒她这么说自己的爸爸不太好，但想了想，他还是忍住了。“嗯，”他点点头，又意识到是隔着电话，连忙补充说，“我这就给他打电话。”
“别，”程琪说，“刚刚这些话比较敏感，我们俩说不要紧，跟罗京就不要在电话里了，免得他录音。你得找他当面说。”
不愧是程琪，考虑如此周到，邓弘兴由衷佩服。他挂了电话，饭也来不及吃完，就匆忙赶到招待所。但敲了很久的门，也没见罗京开门，给他打电话也不接；又一问招待所前台，才知道罗京刚刚出门。
“他去哪里了？”
柜台后的妇女一边嗑瓜子一边说：“这个外地人出门时，跟我打听殡仪馆怎么走，估计是去那里了。”又抱怨几句晦气，希望罗京去殡仪馆之后不要回来。
邓弘兴含混地应付几句，也朝殡仪馆走去。
等他赶到殡仪馆，已是晚上，丝絮状的云层早已被黑暗和渐渐变大的海风吞噬。不知是因为殡仪馆的阴森氛围，还是溜过他脖子的夜风，都有点瘆人，他下意识缩起肩膀。
看守殡仪馆的中年胖子正准备锁门，邓弘兴叫住他，掏出二十块钱递过去，问：“今天那个上海人过来了吗？”
胖子打量了下邓弘兴，笑一笑，摆摆手说：“那天晚上天太黑，我又没睡醒，认不出你来。你是邓哥的儿子，按理说，得叫我声叔。”
但邓弘兴真的不记得小时候是不是见过他，含糊地点点头，收回钱，又问了一遍。
胖子告诉他，罗京的确刚来过，还带走了骨灰。
“骨灰？”邓弘兴愣住了，“谁的骨灰？”
“放心，不是你爸的，邓哥还好好躺在里面呢。是老陈，收垃圾那个。”
那应该就是孩童们口中的“陈垃圾”了。邓弘兴点点头，但随即又问：“不是早上才死吗，这么快就火化了？”
胖子说：“早上派出所的人来了一趟，说是意外烧死，就结案走了。老陈又没家人，遗体不能一直放在医院吧，就干脆火化了。”
“那外地人，也不是家属，怎么能拿走骨灰呢？”
胖子有些支支吾吾。
邓弘兴想起那晚深夜过来，给胖子一百块钱，就能进去看父亲的遗体，连身份都没核查过。罗京能拿走骨灰，多半也是塞了钱。反正陈垃圾无家无后，孤苦无依，也没人在意。
只是事情越来越诡异了。罗京在镇上买房还勉强能说通，现在深夜来殡仪馆抱走一坛骨灰……邓弘兴又联想到罗京一笑就露出的森白牙齿，顿时不寒而栗。
“那他往哪里走了？”他问。
胖子指了指东面，“往海那边去了。”
邓弘兴也朝东远望。隔着夜幕和一重重街墙，他当然看不到大海，但低垂的云层在视野里铺开，海风渐大，海浪里酝酿着沉闷的声响。这预示着，今晚会是一个不平静的夜晚。他有些犯怵，给程琪打电话，说了罗京的种种怪异之举，最后犹豫着问：“他好像很忙，要不，我明天再找他聊？”
没想到程琪一口否决，而且声音明显兴奋起来：“不，情况不对！你得跟过去。”顿了顿，又说，“算了，我也过来吧。”
邓弘兴只得答应，约好了在海边碰头。他心里打着鼓，想到连程琪这种喜欢且擅长在幕后运筹帷幄的人，都愿意亲自过来，看来今晚注定会不寻常。
8
邓弘兴来到海边，远远地看到罗京。
不止他一个，沙滩上还有不少黑色人影，高大壮硕，行动干练。岸边停了七八辆车，正是昨天开来镇东的神秘车队，壮汉们有条不紊地从车上卸下一堆物件，五六个人就地组装，另外的人则在周围布置什么。
还有两人在外侧游走，拿着电筒，警惕地巡逻。
两束交错的灯光又直又亮，一看就是军用电筒；壮汉们各自分工，有序又快捷，这种训练有素的模样，要么是军人，要么是……雇佣兵？
邓弘兴心中一凛，不敢走近，伏低身子，躲在一艘半埋进沙堆的破船后面。
他担心程琪过来会被发现，想给她发消息，但掏出手机，才发现这里连信号都给屏蔽了。他焦急地朝家的方向望去。
夜已经很深。小镇完全藏在浓郁的黑暗里，连一丝灯光也没有。
邓弘兴完全不知道程琪会从哪个方向出现，会不会一走过来，就进入了罗京的陷阱。
是的，陷阱。
这是邓弘兴的感觉——罗京正在布置陷阱。
另一边，黑影们的布置已经完成，聚集到一起，恭敬地听罗京训话。隔得太远，风又大，完全听不清他在说什么。吩咐完后，那些人立刻分乘五艘船筏——都是刚刚从车上卸下重要部件，现场组装完成的——拉动电机，向海中心驶去。
罗京站在中间的船筏上，迎着风，怀中抱着什么。
邓弘兴只能看到他的背影，这一刻，他突然觉得这场面有点熟悉。很多年前，他也站在船头，向着未知的海洋与岛屿驶去，而如今，他只能躲在破船的阴影里。
这种自我悲悯没有持续多久，因为罗京离岸十几米后，五艘船筏就停了下来。罗京高举怀中物，船头探照灯打开，强光将他的背影勾勒得无比清晰，也无比巨大。
邓弘兴看清了——被罗京举起来的东西，是骨灰盒。
按照殡仪馆胖子说的话，盒子里装的，应该就是“陈垃圾”的骨灰。
罗京揭开盒盖，用力一扬，撒出一蓬灰白色的雾。在海风吹拂下，灰雾慢慢落至水面，积了薄薄一层，随波起伏。
骨灰层大概有十几平方米宽，既不下降，也没有溶解。船筏小心地移开，停在外侧。
难道费了这么大工夫，只是为了给“陈垃圾”办海葬？邓弘兴疑惑地想。
然而，接下来发生的事情完全超出了他的预料。
几个大汉从船上拿出细长的黑色杆状物，按下开关后，杆头嗞嗞作响，并冒出繁复的蓝色弧形电光，像是一团发光蚯蚓在上面缠绕着。他们小心地将探杆伸到海面，插进细细的骨灰层里，发光蚯蚓立刻变成了悸动的蛇，在海面飞蹿。
这是邓弘兴从未见过的奇异景象。
整个大海都是黑沉沉的，吞食视线，看久了甚至觉得可以吞食灵魂；但在几艘船筏之间，就这么突兀地存在着一片窜着电弧的区域，光芒耀眼，波光与电光交缠又沸腾。而这块区域，与骨灰层重叠，仿佛在这一刻，骨灰成了某种介质，开始导电；又成了某种隔膜，阻止电弧堕入这片区域的海水中。
海上奇景万千，但这种异象，邓弘兴从没见过。他也想不出原理来解释这一切。
或许罗京知道，因为罗京正皱着眉，俯视海面上乱窜的光；那些黑衣人影也知道，因为他们抓紧探杆，并拧着尾端的键钮。随着拧动，电弧越多也越亮，水花乱溅，连空气中的水滴都被电离了，每一滴都像是从发光翡翠中迸溅出来的碎片。
这发光、沸腾的海域已经超出了邓弘兴的想象和理解，而接下来的一幕，更让他瞠目结舌。
这么多乱窜的电弧，仿佛某种复杂的信号——更像是某种远古的召唤，在海里远远传来。不一会儿，一声更加低沉幽怨的长鸣响起，整个海洋似乎都在震颤。
罗京的眉头一下子舒展开，嘴角扬起笑意。其余人影则明显更加戒备，扔掉探杆，从船筏上拿起另一些黑色的……枪械？
邓弘兴连忙藏得更深。
在此之前，他只是老实巴交的都市白领，对枪的概念，仅存于那些浮夸的电影中。老实说，看到这么多枪的一瞬间，他还下意识以为是玩具。但他马上明白，这海上异景，这么多干练的壮汉，绝无可能手拿荒诞的玩具枪。
今晚发生的一切，都在告诉他：现在是危险的局面。
他更担心程琪了，但回头四顾，黑暗沉沉，每一个路口都有可能冒出她的身影。
邓弘兴顾虑重重，又看向罗京他们。这时电弧已经消失，骨灰层也在海水中溶解，水面趋于平静。夜空中星月俱无，海底浩瀚又沉郁，海风也不知蜷缩在哪个角落，水和空气都停止流动。整个世界似乎寂静了一瞬。
但也就这么一瞬。
因为下一秒，水面破开，扬出滔天水花，两艘船筏被当场掀起，在空中翻转几圈，倒扣入水。但这一片人仰船翻的混乱，也遮不住那个越水而出的巨大黑影。
看轮廓，那是一个长满了瘤状物的球体，直径有十来米，略扁，尾端的凸瘤很是密集，看着就让人瘆得慌。而借着船筏上的强光，能看到这个褐色肉球底部的瘤状物中间，有一张裂开的大嘴，边缘参差不齐，像是被锯刀割开的腐烂伤口；里面错乱地布满尖牙，还有四条缠绕在一起的舌头。
叫人耳膜震颤的尖啸声，正从这张嘴里发出来。
同时响起的，还有密集的枪声。
船筏被掀翻了两艘，船上的壮汉们倒扣入水，不知生死，但还剩下的三艘船上，每个人都双手持枪，向半空中的怪物射击。一串串火舌在夜空窜出，贯穿怪物。而且以邓弘兴的视力都能看到，火光中，还有蓝色的电流。子弹击中怪物后，它身上的瘤状物会立刻爆开，电流在伤口上扩开，又立刻隐没进脓血中。
这些枪和子弹，也是特制的。
邓弘兴眯眼看着，总觉得不真实，像是误入一场怪诞的超自然动作片拍摄现场。
但看久了，他突然觉得眼熟——这个怪物，跟他幼年闯入实验室时，在水箱里看到的肉球几乎一模一样。只不过，当年那个肉球也就一人来高，而眼前这个，大了近百倍。
怪物吃痛，剩下的裂嘴里，发出更尖锐的叫声。它周围的肉瘤纷纷破开，伸出一些细长粉嫩的触手，落入海水后，触手疯狂划动，怪物的躯体看似笨拙，但在这成百上千的触手搅起的漩涡中，迅速没入水流。
罗京打个手势，壮汉们停火，紧盯着密布漩涡的海面。探照灯的光束四处扫掠。
怪物受了这么重的伤，落进海里，肯定立刻逃走了吧。邓弘兴想。
罗京显然也有这个顾虑，眉头皱成了山峦，嘴里大声呼喊着什么。其余人听了他的话，拉动电机，船筏破开一条条白浪，加大巡视范围。
连在岸上巡逻的两个大汉，也提着军用手电，跑到齐腰深的海中，朝水里张望。
“没看——”其中一个朝远处的罗京大喊，但叫声只喊了一半，就被腰斩。因为他的身体突然一矮，被拖进水里，冒了几个泡，就彻底消失了。
罗京兴奋地指向大汉消失的近岸处：“在那里！”
船筏和灯光都向这里汇聚，海面被照得透亮，能看清海水里巨大的阴影。
以及一些弥漫而出的褐色液体。
是血。这个怪物在流血。
大汉们再度开火，火舌直接钻进海水，贯穿怪物。它奋力挣扎着，触手伸出海面，将最靠近的一艘船筏紧紧裹住。大汉们抽出刀，劈瓜砍柴般将触手斩断，褐色污液溅到脸上也顾不得。
被切断的触手在船板上蹦蹦跳跳，逐渐失去活力；怪物的叫声也由愤怒变得凄厉，继而成为呜咽，动作也慢了许多。
“杀死它！”罗京浑身被海水打湿，脸色阴翳。
更多的枪火倾泻过去，怪物被打得千疮百孔，跟烂泥一般，浮在海面。
大汉们回到岸边，从车里提出几个大桶，乘船到来怪物的尸体旁。他们把桶里的液体倒在尸体上，点燃后，蓝色的火焰迅速弥漫开。不仅在海面，沉进海水里的怪物尸体，也在炙热又无声地燃烧着。
蓝光铺在罗京脸上，他五官都变得深邃了不少。尤其是眼睛，焰光在瞳孔里跳跃，眼珠因此介于黑与蓝之间，俯视海中尸体。
尸体渐渐燃尽，偌大的躯体，被火焰蚕食、咀嚼，最后吐出细渣，溶解在海水里。
“罗先生，G06号已成功销毁。”一个黑影对罗京说道。
罗京摆摆手，其余黑衣人便开始收拾场地。他们把设备收拢，拆掉船筏，又装进车队里；两个黑衣人被从海里拖出来，摆在岸边，一动不动，不知是死是活。
不过看罗京的脸色，恐怕无论死活，他都不怎么关心。似乎经历了刚才的搏斗，这世上的任何事情，都无法让他——等等。
这时，罗京正在向南边张望，脸色变了，眼睛也眯起来。邓弘兴疑惑地顺着他的目光看去，心里咯噔一声，遍体发凉。
这个夜晚最黑暗的时刻已经过去，乌云散开，月亮探出了头。小镇的轮廓也在月光下变得清晰，两排高矮延绵的屋楼露了出来，那条破败蜿蜒的主道也露了出来。
主道上，正缓缓走出一个窈窕的人影。
罗京眯着眼睛，任程琪走近，动也不动。其他黑衣人也诧异地看着她，但罗京没什么动作，他们便也停在原地。
“程小姐，”罗京说，“半夜还有闲心来海边闲逛呀。”
程琪说：“是啊，睡不着，来转转。”
“什么时候到的？”
“刚来。”
罗京低头瞟了眼程琪手里的手机，屏幕还是亮着的，上面光影混乱，是正在进行视频录制的界面。他微微一笑：“看这视频的录制时长，可不像刚到呀。”
程琪装出吃了一惊的神色，说：“哎呀，瞧我这记性，都忘了关摄像头了。”她把手机拿到面前，像是要关掉拍摄，但随着“咔嚓”一声，手机背后的闪光灯突然亮了。
强光打在罗京脸上，在他瞳孔里炸开。
“啊不好意思，”程琪说，“我又按错，按成拍摄键了。”
邓弘兴躲在破船后面，越来越着急。程琪这明显是挑衅，如此肆无忌惮，要是惹怒了罗京，不知道会有什么后果。他想出去帮她，但看着那些黑衣壮汉，又犹豫了一下。
还是看看情况再说吧……
罗京的眼睛想必被闪光灯照花了，脸色却跟木头雕的一样，丝毫未变。
“我上相吗？”他问。
程琪诧异于他的镇定，愣了下，“……还挺上相的，就是发型有点塌。”
“也是，毕竟刚从海里上来。”
说完，两人对视，似乎都在互相权衡。
罗京突然往前一步。
程琪后退两步，并把手机藏在身后。
“你要干什么？明抢吗！”她厉声喝道。
罗京露齿而笑，月亮悬挂在他头顶，照得他的牙齿有些森白。
“我跟你说，我刚刚是边录边上传的！”可能也感觉到了危险，程琪的声音格外尖厉，“你要是乱来，马上视频就传到各大门户网站。我是搞公关的，朋友很多，你不想上热搜的话，就给我退开点！”
罗京笑得整个上唇牙几乎都露出来，说：“这就是你肆无忌惮的底牌吗？那我真有点儿失望。你看看你手机，有信号吗？”
“我这是最新款的手机，可以……”程琪还想说些什么，但声音越来越小。
接下来，是长达五秒钟的漫长沉默。
罗京没说话，其余人影围了过来。程琪本来也算高挑，但被他们围在中间，顿时看不见了。
