眼看未婚妻要被欺负，邓宏兴两眼一下子红了，咬破嘴唇，打算站起来。这时，一阵巨大的海潮声突然席卷整个海岸，沙滩都在震颤。他差点儿站立不稳，错愕地转头，望向大海。
罗京和他的同伴们也被这震破耳膜的巨响惊住了，愣了一瞬，同时转头。
在明月高悬的海面上，隆起了一座高达百丈的山峦，仿佛千万年才能积累的地质变化在一瞬间发生。邓弘兴眯眼细看，才发现那只是错觉，因为这“山峦”在移动，速度很快，“山体”与海水接触的地方，激起了巨大水花。
第二声咆哮传来，大地再次震动。
所有人都看清了，这不是海上突然崛起的山峰，而是另一头怪兽。
“是、是……”一个黑衣大汉仰头望着，不自觉地后退两步，声音因惊骇而断续不全。
在大汉身边的罗京却扶了扶眼镜，表情有些扭曲，嘴角说不上是在抽搐，还是在……微笑？他一步都没有退，反而前进一步，迎向那庞然大物。
“是G001，利维坦！原来是真的……”他也仰头，用喃喃自语补充了同伴的话，“以人为骨血，以海洋为培养皿，‘巨神’计划最伟大的成就，生物倍化技术的真正应用。那些老头子们没有说谎，他们真的造出了神，藏在海里的神……”
程琪听不明白他的呓语，其他人也都被吓住，疯狂往后跑。程琪连手机丢在沙子里也顾不上捡。
但人类在如此巨大的生物面前，的确如同蝼蚁。
天知道怪物站在多深的海床上，单它露出海面的部位，就有几十米高。此时整个月亮都被遮住，邓弘兴只能勉强看到轮廓——怎么说呢，整体类似巨鲸和章鱼的结合，头部略呈椭圆形，但十分宽大，下颚处垂着许多触手，在纷飞的水幕中扭动。最显眼的，还是它腰部两侧的鳍——或者说蹼翼，共有三对，并不对称。这些鳍缓缓张开，天空也随之被完全遮蔽。
现在，怪物垂着头，凝视海面。
几条触手从怪物头颅边缘垂下，轻轻地搅动那片水域。海面上，巨大的风声缓慢地起伏——那不是风，是怪物鼻腔里的呼吸。
怪物的平静持续了近一分钟，随后，呼吸声骤然加剧。
邓弘兴心里一紧。
怪物头颅向两边裂开，第三声嘶吼爆发出来。
声浪掀飞了几个试图逃跑的黑衣大汉，程琪也跌坐沙滩，精致的衣服和头发上，都沾满了污浊的泥水。
邓弘兴也被这景象吓得怔住，抓紧破船的舷，才能保持蹲姿。他耳膜生疼，拼命咬牙忍住，在痛苦中，他才意识到两件事——
这头怪兽，他居然有印象。
但并不是在久远的儿童年代，而是前天深夜，他去无名岛时，在狂风暴雨中见到了从海里隆起的庞然身躯。他一直以为是自己在慌乱中产生了幻觉，但眼前的怪物身影与那个雨夜里的轮廓简直一模一样。
另一件事，则是怪物凝视并用触须搅动海面的位置。邓弘兴记得，这就是罗京最开始撒下“陈垃圾”骨灰的位置，也是之前那个怪物被焚烧殆尽后，尸体融化的地方。
怪物的嘶吼依然在持续，有明显的愤怒，也有难以忽略的悲戚——像是它头上有两张嘴，一张在咆哮，一张在呜咽。
那么，多半是因为前一个怪物的死吧。那可能是它的同伴，说不定还曾一起在深海游弋，一同捕鱼，但现在连渣都不剩。
也正是因此，它吼声里的愤怒很快便超过了悲戚。
它突然扬起蹼翼，张至最大，成吨的海水也随之泼到空中，泼向四周。在溅起的白浪中，蹼翼猛地挥下，砸向沙滩上的罗京和黑衣人影们。
那蹼翼实在太大，遮天蔽日，虽是砸向罗京他们，但看这威势，跌坐在一旁的程琪也难以幸免。
一直勉力保持镇定的程琪，终于开始尖叫。
巨掌倏忽便至，巨大的阴影笼罩了沙滩上的众人。罗京和黑衣人影们对付之前那个怪兽时，分工明确，行事干练。但现在面对这个巨兽，几乎是束手无策，连举起枪械的勇气都在猎猎刮过的夜风中消失殆尽。
死亡的阴影将他们笼罩。
这时，一个人影冲上沙滩。
邓弘兴本来躲在破船后，不停地喘气。每一秒，对他来说，都漫长得像是一整年。
他很害怕，腿肚子都在打战，但还是从破船后冲了出来，冲向那团呼啸的阴翳。
但并不是勇气让他冲出来的，是某种……侥幸心理。
他有一种奇怪的感觉：这头怪兽并不可怕。哪怕它现在贯穿天与海，一声咆哮就可以震碎这个世界，一个拳头就能把海滩捶出一个窟窿来，但他有种安全感。这种安全感无法言说，就像那晚看到怪兽的模糊身影自风浪中升起，才放心地昏过去。而事实也证明，第二天，他在安全的沙滩上醒过来。
当然，要在平时，他也不会因这莫名其妙的感觉而冒险。但现在程琪身陷险境，侥幸胜过了恐惧，于是他冲出来，站到程琪身前。他张开双臂，对着怪兽大声喊叫。
怪兽的嘶吼戛然而止，似乎真的被他吓到了；它的蹼翼也在千钧一发间偏移，砸到旁边的弃船区，船板纷飞，大地也似震了一震。
邓弘兴两眼充血，因高度紧张，都没意识到怪兽的变化。他全力喊叫，声带都开始发痛，直到声嘶力竭，才喘着粗气停下来。
他抬起头，怪物已经缓缓退入海中，只留下一圈涟漪。月亮升得更高，整个海面都是聚散又离合的波光，几只海鸟甚至扑腾起来。
这个夜晚，宁静得如同以往任何一夜。
邓弘兴转头看着程琪，又看向罗京，以及他的一众黑衣同伴。每个人脸上都是难以置信的神色，仿佛集体梦游，经历了同一场光怪陆离的梦境之后，又同时醒来。
“这……”程琪转过头，喃喃道。
其他人跟着看去。在他们右侧，出现了一个直径十余米的深坑，废弃船舶深深扎进坑底的沙地里。月光是倾斜的，照不进这个坑，所以在他们的视角，仿佛是看到地上出现了一个巨大的窟窿。
这个窟窿在无声地诉说着一个事实：今晚的一切，并非梦境。
9
邓弘兴亲眼见过的最大动物，是一头亚洲象。
那是在上海动物园，大象懒洋洋地趴在铁笼里，长鼻耷拉着，偶尔扇一下耳朵。他隔着笼子打量它，觉得一点都不吓人。
他知道地球上有比大象大得多的生物，比如鲸鱼，但只在纪录片里见过。就算鲸鱼再庞大，也被摄影机压缩，塞进他家客厅那五十英寸的电视。隔着液晶屏，他也感受不到鲸鱼的震慑力。
所以一直以来，在他潜意识中，人类才是地球上最强大的物种。自从可以直立行走以来，人类发展出足以改天换地的科技，行踪遍布地球各个角落，驯服万物，攀爬至进化链顶端，是当之无愧的灵长之王。而在上海这种城市生活，每一天都在加深这种潜意识。
但经历过昨晚的风波，直面那头巨兽，他才明白，有些事情是不会变的——人类作为平均个体低于两米的小型物种，无论科技如何先进，心智被多少知识武装，在灵魂深处，依然有着面对庞然兽类时的原始敬畏感。
这是深藏于基因的本能，也是进化的筛选机制。在古老时代，见到大型动物就会胆寒、就会逃跑的人，显然会活得久一点。许多现代人类所谓的“巨物迷恋癖”或“巨物恐惧症”，也都来源于此。
所以，邓弘兴回家后，几乎整夜未睡。那巨大的身影在他脑中徘徊，不时吼叫，驱赶他的睡意，阻拦他进入梦境。
程琪也担惊受怕了一夜，终于熬不住，进入睡眠。但她睡得很浅，眼皮一直在动，脸上偶尔露出惊恐的神色。睡眠并不是避风港，相反，恐惧会随着睡意潜入她脑袋，让她陷进噩梦，再次经历更深、更黑的惊吓。
邓弘兴很心疼，但也不知道该怎么宽慰她。他试图抱着她，想让她有安全感。但程琪在睡梦中反应剧烈，本能地挣脱。
好不容易熬到天亮，邓弘兴依旧睡不着，索性揉着通红的眼睛，起床来到海边。
不管昨夜风波如何惊心动魄，对于海洋，都只是小打小闹；对于整个地球，一切便更加微不足道。
朝阳缓慢地挤破海面，一如以往亿万年。凄艳的霞光在天际弥漫，如同天空被撕开了巨大创口，正在缓缓洇出血液。这是坏天气的预兆。渔民们打开窗，只看一眼，就放弃了今天出海打鱼的计划。沙滩上的人格外少，即使有，也只是匆匆检查一遍船锚，便赶紧回家。
因此，被怪物砸出来的深坑明明很显眼，却无人驻足。只有邓弘兴站在坑边，良久地注视着深深扎进泥沙里的废船，脑中一遍遍回忆那巨大拳头砸下来的瞬间。
即使只是回想，他都一阵阵战栗。
但他想不明白，为什么怪兽会在自己冲出来后，改变了蹼翼砸下的位置？就好比，他抬脚去踩蚂蚁时，难道会因为又冒出了一只新的蚂蚁，而移开脚步？多踩死一只蚂蚁，对他来说没有任何区别。
关于这个问题，昨晚他问过罗京。
当时巨兽退入海中，所有人依旧惊魂不定。过了许久，还是罗京最先反应过来，看着恢复平静的海面，不知想到了什么，又猛然转头盯着邓弘兴。
他脸上，混杂了恐惧与惊喜，因而显得扭曲。
“怎……怎么了？”邓弘兴的反应比罗京慢，兀自沉浸在惊恐中。
“你们之前见过？”罗京反问。
“谁？我和谁见过……”
“当然是‘巨神’。”罗京指着逐渐平复的海面，“它显然认识你，所以才放过了我们。”
“我不知道，我一直以为是幻觉……但你说刚才那个是‘巨神’？”这已是邓弘兴今晚第二次听到这个词，疑惑道，“那不是怪兽吗？”
“只是称呼不同而已。”
说完，他盯着邓弘兴，又转头看向海面。海水静如墨玉，很难想象这种祥和的场景下，正在孕育着怎么样惊心动魄的恐怖生物。
十几个黑衣人聚拢过来，其中一个低声向罗京请示着什么，另外的人则警惕地将邓弘兴和程琪围住。
罗京冲黑衣人摆摆手，让他们散开。他已经恢复了往常的表情，嘴角的微笑难以捉摸。“为什么你们会出现在这里？”他看着邓弘兴，问。
邓弘兴一时语塞。他搀扶着程琪，但程琪显然还没缓过神来，脸色呆滞，手脚发凉。她在城市里成长，平时强势，还是第一次看到这种只存在于电影特效里的画面，需要比他们更多的时间恢复。指望不上程琪，邓弘兴自己也顿时手足无措，支吾道：“我……我们只是晚上出来散步……”
罗京点点头，“很好的习惯。不过显然选了个不好的时间。”
“你什么意思……对了，你们手里有枪，这是犯法的……你别乱来，否则我报警！”
其他黑衣男表情一变，罗京的笑容却更灿烂。邓弘兴也退了两步，意识到自己的愚蠢：既然他们有枪，那报警这句话，无疑是把自己和程琪往危险的陷阱推去。
但罗京只是道：“你当然可以这么做。只是，我建议你先带上你未婚妻回家睡个觉——如果你们还有精力，可以做个爱，这样会有助于你们的睡眠。睡好之后，再想想，是要报警，还是我们认真再聊一聊？”
这时程琪也镇定了些，拉着邓弘兴往家走。拐弯的时候，邓弘兴回望，看到罗京和那些人影还站在沙滩上，月光越发明亮，他们却像是一根根扎进大地的黑色楔钉，无法看清。
在沙滩驻足了一会儿，身后传来脚步声。有人站在了他身边。
他有些惊诧，以为是罗京过来了，一转头，看到的却是二叔。阴郁晨光下，二叔的鬓发都被染得晦暗了些，像是洗不去的风尘，更显苍老。他与邓弘兴并排站着，皱着眉，低头看着脚下的大坑。
邓弘兴等着他发问，却迟迟没有等到。
“二叔，”他先开口，“你也过来了？”
“是啊，我检查船锚。”二叔说，“天气不好，风暴要来了。”
一大块阴翳在地平线上汇聚，渐渐起风，海鸟扑腾着，连它们的身影都显得惊慌凌乱。是的，风暴在逼近——或者，某种比风暴更可怕的东西在逼近。但是什么呢，他也说不出来。
“以前年轻的时候，这种天气，你爸都会很高兴。他一点都不担心船被浪掀翻，就喜欢站在船头，看着风浪过来，淋得浑身湿透，脸上还是笑嘻嘻的。”二叔也抬起头，看着海面，一边回忆一边露出了微笑，“他以前还带过你的，但你身体不好，淋了一次雨后就一直发烧……后来他就不带你过来了。”
听到往事，邓弘兴有些黯然。回家这几天，他听到了不少关于父亲的事情，在他印象中，父亲一直古怪又暴躁，控制欲强，曾经试图改他的高考志愿，这也是他们决裂的关键原因；但在其他人口中，父亲的形象更为丰满，展露了许多他不曾了解——或者说刻意遗忘的事迹。这种感觉很奇怪，像是一个在心里死去了十多年的人，再度以新的面貌复活，既熟悉又陌生；既像真的，又仿佛某种恶作剧。
两人站了一会儿，二叔要回家去照顾小静了。临走前，邓弘兴实在忍不住，问道：“这个坑，二叔你都不觉得奇怪吗？”
“我是觉得奇怪，但在大海里啊，什么奇怪的事没发生过呢？见过的人信誓旦旦，没见过的人哪，怎么说都不会信的。”二叔一笑，“我说我见过大怪兽，你信吗？”
说完，二叔便缩手弯背，向家走去。邓弘兴咂摸着他的话，刚想叫住他，问一下怪兽的事情，手机却震动起来。
是程琪发来的消息：“你一大早去哪儿了？快回来！”
邓弘兴便顾不得二叔，连忙问怎么了，得知竟是罗京已经到了他家。他心里一凛，想起昨晚见到的景象，以及罗京那高深莫测的笑容，猜想来者必定不善，说不定会对程琪不利，便匆匆往家赶。
一回家，就看到罗京坐在客厅，腿边放着一个公文包，正在抿茶。他身边只有程琪，不见那些黑衣大汉，说明是独自过来的。再看程琪脸色——
居然也是笑意满面，正一边给罗京倒茶，一边跟他闲聊呢。
“你们……”邓弘兴走过去，一脸困惑，“你来干什么？”
“怎么说话呢？”程琪拍了下他的手臂，佯作生气，“人家罗先生是来谈赔偿的！”
“什么赔偿？昨晚的——”
程琪又打了他一下，眼中带着责备：“什么昨晚不昨晚？昨晚什么事都没发生！我们在家里休息，什么都没见到，都没听到，都不知道。”又转头看向罗京，“罗先生，你说是不是？”
罗京微笑点头，又抿了一口茶。
“噢，”邓弘兴这才醒悟，“你们是在说疆域公司给我爸的赔偿？”
“是啊，我们对令尊的去世感到非常惋惜和遗憾。虽然目前没有直接证据证明这件事与公司项目有关——你别急，我并不是要撇清关系，我知道你一直在找证据，但恐怕……收效甚微吧。不过，疆域公司作为一家有责任、有担当的上市企业，肩负起社会职责，为用户提供长久服务，减少任何一点矛盾的产生，是我们义不容辞的使命。”罗京放下茶杯，义正词严地说了一大串话——尽管在场连他自己也在内的三个人都不信，顿了顿，说出结论，“所以我们决定，接受你们提出的赔偿协议。”
邓弘兴和程琪对视一眼，前者眼中满是纳闷，后者却一脸欣喜，微微点头。看样子，在邓弘兴回来前，他们就已经达成了协议。
原来自己只是来听结果的。邓弘兴有些闷闷的，问：“多少？”
“我们赔偿给你一千五百万。”罗京说。
“他们要给我们一千五百万。”程琪重复了一遍。
邓弘兴脑子里嗡的一声。这一刻，他不得不承认，数字是有力量的。一千五百万，化为真正的货币，充满了他的脑袋。他忘了刚刚的不快，忘了怪兽，甚至忘了父亲，眼前全是一些快速掠过的画面：粉色的人民币、鲜红的房产本、敞亮的小区门口，还有同事们那一张张艳羡的脸……他后退一步，坐在椅子上。
“哦……”他说，“谢谢。”
“是我们需要谢谢你。”罗京提高声音，轻咳一声，“但正如一千五百万人民币所代表的巨大意义，要进行对它的转交工作，也相应会复杂一些。但疆域公司有专业的法务部门，而且我申请了快速通道，所以流程简化了许多。接下来，我们要签署这些文件，确认无误后，公司财务部会进行转账程序。只是这种高额付款稍微会久一点，但我保证，你能在三十个工作日以内收到钱。”
说完，他从公文包里拿出一沓合同，放在桌上。这一沓纸厚达七八厘米，只怕有好几斤，桌子有点老旧，合同压上去，桌腿都颤了颤。
“怎么这么厚？”邓弘兴诧异道。
罗京说：“这点厚度不算什么，一千五百万现金堆起来，可能比它厚一点点。”
“这……这是你早就拟好的？”
罗京依旧微笑，却不回答。
但邓弘兴稍微动动脑筋，就知道肯定不是早就准备好的。罗京今天过来，跟之前嘲讽他狮子大开口的态度截然相反，而导致他态度变化的，只能昨晚的事情。但只隔了一夜——准确地说，只隔了几小时，就能准备这么厚的合同，疆域公司的执行力之强，法律团队实力之雄厚，可见一斑。
跟这种巨型企业作对……他后背一阵发凉。但幸好，自己还是赢了。
连程琪都讶异地“咦”了一声，罗京满意地站起来，说：“这几份合同是中英文双语撰写的，尽管我知道程女士肯定有英文阅读能力和相当的法律常识，但我还是建议找专业的律师来复核。确认无异议的话，就可以签了。所以并不着急，可以等你们回上海再慢慢看——我想，本地肯定没有合适的从业律师。”
“但如果我们越早签，就能越早拿到钱，是不是？”问这话的，是程琪。
“那是自然。”
“带笔了吗？”
“当然带了。”罗京又弯腰在公文包里摸索，掏出一支万宝龙墨水笔，光看上面镀的金层，就知道价格不菲，“签完后，这支笔你可以保留。放心，它不计算在一千五百万以内。”
程琪拍拍邓弘兴的肩膀，“去签吧。”
邓弘兴惊讶地转向女朋友。在他和公司同事的印象中，程琪一直以谨慎著称，连例会演示用的PPT都得反复检查，字体的格式都不能偏差，更别说合同条款——几乎都要拿着放大镜逐条去看。通常她检查过的合同初稿，上面都密密麻麻地画满批注，每一条都需要下属或法务解释。而现在……
“这么厚的合同，”他把程琪拉到一旁，低声问，“看都不看就签字吗？”
程琪不耐烦道：“看什么看，你能看懂吗？”
“我们可以找律师看啊，反正罗京说了，也不急。”
“这种事，就怕夜长梦多，万一他们哪天改主意怎么办？”程琪皱着眉，好看的眼影都挤在了一块，“再说了，你知道请一个律师多少钱吗？一小时大几百，这一堆文件看完，恐怕好几万服务费。”
邓弘兴说：“马上都要有赔偿款了，不在乎这几万吧。”
“首先，你得签字，疆域公司才能给你这笔钱，你才能拿到。如果他们都肯给你钱，就说明合同没有问题。而如果合同有问题，你就拿不到钱，请律师也没什么意义。”
邓弘兴一时也想不出这个逻辑的漏洞，加上一直以来习惯了听从未婚妻的建议，便没多想，“嗯”了声，拿起笔开始签名。
签着签着，他才意识到哪里不对——是自己签字，又不是程琪来签，有风险也是自己担……但这心思，他并不敢说出来。
他先是签了一份赔偿协议，又签和解书，再然后是保密协议……
“等等，”他放下笔，把正要签的一份薄合同抽出来，“这是什么？”
罗京不易察觉地皱皱眉，随即笑着说：“这是我们赔偿的一部分——全程操办令尊的丧事。”
的确，那张纸上写得明明白白，邓弘兴只要签字授权，他父亲的丧葬——包括仪式、宴请和最后的入土，都由疆域公司负责。
“我不知道疆域公司还有丧葬业务……”邓弘兴仔细看着合同上的文字，越看脸色越沉。
“我们是复合型公司嘛，”罗京说，“你放心，我们会把令尊的丧事办得很体面。毕竟，我们有专业团队。”
这时，邓弘兴又发现了一条不太对劲的条款，“那为什么这里写着，‘其直系亲属不得干扰丧葬过程，甲方亦无须告知遗体处置结果’？——也就是说，我连我爸怎么埋，埋哪里，都不能知道了吗？”
“这个……斯人已逝，不打扰也是一种尊重。”
即使邓弘兴再愚钝，也听出来罗京话里的敷衍。他实在想不通这一份合同为何出现，既无意义，又有悖常理。“这样吧，我还是想想，”他说，“想好了再签字。”
程琪一听，有些急了，“你想那么多干啥？签字就好！我们签完字就回上海了，也没时间办丧事，有人帮忙，这不是正好吗？再说了，买墓地也是一笔不小的开销！”
“可是……”
程琪把笔放到他手里，重重一拍，“没什么‘可是’的，签！”
长久以来的习惯，让邓弘兴下意识想要拿起笔，继续写下自己的名字。的确，每写一笔，都意味着巨大财富在向自己涌来；而父亲已经死了，死者已矣，活人的生活还要继续……
但这一刻，这支笔仿佛重达千钧，无论如何提不起来。
他又看了眼罗京。罗京连忙移开视线，不与他对视，但目光交错的一瞬间，他还是捕捉到了罗京眼中的一抹紧张。
“那我不签这个，行吗？”邓弘兴试探着问，“我老头的身后事，还是应该归我这个儿子来办。”
“不行。每一份合同都有意义，公司在金额上做了让步，就不会再在条款上退让了。”
不对，有问题。
昨晚的事情肯定是关键。他想起来，在到海滩前，罗京去了一趟殡仪馆，而据看守殡仪馆的胖子说，罗京拿走了“陈垃圾”的骨灰。想到这，他身子一颤，又联想到了罗京在海边抛撒骨灰，随后怪兽破水而出的画面……虽然他不知道这两者之间的联系，但显然，疆域公司对父亲丧事的执着，也跟这个举动有关。
“不好意思，罗先生，其他的合同我都可以签，这一份不行。”邓弘兴无视程琪愠怒的神情，放了笔，站起身，径直走到门口，再回头望向罗京。这是送客的意思。
罗京的脸色罕见地有些发白，又逐渐变红，过了好久才说：“我建议你……”
“或者你再给我一点点时间，”邓弘兴打断他，“但现在，请你离开这里。”
整个上午，邓弘兴耳边都是程琪的嘲讽、抱怨和威胁。他不善争辩，也不敢争辩，但心里一直憋着对罗京的疑惑，任程琪怎么说，也只是闷头抽烟，没有松口。到下午时，他索性出门溜达，眼不见耳不听，烦乱的心绪好歹安静了一些。
这一溜达，就到了殡仪馆门口。
父亲还在棺材里沉睡。冷气凝固了他的遗体，也似乎凝固了时间。隔着玻璃凝视，这个老人的样子有些不真实，跟记忆里的父亲相差很多，像是被技法拙劣的雕塑师雕出来的；但看久了，他又觉得这张面孔很眼熟，玻璃上倒映出他的模样，与里面的面孔完全重合。
他隔着玻璃看父亲，如同在照一面模糊的镜子。
于是他开始回忆，如此相像的两张脸，是怎么变得陌生起来的。
噢，是时间。
从高中毕业，他离开家乡已经十年。这期间，他很少与父亲联系，加起来恐怕两只手都数得完。这些联系都是电话沟通或者二叔的间接传话，他用微信，但父亲不用。即使父亲用，他也绝不想跟父亲视频。这样的十年时光，模糊掉一张面孔，实在太容易。又或许，在他离开家乡的那个转身的瞬间，他就选择性地将父亲遗忘了。即使偶尔想起父亲，也唤不起寻常父子间的那种脉脉温情，联想到的，只有父亲的偏执、酗酒、暴虐和孤僻。
所以，每次思念的苗头一起，又会迅速被抹杀。
但邓弘兴将记忆再往前拨，回到童年，关于父亲的联想又软化了不少。那时，父亲是一个巨人，站在海边，沉默又坚定。而他牵着父亲的手，或者坐在父亲肩头，即使海上有再大的风浪，迎面袭来，小小的邓弘兴也安之若素。
在他的童年和青年这两个阶段，父亲是截然不同的形象。
邓弘兴一时有些迷惘。
他抽着烟，放大回忆的细节，试图找到这两个形象的边界。这很容易，因为两个形象完全不能重合。他很快就发现，这条明晰的分界线，是在一个盛夏被画出来的。
10
他跟父亲真正闹得不可开交，以至于此后再不回乡，是源于那个高考后的夏天。
印象中，那个夏天格外炎热，太阳始终低悬在海面上。镇上的每幢房子，都像是热锅上的方糖，随时要融化。渔夫们从海里捕上来的鱼，在甲板上没跳几下，就都蔫巴了，拎起来放到鼻下，除了腥臭，还能闻到一股焦灼的味道。
邓弘兴想像其他同学一样，去市里找份零工，一来消磨时间，二来也能为即将开始的大学生活筹一些学费。
那一阵子，父亲格外怪异，每天闷坐在床上，看着窗外的海面，一坐就是一整天。屋里这压抑的氛围，也是邓弘兴想去打工的原因之一。
好在他跟父亲提出后，父亲同意了。不过市里毕竟远，父亲要求他住在市里的亲戚家，有什么事情都要跟父亲说。
难得父亲开明一次，邓弘兴格外高兴，第二天就坐汽车去了市里。他本来想休整一下，再好好寻觅一份零工，但他运气好得出奇，都没出车站，就遇到了一个正在招工的人。
那人很奇怪，是个侏儒。邓弘兴一眼就认出了他，是那个在集市上给他买了不少奥特曼玩具的人。童年时期的赠予，让邓弘兴对他很有好感，再加上，那人又说，跟自己的父亲是同事，他就更无戒心了。
时间久远，邓弘兴已经不太记得后来发生的事情了。他只能隐约回忆起，自己跟侏儒中年人回了小岛，好像是要献血。不过躺在病床上后，他就什么都不记得了。
再有记忆时，他已经回到家里。家中一切如常，唯一的变化，是那个无名岛的实验室在他失去记忆的那几天，毁于风暴。镇上的人啧啧称奇，说那种程度的风暴，几十年都没出现过。他还挺遗憾的，错过了那么稀奇的天气。
不过没几天，高考成绩就出来，他要为自己的大学考虑了。
他的成绩不算太好，能选的学校不多，研究了好久，他决定就去上市里的二本学校。但出乎意料的是，从不干涉他学习的父亲，强制让他选远在上海的学校。他们吵了很久。邓弘兴的成绩，要是去上海读书，只能选二本里最末流的，说不定会滑档到三本院校。
但这一次，没有商量的余地。父亲甚至对他动了手。最后的结果不出意料，邓弘兴的第三志愿被录取，是上海郊区的一所民办三本。
这已经让邓弘兴意难平了，但最令人生气的，是他入学后，父亲对他提出了非常苛刻的要求。平时在校学习，假期必须打工，寒暑假不允许回家。
整整四年的假期，其他同学都欢天喜地回家时，邓弘兴都一个人留在上海。刚开始他很不解，很愤怒，久而久之，也便习惯。连毕业之后，父亲松口，说他可以回家了，他也拒绝，直接在上海入职，完成了从学生到职场人士的蜕变。
或许，在高考后的那个夏天，他就与家乡背道而驰，跟父亲彻底决裂。尽管他到现在都不知道原因。
这些回忆并不美好，在脑中重现时，很多画面都变得锋利，割得他脑袋剧痛，也让父亲的形象支离破碎。他心口一阵阵烦闷，于是深吸一口烟，扔掉烟头，也将这纷乱的思绪一并丢弃。
“老头啊老头，”他与棺材里的父亲对视，“你怎么会变成那样呢？”
父亲的表情依旧木然。
正要离开，手机响了。他以为是程琪的电话，来催促自己回去签字，但接起来一看，竟然是他的直属领导王总。他这个假已经足够长了，手里的两个项目一直拖着。王总和乙方在微信里催过几次，他都敷衍过去，现在打电话过来，多半又是责骂或催促。
“Jason，”王总叫着他的英文名，语气却异常和蔼，“听说你家里出事了，现在还好吧？”
邓弘兴一下子愕然，疑心是听错。好几秒后，他才唯唯诺诺地说：“家里事情都处理得差不多了，回来得晚，也没办法。不过我马上就可以回公司了，您再宽限我两天，项目的事情，我也没有松懈，合同已经在……”
话没说完，王总用一阵温和的笑容打断了他：“项目的事你不用担心，我已经让Vivian和David接手了，他们也是老员工，处理起来比较有经验。”
邓弘兴心里咯噔一声，原来是下死刑宣判书来了。
他手扶着棺木边缘，玻璃角狠狠陷入手掌中都不自知，思考着求饶的话。他下意识地想到，如果疆域公司真赔自己那么多钱，这份工作不要也罢。但赔偿与否，还是未知。看来，自己这么草率地拖延签合同，报应这么快就来了。
“不过，你也不能就松懈了。”电话里，又传来王总的声音。
邓弘兴一愣：“什么？”
“他俩虽然经验丰富一些，但毕竟还需要一个leader来带着，跟管理层沟通。”领导说，“所以海边风光虽然好，你还是要早点回来啊。”
邓弘兴有点结巴：“我……leader？”
“是啊，我已经跟公司申请过了，让你担任部门副主管。职级和薪资都会往上调一调。”
“可是，我履历应该不够……”
王总发出一阵爽朗的笑声。印象中，这是他工作几年来，第一次从领导口中听到这样善意的声音。“问题不大！人事这一块儿，也是我分管的嘛。”王总大声说，顿了顿，语气又变得郑重，“不过就算是走流程，也得有点明面上的成绩才说得过去。正好，有个外包项目的经理离职了，他的工作量都可以算在你身上。”
“这可以吗？”
“当然可以呀，不然就浪费了嘛。反正也是我审核签字。待会儿我把资料发给你，你在公司内网里申报。”
王总挂电话之后，邓弘兴花了很长时间才完全吸收这番话里的意思。
自己要升职了？
长久以来，他一直是部门的小角色，唯唯诺诺，听从组长或者其他更大领导的指派。连他的工位，都缩在角落里，被几排绿植遮住，旁边是饮水机，毫不引人注意。好几次，他在办公桌上抬起头，透过绿叶的缝隙，远远地看着那些部门骨干在召开会议或分发任务。那种意气风发，被所有人的目光聚焦，举手投足间，便可调动公司大量的财富和人力……明明身处同一间办公室，他却只是个观众，遥遥地看着一部热血职场剧，剧情越是紧张，镜头里的职场精英们越是耀眼，他就越发沮丧。
但现在，他被从天而降的新剧本砸中。剧本里的角色无比陌生，他又无比向往，他不再是观众，甚至也不是配角，一跃而成了主角。他被砸得有些晕晕乎乎。
他不得不承认：对他这样当惯了职场小透明的人而言，获得权力，比获得财富，更让他心动。
更何况，现在的情况是，权力和财富并不是在天平的两端，逼他二选一，而是可以同时获得——只要他签下合同，早点回上海。
这么想着，他重新低下头，看着冰棺里的父亲。
“如果……”他慢吞吞地说，又突然叹息一声，“你会原谅我的，是不是？”
11
做出决定后，邓弘兴掏出手机，打算给程琪说他想好了，决定签字。但消息刚拟好，又想道：自己才义正词严地拒绝罗京，不到一小时就改主意，未免太打脸……他能肯定，当程琪得知自己改变主意时，那副“我早知道”的轻蔑表情一定会在她脸上出现。无论如何，这种表情能少见到一次，就少见一次吧。
虽然在很多人的感情相处中，被伴侣瞧不起，是常见的事情，有些人甚至能从中找到乐趣，但邓弘兴一直觉得，当程琪瞧不起自己时，是真的散发出了厌恶。那么……她怎么会跟自己在一起呢？这也是他经常会想、但一直得不到答案的问题。
所以，还是再等一会儿。正好王总的资料传过来，也需要一点时间。
他坐在街边，看着灰蒙蒙的日光在屋顶和石板路上弥漫，一边等待，一边陷入沉思——或者说，遐想。
虽然在公司职级里，副主管不如项目总监有实权，但好歹算管理层。再加上从疆域公司得来的这一大笔钱，程琪对自己的态度定然有所改观。那就从现在开始，自己做决定，不用事事与她商量。这不就是管理者的思维吗？也没那么难嘛。
正想着，王总的资料发了过来。他唯唯诺诺地接收，在手机上查看。这些都是其他项目的管理合同，涉及的数额还不小，想必是公司的重点项目，的确可以当作晋升述职的成绩。王总还叮嘱他早点申报工作量。
邓弘兴连连称是，但要进公司系统时，手机却闪屏几次，继而死机。他焦急地长按关机键，几分钟后才恢复，却又显示电量不足，再次关机。
应该是这几天手机频繁被浇透，就算防水好，也开始出问题。他得赶紧回家，给手机充电，把王总吩咐的事处理完。程琪也晾得差不多了，是时候告诉他自己的决定。
然而，当他推开屋门，却发现程琪并不在家。
他给手机充电，幸好还能顺利开机，但查了下微信和通话记录，并没有程琪的消息。他环视空荡荡的屋子，有点茫然，这么重要的时刻，他想不出程琪会在哪里。
不太对劲。
此时屋外变得金黄，已近傍晚，斜阳刺破窗子，在桌子上慢慢移动。邓弘兴终于忍不住，给程琪打了电话。
无人接听。
他这才诧异起来，肚子也咕咕叫，站起身来，四下环顾。
这时，他看到了程琪的电脑。
一台普通的苹果电脑，轻薄，通体金属灰色，机盖并没有合拢。桌边还有半杯咖啡。程琪跟他回小镇，最大的困扰就是镇上没有星巴克，于是只能自己带一些冷萃咖啡。但临出发时，邓弘兴忘了把那包昂贵的咖啡盒带上，随他们上路的，只有五六包小袋装的咖啡。所以程琪一边埋怨，一边省着喝，充分体现了职业女性的计较与精致。
但现在看来，她这一半咖啡都没喝完，就离开了屋子。
他心里突突打鼓，又给程琪拨了个微信语音。这时，程琪的电脑也响起了嘟嘟嘟的提示音，持续了半分钟后，邓弘兴手机上显示“对方正在忙”，而嘟嘟声也随之停止。
他知道程琪在微信设置里，对他取消了新消息通知，但拨语音的话，还是会有提示。她的电脑端肯定还登录着微信，他一拨，便从休眠中苏醒过来。
而作为伴侣，他不仅没有取消她的消息通知，还将她置顶。只是程琪跟他说过，没什么必要的事情，不要拨语音。他一直很听她的话，但现在，不安取代了饥饿，在邓弘兴身体里升腾着。
他努力安慰自己，程琪说不定在忙，没看手机……要给她空间……而且自己也并不清闲，王总又催了一遍，让他赶紧在内网系统里提交认领申请。
他一边充电，一边开始操作，这时，桌上的电脑再次响起一连串的嘟嘟声。邓弘兴一愣，看了眼手机，确认不是自己拨打的，便闷头继续。但不知为何，这声音格外尖厉，几乎刺破他的耳膜——好在只响了不到五秒，便停止了。
邓弘兴刚松口气，又愣住。
拨叫声这么快就停止，大概率是因为程琪接通，或者挂断。但不管接没接，都说明，电话其实在程琪手边。别人的拨打，她会处理，而自己拨过去，就只显示“对方正在忙”。
在忙什么呢？
他放下手机，深吸口气，打开了半合盖的电脑，输入程琪的开机密码。
在他和程琪的漫长相处中，一直是程琪在查他的手机、电脑，而对他保留着隐私。但他很早就知道了程琪的所有密码——并非刻意窥视，而是程琪每次设置密码时，都是规律的组合。每个密码都很长，但首位都相同，只有中间几个字母是相应网站名称第二个字的大写拼音。这种方法其实很好，每个密码都不相同，她也从不会遗忘。唯一的问题是，瞒不过熟识的人，尤其是枕边人。
现在，枕边人的脸被电脑屏幕照亮，眼镜片也蒙上白光。
但镜片之下，一双眼眸暗如黑夜。
在程琪微信聊天记录里，排最前的，是跟公司领导王总的语音电话。除了刚刚拨来的，今天早些时候他们也有过一次通话。只是通话记录不显示具体内容，他便继续往下，于是，一个备注为“罗京-疆域公司”的对话框跳入他眼眸。
罗京的头像是一片漆黑，在一排头像中，很显眼。
邓弘兴的手指微微颤抖，在触摸屏上划动，点开了对话框。
“你已经添加了罗京-疆域公司，现在可以开始聊天了。”
看日期，在罗京来海边的第一天晚上，他们就加了好友。但自己浑然不知。他跟罗京甚至都只是电话和短信联系，都没加微信。他继续往下看。
加了好友之后，程琪和罗京并未交流。这倒正常。程琪曾说过，她微信的好友名额已经快满了——这意味着，她加了近五千个好友。人的脑容量不可能记得五千个所谓“好友”的信息，所以绝大多数，也只是躺在列表里，可能再也不会有交流的一天。
但罗京显然不在此列。因为从今天下午开始，他们发生了一大段对话。
程琪：“罗先生，我替他道个歉。他上午没考虑清楚，给他点时间，他会签字的。”
罗京：“程女士，你好呀。签字的事我不担心的。”
