两方正剑拔弩张，却终究没有打起来。榷场署方向缓缓走来一个穿着官服、打着哈欠的中年男子，一声“住手”喝住了众人。
那巡辖见着上官来了，直接挑衅道：“我们指使来了，有你们好看。”
那些衙役本就辛苦熬了半夜，又都是血气方刚的小伙子，在榷场方如此挑衅之下，也按捺不住，“你说什么？连不入流都算不上，也敢这么对我们主簿说话？”
那巡辖理也没理，小跑去迎指使，竟先告了一状，“指使，就是他们，不让榷船按时开动。”
待指使走近，那巡辖站去了他身后。紧接着，剩下巡辖都跟着站了过来。
一时两方泾渭分明。
榷场指使手一摆，附和的巡辖们都安静下来了。
祝鸿文对着榷场指使一揖，“雄县主簿祝鸿文。”
“我知道。”那指使不知是应手底下的巡辖，还是应祝鸿文。他的目光在那群衙役脸上从左至右看了一圈，最后才落到祝鸿文的脸上，“贵客么，下午来时便有人来通报过了。”
祝鸿文望着指使：“指使，今日前来，实因有人报案，说贵处榷船上，藏匿了走失的女童。”
那指使没有接祝鸿文的话，反而转过身去，目光又逡巡到那巡辖脸上，语带讥讽：“可真是些不要命的啊。”
祝鸿文脸色肉眼可见地更沉了，来雄州几日，处处皆是这话里有话。
只听那指使继续道：“平日里你们要偷运些物件儿，我睁只眼闭只眼也就罢了。如今倒是厉害了，居然与人牙勾结起来，偷运人家女娃娃。说吧，谁偷运了娃娃，自己站出来，还能从轻发落。”
那些巡辖你看看我我看看你，都没有说话。
那指使气笑了，反倒对祝鸿文道，“您看，我也管不了他们，一个个的，脸皮厚得没边儿。”
早就知道这人不会这么轻易应下，祝鸿文也不生气，只对着那指使，几乎是一字一句道，“如此，那就一条条搜过去，今儿个总要把人给搜出来。”
那指使抬眼一瞥祝鸿文，已有些怒了，“你还真当这榷场是你雄县衙门开的！一个主簿，说搜就搜，我榷场的面子往哪儿搁！”
祝鸿文紧盯着那指使大声道：“我雄县主簿自然做不了主，可若是雄州太守下的令，不知你榷场是听还是不听。”
“什么？”那指使脸色变了。
祝鸿文当即从袖中掏出一份公文，“此乃太守手令，三日内，凡要启航之榷船，皆须经本官检验方可放行。你可看清楚了。”
那指使连忙接过那公文，打开，只见纸上朱印鲜明，太守亲笔花押清晰可辨。
几个时辰前，祝鸿文从榷场离开后便马不停蹄地奔去了国信司。他本想借柳赵二人势力以查走私之名找宁宁，毕竟都事涉榷场，走私人口与走私铜币定有千丝万缕的联系，一路上他甚至已想好了如何说服柳赵二人。岂料到了国信司衙门，门人竟说柳赵二人早出门去了，连罗文招也不在，至于去了何处，那门人便一问三不知。
祝鸿文只能又去府衙寻太守。可到了府衙，下人又说太守去了瓮城。于是他又马不停蹄地赶去瓮城。
上回铜币走私一案戛然而止，他亦从张士诚口中得知了这官场利益纠葛的些许内情。料想李允则必不会容他再查榷场。果然，待到瓮城，李允则连见他都不见。祝鸿文只得在厅外再三恳求，几次通过掌书记传话，再三保证他只为寻回故友女儿，其余概不过问。这一求便是数个时辰，临到半夜，掌书记才送来如今这纸公文。
那指使将那公文一合，眼珠子朝下并不看人，琢磨了一阵才将那公文拍还给祝鸿文，依旧语气不善，“既然太守都下令了，你自便。我就看这上百艘榷船，你们这些人搜到猴年马月去！”
“那是我衙门的事，不劳尊驾操心。”说罢，祝鸿文便转向衙役，大声下令，“先搜那些没挂油灯笼的，又有动静的榷船！”
丑时已过，码头停泊的榷船多数都在甲板上挂起了油灯笼，准备等巡辖上船验凭后便可开动。而那些黑暗无光的船只，要么空无一人，若有动静，多半藏了些见不得光的货物。
王守义与那些衙役苦等一夜，再疲也被方才那对峙场面给振奋了。众人纷纷摩拳擦掌，分往那些可疑榷船奔去。
榷船上，那辽商见十数个人影从岸边小跑而来，他心中实在忐忑，正欲寻那船夫再问详情，只听蹬蹬噔木梯踩响，那船夫竟先在楼梯处冒了个头，用辽语急道，“东家，那些榷场官吏拗不过本地衙门，那些衙役要每艘船都搜过去，还要先搜那些没挂油灯笼的，东家，咱们要不要现在挂？”
辽商：“挂，马上挂。”
“诶。”那船夫立马应下，又蹬蹬噔小跑去了。
不多时，那船夫竟又蹬蹬噔小跑上了木梯，脸色着急道，“东家，那些现挂了的都先被查了。”
“你挂了吗？”那辽商竟发了狠似的，“快拿下！”
那船夫愣了一下，又“诶”地急应下了，蹬蹬噔小跑去了。
一切都晚了，那油灯笼刚拿下没多久，便有一位衙役上了船，连招呼不打一声，便开始逐个船舱翻找起来。
那辽商装着若无其事，操着一口流利的宋话跟在那衙役后头，“官爷，这是怎么了？我们这榷船手续都齐全的，万不敢…”
“问这么多！”那衙役语气不耐地打断了辽商的话，径直往那货舱走去，一把拨开拦路的船夫，“闪开，衙门办案。”
这艘船上下分了三层，栅格纵横，那衙役在每层能塞人的地方都一一翻查过去，可翻完上面二层船舱，却是什么都没找到。
那辽商也没闲着，挺着肥硕的身躯一直跟在那衙役身后，此时寻着空挡便问，“我们可是正经来大宋做买卖的，这到底是怎么回事啊？”
衙役定眼一瞧那辽商，“你们有人在我大宋境地偷女娃娃，你说我们要不要来搜？”
“啊？怎会发生此等事情？”那辽商装着一副心痛模样，“那是要搜个彻底。”
那衙役没接话，径直朝最底层去了。他又逐间搜检，搜至舱道深处，发现那尾舵处居然也有隔间，他下巴一比那隔间小门，“打开。”
那船夫竟不受控地瞥了眼辽商，有些紧张地叫了声，“东家。”
——这一声出来，辽商心都紧了。
那衙役看了看船夫，又看了看辽商，立马用横刀敲打那隔间门，声音大了起来，“打开！”
辽商皱着张肉脸劝阻道：“官爷，这儿不能开。”
“我让你打开！”那衙役厉声道。
“可是这儿…”
“打开！再不打开我就直接劈了！”
那辽商叹了口气，点了点头。只见那船夫拿出一长串管钥，摸好半天，才找到对应管钥启了隔间门锁。
吱哑一声，门开了。
那衙役举着油灯往里一探，里面只摆了个约五尺的木箱子。
这大小，装个娃娃不是轻而易举？
那衙役瞥了眼辽商，直接上前掀开箱盖。箱中俱是书卷，粗粗一看，竟都是些禁书。
“官爷，我、我一时鬼迷心窍。”那辽商解释道。
衙役什么也没说，将油灯摆在一旁舱板上，费了大力才将木箱整个翻倒，满箱书册哗啦倾洒而出，果真没藏小人。
衙役神色不爽，原以为要搜个娃娃出来，却没想到只是一箱子禁书，正欲大骂辽商走私书籍，那舱道另一头竟有梢工朝里头喊来：“找着了，他们要找的女娃娃找着了！”
那衙役此时实在饿得厉害，闻言心下瞬间大松，也顾不上骂人，只小跑起来，攀梯而上，急急往船舱外奔去。船夫也跟着上去了。
隔间门仍大敞着，满地书册。
尾舵黑漆漆的，只剩下那辽商。
先前抑下的心惊肉跳，现下反以数倍之势涨了上来。
他蹲下，将那满地散乱的禁书一一收纳进木箱，将那箱子拖到原处，又使劲儿踩了踩那隔间地板。
除他之外，无人知晓，那地板下方竟是挖空的。
原本那地方此时应有另一只箱子。
可昨日他在归元书局等了足足一天，那刺事人说好的尸体却没人运来。
***
半柱香不到，王守义便从一艘榷船船头冒出来，对着岸上的祝鸿文激动大喊，“姐夫！找到了！这船上果真藏着一群娃娃！”
本还颐指气使的指使脸色瞬间变了，他眼神如刀般戳向管那区域榷船的巡辖。
那巡辖只低着脑袋，不敢抬头。
指使冷眼看着那巡辖，声音冰冷，“顶风作案，还真是不要命了。”
那巡辖倏地跪下了。
指使又看向祝鸿文，却见祝鸿文早已往那榷船奔去。
祝鸿文穿过榷船底层逼仄的舱道，略过那些杂事和梢工或探究或害怕的眼神，终于在那黑暗狭小的尾舵隔间里，见到了十数挤作一团的孩童。
孩童个个神情恍惚。
其中，一个披着红花衣衫的女童垂着脑袋蹲靠在一旁，看不清面貌。
那衣衫，正是那日他在客栈，初次见宁宁时她所穿的，两袖各裱有一朵大花。
祝鸿文心下大喜，赶忙抱起那女童。
可映入眼帘的却是一张陌生脸孔。
不，这不是宁宁。
他又慌忙地一个个掐着脸看过去：
这十几个孩童里没有宁宁。
热乎乎的章订！
热乎乎的章订
啊这，大费周章结果没有孩子，这可怎么办，着急！
这章写得好，我的心绪都被勾着走了。
