第二天，卫川在天台见了信池。
被暴雨浇灌了一夜的水泥地亮如圆镜，压上几片涌动乌云，黑曜石般莹莹闪烁。一贯厌世脸的神明越发了无生气，他高坐墙垣，少见地束起黑发，露出两爿白皙脖颈。
风是湿冷的，呜呜咽咽荡过，将颈部皮肉吹出细密颗粒，他却不肯动弹，哪怕立起衣领遮一遮。
卫川踩裂石片走到他身后，远眺同样了无生气的城市：“怎么扎起来了？”
“什么？”
“头发。”
“警示没了。”
“什么？”
信池转过头，轻描淡写刮了卫川一眼：“你不是看见了吗，那个图腾。”
“说明白点行吗，你们两兄弟都是谜语人？”
信池皱了皱眉，卫川心口泛起报复的快感，和来源不明的钝痛。
隔了片刻，信池才捡起话题：“同胞正在消亡，我有《山海经》傍身，无法真切感受濒死的绝望，痛苦作为警示，提醒我铭记这一点。”
“难得觉得你像个神。”
“是他给我的。”
卫川愣住了。
信池把玩着手里短刀，用刀锋倒映黑沉沉的天地：“唐末藩镇割据，走投无路的妖兽趁势作乱，惹得混战频发、社会动荡，我亲手杀了祂，谁知短短数年，记载散佚，祂被人类彻底遗忘，再没有苏醒的可能。那时候，他送了我这份脱离时间流的礼物，三百年前被打散元神封印，图腾都没有消失，现在警示不在了，代表他真的死了。”
卫川有些恍惚：“他……为什么？”
“三言两语说不清。”信池按住刀面，寡淡地问，“找我做什么？交易已经结束了。”
沉默半晌，卫川才道：“沈东身上有时间之核。”
信池在花园对他烙下的那一眼，折磨得他整宿难眠，他明白眼神里的意思：如果他干好监视的活，不隐瞒任何事，或许神们能早一步看透徐妄的行动，及时控制住麻烦，自然也能保下一条性命。
奈何他自作聪明，一而再再而三地敷衍信池，所以徐妄死了，沈东身陷泥沼无法脱身。
虽然现在说这些迟了不止一步，但卫川实在不想带着关于徐妄的秘密离开山中居，他得清算一切，顺便拉信池一把，毕竟连徐妄的死都无法让后土动容，信池得不到任何至亲抚慰，长此以往，天知道这小子会怎么度过漫长的余生。
听卫川这么说，信池没反应过来：“什么？”
“时核融入了人类的血脉，代代传承至沈东体内，我觉得你猜得不错，虽然徐妄说是时核借助人类一步步靠近他，但辟邪设局应该另有深意，目的就是要送沈东进山中居。这半年来，徐妄一直在唤醒时核的力量。”
“你什么时候知道的？”
“别误会，不算早。”
见信池脸色难看，卫川继续道：“还有，徐妄在猫儿洞安置了时间序列，时序共有四枚，以山中居为起点，等距离分布于东南西北，其他三枚我没找到，他想以时核激活时序、重启回溯——不用这么看着我，这事我昨天才知道。”
谁料信池却问：“回溯计划呢？”
卫川顿了顿：“也没多久。”
“为什么告诉我这些？”信池翻落墙头，警惕地攥紧刀柄，“你参与了？”
卫川翻个白眼：“参与就不会告诉你了。之前不说，一，算我被徐妄诓了，二，我怕你们对沈东下手。后土的手段，你我都清楚。”
“你在想什么？母亲不会杀人！”
“你确定？”
“当然！三百……”话头一滞，信池别开了视线，“算了。”
卫川不肯放过追问的好机会：“三百年前到底为什么封印他？我不管他是不是个混蛋，回溯计划对所有神灵鬼怪都是好事。”
“你也这么想？”
“不然呢？”
信池反问：“那你为什么不参与计划？”
徐妄没让我参与——这话打死卫川也不会说。
我心脏烙着祝融的神印，压根参与不了——这话再把卫川打活他也不会说。
“跟你无关。”
“你守口如瓶，我也无可奉告。”
卫川脑门蹦出一串青筋，好悬才忍住动手的冲动，就听信池道：“别把回溯计划传出去，另外我劝你，无论如何不要卷入其中。”
不说就算！卫川赌气想，反正他也没心情再管徐妄的事。
但沈东不能不管。
他调整情绪，重新向信池开口：“我跟你说了这么多，总该有点回报。既然徐妄死了，沈东体内的时核就不再是威胁，麻烦在你能力范围内保障他的安全，这是你们欠他的。”
信池没接话，卫川烦躁地挠过眉骨，转身准备离开。
“祝融，”信池忽然出声，“我会安排你见他。你跟我说这么多，最想要的回报应该是这个吧。”
卫川没回头，蓦地乐了：“谈不上，不过我没理由拒绝。”
撂下信池，他大步跨出天台。
他本想在见过信池后离开这个城市，谁知会有意外收获，不得不被迫再待一段时间。但他仍不愿意住在山中居，不愿意每天进出都意识到，一墙之隔有扇门洞空落落地敞开着。打包行礼前，他去了趟花园，打算做最后的告别，却撞见秦越坐在茶桌旁，自顾自煮水泡茶。
这景象好难得，卫川无声坐下，并指敲桌讨了杯茶。
秦越沏上一杯，沉声道：“没有阿妄的手艺，很苦。”
卫川摇摇头，不知该说什么。
还是秦越这个惜字如金的闷葫芦先发话：“你也要走？”
“……过段时间吧。你呢？古亦然一直想让你去28楼住。”
“喝完阿妄的茶再说。”
卫川摩擦着灼烫杯口，斟酌用词：“其实我一直想问，你和徐妄认识多久了？”
这个问题偶尔会困扰卫川，秦越工作很忙，跟“家里蹲王中王”徐妄的接触，是18楼除陆辞外最少的，偏偏每次有什么事，徐妄都会第一时间找他，他也无怨无悔地帮，接卫川回家，帮卫川杀傩神，前者跑腿，后者犯险。
以徐妄的处事风格，大概率没有告诉他会找信池平事，虽说卫川绝不会让他担责，但他怎么保证一定不受影响？
哪怕现在，是人是鬼都想离开18楼，他还守着这堆没了主人的茶。
难道……他和徐妄达成了某种交易，比如——回溯计划？
余下三个时序安放者里，有他吗？
卫川如坐针毡，他害怕得到确切答案，害怕除了徐妄，还结交了一个无法信任的朋友。
秦越看了卫川一眼：“直说。”
“我……”
见卫川欲言又止，秦越搁下茶壶，沉吟几秒后开口：“知道我为什么杀葆江吗？”
卫川摇头。
“因为一个孩子。”
卫川困惑得忘了接话，秦越便就着苦茶，讲述了一段千年前的往事。
他尚处神位时的往事。
那一年，严冬无雪，莽莽长林让雾凇欺得弓腰驼背，一行粗布短褐的汉子，前四后四，各担一欙（léi），欙上两团身穿麻衣的小童，缓慢攀上昆仑山。
面如黑岩的汉子不言不语，十六条方鼎足般的腿轮换着扎入落叶与泥。两团小童不言不语，四只黑亮的眼抓着木板上歪斜的刺。秦越踄在冷雾上，看着这条似有某种崇高理想的队伍在密林间庄严行进，直至云山雾霭、难辨东西。
昆仑山腰已冷非人境，队伍由领头汉子指引着寻一处空地，将欙放下，再将小童捧上半人高的大石。
而后，秦越看见了一场难以理解的祭祀。领头汉子自后腰摸出短刀，一面在石前踅着，一面划破群汉手足，将六十四道血抹上石腰，将六十四滴血埋入石脚，又领群汉绕石而走，跪拜、奉土、向天长泣、向地絮语。
石上小童仍旧静默着，静默着浑身战栗。
祭礼持续至星月当空，群汉复又担欙上肩，留下一双小童，不言不语行下昆仑山。秦越看倦了，回身要走，那长几岁的女童便将男童背上，摸索着爬下大石，也向山下行去。
神山巍峨，女童在参天巨木间迷失了方向，又霜凌遍地，赤裸两足已冻得乌紫。秦越见她停下歇息，见她搓热掌心给男童揉活脸蛋，见她捡无名野草充饥，见她一脚踏空，与男童双双跌落深坑。
走投无路时，秦越方见她哭。
泪珠滚过冻伤的脸，冲下一道带红的泥，女童学群汉向天叩拜，前额在地上磕出血印。
“神啊，恳求您……”
秦越便迟疑着，从冷雾里现身：“你在做什么？”
女童骇得浑身发抖，细声嗫嚅，仓皇从怀里掏出一尊木人俑，匍匐于神明脚下。
“神人救命，请救阿弟……坏劫来了，战事来了，这个冬天还没有大雪，叔伯说，神没有祭品，要惩罚我们……阿弟不是好祭品，懒惰、偷嘴、欺辱人……请带我走，我与木俑侍奉神人，让阿弟活，恳求您……”
又是一阵叩拜，深坑里又多一处血印。
秦越诧异了，仍不明白女童在做什么，更不明白这是要向谁献祭。女童见他无动于衷，仓皇抢过一弯石片，学群汉划破手足，鲜血淌在腕上、踝上，淅淅沥沥，润化了薄脆的冰凌。
