4.
开元322年：
姜炜把那张红润而略显兴奋的脸对着记录仪，“我就知道，这个姓刘的偏执狂，本末倒置、南辕北辙！他把有限的资源都拿去研究世界的本质，却把拉普拉斯交待的任务束之高阁。我看了研究日志，一点用也没有！”
“幸好有我在，希望能扭转一点形势。”他扶了扶眼镜，稍复心情，继续说：“当然，也不能说一无可取，至少，他替我排除了错误的道路。还记得拉普拉斯说过的那句话吗？‘星星会告诉你们的！’好像是这么说的，它给了我正确的思路。是啊，人们总是埋着头，永远只关注着跟前巴掌大小的空间，却从未想过仰望星空，去索求那辽阔的宇宙，岂料那无垠的星空始终对我们说着悄悄话，但无人理会。刘易锐就是这样的人，他从来没碰过实验室里那台巨大的射电望远镜阵列。”
“我用了近十年的时间去研究星辰，得出一个令人惊奇的结论。这个比哈勃分辨率还要清晰万倍，比之还要智能的望远镜阵列帮助了我。它的全名叫“花环行星际闪烁阵列射电望远镜”，是个用于全面观测宇宙的多功能阵列设备。偶然间，我利用它发现了隐藏在这璀璨星空中的秘密。我曾见识过哈勃望远镜拍摄的‘遗产场’，那些是由亿亿计数的恒星组成的。虽然，仅用花环里的恒星来和‘哈勃遗产场’没法比，花环里的恒星只有千亿颗，饶是如此，这千亿颗恒星仍是多不胜数的。从表面上看，这些恒星平淡无奇，实际上，它们每时每刻都在发射着脉冲，简单说，就是在发射周期性的无线电波，有的强，有的弱。某一天，我忽然意识到，这些恒星是否正在通过这些脉冲信号告诉我们什么呢？这个想法激励了我。我们都知道，只要能解析这些脉冲信号的频率，就能把他转换成一种可读的信息。”
“我立刻开始着手这项研究。但是，恒星千千亿，这一头乱麻的信息该如何理清楚呢？我把阵列固定在星图的其中1份区域上，无数颗超巨星、亮巨星、巨星、亚巨星、主序星、亚矮星、白矮星都向我喷涌着光芒，连这功能强大的望远镜也应接不暇。我开始小心地研究这些恒星的信号，把他们记录下来，阵列的智能应用帮了我很大的忙，它们帮助我把大量的信号转换成电信号，形成电波图像。这个难度很大，有的信号很强，如高速旋转的中子星，有的又极弱，如体量较小的矮星，但确定无疑的是，这些信号都含有规律，或强或弱，频率或高或低。我在想，是否是有人在利用这强弱高低的信号试图告诉我们什么呢？这个想法把我吓了一跳，我也因此感到不可思议且些许惧怕。试想，谁拥有掌握恒星信号变化的能力呢，又有什么事值得如此大费周章呢？
“几年来，我在这些海洋般的数据中遨游，试图找到总体的规律。数据太庞大了，即使是超级计算机也无法处理完所有的信息。十年的时间如白马过隙，我沮丧地发现，按照计划，我仅完成了其中亿分之一的工作量，这不足以解开其中隐藏的秘密。我必须得到刘易锐的帮助。我给他留了言，希望下一个十年里，他能想到一些提高效率的方法。”
开元323年：
“哈—”
实验室传来刘易锐那特殊的笑声。他笑得有些喘不过气来，颤抖的手差点把咖啡撒在地上。“姜炜啊姜炜，你能不能聪明一点，谁会用这样笨拙的方法去研究星空呢？就是耗尽宇宙中所有的时间大概也不能完成这件事情吧！”
开元324年：
“好吧，我承认，”刘易锐明显抑着兴奋，同时，他仍表现出那特有的不屑，“姜炜的方向是对的，但方法太过原始，效率也低得可怕。他根本分不清脉冲信号和光谱的区别，阵列把这些信号一股脑地记录下来，我们必须将其进行分门别类，否则数据库将不堪重负。对所有信号进行分析之后就会发现，它们存在着某种共性，并且，信号范围很窄，完全可以把监听频率限制在一定范围内，这样就能过滤掉大量无用的噪音数据，再加上统筹管理、定域、多线程等手段，必然可以大大提高数据的分析和处理效率。由此看来，姓姜的在天文学信号监听领域就是个外行，如此先进的射电阵列摆在他的面前纯属暴殄天物。”
开元332年：
“好吧，我可以做一些事情来改进它，但必须按照我的思路来做才行。现在，虽然仍有一些瑕疵，但我把收集恒星信号的效率提高了不少，希望有所帮助吧。”
开元333年：
“干得漂亮！”姜炜在记录仪前挥动着双手，兴奋的脸涨得通红，“这小子说话很难听，做起事情来倒是一套一套的。”
开元342年：
姜炜用手搓着疲惫的脸，缺少睡眠的目光中却充满了激情，“刘易锐这小子说话很难听，做起事情来倒是一套一套的。使用他的方法果然大幅度提高了效率，可是，工作量仍然大得惊人。现在，我又熬了十年，一半星域的恒星信号已经被解析出来了。运气好的话，再花费三四十年，也就是需要我俩再努力两轮，大概也能把这巨量的信息收集完成了。”
开元343年：
刘易锐的身影没有出现在实验室，替而换之的是另一个高瘦的身影。那身影彷徨无措地站在记录仪前，举棋不定地说：“应该是这样录的吧？”他有些忐忑不安，并不断去调整记录仪的姿态，“或许已经起作用了。”他咳了一声，一本正经地说：“我是我父亲的儿子，”他顿了一下，意识到自己的口误，纠正道，“我叫刘继业，是刘家新的执首，也就是当家作主的人。父亲忽然就生病了，巫医没能治好他，但他走的时候并没有经历太长的痛苦。父亲在世时，教会了我很多知识，也嘱咐了很多事情。我和一帮兄弟都把他老人家的遗言铭记在心，不敢忘记。但是他老人家走得太突然了，很多事情还没有交代清楚呢，比如这个实验室的大多数东西我们都不太会用，因此也不敢乱动。他教过我们数学，也教过物理，但那些精妙的函数过程以及复杂的机器都使我们望而生畏。看着这一片乱麻，我们都不敢轻举妄动，不敢损坏它一丝半毫。我们商量过了，或许这一切都是因为我们天赋不够，但我们又必须把他的遗志传承下去，也不能在姜家人的面前落了后才好。我们必须尽量把他交给我们的东西传给后人，或许有一天刘家会出现一个能解开这一切的天才也说不一定呢。”
开元352年：
姜炜的身体已经消瘦下去了，头发也变得稀疏而苍白。他的身边站着一名皮肤白嫩的年轻人，正用那好奇的目光盯着四周围打量。
“刚听到刘易锐逝世的消息时，我发自内心地感到哀伤和惶恐。”姜炜抬起颤颤巍巍的手，用一种历经沧桑的语气说，“他和我争了大半辈子，在实验室里争使用权，在常沙星上争生存空间，大概有50年了，也许，我们都争累了吧。如今，他已先我而去，我不怪他，他是性格使然，什么都想要争个赢。重要的是并不是我和他之间的输赢，而是这个世界该何去何从。我既庆幸又惶恐，庆幸的是，经历几十年光景，终于在这茫茫星海中找到了正确的方向；惶恐的是，如今我也垂垂老矣，不知能否把这项事业继续下去。现在，大部分恒星的数据已经被记录下来了，相信要不了多久，我们将拥有所有恒星的数据。但这还只是第一步，接下来更重要的事情是把这些海量的数据进行分析和解码，转换成我们能使用的数据。”
“如此巨量的数据根本不可能在短时间内进行解码，况且，我还没能找到能顺利解码的方法呢。我想了许久，这件事要么落在子孙后代身上，要么落在外来者身上。对于前者，我早已做好准备，早在二十多年前我就在姜家地域开设了小学和大学等学堂，重点教授数学和语文。数学是解码的基础，而语文必定是解码的关键，因为据我分析，这些信息必定是文字和代码的复合信息，两种学科的学习缺一不可。幸而我在原生世界就职大学，对于教育颇有心得，但是，我仍然很怀疑这些悟性欠佳的后代真能继承这项伟大的事业--他们对文言文和数字同样感到非常地惧怕。”
说至此处，姜炜忧心忡忡地抬头看向那个年轻人，“记住，如果你们办不成这件事情，就得救助于外来人。某些朋友正和我们并肩作战，我深信这一点，虽然我暂时不知道他们在哪，但是他们一定在设法找到我们。如果某一天，也许是几十年后，又或许是几百年后，当他们降临到这里——他们一定是坐着某种飞行器来到这里的，一定要设法让他们帮助你们。在我们的朋友中，有个姓肖的，有个姓杨，有个姓方，那个姓肖的是个代码工程师，他可能有办法把这些巨量的信息整合起来，并找到解码的方法。如果你们当真如此幸运，一定要帮助他们，给予他们一切的便利去完成这项事业，不惜一切代价…你在听吗？”姜炜显得有些愠怒。
年轻人显得有些心不在焉，当姜炜怒斥时，他才回过神来，连连道歉。
“你们要不惜一切代价帮助他们，记住，即使是燃烧自己，也要把光芒照亮他们的工作。明白了吗？！”姜炜大声训斥。
“明白了！”年轻人答应得很快，但他那惘然的表情仍然挂在脸上。
姜炜叹了口气。
***
之后所有的全息记录中，再也没有看到过姜炜和刘易锐了。只有一些双方的后人在实验室里交替进出。再后来，出入实验室的一个也没有了，模组恢复系统把这个地方清理得干干净净，很快就变成了一个无人问津的场所。
“原来姜炜和刘易锐都是你父母的故友。”杜兰特感叹道。
“我也是第一次听说，之前从未听他们讲过。”
“这些土著人也是可笑，姜炜让他们不惜一切代价帮助我们，并燃烧自己把光芒照亮这项工作，这本是个隐喻，不知怎的，‘帮助我们’变成‘绑住我们’，‘燃烧自己’竟传成了要‘烧死我们’。”杜兰特摇了摇头说。
