时序的异常，要从四天前——即水立方大战的次日说起。
茶馆老板过的桥毕竟比外甥吃的盐还多，也不是真想把“家族产业”拱手让人，通过视频看见沈东后，他当即意识到不对劲，面上风平浪静，转头却买好车票杀回来。
眼见宝贝铺子被造得不伦不类，老板暴跳如雷，将外甥连同沈东骂了个狗血淋头，一人一扫帚打出书院。外甥也火冒三丈，指责沈东毁了他的大业，不单不给工钱，还要求赔偿。
好在小梅从中调和，沈东才得以全身而退。
只是屁股上留了个扫帚印。
两天半白干，沈东一步一叹气，溜达到平时等活的街头，抱着工具箱往路边树底一坐，放空身心。
没活，他谈不上郁闷，帮老板守住了铺子，甚至有点小开心。但没钱，他又悔不该当初，暗忖照这个形势下去，不知猴年马月攒得够两万五。
正思量着，头顶蓦地一凉，沈东抬头看去，不见天空落雨，便没敢摸。经验告诉他，大概率是某只鸟给了点大自然的馈赠。
低头接纳生活时，周静怡来了消息。
沈东早上问过她赵琪瑛的情况，正值工作日，她这会儿才得空回复。
周静怡说，赵琪瑛昨晚醒后一脸茫然，完全不记得昏睡前的事。怕照实说吓着她，周静怡随口胡诌，讲她劳累过度，面试中途晕了过去，于经理着急忙慌联系家属，周静怡便叫来沈东，费劲把她背回家。
赵琪瑛夸她聪明，没花钱往医院送。周静怡心情复杂，干脆顺势跟母亲秉烛长谈。
她发来只粉色海狸“头疼”的表情包：不算顺利，也不算毫无收获。
周静怡没细说，沈东自然不多问，他相信她能处理好。
周静怡：不聊那个，你之前老让我看书，这次我才知道有多重要，原来根据记载的内容，真能解决麻烦。
沈东回了个黄豆憨笑。
周静怡：说了黄豆丑拒！
沈东好受伤，默默撤回。
周静怡：不过你到底怎么回事？我看见你眼冒白光，紧跟着就飘出来一个鬼影，然后你开始傻站着发呆，怎么喊都没反应，要不是那条大狗来得及时，我就让怪物吃了！
沈东盛赞她暴揍怪物的英武，并决定如实相告：你不是问过我有没有符咒之类能教你的吗？那算是我的一种能力，但教不了，而且你也看到了，不一定管用。
周静怡：确实垃圾。
沈东：……
周静怡：那条大狗是什么？我查过，说日本才有犬神。
沈东：他是梨园神，也是唐玄宗李隆基生前养的灵犬，李隆基做皇帝时大兴梨园，被梨园子弟视为祖师爷和保护神，后来为了稳定力量，就让狗狗跟他一起庇佑戏曲行当。
周静怡：和杨玉环谈恋爱的那个李隆基？
沈东：你好八卦。
周静怡：八卦是人类进步的阶梯。
沈东忽然一惊：等一下，你现在应该在上课吧？！
周静怡：没事，体育课，我说我生理期，在教室休息。
沈东没敢深究“说”字代表什么。
两人又天南海北聊了一阵，被班主任查堂斩断话题。沈东收起手机，枯坐到红霞漫天，眼见不会再有活上门，便拾掇心情回山中居，在大厦附近找家面馆，点了份热腾腾的大排面。
人倒霉喝凉水也塞牙，面碗刚上桌，椅子竟毫无征兆地折了条腿。沈东仓皇抓住桌角，好不容易扎稳马步，正欲感谢幸运之神眷顾，两只野猫打着架冲进小店。
猫叫刺耳，猫毛乱飞，老板抄起铁勺奔来驱赶。沈东大惊，猫亦大惊，跃上桌子横冲直撞，爪一蹬，桌一歪，滚烫面汤有条不紊泼上沈东裤裆。
“啊！”
“啊啊啊啊！”
老板和沈东先后发出尖锐爆鸣。
最终，老板赔了一碗新面。沈东挂着湿漉漉的裤子，请他打包，准备回家洗个澡再吃。
提着面条跨出店门时，他差点跟一个少年撞上。
少年约莫十四五岁，个子只到沈东下巴，顶一头枣褐色卷发，穿一件银鼠灰卫衣，下搭黑色休闲裤，外罩黑白相间的棒球服。即使穿得不薄，少年仍显得瘦骨嶙峋，面颊凹陷、眼窝淤青，看起来死气沉沉。
沈东忙向旁边让了让，却听少年嘀咕了声什么，他下意识反问：“你说什么？”
少年没答，直勾勾盯着打包袋，气若游丝地叹出一句：“好香啊……”
沈东挠挠头，绕开少年走出去一截，回头再看，对方竟然还盯着他的面。那双因消瘦而格外突出的眼球乌黑却不透亮，像两枚煮破的芝麻馅儿汤圆，框在干碗碟里，也像两粒磨砂玻璃珠，嵌在生锈的齿轮间，就是不像活人。
沈东打了个激灵，一面祈祷别再碰上怪事，一面匆匆往山中居赶。
这一路走得不大舒坦，他总觉得身后有道视线，冰凉而顽固地缠着四肢。犹豫再三，他在小公园口站住脚，一扭头，正见那少年鬼魅般紧贴他后背立着，双眼死死扎在打包袋上！
沈东原地起跳，弹出去好几米，结巴道：“你你、你——”
“好香啊……”
“……他家的面确实好吃又便宜。”
少年压根不理沈东，鞋底搓地磨近几步，抻手就来抢面。沈东下意识横臂将他搡开，问他家长在哪儿，他也不答，只一个劲嘀咕“好香啊”。沈东拗不过，生怕这饿死鬼投胎的孩子饿死第二轮，便拆下包装袋，将面和筷子递给对方。
少年抓过面碗，没管筷子，撕开塑料盖，仰头连汤带面往嘴里倒。沈东吓得让他慢点，当心烫，少年不闻不问，嘴边滚落无数汤水面条。
他似乎也知道这样吃不进多少，竭尽全力豁开上下唇，很快嘴角便渗出血来。伴随着“咕咚咕咚”的巨大吞咽声，那裂口不断增大，一路裂到耳根，浓稠血水混杂着汤汁，洋洋洒洒挂满领口。
沈东头皮发麻，踉跄向后退。少年眼珠一转，掠过只剩汤底的面碗，毒蛇般咬上沈东。
“好香啊……”
粘稠呢喃脱口，他扔开碗，甩着半边脑袋扑了过来！
“！”
沈东从床上惊醒，浑身是汗，不住喘着粗气，半晌才压住紊乱心跳。在窗帘漏入的点点星光抚慰下，他用力揉把脸，虚脱地倒回被褥里。
好诡异的梦。
他记得，在面馆门口的确差点撞上一个少年，少年也的确古怪而瘦削，但对方没跟着他，更别提咧嘴吞面。沈东拎着面条，平安回到山中居，即将抵达花园口时，听见了卫川和徐妄的争执。
他迅速缩进墙角，直到卫川离开也没敢露头，活像做错了事，又不知道做错了什么事。
熬了快三分钟，徐妄的声音悠悠传来：“想在那儿蹲多久？”
沈东抠紧脚趾踅出去：“我不是有意偷听。”
徐妄在煮新茶，茶夹捻枚杯子过水，一见他便皱起了眉：“怎么弄成这样？”
沈东猛然意识到自己头顶鸟屎、裤裆全湿，忙不迭窜进家门：“我收拾一下！”
十几分钟后，他洗完澡，换身干净衣裳，端起面碗摸到门边，透过猫眼往外看。
显而易见，卫川跟徐妄吵架了，沈东不确定起因，只觉得奇怪。最近这段时间，徐妄好像经常搞砸人际关系，一个星期前逼得沈东冲他撂重话，现在又惹毛了卫川。
不像他，沈东有点担心。
猫眼看不到花园的情况，沈东小心拧开门，探个脑袋往外瞄，仍然不见徐妄的身影。
回去了吗？
他琢磨，捧着碗一面吃，一面走进花园，这才发现徐妄立在深处，眺望灯火璀璨的都市夜景。
沈东僵住，刚塞进嘴里的面吸也不是吐也不是，本想保持安静退回家，却听徐妄开了口。
“喝茶吗？”
沈东含糊应声“嗯”，暗忖我走路有声吗？旋即想起，徐妄大概能察觉他的气味。
两人在茶桌旁坐下，徐妄翻过杯子，给沈东倒上一盏：“面都凉了吧？”
“还好。”沈东舔舔嘴边半凝固的油脂，谨慎问，“你和卫川是不是有什么误会？”
“我确实骗了他，他应该生气。”
没料到徐妄答得这么干脆，沈东有些无措，隔了片刻，他放下面碗，费劲组织起语言。
“你没有情绪的吗？”
见徐妄面露不解，沈东挠着头道：“夷则伤你，你可以理解，卫川发火，你可以理解，我说了那些混账话，你可以理解，就连阿紫她们差点杀了你……你好像也可以理解？”
天台事件后，沈东没听说当时动手的神怪受到任何惩罚，黄帝不满徐妄，借她们的手给予警示很正常，但徐妄自己也不追究，这件事就这么轻飘飘地翻了过去，活像从来没发生过。
卫川曾告诉沈东，徐妄在楼里有点势力，能保证大部分住户不动他，换句话说，徐妄有能力镇住至少18楼以下的大部分神怪，必然包括阿紫。阿紫敢向他发难，也是因为黄帝打伤了他，可他力量恢复后，为什么没找过阿紫麻烦？
如果只是寻常矛盾，徐妄放对方一马，沈东会觉得他宰相肚里能撑船。
但他差点死在阿紫手上，换了谁都不可能忍气吞声。
沈东想不明白，徐妄怎么好像一点也不在意。
