“来人！”祝鸿文望着眼前跪成一片的船工，大声呵道，“把这艘船的巡辖带过来！”
“是！”立刻有衙役飞奔去了码头。
船工们异口同声，均说这些娃娃都是巡辖偷偷带来的，其他的他们什么都不知道。
祝鸿文又望向甲板上并排躺着的昏迷稚童，目光从左到右，最终落在最右侧一男童脸上，久久没有移开。
这样貌…竟与苏元圆有七分相似。他记得孔立德今年五岁，这小儿年岁瞧着也相仿。可孔立德此时应在举子仓，怎么会在此地？
此时，衙役羁着巡辖上船来，那巡辖见了这些昏迷稚童，立马跪下了。
祝鸿文盯着巡辖，拿着那红花衣衫冷声道：“穿这衣衫的女童在何处？”
那巡辖看着那红花衣衫，似乎不明白这是什么意思。
“说话！”祝鸿文呵道。
那巡辖嗫喏着：“我不知道…”
祝鸿文一脚将那巡辖踹翻在地，厉声道：“那你知道什么？”
那巡辖：“小的、小的只是拿钱办事，他们送什么来，小的便运什么…”
祝鸿文：“他们是谁？”
那巡辖有些急了，说话不清不楚：“不知道，他们原先不找小的，是孔指挥死后才找小的帮忙，每次来都是登记的不同商户，每次来的人也不是同一个，还戴着斗笠。官爷英明，小的，小的真没见过您在找的女娃娃…官爷，求您饶了我吧…下次我绝不敢了…”
想想也是，孔拔被抓，苏瓷宝斋也彻底关了，先前那些固定走私的人不敢明目张胆顶风作案，也只有扮作散商，小规模运些违禁之物。如今宁宁的衣服在这里，那她原本定与这些稚童待在一处。要寻回宁宁，眼下唯一办法便是找到那群戴斗笠的假商户。
祝鸿文打断了巡辖的求情，冷声道：“刑统有言，略卖人为奴婢者，绞刑。十岁以下，亦同略法。你想替那些人死，我不拦你！”
巡辖一下子懵了，自己只是赚点小钱养家而已，怎就到如此地步了？他还有孩子婆娘要养，可不能就这么死了！他立马爬过来抓住祝鸿文的裤脚，恳求道：“官人，我是真不知那些人的身份啊，求求官人，我不能死啊，我还有妻儿要养…”
祝鸿文踢开了那巡辖的手，怒道：“你有妻儿要养，那这些孩童的父母家人呢？”
巡辖兀自辩解：“可是他们说了，这些娃娃都是没爹娘要的…”
“你说什么？”
巡辖急了，恨不得能将一切所知都托盘而出：“小的虽不知那些戴斗笠是何人，可…可小的这生意最开始是田老板介绍来的，您可去问他！他一定知道得比我多！那田老板是城东药铺的掌柜，他堂兄是举子仓的掌库。小的一直怀疑，这些娃娃就是他们从举子仓里偷出来的。”
这巡辖所言与祝鸿文心中原有猜想有竟有八分相合。他沉默了，望向那酷似苏元圆的男童。
巡辖还在辩着什么，祝鸿文一挥手，“都带回衙门，严加看管。”
不知何时，王守义已从其他船搜完回来了，可他并没搜出更有用的，此时问道，“那这些娃娃呢？都带回衙门吗？”
“都带回去。”
从白沟河码头出来后，一队人马带着救出的娃娃和巡辖船工人等回了衙门。
祝鸿文则带着另一队人马直奔城东举子仓。在仓里，他不仅搜查出了几个斗笠，还拿到了仓内所有孩童的户贴，随后便不由分说地羁回了举子仓仓长与掌库等人。
只是回到县衙，才审那仓长没多久，祝鸿文便被县令曹彰派来的老仆打断，说是曹县令有急事唤他。
可他刚一跨进知县事厅，便见曹彰正在大发雷霆。
“谁让你去查举子仓了？”昨日还和颜悦色，今日曹彰却换了个人似的，唾沫都喷到祝鸿文的脸上了，“找个女娃娃你抓举子仓里的人作甚？”
祝鸿文并不知县令为何如此动怒，好言解释道：“县尊有所不知，属下在前往契丹的榷船上搜到了孔拔的幼子。而与那孔拔幼子一齐被发卖的十八名孩童，原皆是举子仓收养。”言下之意是，如此大规模的人口买卖，不可能是被偷走或拐带的，定是举子仓里有内贼。
曹彰一副不信的模样：“你、你去搜榷船了？他们让你搜？”
祝鸿文慢慢抬起了头：“是，是李太守让我查的。”
“是李太守让你查的。”曹彰重复地跟了句，那话既像是问，也像是答。随后他眼睛落在祝鸿文脸上，“李太守让你查什么？让你查女娃娃、查榷场还是查举子仓？”
本想以李太守的名义糊弄过去，谁料曹彰也不是吃干饭的，竟试图问个明白。祝鸿文只能老实道：“李太守允我在榷场找人。”
曹彰眼皮微抖，“那你可搜出什么罪证？”
祝鸿文：“搜出了些被卖孩童的户贴。还有榷场巡辖一些证词。”
曹彰：“也就是没有实据？你并没亲眼看见举子仓私贩人口？”
祝鸿文摇头。
曹彰大手一拍案桌，那桌上的茶碗叮当作响。他似是气急了，扶额道：“你怎么敢的？我的天爷啊！”
祝鸿文滞在那里，并不知曹彰为何突然反应如此之大。
“举子仓是朝廷与商会合办的善堂，那仓长是十里八乡选出来的大善人，你这般胡乱抓人，朝廷的面子往哪里搁？”曹彰一副欲哭无泪的神情，“罢了罢了，你现在回去，把人放了。”
祝鸿文抬头望着曹彰：“可是那些证词，都指向举子仓。”
曹彰看着祝鸿文，好半天才问：“你是真不懂还是假不懂？”
祝鸿文梗在那里：“属下真不懂。”
曹彰“啧”了一声，放低了声音：“你把举子仓的名声搞臭了，商会哪里还肯出钱？百姓又怎么看咱们？到时候，那一群没人要的娃娃吃你的还是吃我的，谁来养他们？你快把人放了！这事情没得商量！”
祝鸿文一震，语气也硬了：“可那些稚童何辜！”
“这和你有关系吗？”曹彰被气笑了，“这些人长大了也是给人为奴为婢，你现在救她们又有何用？”
又是这句话。祝鸿文不说话了。
见祝鸿文仍站在那儿一动不动，曹彰挥挥手，示意他下去：“那你就抓两个小的应付应付，快把仓长放了！还有，商会那儿要是不投钱，我可解决不了这个事情，举子仓往后的善款，你自去问商会的人讨要。”
祝鸿文退下了。
曹彰带着一肚子火，转身回了知县事厅。
厅内早有一老仆候在那里。
厅门一关，曹彰便完全没了先前那副气急败坏的模样，反而沉着脸，嘴角耷拉，换了个人似的，坐在案桌前，一言不发。
那老仆刚才听了外面全程，他小声道：“您放心，刚才老奴已经和仓长说明白了。这事情查不到咱们头上。”
曹彰眼皮一掀，眼中露着冷意：“孔拔说的不错，这姓祝的就是条狗，见着肉就不松口。”
那老仆：“老奴已经安排好了，这事情就算他想往下查，也无处可查。”
曹彰看了看老仆，知道他行事妥帖，便应了声：“嗯。知道了。”
“只是…”那老仆迟疑了。
曹彰蹙眉：“说话。”
那老仆：“您先前让老奴去把那女童领回来，好让祝鸿文消停。可那边说，人已经发卖出去了，找不回来了。但依老奴猜算，按以往发卖的路子，那女童此时定还在他们手里，还来不及脱手。”
曹彰先是没说话，随后举起那桌上茶盏重重摔到了地上。
好半天，他才平静道：“你再去一趟，和钱老板说，要是管不好底下人。这生意以后别做了。”
人在其位，不谋其政，没有一个好人，都是自私自利的主儿。
祝鸿文太难了
感觉这一窝烂完了呀
