破庙后院。
众人围了骡车。
火光下，车舆敞开。雕花木箱也被打开，里面仍蜷着那具白衣尸体。
祝鸿文脚上绳缚已解，此时看着这一直以来怎么都甩不掉的尸体，心中五味杂陈。尸体曝光了，就这么曝光了，连他自己也分不清心底那滋味儿是解脱还是绝望。
火把哔啵作响，周围人一言不发，谁都没想到眼前这读书人手里居然也有人命。
“这人，是你杀的？”一旁的岳老大突然发问。
祝鸿文没吭声。
“问你话呢，哑巴了？”有喽啰推了祝鸿文一把。
祝鸿文：“不是。”
岳老大举刀架上祝鸿文脖子，“到底是不是？”
祝鸿文头颈发凉，顷刻间便生出一法，撤谎道，“我是祝家小厮，他才是祝鸿文。他成日里欺我打我，甚至辱我妻子，我，我本不想…”
那玉山“哈”地一下笑出声来，“你本不想但还是杀了？”
祝鸿文顺势应下，“是…主仆一场，本想寻个合适地方埋了。”
玉山反应过来：“刚才说什么同窗好友，也都是诓我们的？”
祝鸿文不响。
玉山有些不得劲，刚才他还替此人讲话了，“那你老母那段，也是假的？”
祝鸿文连忙表忠心道：“我是真有老母待侍，我也是真的想加入各位好汉，替好汉报仇。”
玉山已经不信此人了，眯着眼：“再问你一次，你可还有欺瞒？”
祝鸿文摇头：“没了，再不敢诓骗各位好汉。”
众人望向岳老大，岳老大下巴一指那尸体，“架起来。”
立即便有两个喽啰把那尸体翻出，将一张白灰的人脸朝向众人。
窄额削腮，鼻梁又高又直。这是祝鸿文第一次如此清晰地看到这尸体的脸，顿时心中发毛。
只因这脸竟真与自己有几分相像。
岳老大展开那张官凭，双眼不住地在祝鸿文、死尸脸与官凭上来回逡巡，似要确认哪个是狸猫，哪个是太子。
祝鸿文后背已汗湿一片，“我，我也是看这官凭上的相貌与我有几分相似，这才、这才动了不该动的心思…”
岳老大如鹰隼般的目光最终落在了祝鸿文脸上，一动不动。
众喽啰也不说话，纷纷望着祝鸿文。
也不知过了多久，突然，岳老大发出一阵大笑，将白刃和官凭一收，“饿了，回去吃肉！”
***
破庙里。趁着其他人都去了后院，缩在角落的周大虎与王小刀正压着嗓子嘀咕逃脱之法。
周大虎盯着庙门，对着王小刀嘘声道：“家伙事儿还在身上吧？”
王小刀从脚踝摸出一刀片：“只有这个了，其他的都被收走了。”
周大虎挪了目光：“刀片也行，只要能割开绳子。”
王小刀：“要么趁现在？他们没留人。”
周大虎：“你想死啊？他们就在外面。”
王小刀：“你有其他法子？”
周大虎绑着的双手往衣摆摸了摸：“有。到时候看我眼色行事。”
此时门外传来了脚步声，周大虎和王小刀便没再说话。
岳老大与一众喽啰，挟着祝鸿文回来了。
祝鸿文又被缚了手脚，被推到墙角。
岳老大一行人则围坐火堆，开了酒坛，吃起了烤兔子肉。
酒过半旬，岳老大出门方便，玉山也跟了上去。
门外墙角，两道水声此起彼伏，玉山小声道：“老大，你真信这小子？”
岳老大眼皮一掀，“他有把柄在咱手上，脑子又活络。”
玉山认识岳老大许久，哪里不知这话意思。若此人没有扯谎，那这尸体就是拿捏他的最好东西；若是在诓人，那也说明此人脑子非常活络，更堪一用！
可玉山依旧觉得不妥，“可是老大，这小子不光脑子活络，还是个心黑的。”
岳老大一抖，笑了，“心黑？咱几个哪个不黑？”
玉山见老大已下定决心，便也只道：“那咱路上多小心些他。”
“别想这么多。”岳老大穿好裤子，“实在不行，一刀了了他。”
玉山想了想，还是道：“我还是再描一份官凭，万一这小子使什么坏，咱那份还能用。”
岳老大有些瞧不上玉山的造假功夫，但也不好拒绝，便敷衍应了，“要描也得明天。永济这地儿咱待得太久，换个地儿随你怎么描。”
玉山应了，二人回到庙里。
很快，几人酒足饭饱，睡意便涌上心头。
岳老大玉山等人躺进了稻草堆里，留下俩个喽啰围着火堆守夜。
终于等到有细细鼾声响起，周大虎轻咳一声。
收到信号的王小刀眼睛一睁，与周大虎对望一眼。
一截刀片从袖口滑出。
刀刃虽锋利，可麻绳实在粗厚，王小刀划了许久，那麻绳才逐渐断了。
刀片在空中飞转，落入周大虎的手中。他刚想划拉麻绳，却见那守夜的喽啰突地起了身，他立马停了动作。
那喽啰轻声对同伴道：“我肚子疼，去方便一下。”
“快去，估摸是那兔子脏，我肚子也有些不舒服。”
那喽啰应了声，早已往门外走去。
待庙内重归宁静，周大虎又割起了麻绳。麻绳一松，他便从衣摆挤出一粒白色药丸。弹指之间，那白色药丸飞没入了火堆里。
“憋气。”周大虎嘴巴微动，不发声道。
很快，一缕无色无味的迷烟从火堆中散出，守夜喽啰打了个哈欠，倚着庙柱渐渐睡了过去，岳老大等人则睡得更死了，庙里鼾声此起彼伏。
周大虎边解脚上绳子，边捂着鼻子道，“快，他们喝了酒，这药起效虽快，但时效也短。咱快跑！”
王小刀动作快，先解完了脚上绳子，刚想回头帮周大虎，却见一双雪亮的眼睛正盯着自己。
“救我，救我！”
呼救的自然是祝鸿文。
虽然勉强过了问话的那一关，可祝鸿文不想坐以待毙，早就注意到了周王二人的举动，更是在那迷药发散时，跟着屏住了呼吸，这才得以清醒地向其呼救。
周王二人虽事偷盗，但本心不坏，更不愿行见死不救之事，便将祝鸿文手脚的绳索也给解了。
“走，快走！”周大虎此刻只想逃命。
谁知祝鸿文刚走到门前，想起自己官凭还在岳老大怀中，脚步一转，竟大胆地往几人睡的稻草堆走去。
“你不要命了！”周大虎见状低吼，但看祝鸿文头也没回，便也跟着起了搜刮的心思，索性捂着鼻子对小刀道，“去盯着外面把风。”
祝鸿文捂着鼻子，每一步都小心选了空地落脚，终于到了岳老大跟前。万幸岳老大正侧睡着，祝鸿文从他胸前小心抽出一个小竹筒，便按着来时的路，又蹑手蹑脚走了出来。
周大虎早已搜刮一通，不仅将自己钱袋摸了回来，还多摸了好几个银锭子。
二人成功与放风的王小刀汇合，三人顺着下山路，仓皇而逃。
此时正是深秋，山野苍凉。阴沉沉的风裹着枯黄落叶，一阵紧似一阵，像在三人身后追赶。
祝鸿文身高腿长，不要命似的往前跑，很快越过了周王二人，跑在了最前。
最先歇气的是身躯肥胖的周大虎，他停在半山腰上，撑着膝盖喘气如牛，“我、我跑不动了。”
祝鸿文便又折返回来，与王小刀一人一边，扛拽着周大虎继续往山下逃窜。
好不容易跑到官道，确认无人追来，三人往路边草丛一瘫，均大喘着粗气。
祝鸿文将那一路都紧攥着官凭竹筒，放到胸前。
握着它，就像握住了他前半生里一切厚实的东西——东街巷的家，娘的豆腐磨，床角半人高的书摞，省试殿试的榜文，还有此刻在胸腔里激烈跳动的心。一切的一切，祝鸿文想贴得更近些，他打开了小竹筒，急不可待地抽出官凭。
展开楮树皮纸，借着月光，才看清上面的字。祝鸿文如坠冰窟。
这是一张只描了一半的官凭。没有朱红印章不说，连样貌描述，写的都是那贼匪玉山。
假的，这是一张假官凭！
祝鸿文的心一下就空了。
周大虎见祝鸿文脸色大变，也凑上来看，诧道，“怎么不是你那份？”
本已精疲力竭的祝鸿文立马爬起身来，喃喃道：“官凭还在他们手里，我要回去拿，我要回去拿…”
“这官凭比你的命还重要？”周大虎厉声道，起身抓住祝鸿文的肩袖。
祝鸿文本来心乱如麻，一听此话，倒像是梦中人被一语惊醒，像是确定了般，沉声道，“是。它比我的命还重要。”
周大虎松了手。从身上摸出一把短匕，递给祝鸿文：“既如此，兄弟不拦你。珍重。”
“珍重。”祝鸿文接过短匕。
上山的路影影绰绰，祝鸿文头也不回地扎了进去。
新一章定时发布跳章了哈……对不住，我早上九点才发现，已经改过来了😣
这几天太忙🥲三票只有两票了！都给大大了
感恩🥹
在哪个年代，没有背景的底层人想出人头地有尊严地活着，都是很艰难的一件事。
