我还没被推进循环机。分解力场还没碰到我。
我解释这件事是因为你感觉很紧张。
我四肢着地，看着尸洞。我向天发誓，我准备好赴死了。我低下头，脸凑到力场正上方，感受到力场吸着我，扫过我的皮肤，脸颊和鼻梁都有些麻麻的。我正想找个方法减少痛苦时，一只手按到我肩膀。
「再给我一分钟！」我大吼，我以为８号想直接把我脸塞进洞里。
「不是。」８号说。他把我向后拉，让我跪坐在地，并伸出一手。「这不对。我无法站在这里，眼睁睁看你自杀。」
我握住他的手，让他将我拉起。我全身剧烈颤抖，几乎站不起来。
「好。」我说。「我也同意。」
我深吸口气，然后再吸一口。不知何故，尸洞的黑色碟子比昨晚地道那家伙的食道还可怕太多了。
「所以，嗯……你怎么想？」
「我们回楼上。」他说。「我可以在厕所把你溺死，或在浴室把你分尸，再一块块丢到循环机里。」
我瞪着他。他脸上笑嘻嘻的。
「这玩笑开太早了。」我终于说。「真的太早了。说真的，８号，我们在这干么？我们只有一个职位，一张食物卡。更重要的是，我们只有一个身份。只要有人发现我们同时……」
他耸耸肩。「这是特殊情况，对吧？」
「对，也许吧。但我们资源有限，我觉得指挥部不会谅解。现在去找马歇尔的话，我们其中一个绝对会被塞进尸洞里。」
「可能吧。」他说。「要是我们隐瞒的话，可能最终两人都会被塞进去。」
我双眼紧闭，心跳声从钻土机的巨响渐渐变成受惊的鸟宝宝，最后回复正常。我睁开眼，８号担心地看着我，差点没吓死。
「你还好吗，７号？」
「还好。」我说。我摇摇头，深吸一口气。「没事。大家都说要直面死亡，可是……」
「真碰上还是不一样，嗯？」
「对。」我说。「如果马歇尔最后要把我丢进循环机，我真心希望他好心点，先杀了我。」
８号一手放到我肩膀。「兄弟，你我一条船。不过我们暂时需要个计划。」
「没错。你有想到了吗？」
他双手向后梳过头发。「我不知道……我不知道……训练时他们没提过这种情况。」
总之这是实话。训练百分之百都关于死亡。我不记得他们有花任何时间教我们求生。
「听着，」他说，「我们拿的是大份的食物卡。除非你上次上传后，做了什么蠢事，不然我们一天应该还有两千大卡。」
「对。」我说。「我想是这样。」
「所以我们平分，这样能活一阵子。可能吃不饱，但能活下来。」
我眉头不由自主皱起。「一天一人一千大卡？那超惨的，８号。我们必须想出更好的办法。贝托怎么样？这都是他的错。如果我们告诉他，你觉得他会出于内疚，分我们一点循环糊吗？」
８号一脸怀疑。「也许会吧。但我会把这当成最后的退路。在尼弗海姆星上，贝托算数一数二的自私。我也不知道关于克隆人，他是不是基本教义派。」
「也对。」我说。「你说得没错。而且他昨晚把我丢在洞穴里等死，所以你可以把这点纳入考量，别相信他。」
「好。」他说。「听到了。ＯＫ，那向马歇尔申请增加食物怎么样？」
我翻白眼。「好啊。我马上去申请。」
「听着，」８号说，「我回来经过餐厅时，循环糊在打七五折。如果我们就吃那个，实际换算下来，每人会有一千两百五十大卡。不算多，但是……」
「好。」我说。「可以。总之我想我们不会马上饿死。但那还是没解决主要问题。我们是两个人。殖民星上，马歇尔光是处理一个米奇．巴恩斯，表情都像踩到狗屎。如果被他发现，丢入循环机绝不是最糟的下场。」
这里让我解释一下，马歇尔指挥官在我们脱离米德加德星轨道大约一周后，发现了我和戴瑞斯．布兰克的纠纷，并认定这代表他的殖民星出现了犯罪分子。再加上他的宗教背景，他觉得即使一次只有一个，但用培养槽克隆人类就是件恶心的事。我当时只差三十秒就要被抛出气闸舱，幸好德拉卡号舰长玛拉．辛格插手阻止。她人真的非常好，现在是工程部主管。她提醒马歇尔，在登陆尼弗海姆星前，他其实还不是任务指挥官。
我莫名觉得，眼前这事不会提升他对我的看法。
「我知道，」８号说，「我知道……除非你改变主意，想现在跳进尸洞，不然这我们也无能为力，对吧？」
「对。」我说。「我想是吧。」
「当然，不过你改变主意了吗？」
「别担心，８号。我一定第一个告诉你。」
「谢了。」他说。「嘿，娜夏呢？你觉得我们能跟她说吗？」
这我必须好好想一想。自从米奇３号之后，娜夏就跟我在一起，不像贝托，她昨晚打算拼上她唯一那一条命，冒险将我救出洞穴。如果这里还有谁能信任，非她莫属。
换个角度想，如果我们最后真的被马歇尔抓到，我由衷希望不会牵连到她。
「这样吧？」我说。「我们暂时别告诉任何人，嗯？」
「当然好。」８号说。「反正登陆至今情况这么惨，我们其中一人搞不好迟早会死，对吧？问题就迎刃而解。」
呃。这点他可能没说错。
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关于早死这件事，我先来说个故事：
登陆几个月后，当时我还是米奇６号，贝托带我去飞一趟。我们那天坐的不是他平常驾驶的重型飞机，而是固定翼、单引擎的复古飞机。我们起飞，盘旋在圆顶基地上方。我问他这架飞机这么小，他们怎么安装反重力引擎。他转头看我，脸上露出暧昧的笑容。
「反重力？你在开玩笑吧？」
「没有。」我说。「我没在开玩笑。」
他摇摇头，然后加速向上陡升。
「这是飞机，米奇。唯一让我们留在空中的是白努利定律。」
我完全不知道白努利或他口中的其他定律，但我不喜欢听起来的感觉。我之前离开地面都很确定自己包围着反重力场，在任何情况下，都不会以秒速一百五十米坠落，像颗熟透瓜果砸烂在地。
「贝托？」我说。「你要不要水平飞就好？要不这样，也许我们可以回头，换艘稳定点的飞机？」
他大笑。「真的假的？你知不知道，我费多少唇舌，他们才肯借我这艘飞机？今天会开这艘，关键就是它能做重型飞机做不到的事。」
我张开嘴，正要说我其实不想做重型飞机做不到的事，但还来不及说出口，我们就开始桶滚，我大声尖叫，就像……嗯，我想就是跟以前的自己一样，会在刹那间肠胃翻搅，毫不掩饰自己有多怕死。
我想那是我第一次发现，尽管经过训练，尽管灌输无数观念，尽管我那时扎扎实实死过五次，现在也还能活蹦乱跳，但我内心最深处其实不相信长生不老。
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「怎么了，」娜夏说，「干么吃这么少？」
我吞着碗中六百大卡的无味循环糊。这里必须解释一下，滩头堡殖民基地的经济条件下，一大卡其实不是一大卡。不同的品项可能会有折扣和涨价，全看那东西有多像你真正想吃的东西。像８号所说，循环糊和维生素浆现在打七五折，这代表如果我只吃这些，也许能维持体重至少一、两周。娜夏吃薯泥和纽奥良风味香料蚱蜢早餐杂烩。那玩意今早维持原价。他们架上其实有些兔腰肉和看起来很恶心的西红柿，但那涨价百分之四十。我想只要８号还在，我都别奢望吃到美味的食物了。
「哼，」我说，「我想要健身。我觉得也许我减脂增肌之后，伏虫下次要吃我就没那么容易了。」
她咯咯笑了。娜夏的笑是她最美好的一点。她的笑声轻柔婉转，咯咯笑时，习惯往一旁看，并用手捂嘴。那和她驾驶战斗机的强悍形象截然不同，仿佛换了个人。
「我很高兴你还有幽默感。」她说。「我们登陆之后，你满常死的。换作别人，现在可能会变得很愤世嫉俗。」
我把水杯装满。循环糊无法单吃。它的味道跟什么都不像，但无比粘稠，需要用水去吞。
「唉，」我说，「我是这样想啦。如果７号没死，我永远不会从培养槽出来，对吧？」
她表情蒙上阴影。「我想是吧。」她说。
我从难吃的早餐抬头望向她。「怎么了？」
她摇摇头。「这对我来说很难受，米奇，每次你死我都更难受。我昨晚觉得好难过，比６号死时更难过，甚至比５号更难过。你告诉我你要登出后，我还在讯号范围盘旋，希望你回心转意。最后我放弃了，飞回基地。停到机位之后，我坐在驾驶舱大哭。但现在你在这里，就像你说的，如果我昨晚救了你，这个你就不会在这里……我不知道自己该怎么办。」
「对。」我说。「长生不死让人搞不清楚，嗯？」
「说得对。」贝托说。我回头看到他站在我身后，手上托盘盛着薯泥和烤蚱蜢。
「早安，贝托。」娜夏说。「请坐。」
他把托盘放到我旁边，弯身坐到长凳上。「这一盘子浆糊是怎么回事，米奇？还有你手怎么了？」
我低头。我手腕包起来了，但你还是能从边缘看到一点瘀青。
「我下床摔一跤。」我说。「刚出培养槽就是这样，对吧？」
贝托盯着我好一会，看得出来他脑袋飞快运转。「对。」他说。「确切是什么时候摔的？」
「就你来我房间之后。」我说。「你干么这么在乎？」
娜夏原本在吃早餐，现在抬头看我们。「我错过什么了吗？」
「也许有。」贝托说。「我出你房间之后多久摔的？」
「我不知道。就在我来这里之前。大概半小时之前？」
「我在淋浴间看到你时手腕还没事。」娜夏说。
「对。」我说。「那是后来摔的。」
贝托眯起眼，摇摇头。
「说真的，」娜夏说，「现在是怎么回事？」
「我不确定。」贝托说。「米奇？发生什么事？」
我舀起最后一口循环糊。我不知道贝托在来这的路上有没有遇到８号。如果有，我现在就必须说出真相，并希望他能保守秘密。如果没有，那……
「没什么。」我说。「我只是想吃早餐。」
我快速瞄了四周一眼。这时间吃早餐算晚了，中餐又太早。身旁没人能偷听我们的对话。贝托依然盯着我瞧。
「所以呢？」我说。「你到底想干么，贝托？」
他吃一口蚱蜢和薯泥，慢慢咀嚼，吞下喉咙。「我不知道，米奇。我最近常看你出培养槽。但是这次你怪怪的。」
我不禁竖起眉毛瞪他。「别管我出培养槽表现怎样，也许你应该多着重在保护我，不要让我死才对，那样我们就不用讲这些了。」
「哇，来了。」娜夏说。「生气了、生气了。」
「随便，」贝托说，「我来找你们也不是要讨论米奇怎么伤到打手枪的手。我其实是想问，你们俩有没有听说早上基地外围防线发生的事。」
娜夏皱眉望着早餐，心不在焉拨着烤焦的土豆皮。
「我听说一小时之后，我要再去飞一圈，但我四小时前才刚执完勤。我想应该有原因，但大家连个屁都不敢吭。」
贝托身子弯向她，压低声音。「有人死了。」
「死了？」娜夏说。「怎么死的？」
贝托耸肩。「没人知道。是那个在东检查哨的保全。丹尼说是盖伯．托里切利。他八点有回报，但八点半没有。他们派人去找他时，就只看到一堆乱七八糟的雪。」
我张开嘴，正准备说我早上有看到盖伯，后来我想起，他们两人都不能知道我今早在基地外头。我从地底迷宫回来时，在检查哨朝我挥手的就是盖伯。那一定是大约在……
八点十五分的时候？
我的妈呀。
伏虫跟着我回基地吗？
我又想起好几年前，我放到花园的那只蜘蛛。要是昨晚发生的事完全不是我所想的那样呢？要是他们放过这只蚂蚁，纯粹是想知道蚂蚁窝在哪呢？
「怎么了？」娜夏说。
我来回望着贝托和娜夏。他们两人都盯着我。
「说真的，」贝托说。「你看起来像是你刚尿裤子了，米奇。搞什么鬼？你跟这家伙很熟吗？」
这是个蠢问题，这星球不到两百人，过去九年我们曾和所有人一起合作。但是，不，我和盖伯不熟，毕竟我们三人其实很少和其他人交流。我其实只认识他的脸，依稀觉得他不是坏人。看来娜夏和贝托两人也不认识他。
「我知道他是谁。」我说。「我们不算朋友。但这重要吗？我们失去了百分之零点六的人口，贝托。」
「对。」贝托说。「我想也是。老实说，我不喜欢盖伯。星际航行时，他一直骂大家花太少时间去转轮运动。你说的有道理。只是我们解冻星舰运来的胚胎之前，真的不能再损失基因库。」
「那我不担心。」娜夏说。「我是说，需要普通白人的话，我们可以多造几个米奇，对吧？」
他们俩大笑。我犹豫好一会，才跟着他们一起笑。
「不过说真的。」贝托说。「米奇说的有道理。」
我其实不记得自己哪里有道理，但没关系。
「的确是。」娜夏说。「我相信盖伯不是自己走丢了。」
「伏虫吃了他吧。」贝托说。
娜夏从最后一点薯泥前抬起头。「你确定？」
「不确定，但还有别的可能吗？除了伏虫，我们在这星球又没看到其他比阿米巴原虫大的生物。」
娜夏摇摇头。「伏虫来到基地附近可不妙。伏虫杀了一个武装保全更糟。他有穿装甲吗？」
他有。但一样，我不该知道这件事。
「不知道。」贝托说。「但可能没有吧。之前都不需太在意它们，对吧？我是说这是伏虫第一次杀人。」
「它们杀过我。」我说。「其实是两次。」
贝托一手搭到我肩膀，紧搂我一下。「我知道，老弟。」
娜夏偷笑一下。我瞪她一眼，但她继续吃早餐没注意到。贝托会这样我不意外，但娜夏通常没这么坏。
「不管有没有穿装甲，」贝托说，「盖伯身上一定有重型光束枪，对吧？假如你身上的武器能瞬间完成火烤水牛，怎么会被一堆虫杀死？」
「光束枪对它们没用。」我说。
他们两人同时转头望向我。
「什么？」娜夏说。
「对啊。」贝托说。「你在说什么，米奇？」
我张嘴要回答，但看到贝托双眼睁大，我便又闭上嘴。说真的，我下次一定要找他来打牌。
「我是不是错过什么？」娜夏说。「朋友间不该有秘密，米奇。」
「不是啦。」贝托说。「不是，米奇说得对。他昨晚丧命时身上有光束枪。但他没能脱身。我想我忘了。」
我摆出最无情的眼神瞪着他。「你忘了？」
「对。」他说。「我忘了。」
「你忘记不到二十四小时之前，自己亲眼目睹最好的朋友被撕成碎片。」
「其实，」贝托说，「我不一定会说是最好的朋友。」
「撕成碎片？」娜夏说。「我以为他是在洞穴底下冻死。」
我朝贝托露出疑惑又愤怒的表情。「冻死又是怎么回事，贝托？」
他迅速凶狠瞪了娜夏一眼，然后摇摇头说：「不重要。重点是你死了，我们都无能为力。」
「不对。」娜夏继续拨盘中的早餐。「我救得到他。」她看着我，面露哀伤，朝我淡淡一笑。「是他不让我去。你昨晚很勇敢，米奇。你不想让我冒险救你。不管你昨天掉到洞里有多蠢都一样。」她这时笑容消失，瞪着前方。「总之，真正的重点是不管怎样，盖伯．托里切利今早被杀、被绑架或被吃掉，结果害我现在要值他妈的两轮班。」她看向贝托。「说到这个，为什么你今早不用出勤？你昨晚又没比我在空中待得久。」
贝托耸耸肩。「我想是马歇尔比较喜欢我吧。」
话音未落，我的电子眼跳现一个聊天视窗。
指挥部一「请在十点三十分前至马歇尔指挥官办公室报到。若未出现，将视为抗命，并减少粮食分配作为惩罚。请务必配合。」
我刚回传完读取回条，另一个视窗就跳出，和第一个视窗并列，文字有一块挡住娜夏的脸。
米奇８号「你也看到指挥官找我们的信息，对吧？」
米奇８号「对，我看到了。」
米奇８号「呃。我们现在都是米奇８号吗，嗯？」
米奇８号「看来是这样。」
米奇８号「好极了。简直乱成一团。」
米奇８号「我觉得我们自己不至于搞混啦。」
米奇８号「你觉得网络会发现同个身份从不同地点发讯吗？」
米奇８号「除非有人去查，不然大概不会吧。」
米奇８号「要是有人查的话，我们就完了。」
米奇８号「对。」
米奇８号「好吧，我想马歇尔找我们去是想教训我们一顿，因为我们又死了，浪费好几升殖民星上的蛋白质。你可以去处理吗？我刚从培养槽出来，全身还超不舒服，我想睡个觉。」
米奇８号「我有得选吗？」
米奇８号「Zzzzzzz」
我眨眼关上两个视窗。贝托和娜夏盯着我。
「没礼貌。」娜夏说。
「对啊。」贝托说。「超没礼貌。」他手一推站起，拿起托盘。「好了，我要走了。出去好好玩，娜夏。」
娜夏用叉子挑起一团薯泥，在他离开时扔到他背上。我差一点忍不住冲去刮下来吃。
「总之，」他走之后娜夏说，「我再出去之前还有一小时没事。想完成我们在淋浴间的事吗？」
我花一、两秒才想清楚，她之前说在淋浴间看到我是什么意思，并明白她指的是什么之后，我又花两、三秒把她和８号的画面赶出我脑袋。我不该嫉妒自己，对吧？
不，显然可以。
但不重要了。无论如何，我有个地方要先去。
「其实，」我说，「我刚才收到指挥部信息。我要去找一下马歇尔。」
「哦。」她说。「对，他一定气你把一大堆蛋白质冲到马桶里，对吧？」
「对。」我说。「差不多吧。」
她起身，弯过桌子，抓住我后脑，将我拉过去吻一下。
「别让他乱骂你。」她说。「被冻死是你的工作，你是受命才去外头。他不能因为你笨手笨脚就对你生气。」她又亲我一口，这次亲在额头。「我回来之后会需要在房间睡一会，但我回来会传讯给你，嗯？」她又亲我嘴一下。「记得先刷牙。循环糊味道真臭。」
她拍我脸颊一下，拿起托盘走了。
