怒吼撼动了整间饭店的正面。玻璃喷到外面的雪地上，闪闪发亮，宛如边缘参差不齐的钻石。本来正走近丹尼和他母亲的树篱狗，立即向后退缩，绿色和阴影相间的耳朵垂下，腰腿卑躬屈膝地弯下，尾巴夹在腿间。哈洛兰的脑子里，听见它惧怕地悲嗥，与其哀鸣混合在一起的是大猫害怕、困惑的嚎叫。他挣扎着站起来，走向另外两人，帮助他们，在行动时，他看见比其他一切更像噩梦的景象：那只树篱兔子仍覆盖着雪，疯狂地用身子猛撞游戏场远处另一边的铁丝网，钢制的网眼配合一种梦魇似的旋律叮当作响，宛如幽灵弹奏的齐特琴。即使从此处，他都能听到紧密编成兔子身体的细枝和枝条仿佛断裂的骨头，发出噼啪和吱嘎的声响。
“迪克！迪克！”丹尼大声呼喊。他正努力扶着母亲，协助她走到雪上摩托车那里。他为两人带出来的衣物散落一地，掉在他们摔下的地点与现在所站的位置之间。哈洛兰忽然察觉到那位女士仅穿着睡衣，丹尼没穿外套，而气温还不到华氏十摄氏度。
（我的天啊！她还光着脚）
他在雪地中费力地走回去，拾起她的外套、靴子、丹尼的外套和不成双的手套，然后跑回去他们身边，不时陷入深及臀部的雪中，不断挣扎着爬出来。
温迪的脸色苍白得吓人，她的脖子侧边满是鲜血，血液现在逐渐冻结。
“我办不到，”她嘟囔着说，几乎快要意识不清。“不，我……办不到。对不起。”
丹尼抬头恳求地看着哈洛兰。
“不会有事的，”哈洛兰说，再度牢牢抓住她。“来吧！”
三人成功地走到雪上摩托车打弯停住的地点。哈洛兰让女士坐在乘客座位上，帮她穿上外套，再将她非常冰冷但尚未冻僵的脚抬起，用丹尼的外套迅速揉搓她的脚，再把靴子穿上。温迪的脸色如雪花石膏般地苍白，两眼半闭着呆滞无神，不过她浑身开始颤抖起来。哈洛兰认为这是好的征兆。
在他们背后，一连三次爆炸震撼着饭店。橘红色的火光照亮了雪地。
丹尼把嘴巴贴近哈洛兰的耳朵，高声喊了些话。
“什么？”
“我说你需要那个吗？”
男孩指向倾斜倒在雪地里的红色汽油桶。
“我猜我们会需要。”
他把汽油桶捡起来晃动一下。里头仍有汽油，但他分辨不出有多少。他将油桶捆绑在雪上摩托车的后头，由于手指渐渐麻木，所以笨拙地绑了好几次才弄好。这是他头一次留意到他弄丢了霍华德·柯特雷尔的连指手套。
（等我离开这里，我会请我妹妹织一打给你，霍华德）
“上来吧！”哈洛兰对男孩喊道。
丹尼往后缩。“我们会冻死的！”
“我们必须绕到设备仓库去！那边有些备用品……毛毯……之类的东西。上来坐到你母亲后面！”
丹尼爬上去，哈洛兰转头以便直接对着温迪的脸大声说话。
“托伦斯太太！抓紧我！你听明白了吗？抓好！”
她伸出手臂环抱住他，脸颊紧贴在他的背上。哈洛兰发动雪上摩托车，小心翼翼地转动油门，以免猛冲出去。女人抱住他的力道非常微弱，假如她往后倾，以她的体重会让她自己和男孩翻滚出去。
他们开始移动。他先让雪上摩托车回转一圈，再往西骑，与饭店平行。接着哈洛兰往内多横切一点，要绕到饭店后头的设备仓库。
有那么一瞬间他们清楚地看见“全景”的大厅。煤油喷嘴的烈焰从破裂的地板蹿上来，就像巨大的生日蜡烛，中心是猛烈的黄色火焰，边缘闪烁的是蓝色的气焰。在那一刻，火光仿佛只是提供照明，而不是毁灭。他们能看见登记柜台上的银钟、信用卡压印单、有涡卷饰纹的老式收款机、饰有花纹的小地毯、高背椅，以及马毛呢的脚垫椅。丹尼看得见壁炉旁的小沙发，那是他们初来的那天——也就是休馆日——三位修女所坐的位子。但今天是真正的休馆日了。
没多久门廊的雪堆遮住了视线。片刻之后，他们绕着饭店的西侧外围走。光线仍够亮，无须雪上摩托车的车头灯也看得见。上两层如今全都在燃烧，火焰的旗帜飘出窗外。发亮的白漆开始焦黑剥落。覆盖了总统套房内大型落地窗的百叶窗，那些十月中杰克小心谨慎地按照指示闩紧的百叶窗，如今变成着被火烧焦的木条悬挂在那儿，暴露出背后辽阔破灭的黑暗，宛如无牙的嘴巴大张，发出最后、无声的临终悲鸣。
温迪把脸紧贴着哈洛兰的背以阻隔寒风，丹尼同样地把脸贴在母亲的背上，因此只有哈洛兰看到了最后的景象，但他绝口不提。从总统套房的窗户，他觉得自己看见一个巨大的黑色模糊的影子冲出，遮蔽了背后的雪原。有一刹那它的外形化为巨大无比、令人憎厌的披风，之后风似乎捉住它、撕裂它，将它如同深色旧报纸一般地撕成碎片。它四分五裂，卷入快速旋转的浓烟涡流中，一会儿后就烟消云散仿佛不曾存在过。然而就在那几秒钟内，当它阴郁地旋转，宛如负片的光点般舞动时，他想起孩提时代的事……五十年前，或更久以前，他和哥哥在自家农场北边不远处，偶然发现了一个巨大的地蜂窝，就安在土壤与曾遭闪电击中的老树之间的凹洞里。哥哥的帽子箍环里有一个大的旧瓶装火箭，是从七月四日之后就一直保存的。他把火箭点燃后扔向蜂窝。火箭响亮地砰的一声爆炸开来，愤怒、越来越响的嗡嗡鸣声，近乎低音的尖叫，从炸碎的蜂窝涌现。他们转身逃跑，仿佛恶魔紧追在后。在某个程度上来说，哈洛兰认为那的确是恶魔。那天他就像现在一样转回头看，结果看见一大群黑压压的大黄蜂在热气中上升，一起旋转、分散，寻找对它们的家做出这种事的敌人，好将对方蜇死——这是它们群体唯一的认知。
不久那东西在天空中消失了，或许归根究底它只是一阵烟，或是一大片飘动的壁纸，最后只剩下“全景”，在夜晚怒吼的嗓音中燃烧的柴堆。
哈洛兰的钥匙串上有设备仓库挂锁的钥匙，但是他发现没必要用到钥匙。仓库的门微敞，搭扣上悬挂的挂锁是打开的。
“我不能进去。”丹尼低声说。
“没关系，你和你妈一起待在这里。里头很久以来都摆放着一堆旧马毯，现在大概全都被虫蛀过了，不过总比冻死强一些。托伦斯太太，你还清醒吗？”
“我不知道，”虚弱的声音回答，“我想是吧。”
“很好。我去一下就回来。”
“尽快回来啊！”丹尼低声说，“拜托。”
哈洛兰点点头。他将车头灯对准门，然后挣扎着在雪中前进，在自己前面投射出长长的影子。他推开设备仓库的门，跨进去。马毯仍在角落里，就在一套短柄槌球球具旁。他拿起四张马毯——毯子闻起来发霉陈旧，蛀虫肯定一直把它们当成免费午餐——然后突然停住。
一根短柄槌球的球杆不见了。
（他就是用那根打我的吗？）
嗯，他是被什么打的并不重要，对吧？不过，他的手指仍摸向一边的脸，检查起那儿的大肿块。这么一击，价值六百美元的假牙就此毁了。尽管如此
（也许他不是用其中一根球杆揍我的。或许那根遗失了，或者遭小偷偷窃，或是被拿去当纪念品。毕竟）
那不是很重要。明年夏天没有人会在这里打短柄槌球。或是在可预见未来的任何一个夏天都不会有。
不，这真的不重要，只不过盯着支架上独缺一名成员的球杆令人遐想。他察觉自己想着槌头敲在圆圆的木球上所发出有力、生硬的重击声。愉快的夏季声响。注视着球滑过
（骨头。鲜血。）
石砾。这声音唤起各种影像：
（骨头。鲜血。）
冰茶、门廊的秋千、戴白色草帽的淑女、蚊子的嗡嗡声，以及
（不按规矩来玩的调皮小男孩。）
诸如此类的球戏。当然，令人愉悦的游戏。现在不流行了，不过……很有意思。
“迪克？”这声音微弱、狂乱，而且——他觉得——相当令人不快。“迪克，你还好吗？马上出来吧。拜托！”
（“马上出去吧，黑人兄弟，主人在叫你呢！”）
他的手牢牢推住一根球杆的握柄，他喜欢这种触感。
（小孩不打不成器。）
在火光一闪一闪的黑暗中，他的眼神变得迷乱。实际上，这样做是帮他们两人一个大忙。她被狠狠地揍了一顿……很痛苦……而这大多是
（全都是）
那可恶的男孩的错。毫无疑问。他把自己的爸爸留在那里烧掉。你仔细想想，那根本与谋杀无异，一般称之为弒父，相当该死的卑劣。
“哈洛兰先生？”她的声音低而虚弱，满腹的牢骚。他不怎么喜欢这个声音。
“迪克！”男孩惧怕地啜泣了起来。
哈洛兰从支架上抽出球杆，转身走向雪上摩托车的车头灯射出的那片白光。他的双脚深一步浅一步地刮擦着设备仓库的木板，宛如刚上了发条开始移动的玩具。
蓦地他停下脚步，怀疑地看着手中的球杆，心中的恐惧逐渐加深。他询问自己方才究竟想做什么。杀人？他刚才想着杀人吗？
一时间，他的整个脑袋似乎充斥着微弱的愤怒、威逼之声：
（下手吧！下手啊，你这个软脚虾、没卵蛋的黑鬼！杀了他们啊！杀了他们两个！）
他惶恐地低喊一声，将球杆用力抛到身后。槌子啪嗒一声掉到原本放置马毯的角落，球杆的其中一头指向他，无语地发出邀请。
他连忙逃走。
丹尼坐在雪上摩托车的座位上，温迪软弱无力地抱着他。丹尼的脸上闪动着泪光，仿佛得了疟疾似的浑身发抖，牙齿咯咯作响地说：“你在哪里？我们吓坏了。”
“这是个吓人的好地方，”哈洛兰缓缓说着，“就算这地方烧成平地，只剩地基，你也别想叫我再走近这里一百英里之内。来吧！托伦斯太太，用这些裹住身体，我会帮忙的。还有你，丹尼，把自己包得像个阿拉伯人。”
他把两条毛毯裹在温迪身上，将其中一条做成兜帽的形状盖住她的头，再帮丹尼绑好他的毯子以免掉落。
“现在为了保命要抓稳了，”他说，“我们有很长的路要走，但是最糟的情况已经过去了。”
他绕着设备仓库，让雪上摩托车沿着来时的痕迹回去。“全景”如今成了火炬，火苗直蹿向天空。巨大的破洞侵蚀它的侧边，里头是炽红的炼狱，时盛时衰的。融化的雪水流入烧成焦黑的排水沟，如冒着蒸汽的瀑布。
他们发出低沉的咕隆声到达前面草坪，一路十分明亮。雪丘闪耀着绯红色的光芒。
“看！”正当哈洛兰减速要过大门时，丹尼高喊。他指着游戏场。
树篱怪物全都回到了原来的位置，但是浑身赤裸裸的，烧得焦黑。火光中，枯死的树枝光秃秃地交织成网状，小片的树叶四散在脚边如掉落的花瓣。
“它们死掉了！”丹尼狂喜激动地大喊，“死了！它们死了！”
“嘘，”温迪说，“好了，宝贝。没事了。”
“嘿，博士，”哈洛兰说，“我们去温暖的地方吧！你准备好了吗？”
“准备好了，”丹尼低声说，“我已经准备好久了——”
哈洛兰挤过大门与门柱间的缝隙。片刻后他们骑到马路上，往回朝着萨德维特前进。雪上摩托车的引擎声逐渐变小，直到消失在狂风毫不止息的呼啸声中。风呼啸着吹过树篱动物光秃秃的树枝间，发出低沉、凄凉、有规律地敲击的声音。火焰时盛时衰。在雪上摩托车的引擎声消失一段时间后，“全景”的屋顶塌陷，先是西侧，再来是东侧，几秒钟后中央的屋顶也坍了。一大团盘旋上升的火花和燃烧着的瓦砾往上冲进咆哮的冬夜里。
大量燃烧的屋瓦和炽热的遮雨板，随风飘进敞开的设备仓库门内。
不久后，仓库也开始燃烧。
他们离萨德维特还有二十英里时，哈洛兰停下来将剩余的汽油倒入雪上摩托车的油箱中。他非常担心温迪·托伦斯，她的神智似乎渐渐飘离他们。仍有很长的一段路要走。
“迪克！”丹尼叫喊。他从座位上站起来，指着远方。“迪克，你看！看那边！”
雪停了，如银盘的月亮从群聚的云层中向外窥探。远远地，在连续的S形弯道上一连串珍珠似的灯光奔驰而来，并且持续朝着他们前进。风暂歇了一会儿，哈洛兰听见远处雪上摩托车引擎轰轰的怒吼声。
哈洛兰、丹尼和温迪在十五分钟后与他们会合。他们带来了更多的衣物和白兰地，以及埃德蒙斯医生。
于是漫长的黑暗结束了。
