几声鸡鸣起，天亮了。
本该宁静的驿站此时乱成一团，所有人都在寻找早已消失不见的祝鸿文与李继平，以及那来之不易的半张人皮宝图。
祝鸿文的榻上留了一封信，那信上草草说了离开的缘由，原是张士诚用陈素娥威胁，要祝鸿文拿另半张宝图去换。祝鸿文实别无他法，才出此下策。那信上还下了保证，定不会让宝图全落于辽人之手。
柳剑英看过那信后，默在那里，反倒是赵延祚气急败坏。
“他说他能保证，他如何保证？若全幅宝图落于辽人手中，那宋辽定再起战祸。”赵延祚已经气得口不择言，“一个无半点武艺的读书人，加个半瞎子，能干成什么事儿？”
柳剑英：“能将你枕下的藏宝图神鬼不知地偷了去。”
连日的追逐使赵延祚十分疲惫，本以为半张宝图到手，任务也算完成一半，却没想到会因这俩人功亏一篑！他愤愤地拍了拍桌子，即是对祝李二人的不满，也掺着对自己的懊恼。昨夜，那姓李的定是趁他起夜方便，才伺机偷了宝图！他越想越气，“无知至极！无耻至极！当真要为了一个女人的性命而陷家国于危难之中！”
这话一出，柳剑英沉默了。
家国？家是什么？国又是什么？机速房一直以来的训诫都是“保家卫国，暗护山河”。保家卫国，保的是什么？卫的是什么？柳家村已成焦土，梁家寨也遍地冤魂，他们拼死护的山河，难道不就是这些村寨吗？她竟下意识地认为，祝鸿文这么做没问题。可转瞬又被心中另一个自己拷问：一条命和千万条命，孰轻，孰重？
“柳指挥…柳指挥…”赵延祚的几次唤她。她终回了神，望向赵延祚，“你说，我听着。”
赵延祚：“柳指挥，宝图近在眼前，我们不能前功尽弃。张士诚既已动身，我们须赶在他们交易前夺回宝图。”
柳剑英颔首应下，她细细分析道：“若我是张士诚，我定不会在信中直接告知他们最终交换地点，以防他们提前设下埋伏…有没有石门镇和高阳的舆图？驿馆的地经也行。”
“有。”赵延祚从袖中翻出一张地经，递了上去。
地经所示，附近地界，靠近宋辽边界的，唯有三座城镇，分别是花塔子、石门镇、高阳镇。而其中石门镇距离宋辽边境最近，高阳最远，花塔子靠着高山，不易翻越出境。柳剑英指着石门镇道，“若我是他…拿了宝图第一时间便是去辽国，我会在信里让他们去最靠近辽国的地方等着下一步指示。”
“你是说，他们还在石门镇？”
“八九不离十。”
赵延祚沉吟片刻：“那我现在就去府衙借兵，能借多少是多少，到时既抓张士诚与辽谍，也找祝鸿文与李继平。”
柳剑英：“石门镇不大，李继平瞎了只眼，没法子再易容，派人挨家挨户搜过去。”
***
自梁家寨被屠后，李继平夜夜梦见的，都是成亲那日的惨像。梦里，他来到小玉卧房，只见她身着嫁衣，对镜梳妆。他欢喜上前，却见镜中的小玉七窍流血，面目狰狞。她缓缓转身，朱唇轻启：“为什么，为什么要带那宝图回来？”
“对不起，小玉，是我对不起你。”李继平在梦中恸哭，他想上前拥住爱人，转瞬间，爱人变成了一黑衣人，一刀刺进了他的心口。
“哬—”李继平猛然惊醒，满身冷汗。他喘着粗气，望着这昏暗破败的陋室，这才想起，自己正躲在石门镇远郊的一座荒废道观里。
忽听屋外传来轻微响动。李继平本能地握住刀柄，至窗前向院里探看，却见一身道袍的祝鸿文回了观里。
祝鸿文小心掩上门扉，贴在门缝处向外窥探。等那大路上的搜捕军兵彻底没了身影，他这才轻手轻脚地跑进屋里，将新买的药和纱布放在桌上。
“外面搜查越来越严了，迟早会搜到咱们这儿。”祝鸿文刚坐下，又从兜里掏出一包黄铁碎，拿出两个牛皮囊，几块火石。这几日他已成功试验了快速打火的办法。“今天夜里我就在观里再炼些黑火药出来，配合脂水，到时无论如何也不会让辽人拿了藏宝图走。”
桌上摆着一装满水的敞口茶碗，李继平对着水面小心解开右眼纱布，昏暗烛火下，那纱布里草药和陈血混成褐黑，散发着腥臭气味。
梁红玉死后，他与梁绿珠不顾一切将屠村的辽人杀了个精光。厮杀中，他被那为首的伤了右眼。
李继平一声不吭地换着药，待右眼上的纱布绑了新的，他才缓缓道，“张士诚是我仇人，这个仇应该由我来报。这皮囊我来背。”
祝鸿文没有应下，只接了句，“明日我再去一趟老街，到时看张士诚将交换地点定在何处。”
“好。”
祝鸿文起身往炼丹房走去，临出门，他停在那里说了句，“这世上我最挂念的人是我娘，她住在东京府潘楼附近的东街巷子，给高扬正店供些豆腐。”
李继平换药的手一滞，他静静地应了声，没再说什么。
***
抬起头，伸出手。阳光穿过指缝射进张士诚的眼里。
他眯着眼。北地的太阳强得刺目，可他依旧不肯闭眼。多年来，每当心思烦乱，他便会寻一空地，安静地望向那太阳。
十四年前的那个夜晚，他拿着把匕首冲进主院，刺死张渊闻后弄得满身是血，正慌张时，那屏风后竟走出了个辽人。辽人欣赏他，替他遮掩了张渊闻的死，又寻了文武师父来教导他。那夜过后，他成为了自己原本看不起的人，代替张渊闻成了辽在宋安插的暗桩。
他蓦地想起王守义，那是他亲手杀的第二条性命。
轻叹一声。
他没得选。
直到咿咿呀呀的稚童声音在耳旁响起，张士诚如梦初醒，高举的手已经麻了。他背过身挡着阳光，用另一只手接过伍氏手里的女儿。
“母亲刚用了汤药，睡下了。”伍氏温柔道。自那夜匆忙逃窜到此地，她没有多问过一句，更无一声抱怨。
“嗯。”张士诚握紧伍氏递过来的手，“接下来几日，要委屈你们了。”
伍氏笑笑，“都是一家人，何来委屈一说。”
张士诚望着妻子，低声问了句，“你可曾怨我？”
伍氏回望的双眼藏着深情：“我哪儿会怨你。我是你从乐坊救回来的，要不是你，我还不知在何处颠沛流离。你去哪儿，我们便跟你去哪儿。我只求能与你朝夕相守，平安终老。”
前路难卜，张士诚无法给出承诺，只拥过妻子，埋在她颈边，“是我对不住你们。”
***
像无数个北方小镇一般，石门镇的早市人声鼎沸。
卖野兔野鸡的、卖热汤羹的、卖皮货和冻疮膏药的，各有各的叫卖，偶尔掺着几声买卖不成的咒骂。在这些此起彼伏的嘈杂里，顶着皮帽的祝鸿文刚从一家纸马铺出来，他环顾四周，望见不远处那匿在人群中的李继平，二人眼神一对，祝鸿文便径直走向街对面的正店。
“小二，来两碗羊乳酥酪，再来一盘软羊馒头。”祝鸿文在大厅里寻了个藏在房柱子后头的桌子坐下。
那小二：“客官您几位？”
“两位。”
“得嘞。”那小二下去了，又端来两碗酥酪，“先给您上羊乳酥酪，馒头还得现包现蒸。”
正店里人来人往，不多时，穿着厚犰衣的李继平也在那桌旁坐下了。
街外不时走过巡查的军兵，没人往这石门镇最热闹的正店里看，更没人会相信，两个通缉要犯敢正大光明地在街上吃早饭。
一屉热腾腾的软羊馒头上来后，祝鸿文从桌上递去一张纸，“这是他留在纸马铺里的地址，可我怀疑这不是最终交换地点。”
“他怕你报官。”李继平舀了舀桌上的酥酪。
“是。”
店里生意实在火爆，二人交谈之际，周围座位都已坐满。此时，两名身着官衣的衙役向二人走来。
“打搅了，拼个座。”衙役也不管祝李二人是何反应，俩屁股直接坐下，抬手唤人，“小二，来两屉软羊馒头，再来点儿洞子货。”
李继平早已将纸条收起，微微侧了个身，用手挡了脑袋，低头舀那酥酪，也没再和祝鸿文说话。
只听那俩衙役在边上闲聊。
“咱慢点儿来，去早了又是干不完的活儿。”
“是啊，就给个画像，也不知道为啥找这些人。”
祝鸿文抬眼一瞅李继平，见他碗里的酥酪空了，便大喊一声，“小二，结账。”也没等小二来，只在桌上留下几粒碎银，二人便径直离去了。
那衙役侧首一看桌上碎银，又望向那往外走的俩人，嗤地一声，“哪里来的外乡人，倒是有钱。”
那小二姗姗来迟，先喜滋滋地收下了那碎银子，再给衙役们递上盘白黄相间的酸白菜，“二位官爷慢用。”
俩衙役一口酸白菜一口闲话，桌上再无旁人，聊得更是畅快。只是嚼着嚼着，其中一衙役突然想起些什么，抬头问另一人，“方才你对面的，是不是蒙住了一只眼？”
另一衙役跟着一想，“好像是…”
二人几乎同时将筷子一摆，连账也不结就冲出了正店。
可早市人山人海，哪里还寻得到那二人踪迹。
从衙役眼皮子底下溜走的祝李二人，正一前一后往那纸条上的地址走去。二人之间始终保持着不远不近的距离。张士诚曾在信中言明，要祝鸿文一人持宝图赴约。
今日正值石门镇特有的火把节。祝鸿文走着走着，便迎来一堆热闹。那舞狮的摇头摆尾，踩高跷的敲锣打鼓，还有许多戴面具的舞者绕得他晕头转向，周围震耳欲聋。祝鸿文正找不着方向，不知何时手中又被人塞了一张纸条，那纸上写着草草一行字：往前入戏院后台莫回头。他急忙四下查找，可耳旁锣鼓喧天，四处皆是装神弄鬼的面具人，他压根找不到是谁在暗处窥视着他，只能依着那纸条上所写，硬着头皮往前走。
李继平也被那群舞狮的给困住了，待他从人群中穿出来，祝鸿文早已不见踪影。
戏院前台围得和铁桶一般，那戏台上站着个满手冻疮的汉子，佝着背，大张着十指，指上皆悬着透明渔线。线头尽处连着俩二尺高的木雕玩偶。只见汉子指节轻抖，“咔”地一声，那左边长眉入鬓的赤脸木偶瞬间高举长刀，又往下一落，那辽人装扮的木偶脑袋骨碌碌滚落木板。
“好！”台下满堂喝彩。
略过耳边的喧嚣，祝鸿文继续往戏台后走去。硕大的后台空无一人，那桌上摆着杂乱的各式木偶，还有几支残烛。祝鸿文点了蜡烛，正细细分辨，那角落里虚掩的木门有声音传来。他打起十二分精神悄步走近，刚一推开那木门，便有一道劲风扑面而来，祝鸿文连忙往后一退，灵巧地躲过了那袭来的木棍。
祝鸿文拔腿便往里逃，边跑边拉倒戏台杂物做挡，拦住那袭击他的黑衣壮汉，趁着空当，他飞身扑向烛台，从怀中掏出宝图，喘着粗气大声道：“不要过来，不然我烧了它！”
见那宝图表面如浸了油般发亮，此刻悬在火烛上方，俩壮汉不约而同都后退了一步。
“素娥在哪里？”
那俩壮汉都谨慎地望着他，并不说话。
“陈素娥在哪里！张士诚在哪里！我要见他们！”祝鸿文大吼了。
正当两方对峙，那戏院外竟传来了官兵的呼吓声。
俩壮汉眼神一对，其中一个操着生硬的汉语，狠戾道：“你报了官？”
祝鸿文不说话。
那壮汉唾了口唾沫在地上，“北向葛家村，半个时辰到，要是你还带了别人来，就等着给你的素娥收尸！”说罢，那俩壮汉便从后门遁走了。
祝鸿文的心还在砰砰乱响。昨日他与李继平盘算，此趟人图交换最好的情况，便是他成功救下素娥，柳剑英赵延祚又能及时赶到将张士诚等人拿下。能否成功，全看时机把握，让柳剑英等人恰好赶到。
因此二人原本计划是，他独自拿到地址后，先传给李继平，李继平再寻个合适时机通知柳剑英等人前来围剿。
可眼下计划全乱了。李继平不知身在何处，自己更要逃过街面巡查，在半个时辰内赶到达葛家村，根本无法在恰当的时间及时通知柳剑英。
几番思虑间，那门外官兵的呼吓声越来越近，祝鸿文当机立断。他在布满灰尘的桌案上划下“国信司要犯在葛家村”九字，又将头上皮帽往下一盖，便同样往后门遁走了。
***
十数年前，石门镇曾是宋辽会战交锋之地，北边最靠近边境线的几个村落皆受战火波及，以至屋毁人散，荒废至今。
祝鸿文总算在半个时辰内，驾马赶到其中一座荒废村子——葛家村。
村里断壁残垣，荒草没膝，可唯一一条土石路上竟有车辙痕迹。祝鸿文翻身下马，沿着那地上痕迹谨慎地往里走。
那车辙印断在了村中央井口旁，井边立着一个残破的镇魂幡。祝鸿文环顾四周，总觉得面前的每间废弃屋子里都藏了人。他左手护着胸口的一处，大声喊道，“我到了。”
喊声让这荒村里更显得寂寥。
风吹幡动，似乎隐隐传来啜泣女声。
祝鸿文转头一看，便见陈素娥从地势高处的一间破屋缓缓走出。
“素娥！”祝鸿文急着就要上去救人。
陈素娥见了祝鸿文，也想立马跑来，却无奈腰后抵着刀，只能小声啜泣着，“祝阿兄。”
她身后的张士诚缓缓从暗处现了形。
这是自王守义身死后，张士诚与祝鸿文见的第一面。
张士诚像是无事人一般，嘴角还噙着一丝笑意，只听他悠悠道：“祝兄倒是守时守约，我以为你不敢一个人来。”
祝鸿文眼中恨意滔天，只盼将此人千刀万剐，一句多余的话都不愿讲：“少废话，藏宝图我带来了，你先把素娥放了！”
“你把宝图给我，我自会放你二人平安离去。”
祝鸿文声量放大，竟是一步都不肯退让，“先让她过来，我一手无缚鸡之力之人，你还怕我从这村里逃出去？”
“我怎么知道，你有没有带来宝图？”那辽商也从暗处现身，立在了张士诚身旁。
祝鸿文从一直摁着的左胸处掏出那半张人皮图，在半空中一扬，随即又塞回囊中，“人先给我，宝图归你。”
张士诚沉在那里，半晌，他将手中的刀反手一转，刀把前推，陈素娥被推了出去。
陈素娥本还不信，回头看了一眼后连忙向下往井边奔来。直到投进祝鸿文怀抱，连日来的惊惧终化作了委屈，更是啜泣不止。
祝鸿文抱住陈素娥，下巴轻抵素娥的鬓发，低声安慰道：“不怕，素素不怕。”直到此时，他才敢唤出素娥幼时的乳名。
陈素娥这几日已在生死间又走了一回，眼下两人又未完全脱困，便只想赶紧把心中所想尽数倾诉。
她抬起头，望着祝鸿文，“祝阿兄，当年的事我怨过你…我爹娘都没了，我是藏在死人堆里才躲了过去，我等了你好久，你都没有回来找我，所以我怨你…我也只能怨你，那时我已没有其他亲人了…可是，这么些年来，我从来没有恨过你，如果我不能活着回去，请你一定帮我照顾好宁宁。”
祝鸿文眼圈红了，他哽咽道，“不，你不会死，你要和宁宁好好的，我一定不会让你死。”
陈素娥望着祝鸿文凄凄一笑。
“说完了吗？”一个熟悉的声音传来，“说完了就把宝图拿来。”
祝鸿文抬头一看，除了辽商，那戏院后台追他的壮汉也出现在了张士诚边上。祝鸿文低声在素娥耳边问，“会骑马吗？”
“会。”素娥小声回道。
“等寻到合适时机，你就往后跑，村子外头有匹马，你骑马逃，能逃多远逃多远。”
素娥连忙抬头，泪眼涔涔地望着祝鸿文，“祝阿兄…我不要一个人走，你和我一起走。”
“你放心，我还想与你过后半辈子，我有法子逃走，你在反而是拖累我。”祝鸿文轻声哄道。
素娥哭着应下了。
二人说话时，一声尖锐口哨声响起，那是辽商派人在村外埋伏的暗哨，此刻吹响，意味着有别人进村。那辽商立即变了脸色，狠戾道：“你报官了！”他转向张士诚，“快，快去把藏宝图拿来！”
张士诚立刻上前，那手正欲擒拿祝鸿文时，一道箭弩飞刺而来，张士诚急忙闪避，待站定时，只见一马奔驰而来，那骑在马上的持枪女子，正是柳剑英。
“快拿宝图！”那辽人大喊一声。
张士诚身形如闪电般扑向祝鸿文，可又有一人不知从何处飞来，横在他与祝鸿文中间。待看清来人是个独眼，他下手愈发狠辣，只想速战速决。
趁此机会，祝鸿文连忙拉着素娥离二人远了些，并将素娥往村外推，“快跑，你先跑。”
素娥摇了摇头，“不…”
祝鸿文又推了把，语气重了，“你还有宁宁，快走！”
陈素娥只能往村外跑去，时不时地回头望一眼。
那辽商见状，手一挥，余下几名壮汉化作两股，一股去围祝鸿文，另一股追向陈素娥，好在柳剑英及时赶到护住素娥，只见她翻身下马，站在路中，银枪一横，与那壮汉战作一团。
祝鸿文大松一口气，可他处境仍是不妙。此时他左手举火折子，右手攥着浸了脂水的人皮图，凶喊道：“你们不要过来。再过来，我便烧了它！”
壮汉们围作一圈，也不敢贸然上前，一时之间，竟又成了对峙之局。
另一边厢，张士诚武功高绝，加上李继平瞎了只眼，十数招之后，张士诚已占上风，他又故意卖了个破绽，竟在李继平挥刀横扫之际，脚下一个滑步闪过，近身便是一刀，刺向李继平下腹。
一口鲜血从口中喷出，李继平腹部剧痛，急忙扣住张士诚手臂，不让刀刃刺入更深。看着近在眼前的张士诚，李继平竟笑了，他低声呢喃，“报仇了，小玉，我有脸来见你了。”话音未落，他急忙狠锤自己胸前，那是祝鸿文昨日给他装的火药炸囊。
一息、两息、三息，那炸囊竟毫无动静。
预想的复仇未能如愿，李继平的心境瞬间崩塌。他不顾腹部剧痛，转身抽出刀尖，又挣扎着杀将上去。
张士诚侧身避过，顺势一脚踢在李继平伤处。李继平整个人扑飞出去，重重摔在地上，终是力竭半死过去。
而另一边，柳剑英那夜被李继平刺伤的右肩并未痊愈，与壮汉搏斗时竟被寻到了破绽，几人屡次只攻那一处，她也逐渐不支。
眼见张士诚那边已经得手，围攻柳剑英的辽人壮汉愈发凶狠。终于她一个不慎，被一壮汉一拳击中伤处，长枪脱手飞出，整个人踉跄倒地。
此时村外终于有了更大声响，正是赵延祚带了大批人马赶来。
“先拿宝图！”那辽商在高坡上大声喝道，“然后再杀了他们！”
话音刚落，张士诚朝祝鸿文飞身而来。祝鸿文只觉双手一痛，火折子应声脱手。张士诚探臂一抓，擒住祝鸿文那拿藏宝图的右手。
祝鸿文立马用牙咬上张士诚手臂，又死死扯住那藏宝图不放。可张士诚吃痛也并不松手，只沉着声，“放手。”
祝鸿文依旧不松手，咬着牙恨恨道：“你做梦。”
张士诚像是厌烦透了这场争夺，“你再不放手，我送你与王守义团聚。”
祝鸿文的嘴角流出了血，他望着张士诚的眼中露着疯狂的恨意：“我做鬼也要拉你下地狱！”
眼见围上来的人越来越多，祝鸿文终于松了一只手，反手狠击自己胸前的炸囊。
——砰
闭眼前，他看见人皮图如焰火般在空中炸出黑色的花。
***
几个月后。
那是明媚的春天。碧蓝天空下，杨柳枝抽出了绿芽，幼虫在阳光里蠕动。那遥远而来的春风吹过西北的土砾，吹过中原的麦田，吹过东京府外的小山，它和着面汤的味道，吹得人脸上发痒。
今年，东京府外的土路上开了一家面摊。掌厨与小二一胖一瘦，人虽瞧着带点匪气，可汤面给得足足的，浇头也多，所以生意一直不错。那俩人忙过饭点，一人一碗肉面下肚，拿了两把躺椅，脸上盖了两片幅巾幅巾，是宋代兴起的一种头饰，以青布制成带状，配有木雕太极八卦扣，形制简约，兼具固定短发功能。，惬意地浸在春风的温柔里。
“刀儿，你待会去一趟隔壁村。”
“嗯。”王小刀嘴巴也没张，他舒服地要睡过去了。
“早上新买的那两扇羊排，你给朱家那小胖妞送过去。”
王小刀幅巾下的脸倏地红了，别扭道：“人家不是小胖妞！”
周大虎笑笑，“那你送不送？不要的话我待会就煮了去，明天卖羊排面。”
“虎哥你焉儿坏，就知道欺负俺。”王小刀嘴上骂着，身子已站了起来，去灶下翻那羊排。
在幅巾下撇头瞅王小刀拎着羊排走远了，周大虎躺在椅上长叹一声，接着手指轻点扶手，哼起了歌儿，“春日风光好，小桃灼灼柳鬖鬖san，同三音，阿嗯-阿嗯-阿嗯——”那尾调无限拉长，慵懒溢满了春日午后。
渐渐地，周大虎快睡了过去，迷蒙之间，忽地又想起了那位姓祝的官人。那夜自己替祝官人去官府报了信，可隔日却见他上了海捕公文，从此后便再未遇到，也不知他如今是否安好。周大虎侧了个身，打算再睡一觉，却见王小刀苦着张脸回来了，连拎着羊排回来了。
周大虎咧嘴一笑，他拿掉脸上幅巾，“怎么？人家不要？”
王小刀将那羊排往灶台上一摆，怨怨地说，“她说，她天天听你喊她小胖妞，她不要和我们来往了。”
“哈哈哈哈哈哈。”
在周大虎的响彻大路的笑声中，一辆骡车叮铃铃从土路上慢悠悠地走了过去。那车辕里颓丧至极的独眼男人，刻意低头用幅巾遮住了自己的脸，鞭子虚晃催促着骡子快行，本欲找店家灌的空水囊也不管了。
此时，一阵春风吹过，车帘掀起。
车舆里露出两个陶罐，
一声似有还无的喟叹，散在风里。
--正文完结--
这个很好哭的结局，看得让人心里空落落的。恭喜正文完结！
来的时候因为一具尸体心惊胆寒，被多方势力裹挟卷入其中。回的时候自己变成那一小捧骨灰，保护了心爱之人，又保护了国家，可世间再也没了祝哥。如同那头被卖掉的老骡，今生不见。
一声浩叹！在心里恭送祝大官人，人生艰难，这样走也未尝不好……
就这么死了……
还以为素娥那里会有更多伏笔，原来真的只是怨吗
恭送祝大人~~~
