到刘菊华侨酒店的会议圆满……
华侨酒店的会议圆满落幕,程心出色的翻译工作也为寒假实践画上了句号。
她没有在沪市多作停留，实践结束便带着行李和耿云野坐上了回家的火车。
耿云野的摩托车放在县城朋友家，程心下火车后又坐上了回家的摩托车。
冬日的寒风呼啸而过,她紧紧搂着耿云野的腰,将脸贴在他宽厚温暖的背上,一路风驰电掣,回到了熟悉的江滨村。
皮特一走，浓浓的年味瞬间包裹了整个江滨村。
腊月的阳光带着暖意，照在新修的水泥路上。
村里家家户户都在忙着准备过年，炊烟袅袅，空气中弥漫着蒸年糕、炸油果的香气。
年底村里分红丰厚,大家吃肉都不心疼了,脸上洋溢着满足的笑容。
耿云野忙得脚不沾地。他不仅要安排厂里年前的收尾、分红发放，更要张罗自家的年节气氛。
腊月二十几,镇上的年集人山人海。
耿云野熟门熟路地带着程心穿梭在县城。
他出手阔绰，香烟、名酒、茶叶、营养品买给岳父岳母；给程磊买高级糖果、进口巧克力、新奇的电动玩具；成箱的本地特色年糕和炒货往车上搬。
程心则细心挑选着高档衣料，给耿云野做一身新衣服，给耿芳做条连衣裙当结婚贺礼。
今年的年货格外丰盛，这得益于耿云野去年秋天留下了两只嗷嗷待哺的野猪崽。他知道纯野猪不适合家养,也担心破坏生态,将它们养壮实后便联系了县里的野生动物保护管理站。
管理站的同志来看过后,确认这是有益的救助行为。耿云野配合管理站,让一公一母两头野猪与家猪进行了配种，改良品种。完成配种后,管理站按政策给予了耿云野救助补偿金，并将两只野猪带回站里妥善安置，是研究还是择地放生由站里决定。
配种后生下的小猪崽,耿云野自己买下了其中两头精心喂养。到了腊月二十几，这两头小猪已长得膘肥体壮。
耿云野请了杀猪匠，宰了其中一头。
耿家的院里热闹非凡。
大锅支起，柴火烧得噼啪作响，滚水翻腾。
乡下过年杀猪，讲究“一头猪宴开三桌”，不用浓油赤酱，全靠食材本味和火候拿捏。
灶间的大铁锅刚褪完猪毛，水汽还没散，主妇们已围上来分部位。
刚分割下来的上好猪肉，肥瘦相间，纹理漂亮。
一部分五花肉和后蹄髈用粗盐和少许花椒仔细抹匀准备腌制酱肉，这是过年蒸菜、煮汤的精华。
新鲜的猪血没有灌肠，而是被小心地接在放了少许盐和水的干净盆里，搅动防止凝固，然后倒入方形的浅木托盘中，静置成嫩滑的血豆腐。
猪肝被单独取出，切成薄而均匀的片，用清水反复漂洗去血水和腥味，泡在干净的冷水里备用。
主菜是东坡肉，肥瘦相间的五花肉切成大块，焯水后用酱油、黄酒、姜片、葱结慢火煨炖，直至色泽红亮诱人，酥烂而不腻。
程心喜欢炒猪肝，因为猪肝补血。新鲜出锅的猪肝滑嫩，芹菜清香爽脆，用来下饭最合适不过。
一道又一道热菜上桌：冬笋炒肉片、香菇黄花菜烧肉、蒜苗炒猪血豆腐，还有一大盆用猪骨头打底的年糕汤，里面有肉丝、冬笋片、香菇、青菜等。
香气弥漫了整个小院，左邻右舍都来帮忙。男人们喝着黄酒，谈论着厂里的事和来年的光景。女人们在灶台和饭桌间穿梭忙碌。孩子们啃着红烧肉，吃着香喷喷的炒年糕。
耿云野特意把挑好的十几斤五花肉和后蹄髈用干净袋子装好，放进了冰箱冷冻室。
他专门叮嘱程心：“这些是给爸妈留着，拜年的时候带过去。”
热热闹闹的杀猪宴散去，夜色已深。
送走最后一位乡亲，打扫完院子，夫妻俩终于能坐在自家温暖明亮的堂屋里歇口气。
耿云野用热水洗了把脸，程心也换下了沾着烟火气的衣裳。两人一前一后进了卧室，房间里的烤火炉子将整个屋子烘得暖意融融。
电视机播放着节目，声音调得很低，桌上摆着待剪的窗花和红纸。
耿云野在床沿坐下，把叠起来的被子铺平整。程心走过来挨着他坐下，暖烘烘的被窝气息混合着灯光的暖意，将她包裹其中。
程心仰头看向身旁闭目养神的耿云野，终于有了开口的契机。
她倒了杯热茶递给他。
“云野哥。”
耿云野睁开眼，目光温和地看向她：“嗯？怎么了？”
程心深吸一口气，直视着他的眼睛：“去华侨酒店实习之前，张教授跟我谈了个事。是关于去米国交流学习的机会，要去一年。”
她把张教授的话、机会的难得、时间的长度以及自己内心的顾虑都坦诚地说了出来。
“我自己还没完全想好，这个机会太好了，可要离开这么久…”她蹙眉，等着耿云野的反应。
耿云野接过茶杯，暖着手，安静地听着。直到程心说完，他才缓缓啜了口茶。
他伸出手，覆在程心放在膝上的手背，掌心温暖干燥。
“心心，这事不用犹豫，去。”
程心微微一怔。
“为什么？”她下意识地问。
“因为那是更广阔的天地，能学到的东西是这里给不了的。”耿云野的眼神坚定，“既然你们学院的教授主动对你提起，说明他很看好你，他觉得你这样的苗子不该被框住。出去看看，站在更高的地方才能看得更远，这对你是好事。”
他停顿了一下，语气更加郑重：“至于费用你完全不用担心。家里的情况你了解，厂子效益好。公费名额能争取到最好，万一需要自费的部分，我们完全负担得起。钱的事，交给我。”他的话语里是绝对的自信和担当。
程心看着他，眼眶瞬间湿润了。
“可是要离开一年，那么远。”她声音哽咽。
耿云野握紧了她的手，眼神无比坚毅：“距离不是问题。心在一起，天涯也是咫尺。我会想办法尽量多去看你。你在那边安心读书。家里有我，一切都不用你挂心。”
看着他眼中毫无保留的信任和支持，程心用力回握他的手，重重点头：“嗯！我明白了！”
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大年初二，按习俗是回娘家的日子。
程心和耿云野带着丰厚的年礼，回白崖村拜年。
白崖村之前叫鹰嘴崖大队，因为名字拗口不好写一致投票改成了白崖村。
摩托车驶入熟悉的乡道，程心立刻被眼前的景象惊住了。
去年洪水肆虐留下的满目疮痍已不见踪影。坑洼的泥巴路变成了平整的水泥路，路旁栽种的小树苗在寒风中挺立。记忆中的破败景象被一栋栋崭新的泥砖房取代，白墙黛瓦在阳光下格外亮眼。
虽然不如江滨村气派，但胜在整齐美观。
更让程心惊喜的是自己家。原先低矮的土坯房消失不见，取而代之的是宽敞明亮的砖瓦房。
院子里铺着青砖，角落里的冬青透着生机。走进家门，崭新的家具散发着木香，墙壁雪白，最夺目的是堂屋柜子上那台崭新的电视机！
“爸！妈！”程心又惊又喜。
徐凤霞拉着女儿的手，笑得合不拢嘴：“都是云野张罗的。洪水后他就说老房子不安全，请人重新设计盖的砖瓦房。电视是他托人从沪市买回来的，怕我们闷。”
程存志在一旁憨厚地笑着，脸上是掩饰不住的欣慰满足：“等会吃完饭出去逛逛，村里今年真是大变样了。”
耿云野放下年货，只是笑笑：“爸妈身体健康，心心在学校才放心。”
程心把带来的猪肉交给母亲：“妈，这是云野特意给你们留的，野猪和家猪混生的小黑猪，家里养了大半年才宰了，肉可香了！”
徐凤霞收下色泽鲜亮的猪肉，直夸耿云野能干。
父母气色红润，屋里收拾得干干净净。
程心刚坐下，母亲就端来一碗热糖水，瓷碗沿还留着点烫手的温度。
程存志蹲在炉边添干柴：“咱们村今年的好光景都是托了竹编厂的福。”
徐凤霞在一旁接话：“可不是，年底分红，每户分到了五百块钱，比往年种玉米、稻子强多了，那时一年忙到头，除去种子化肥，手里能剩一百块就烧高香。”
程存志看向女儿，神色带着犹豫：“我正想跟你们说说，村里商量着把竹编厂再扩扩，多雇些人，编些新花样。”
耿云野刚从院里抱了捆柴进来，往墙角一放，接口道：“叔，扩厂是好事，不过我倒有个想法。白崖村四面都是山，那些坡地荒着可惜了。”
江滨村山地少，白崖村四面环山，最适合用来种棉花和桑树。江滨村要继续扩大工厂规模，棉花和桑树的需求只会日益增长。
程存志迟疑道：“
你是说不种庄稼？”
“种棉花，栽桑树。”耿云野蹲下来，顺手帮程存志把炉上的水壶挪了挪，“我们村的厂下个月要加机器，棉花需求大。内衣厂的订单排到后年了，养蚕的桑叶不够用。你们这里山地向阳，土又松，种这些比种玉米省心，收了还不用愁卖。”
程存志叹了口气，语气发愁：“我也琢磨过，可村里老少爷们没种过，怕到时候长不出东西，白搭功夫。”
耿云野往岳父的搪瓷缸里续了些热水：“江滨村跟村里签合同，保底价收，不管行情如何，不会让你们亏。桑苗、棉种我让人开春送过来，再请俩技术员手把手教。您是村长，先领头种几亩地试试，等秋天见了真金白银，不用喊，大伙自会跟着刨地。”
程存志望着窗外，敲定了主意：“行，过完年就开村民大会，荒地这么多，种庄稼产量低，还卖不了几个钱。”
程心小口喝着糖水，村子的新貌和父母苦尽甘来的笑容，让她的心里涌起一股强烈的责任感。她要飞得更高，学得更好，将来才能用更先进的知识和更广阔的视野，回馈这片生养她的土地。
江滨村在耿云野带领下的繁荣，更让她坚信知识的力量可以改变命运和家乡。
接下来的时间，程心沉浸在焕然一新的家乡。村里不仅生活条件改善，更让她感慨的是教育。
原先王家的房子一分为二，左边住人，右边挂着托儿班的牌子。
王富贵在任时不知道昧了多少钱，家里是五间宽敞的泥砖房，院子都有近百平。
王建刚的前妻刘菊回来后，把王家的院子改建成了托儿班，教孩子们读书认字，算是村办幼儿园。
程心和耿云野吃完饭出门散步遇到了刘菊，本以为会是个面容愁苦的可怜女人，见面后，对方脸上浮现出平静的笑，笑容里透着股坚韧。
双方交谈了几句，刘菊提到一个陌生人。那人写信鼓励她去告王建刚，她本以为不会成功，没想到王建刚真的判了死刑。
即便父母骂她让家里丢尽脸面，她仍不后悔亲自出庭作证。王建刚偷走她的金首饰反而成了压垮他的最后一根稻草，大仇得报她心里无比畅快。
后来她无处可去，想到了孩子，于是回来了。王家正好没人，她干脆留了下来。一开始确实有风言风语传到她耳边。直到新村长帮她说话，才没有人在她面前嚼舌根。
可她的孩子遭到了排挤和欺负。小孩子们哪懂得是非，只知道她孩子的父亲是死刑犯。
刘菊又收到了陌生人的信和一笔资金，对方建议她从孩子入手。她灵光一现想到了开托儿班，把村里的孩子们放在自己手底下看管，就能减少自己的孩子受欺负。
程心脑海里有个模糊的念头一闪而过。她下意识瞥了一眼身旁神色如常的耿云野，随即又在心里摇头失笑。怎么可能呢，这事跟他能有什么关系？肯定是自己想多了。
目送刘菊离去的背影，程心不禁感慨。这个曾经被不幸婚姻摧残的女人，如今在村里找到了新的位置和价值，整个人都焕发着生机。
过年期间，一家人其乐融融。程心没有提及出国的事，毕竟还只是争取阶段，前途未卜。耿云野更是默契地只字不提，让她安心享受团聚时光。
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年味散去，新学期伊始。
校园里还残留着冬日的清冷，但程心的心里燃着一团火。
开学没几天，张教授就把程心叫到了办公室。
他的表情比之前更加严肃：“程心，关于出国的交换生项目，有眉目了。”
张教授开门见山，从抽屉里拿出一份印着红头的文件：“米国常青藤大学和我们学校有一个为期一学年的学术交流计划。名额只有一个，全国顶尖外语院校竞争，最终由教育部和对方学校联合选拔。”
他神情凝重，手指敲了敲文件：“这次竞争非常激烈，难度极大，要求极其苛刻。需要专业成绩顶尖、外语能力出类拔萃、有出色的学术潜力、通过严格的选拔。此外，家庭经济情况也是隐性考量因素之一，虽然主要是看学术能力，但如果完全无力承担少量自费部分也可能影响最终决定。”
“你的优势很明显，专业第一、高考英语满分、华侨酒店实践表现出色。但劣势是，”张教授直言不讳，“你没有在核心期刊发表过论文，学术背景相对单薄。而且，其他竞争者的背景可能非常强悍，听说有的学生父母就是搞外事的。”
他目光灼灼地看着程心：“机会就在眼前，需要你自己豁出去，拼尽全力去争取。程心，你想不想，敢不敢去搏这个名额？”
程心迎着张教授锐利的目光，没有丝毫退缩，清澈的眼底燃起熊熊斗志：“张教授，我想！我敢！请您告诉我该怎么做！”
从张教授办公室出来，程心感觉像被打了一针强心剂，同时也感到了沉重的压力。
张教授明确告诉她，外语能力，尤其是听说和实际运用是重中之重，也是选拔面试的关键。程心的英语底子很好，笔试能力强，但口语和听力距离顶尖要求还有差距。
她翻出张教授借给她的英语原声磁带。宿舍没有录音机，她就每天泡在外语系的语音室，戴着笨重的耳机，一遍遍反复听，模仿跟读，直到将磁带上的内容倒背如流。
她抓住一切机会，学校请来外籍专家讲座，她坐在最前排；有外国代表团来访，她也能争取到做志愿者的机会，近距离接触和练习。
清晨六点，天蒙蒙亮，宿舍楼一片寂静，她已经裹着厚棉袄，在空旷的操场上，对着冰冷的空气大声朗读英文报纸、课文甚至自己写的演讲稿，练习发音和流利度。
寒风刮在脸上生疼，她一边跺脚，一边搓搓手继续念。她主动找英语老师练习对话，平时在宿舍也使用英文交流，逼着自己开口表达复杂思想。
侯菲菲像是见了鬼一样，拉着陈媛议论：“程心是疯了吗？寒假回来中文都不会讲了。”
陈媛仰慕地捧着脸观察程心：“别瞎说，程心多厉害呀，我都不好意思当别人面说外语，她都能流畅使用在生活场景了。”
关胜楠隐隐猜到了什么，耸了耸肩，她可没那么宏伟的目标。
张教授提到的“学术背景单薄”像根刺扎在程心心里。她知道仅仅课堂成绩好还不够，于是鼓起勇气再次找到张教授。
“张教授，您上次提到我学术背景的问题，我想弥补。我能做点什么吗？比如，帮您整理文献，或者参与一点研究工作？”程心诚恳地请教。
