他坐在食物储藏室的地板上，两腿伸向前，两腿间放着一盒脆司吉薄脆饼干。他盯着门，一片一片地吃着薄脆饼干，并没有品尝味道，只是吞食而已，因为他得吃点食物。等他脱离这里后，他将会需要力气，所有的力气。
就在此时此刻，他觉得自己这辈子从未感到如此凄惨。他的身心共同组成极为重要的疼痛经典。他的头痛得厉害，宿醉后令人想吐的阵阵抽痛。随之而来的症状也出现了：嘴巴的味道仿佛粪肥耙子扫过口中一般，耳朵鸣叫个不停，心脏特别沉重地怦怦搏动，像鼓一样。此外，由于猛烈地撞门，他的两肩剧烈疼痛，喉咙因为无用的吼叫擦破皮而感到刺痛。门闩还割伤了他的右手。
一旦他离开这里，就要给他们点颜色瞧瞧。
他大声咀嚼着一片接一片的饼干，拒绝屈服于想吐出所有东西的悲惨的胃。他想起口袋里的伊克赛锭，但决定等到胃稍微舒服一些再说。既然马上会吐出来，实在没道理吃止痛药。得用用大脑，有名的杰克·托伦斯的大脑。你不是曾经打算靠聪明才智过日子的家伙吗？杰克·托伦斯，最畅销的作家。杰克·托伦斯，众所周知的剧作家，纽约评论界大奖的得奖者。约翰·托伦斯，文学家、受人尊重的思想家，七十岁时由于其犀利的回忆录作品《我在二十世纪的岁月》而获得普利策奖。所有的这些废话总归起来就是：靠你的聪明才智过日子。
靠聪明才智过日子就是永远知道黄蜂在哪里。
他又往嘴里塞了一片脆司吉，咔嚓咔嚓地嚼着。
他猜想，归根究底，就是他们缺乏对他的信任。他们不相信他知道什么对他们最好，并且知道如何取得。他的妻子企图窜夺他的权力，先是用光明正大的
（算是吧）
手段，然后再用肮脏下流的招数。当他用合情合理的论点推翻她的小劝告和泣诉的异议时，她就让他儿子转而对付他，企图用酒瓶杀死他，再把他锁起来，偏偏在该死可恶的食物储藏室。
然而，他的内心有个小小的声音唠叨不休。
（对，不过那些酒是从哪儿来的？那不才是真正的重点吗？你很清楚自己喝酒后会出什么事，根据痛苦的经验你就应该明白这一点。你一旦喝了酒，就会丧失理智。）
他把整盒脆司吉用力扔到狭小空间的另一头。饼干盒撞到罐头的货架，落到地板上。他注视着那个盒子，用手擦擦嘴唇，然后看一下手表，快要六点半了。他在这里待了好几个小时。他太太把他锁在这里头，而他在里面他妈的好几个小时了。
他开始同情他父亲。
杰克现在才注意到，有件事他从未问过自己，一开始究竟是什么逼使他爸爸喝酒的呢？而且实际上……当你进一步归结他以前的学生喜欢说的“事实的根本”……难道不是他所娶的女人吗？脸上总是带着认命殉道的表情，无声地在屋里拖着脚步走来走去的女人，这种没骨气的寄生虫？绕在爸爸脚踝上的爱情枷锁？不，不是爱情枷锁。她从来没有有意想让爸爸成为囚犯，如同温迪对他所做的。就杰克的父亲而言，应该比较像是弗兰克·诺里斯的伟大小说《麦克悌格》的结局中，牙医麦克悌格的命运：铐在荒地里的死人身上。没错，那样比较恰当。他母亲的精神和心灵都死去，凭借着婚姻给他父亲戴上手铐。然而，即使爸爸拖着她渐渐腐烂的尸体走过一生，他仍努力做对的事。他试着教育四个孩子明白是非，遵纪守法，更重要的是，尊重父亲。
好吧！他们是忘恩负义的人，他们全都是，包括他自己。现在他正付出代价；他自己的儿子也变成忘恩负义的人。但是仍有一线希望。他会想办法离开这里，会严厉地惩罚他们两人。他会为丹尼树立榜样，这样子丹尼长大后总有那么一天，会比他自己还知道该怎么做。
他记得那个星期天的晚餐，父亲在餐桌上用拐杖殴打母亲……当时他和其他人多么的惊恐。如今他能明了那是多么必要，可以看出父亲只是假装酒醉，自始至终父亲隐藏在表象下的头脑是多么的敏锐、活跃，一直关注寻找对他的那些最细微的不敬征兆。
杰克爬到饼干盒前，坐在她奸诈锁上的门边，又吃起来。他好奇父亲到底看到什么，他如何演戏揭穿她的假象？她曾经掩嘴偷偷嘲笑他吗？对他吐舌头？比划猥亵的手势吗？或者只是傲慢无礼地看着他，深信他愚蠢地醉到看不清吗？无论如何，他当场逮到她了，并且严厉地责罚她。现在，二十年后，他终于懂得赞佩父亲的智慧了。
当然，你可以说爸爸很笨才会娶到这样的女人，才会一开始把自己铐在那具死尸上……而且是具不懂敬畏的尸体。可是年轻人仓促成婚，事后必定后悔，或许爸爸的爸爸娶了同一类型的女人，因此杰克的爸爸无意中也娶了一位，就如杰克本身一样。除了他的妻子，不满足于扮演毁掉一种事业再破坏另一种的消极角色，而是选择了恶毒的积极任务，努力毁坏他最后及最好的机会：成为“全景”员工的一分子，并且迟早可能爬升……扶摇直上到经理的位子。她一直拒绝把丹尼交给他，而丹尼是他的入场券。当然，这是非常愚蠢的——既然有了父亲，干吗还要儿子呢？——不过雇主们经常有笨点子，这是已谈好的条件。
如今他看得出来，他是不可能和温迪讲道理的。在科罗拉多酒吧时，他白费力气地试着同她讲理，可是她不但拒绝听，还用酒瓶砸他的头。不过，还有一次机会，很快就到了。他会脱离这里。
他突然屏息侧头。某处钢琴在弹奏布基伍基乐曲，人们高声笑着，并跟随音乐拍手。声音隔着厚重的木门显得模糊不清，但是依稀可听见。曲子是《今夜在旧城狂欢》。
他的手不禁紧握成拳；他得克制自己别用双手猛敲门。舞会又开始了。烈酒将会无限制地斟满。某个角落，有位女孩正在和别人跳舞，在她白色的丝质礼服下感觉起来是令人疯狂的一丝不挂。
“你们会为此付出代价的！”他咆哮道，“你们两个该死的，你们会付出代价！你们得为此吃下该死的药，我向你们保证！你们——”
“行了，够了，好了，”就在门外一个温和的声音说，“不需要大吼大叫的，老朋友。我可以非常清楚地听见您的声音。”
杰克挣扎着站起来。
“格雷迪？是你吗？”
“是的，先生，的确是我。看来您似乎被关在里头啊！”
“让我出去，格雷迪。赶快。”
“我看您没办法处理我们谈过的事啊！先生。纠正您的妻儿。”
“就是他们把我锁在里面的。看在老天的份上，把插销拔开！”
“您让他们把您关在里头？”格雷迪的声音显露出教养良好的惊讶。“噢，天哪！一个身材只有您一半的女人和一个小男孩，差点将您成为高级经理的路给堵住了，是吗？”
杰克右边太阳穴的青筋开始跳动。“放我出去，格雷迪。我会收拾他们的。”
“您真的会吗？先生？我很怀疑。”教养良好的惋惜取代了教养良好的讶异。“我不得不痛心地说我十分怀疑。我，以及其他人，真的相信您的心不在此，先生。您没有……胆量做这件事。”
“我有！”杰克大喊，“我有，我发誓！”
“您会把儿子带来给我们吗？”
“会！我会！”
“您的妻子会非常强硬地反对，托伦斯先生。她看起来似乎……比我们想象的还要稍微强硬些，也比较机智一点。她无疑地似乎胜过您一筹啊！”
格雷迪窃笑。
“托伦斯先生，或许自始至终我们应该要和她打交道才对。”
“我会带他来的，我发誓，”杰克说。如今他的脸贴在门上，他在流汗。“她不会反对的，我发誓她不会。她不能。”
“我恐怕，您不得不杀了她。”格雷迪冷酷地说。
“我会做我该做的事，只要让我出去。”
“您能向我保证吗？先生？”格雷迪坚持。
“我保证，我答应，我郑重发誓，不管你要的究竟是什么。如果你——”
插销拉开时发出不清脆的喀嚓声，门抖抖索索地打开四分之一英寸。杰克的话和呼吸顿时停住。一时间，他觉得死神本人就站在门外。
那种感觉消失了。
他低声说：“谢谢你，格雷迪。我发誓你不会后悔的。我发誓你不会的。”
没有回答。他意识到所有的声音都停止了，只有外头风冷漠地呼呼作响。
他推开食物储藏室的门，铰链发出微微的嘎吱声。
厨房空无一人。格雷迪走了。日光灯管冰冷的白色强光下，所有的东西都静止不动。他的视线落在他们三人一起用餐的那张大砧板上。
砧板上面立着一个马丁尼酒杯、一瓶七百五十毫升的琴酒和一个摆满橄榄的塑料盘。
倚靠在砧板旁的是从设备仓库取来的短柄槌球杆。
他凝视球杆好长一段时间。
没多久，一个远比格雷迪的声音低沉、强而有力的声音，从某处，各个角落……从他心里传来。
（托伦斯先生，要信守你的承诺啊！）
“我会的。”他说。他听见自己口气谄媚卑屈，却无力控制。“我会的。”
他走到砧板旁，抓住球杆的握柄。
举起球杆。
挥动。
球杆邪恶地嘶嘶划过空中。
杰克·托伦斯笑了起来。
