赵北燕南古战场，何年千里作方塘。
河北为朝廷根本，而河北东路之雄州则是河北之咽喉。雄州有两条大河横贯——大清河与滹沱河。大片河淀形成了独有的“水上长城”，多次阻挡契丹铁骑南下肆虐。这个大战必经小乱不断的军事要地，于宋廷而言，还有另一个重要作用：它同时是宋辽互市交易的榷场que，音同“却”。。
大宋的辇香药、犀角、象牙、茶叶、漆器、书籍等，是辽之稀缺。而辽的羊马、橐驼、奶制物、皮毛亦是宋人之所需。和平时期，两国固守盟好，互市不绝。
但榷场贸易繁盛，却带来了走私问题。
大辽境内缺少铜矿，没了铜矿，便无法炼制军器。于是有人就把主意打到了诸地榷场头上。不少榷场官员知法犯法，成为边境走私钱币的主力军。
雄州尤甚。
上个月，雄州知州兼任榷易副使李允则巡查榷场，亲眼瞧见有榷场官兵负钱于前，持梃于后。他下令抓捕，那群走私官兵竟当众拒捕，公然抢夺钱币，虽死不顾。
雄州地界官员冗杂，派系林立，大宋朝堂又重文轻武。作为武将出身的李允则，名为一地知州，实则处处掣肘。这次实在是忍无可忍，当即斩杀走私之人，誓要严查此事，就从榷场开始。
如此一来，负责榷场贸易管理的榷场指挥使孔拔，可愁坏了脑袋。
此时，榷场货务总辖司大门紧闭，庭院寂静。唯有内厅时不时传出的声响。
"什么腌臜畜生！"孔拔猛地举起桌上杯盏一饮而尽， "眼皮子浅的玩意儿，要死自己去死，何必拖累我们！"
与之对饮的是他特意请来的司户参军，主管雄州仓储户籍钱税的马大良。
马大良摇了摇头。从他踏进榷场署到现在已过了半个时辰，也听那孔拔骂了半个时辰，桌上的酒水去了大半，基本都进了孔拔肚子。他拿起酒壶给孔拔又续了杯，安慰道，“如今再骂也无甚用。谁让你手下那群官兵识不得穿了常服的太守？”
孔拔忿忿道，“哪个太守吃饱了撑的，换常服来监察啊？也就他。”
马大良：“你能奈他何？”
孔拔一改蛮样，收了脾气，只“啧”了一声，那双老鼠眼睛贼兮兮地凑向马大良，“我自然不能奈他何，可是通判能啊。韩相公可是你叔父。马参军，平日里的孝敬，我可没少你的。”
马大良并不接话，也给自己倒了杯酒：“据说东京府派了专人来查这次的走私案子。”
孔拔哪里不知马大良的意思，连道，“笑话，先前几个再油滑，不是也一样被我赶走？何况这次来的是个刚进官场的后生。我听说，这人是王相公亲自挑的，什么门路都没有，咱也不用怕得罪人，死了残了全看他自个儿命数。关键还是李太守那。只要他肯睁一只眼闭一只眼，其他什么话都好说。”
马大良抬起眼来：“账什么的都做好了？”
“这还用你说。”孔拔接过眼神，“兄弟我办事，你们尽可放心。这么多年了，哪里出过什么岔子。”
马大良轻咳一声，“我可以帮你游说。可这次，和以往不一样了。”
孔拔有些懵，忙问，“怎么个不一样？”
马大良几乎是一字一顿道，“你得，推个人出来。”
孔拔眉头一挤，“推个人？当替罪羊？那后生不够吗？”
马大良摇摇头，“不够。这套路你上回用过，这回，李允则必不会再让那后生替你担事。”
“那我推谁啊？”孔拔捉摸着。
马大良：“你是榷场指挥使，就推榷场副指挥使出去。”
孔拔脸色一变，“使不得，使不得，那可是我内弟！”
马大良：“内弟怎么了？又不是亲弟。”
孔拔十分为难：“不能换个人吗？“
“你告诉我能推谁？”马大良食指不断戳着案台，“左右侍禁、左右班殿直皆是那李允则的人，东西头供奉官以及内殿崇班、内殿承制都是我叔父的人。这两方人马你就动不得。主管官是朝廷差注，押发官是地方官兼任。你能动谁？你敢动谁？唯有你那内弟，靠着你榷场指挥使吃饭。”
孔拔愣住了，还在那圈子里打转，“我那法子，上回也没被他们识破，这回真不行吗？”
“你当李允则是什么好糊弄的撮鸟？一个法子用一次便顶天了，再说那后生什么品性你也不知，他就算能上套，那李允则的怒火能灭？”马大良语重心长，“生意还得做，日子还得过。我和你说句老实话，这次，必须得真死个咱自己人才能罢休。”
这话说的严重，孔拔的酒完全醒了。是朝中局势出了什么问题么?先前谩骂的怒气一扫而空，如今只剩心惊肉跳。
榷场署死一般的沉寂。
良久。马大良将杯中酒一饮而尽，站起了身子，“孰轻孰重，言尽于此。孔兄好自为之。”说罢，便离了案台，出了署衙。
厅内只剩下孔拔一人。
他独自又待坐了半个时辰，把这事儿在脑子里来回转，真是越想越恼，越想越愤。
走私钱币得来的好处，除了给那姓钱的部分，大头都给马大良叔侄俩给吃了。现在倒好，出事了，反倒要他来担责。自己这是过的什么窝囊日子！
原以为送点礼便能解决，可现在是要送出条人命啊！还是自家内弟的性命！一想到自家夫人那伤心模样，孔拔心情极度烦躁。
就在此时，榷场的一位看守老人进得厅来，手上提着一只烧鸡，应是他的夜饭。见榷场署大门敞开，指挥使坐立中央，想起孔官人平日最好那么一口，便讨好了凑上来道，“指挥，夜饭您用了吗？这烧鸡是我刚从三元楼买来的。”
孔拔抬头一看，只觉得眼前的人笑得刺眼。都是这群铁里蛀虫，要不是他们没缝也要钻，他不至于如此为难！
火气找到了出口。
他朝那看守恶狠狠一盯，一把夺过烧鸡，又将那烧鸡往地上一砸，“吃什么吃，回家吃你娘去！”
那守卫吓得愣住了，半张个嘴站在原地，整个人大气也不敢出。
孔拔啐了一口在那烧鸡上，头也不回，直接走了。
耗了半个时辰，孔拔回到府上。看见自家夫人不在，便问仆人，“夫人呢？”
“回家主，夫人在花房。”仆人看孔拔脸色不善，连忙机灵道，“小人这就去喊夫人来。”
孔拔嗯了一声，思及自己空空的肚子，又吩咐道，“再去三元楼买份葱泼兔。”
那仆人连应了几个“是”，撒腿跑没影了。
不多时，孔家夫人苏元圆来了，见孔拔苦着脸坐着，想起近日关于走私诸事，当即问道，“怎地这副模样，又出事了？”
孔拔摇了摇头，长叹了口气，也不说话。
“不说？那我下去了。”苏元圆说着就往门外走。
孔拔赶紧拉住她，“先把下人都退下去。“
苏元圆眉头一蹙，清退了这院里的里外下人，“如今可说了？”
孔拔这才开口，“东京府要来人彻查，我这回，怕是难以善了。”
苏元圆脸色变了，“什么叫难以善了？”
孔拔叹道：“此事总需有人担责...”
“你要担这责？”苏元圆有些急了。
孔拔不做声，两只老鼠眼努力睁大望着自家夫人。
苏元圆一怔，都是十数年的枕边人，哪里不知晓这意思，“你是想让元立出来担责？”看到孔拔默许后，苏元圆的脸立刻白了，“你要元立来担！”
“我也是没办法啊夫人。”孔拔几乎是恳求，“元立是你弟弟，也是我弟弟啊！”
“不行！”苏元圆斩钉截铁，眼泪夺眶而出，“我苏家就元立一个男丁，你要我眼睁睁看着他送死，断不可能！”
孔拔心中好生憋屈，“这儿不行那儿不行，那我去死总行了吧？”
苏元圆一抹泪，一双美目楚楚望着孔拔，心灰意冷，“别以为我不知道。拿脏钱的人这么多，他们马家，通判韩家，就连那商户钱家，还有你孔家！大家都脱不了干系，怎么就光光要死我苏家人？”
孔拔忙上去捂嘴，“我的小祖宗，你小点儿声！”
说罢，孔拔连忙走到房门外，再三确认无人在旁，才重又坐回。
他从未对自家夫人说过重话，当初更是花了大价钱将之求娶。可现在，他声音大了起来，里头还夹着悲凉，“马大良是通判的内侄，钱家在京城有大相公助力，我呢？我有什么？你官人我就是没本事，保不住你弟弟。说句难听话，我孔家，你苏家，两家人如今花的钱都是我用命赚来的，我要死了，全家都得玩完！”说到后面，孔拔已近乎于吼了。
这话一出，苏元圆知道此事彻底没了转圜，脸色灰白，泪流不止。
那孔拔上前双手按住自家夫人肩膀，“你若是应了，话由我去说，绝不难为你。”
苏元圆肩膀一缩，兀自流泪。
只听那孔拔又道，“岳父母要是怕无儿养老，我想法子，从苏家宗祠里再过继一个男娃娃来。以后，苏家的事就是我孔家的事。”
好半天，苏元圆泪流干了，声音冷了，“这世上除了你自己，其余的，都有价码。”
孔拔的小心思被戳破，歉意怜意混着羞意愧意一并糅成尴尬难堪，倏地大手一挥，将桌上的茶杯酒盏一并扫到了地上，声音似冰一般，“你生是孔家人，死是孔家鬼，这事情同意也得同意，不同意也得同意！”
说罢，也不看苏元圆，径直离了屋子，向书房走去。
恰逢那仆人买了葱泼兔回来，被一五岁小童缠住了。
“阿爹！我要吃兔兔！”五岁小童指着那葱泼兔撒起了娇。
原本还冷脸的孔拔，见了那小童立马绽放个大笑，一手抱起孔立德，一手接过那葱泼兔，哄道：“我儿要吃什么没有，走，阿爹陪你去吃兔兔。”
***
从河间府出来后，祝鸿文的骡车上就多了个人——小舅子王守义。
有些事情，多个人，就不好办了。
更别说那王守义还像个牛皮糖，紧黏着祝鸿文不放。祝鸿文几次找机会想将人支开，均未成功。祝鸿文只得抓紧赶路，看能否在进了雄州县城后，想法子先安置了王守义，再想办法解决车舆里的麻烦。
紧赶慢赶，自东京出发后的第九日隅中巳时，祝鸿文终于到达雄州雄县县衙。
从石阶下往上望，是威风凛凛的一对石狮，石狮往上便是高挂红底金字的大匾，上书：雄县县衙。祝鸿文看着这四个金漆大字，心中激动不已，一时间竟想落泪。
千辛万苦入官门，从此不复为白身。
“姐夫，你以后就是这儿的主簿了！”一路跟着的王守义甚至比祝鸿文还要激动。
“你在这等我。”
祝鸿文收拾好心情。踏上石阶，走向辕门，向那守门的防送公人递上官凭腰牌，“鄙人祝鸿文，乃新任雄县主簿，此来上任。”
那公人抬眼看了祝鸿文，接过那官凭腰牌，虽不识字，但好歹看懂了那红色大印，。
那公人一揖：“官人请在此处稍等片刻。”偏头和边上公人眼神一对，边上那公人立刻便拿着祝鸿文的官凭小跑进了衙门。
祝鸿文也一揖：“有劳。”
不多时，出来个身着圆领公服的人吏，仔细对了祝鸿文与那官凭腰牌上的面貌，似看到救星一般：“是你，咱县新来的主簿！”
祝鸿文一揖，“鄙人祝鸿文，正是…”
“官人您可来的太巧了！”那人吏扶拉着祝鸿文就往衙门外赶。也不知何时，衙门外居然已停了辆马车，人吏将祝鸿文推上车舆，“州府衙门那儿正要商议如何追查榷场走私，县尊身体不适，正好您负责这块儿，需得赶紧前去。”
“可是我骡子…还有我这身衣服…”祝鸿文为难道，“衙门与会，我总不能就穿这套常服去。”
“衣服，对，衣服得换！”那人吏又拉着祝鸿文往衙门里跑。
“等等。我还有家眷…”祝鸿文指着王守义。
那人吏这才看到后面的王守义，也不寒暄，朝后头那公人吼，“快啊，快带主簿和家眷进内院！”随即又转头笑道，“官人，我去给您拿官服，您要动作快点儿。”
祝鸿文牵了骡车，跟着公人绕到衙门侧门。
不知怎地，他心口急跳，总觉得似有哪里不对劲。
“姐夫，你咋了？”王守义发现了祝鸿文的异常。
祝鸿文看了眼身后车舆：“没什么。”
很快，主簿厅到了。
“官人，这是主簿厅，您往后起居办公都在这儿…”那公人介绍说着，“骡子我给您牵去马槽养着。”
“不用。你去外头等我。”
待公人走后，顾不得王守义还在边上，祝鸿文来到车舆前上手一摸，老铜锁是扣着的。
可他悬着的心还是没放下，毫不犹豫地打开了老铜锁。
门一开，王守义先惊了，这…是什么？
“姐夫，你运这石头作甚…”
车里的雕花木箱，连带着那尸体一并没了，取而代之的是一块半人高的大石头。
“你那箱子呢？”王守义很是奇怪，毕竟对那箱子姐夫可是一路宝贝得紧。
祝鸿文脑袋嗡嗡，全身发凉，压根听不清王守义说了什么，只盯着眼前巨石极力回想。
什么时候？到底是什么时候没了？
河间府出发，他还查过一次，那时箱子和尸体都还在车上。
为防王守义乱翻，河间府之后，他可是连睡觉都靠在车上。
…
除了昨夜…
没了好啊，一概不认
终于摆脱掉了！可以安心做官了
就算尸体没了也不能安心，太磨人了
天可怜见的祝大官人！
这尸体到底咋回事，还会再回来吗？太好奇了！这是志怪小说还是悬疑推理？
