张莺还什么都不知道,一溜忙到中午，回去吃了个饭，下午接着干,傍晚时分就把炕糊好了,还剩个烟囱搁到第二日再弄,弄好,晾上几日，烧过一遍，铺好褥子也就算完成了。
她高兴地在炕上爬来爬去：“我感觉还不错，你觉得咋样？”
“挺好的，比我先前睡的那个好多了。”
“你先前睡在哪儿？”
“正房右侧的屋子,先前隔成了两个屋子,我睡一间，大妮二妮睡一间,里面也是炕，土炕，灰扑扑的。”
“也不方便，大妮二妮都多大了，隔出来的屋子肯定不大,分出来也挺好的,她们俩也能住得大点儿。”
“大伢也大了,往后肯定是也要住去那儿的。”
张莺顿了顿,叹了口气：“这整的，连睡觉的屋子都没有,你二嫂肚子还有一个呢，到时候不是要四个娃挤在一个屋子里？往后咱们要是有了孩子可不能这样。”
邓琼扬起唇：“嗯，到时候我肯定给他们每人都单独建一个屋子。”
张莺嘴角翘起,指尖戳戳他的脸颊：“你想要几个孩子？你养得起吗？”
“养得起就生，养不起就不生，娘子要是想要，我会努力挣钱的，不会让他们都过得这么可怜兮兮的。”他仔细观察着她的脸色，小声又道，“其实没有孩子，只有我跟娘子，也挺好的。”
张莺审视他一会儿，郑重道：“你要是累了就直说，咱们不弄了就是了，不用这么拐弯抹角地暗示。”
“我没暗示。”他着急解释，“我不是那个意思。”
“那你是啥意思？我们俩之间还用得着这么支支吾吾的？”
“我……”他就是觉得没有孩子，只有他们俩也挺好的，但不知道咋说，怕人觉得他自私，“就是字面意思，现在还不着急要孩子。”
张莺点了点头：“那是，不过这段时日你就好好养养吧，免得天气冷了，你受不了。”
邓琼一噎，也不好再争执什么，他是得多歇歇，不然入了冬，他真要生病，从前每年入了冬，他便要大病一场的，也是因为如此，才迟迟耽搁，没真上考场去试试。
稻子收了，地养一养，就要播下麦子，麦子好种，不需要那样多劳力，他们也能轻松一段时日，说是轻松，也轻松不到哪儿去，翻过冬就要考试了，他得把那些已经滚瓜乱熟的知识翻来覆去温习巩固。
天凉爽起来，一早一晚都有些冷，轻薄的夏衣穿不住，得穿上秋衣。秋衣也是娘子给他做的，选的都是些明亮的颜色，很是扎眼，他穿出去总有些不好意思，但心
里还是得意的。
学塾里的同窗都忍不住朝他看，又八卦问：“邓琼，这也是你娘子给你做的吗？”
他高兴，脸都不臭了，轻应一声：“嗯。”
“噢，那传言应该是假的了？”
邓琼一愣：“什么传言？”
同窗们立即摆摆手：“没、没啥。”
邓琼脸一垮，上前追问：“什么传闻？”
那几个少年都有些怕，他们都听说了先前邓琼和雷明焕打架的事，都没想到邓琼竟然能把雷明焕打得满脸是伤。
“没、真没啥。”
“不说？”邓琼挡住他们的路。
他们缩了缩脖子，战战兢兢道：“你、你又要打架吗？你娘要是知道你在外面和人打架，肯定会打你的……”
“说不说？”邓琼逼近一步。
“我们说，但你听了别生气啊，这话也是我们从别人那里听来的。”少年们做好了躲藏的准备，快速道，“我们听村里议论，说你不行，你娘子和他们家的那个帮工好上了，背着你有了苟且，还在你们的屋子里就这样那样了……”
邓琼咬紧牙关，双手攥成拳，额头的青筋凸起。
少年们吓得齐齐后退一步：“我们都是听说的，你别打我们，打出伤来我们回去要挨打的。”
邓琼沉着脸，几乎是从牙缝中挤出一句完整的话：“你们是从谁那儿听说的？”
“我们也说不清，就是听见几个婶子闲聊时说的……”
邓琼瞥他们一眼，攥着拳头大步往回走。
几个少年懵了一瞬，伸着脖子喊：“要上课了，你不上了？”
邓琼没有回答，只是疾步往前，越过张家的院门，大步往自己家中去。
这一向劳役服完了，农活也才忙完，人都在家里，可他顾不得人在不在家，冲进院门，直奔东侧屋去，一把拉开东侧屋的房门。
马氏吓了一跳，随即笑着道：“老三这会儿咋在这里？不用去村塾读书吗？找嫂子是有啥急事儿吗？下回可要敲了门再说，要是撞见什么不该撞见的可……”
“是不是你在外面乱传的？”邓琼冷声打断。
马氏心头一惊，装模作样道：“老三你说啥呢？啥就是我……”
“张莺和别人好的谣言是不是从你这儿传出去的？”邓琼又打断。
“啥？还有这事儿？”马氏继续装傻充愣，“那我是真不晓得。”
邓琼冷斜她一眼：“你不用在这儿跟我做样子，我生不了孩子的事只有家里的人知道，王桩子来家里修炕那两日也只有你在家，不是你传的还能是谁传的？”
“那天咋就我一个人在家呢？那娘，大妮二妮也在家呢。”马氏说着，撑着腰从他身旁越过，朝堂屋里出来的王氏道，“娘，老三媳妇儿好像和旁人有了首尾，被大妮二妮看去了，传得到处都是，老三正在跟我闹脾气呢，说是我传的，我没事儿传这些话做什么？”
“你不认？”
“我没干过的事，我咋能认？”
邓琼看她们一眼，大步往自己屋去，一把捅开门锁，拉开柜门，将里面的东西往外搬。
王氏听见动静匆匆走来：“你这是干啥？”
“从今往后，这个家里有我没她，有她没我。”
王氏还没弄明白这是啥情况，只看他把柜子里的东西都收出来了，皱着眉头又问：“你去哪儿？”
邓琼将衣裳包好，又去搬床底下的箱子，摞在一块儿，抱着要往外走。
王氏伸手拦了下，没能拦住，一下恼火了：“翅膀硬了是吧？老娘问你话呢！”
“你咋不问她？她在外面编瞎话，不就是想把我赶出这个家吗？”邓琼一点儿没小声，将邻居几个的目光都吸引了来。
王氏皱了皱眉，她了解马氏的性子，这事儿未必不是马氏传出去的，但眼下闹成这样，肯定不能认。
“你二嫂都说了，不是她传的，肯定是大妮二妮那两个死丫头在外面胡说。大妮二妮！”她嚎一嗓子，没见人出来，又道，“你说这娃子做事儿咋那么急呢？快回屋里来说，让别人看着像咋回事？”
邓琼站着没动：“这事和大妮二妮没关系，不要什么事儿都赖去她们身上。”
“那你说是谁？你二嫂她挺着个大肚子，哪儿有闲心说你们的闲话？赶紧回屋去，别逼我抽你！”王氏自认已给了台阶了，这会儿真有些恼了，尤其是瞧见隔壁几个凑热闹的脑袋。
“你们以为我没证据敢这么回来闹吗？”邓琼看向马氏，“你是自己认，还是我找了证人来和你当面对质？”
马氏慌乱眨眼，举起手就发誓：“我发誓，这事儿不是我传的。”
邓琼嗤笑一声：“发誓总要有个誓约吧？”
马氏眼珠子一转，突然理直气壮起来：“你媳妇儿自己做了丑事，你不去找她对质，来跟我这个当嫂子的扯皮？”
凑热闹的听见丑事两个字更是忍不住伸着脖子往这儿看，有好事的还大着胆子问一句：“咋了咋了？老三媳妇儿咋了？”
马氏抢着答：“还不是她家里请的那个什么帮工，还弄来家里修什么炕，结果被人瞧见丑事，传扬了出去，老三恼火了，非得说是我这个当嫂子的传的。我没事儿传这些干啥？再说，她自己干出了丑事，就是我传出去那也是应该的，老三你管不住自己媳妇儿就算了，还要来找自家人的麻烦，也太窝囊了点儿。”
王氏眉头一紧，将人往后拉了拉，低声问：“老三媳妇儿真和别人有事儿？”
马氏生怕旁人不知道，故意拉高声音：“那肯定是真的啊，不然老三能这么火急火燎的？连书也不念了？”
邓琼就知道她要嚷嚷，也是故意让她嚷嚷的，最好是将全村的闲人都引来。
“你亲眼看见了？”
“我没亲眼看见啊，但你这么着急，这事儿还能有假？”
邓琼看人来的差不多了，稍稍退后两步，将东西放下，举手高声起誓：“我邓琼发誓，要是我娘子张莺和别人有苟且，就让我这辈子都考不上秀才。”
围观的人都倒吸了口冷气，纷纷劝阻：“老三，这种誓可不是能乱起的，那考秀才多大的事儿啊，你读了这么多年书不就是为了考秀才？”
“我既然敢这么说，就一点儿也不怕。”邓琼朝围观的人道，“叔叔婶子瞧见了？我这身新衣裳是我娘子给我做的，鞋子也是我娘子给我做的，我用的纸笔看的书全是我娘子新添置的，你们说，她待我这样好，能像我二嫂说的那样吗？”
这些人背后也没少传这些闲话，但到了跟前，一个个的又开始应和起来了：“是是是，村里村外的，你家莺子是啥样的人我们还不知道吗？真说偷人，那不能够。老二媳妇儿，这可不能瞎说。”
“啥时候是我说的了？我整天在家养胎呢，都没听说过这事儿，这不是老三自己跑回来说的吗？”马氏心虚翻一眼，梗着脖子道。
“好啊，二嫂当众起誓，我就相信不是二嫂传的，并且当众给二嫂道歉。”
马氏翻了个白眼，手就要举起来：“不就是起誓吗？我起誓……”
“二嫂按照我这个起吧。”邓琼打断，高声示范，“我马小荷对天起誓，要是张莺和王桩子的闲话是我说出去，就请老天罚我这辈子只能吃豆子稀饭，萝卜菘菜。”
马氏脸一下绿了，围观的人脸也绿了，在长东村，每家每户那都是顿顿不少萝卜菘菜，吃得人听到都能想到那股味儿，哪一天要是有钱了，第一件事就是要将全村的萝卜菘菜全拔了。
“唉哟唉哟……”马氏突然捂着肚子叫唤起来。
围观的人都惊了好一下，齐齐退后几步，生怕她真出啥事儿，赖到自个儿身上。
邓琼倒是没动，镇定重复：“二嫂起誓吧。”
“唉哟，我肚子突然不舒服……”
“就说一句话而已，也不耽搁啥，二嫂不舒服不也说了这么多了吗？”
马氏装病还是没有邓琼那样炉火纯青，脸色也没什么变化，很快就装不下去了，垮着脸道：“你怀疑我，你就该拿出证据来，你要我起什么誓？”
“不是二嫂说起的吗？这会儿又不肯了？那不用多说了，我都明白了。”邓琼弯身抱起地上的行李，“
今天人多，各位叔叔婶子给我做个见证，我自小身体不好，没能给家里出上什么力，家里的兄弟早就不愿意了，想方设法要把我赶出家门，从前我不明白，今天的事儿算是让我清醒了，那我就遂他们所愿，再不拖累他们了。”
说罢，他抱起东西就往人群外挤。
王氏一愣，急忙追上前，一把抓住他的手臂：“你这是干啥？你往哪儿去？”
“娘不用管我去哪儿，从今往后我不再拖累你们了，我是死是活都不用家里再花费银钱了，就是我死，也不用家里给我张罗。”
围观的人忍不住七嘴八舌地议论起来：“老二媳妇儿，你这是干啥呢，那老三的事儿是老三的事儿，你要是有啥不满意的你就说嘛，干啥要污蔑人家媳妇儿，张家丫头多好一个人啊。”
马氏环视一圈，那说话的人里还有前几日津津乐道跟她八卦的，今儿就跟变了脸似的，正义伟岸得不得了了，她实在来气，破口大骂：“你们没说？你们背后说得比我还难听，现在在这儿装啥好人？”
那几人也不服输：“那还不是你先说的？要不是你编瞎话哄我们，我们也不能在背后那么骂人啊？”
有人应和：“就是就是，我们骂的是偷汉子的人，又不是你家莺子，眼下话说清楚了，我就在这儿跟老三赔个不是。我不该听了你二嫂的瞎话，在外面乱传，以后肯定不会了。”
邓琼淡声道：“婶子也别自责，这事儿也不全是婶子的错，错就错在编瞎话的那个人身上。”
“你、你们……”马氏气得话都说不出来了。
王氏深吸一口气：“你二嫂的事是你二嫂的事，就算是她错了，给你赔个不是不就过去了吗？你在这儿作闹啥呢？”
“方才她要是愿意跟我赔个不是，这事真就过去了，可她非但不认，还赖到大妮二妮身上，现在弄得人尽皆知了，再来赔不是，对不住，我不应。”邓琼转身，看向马氏，“你刚才有一句话说得对，我是窝囊，自己受你们不待见就算了，还连累我娘子跟我一块儿受气，今天开始，我不受了。各位叔叔婶子，劳烦你们让让，我要走了。”
王氏紧忙又拉住他：“你走哪儿去？就算是你二嫂有错，你也不至于这样吧？你连爹娘都不要了，是吧？”
“明明是二嫂的错，娘反倒怪上我了？”他自嘲笑笑，“旁人都说娘偏心我，这回我算是弄清楚了，娘到底偏心谁。”
围观的人也小声议论起来，他们虽然见过王氏是咋打邓老三的，但总觉得王氏的确是有些偏心老三，今儿一看，好像却不是那么回事了。
王氏还没遇到过这样的情况，老三平时再犟，哭啊闹啊，也没说过要走的话，今天却是这么一副坚决的样子，她是真有些慌，可这么多人看着，她又有些拉不下脸安抚，说来说去，语气还是呛的。
“那这事儿我也不知情啊，你二嫂还怀着孩子呢，你好意思这么闹？你生她的气就生她的气，非闹着要离家出走是咋回事？你几岁了？还是小崽子吗？动不动就要走？”
“我没跟你们闹脾气，我不是要离家出走，我的意思是，分家。”
在场之人皆是一怔，议论纷纷：“分家？父母在，没有分家的道理吧？”
邓琼接话：“我也不想分家，可这个家里已经容不下我了，我知道他们看不惯我，觉得我只读书不干活轻松得不得了，觉得家里是为了养活我才过得这么难，今天我就不当这个拖累，我什么都不要，就这些行李，从此往后各过各的。”
王氏忽然反应过来，连忙道：“你这个傻娃子，你说啥呢？我们啥时候嫌弃过你……”
“那为啥二嫂编我媳妇儿的瞎话，为啥娘还要向着二嫂？”
王氏看向马氏，刻意责骂：“你好端端的出去传什么瞎话？传都传了，还不认？你这不是存心让老三不好过吗？”
马氏脑筋一转，也赶紧往回找补：“娘，我不是故意的，我是看错了，我这还不是怕老三吃亏吗？老三傻乎乎地一心都扑在他媳妇儿身上，我这个做嫂子的也不能看着他吃亏不是？”
“还不赶紧跟老三赔个不是？”
“是是是。”马氏朝邓琼走近几步，做足了样子，“老三，二嫂不是故意的，你就原谅二嫂这回吧，往后肯定不会再发生这样的事儿了。你说你，从小没干过啥重活的，一个人出去可咋过啊？我和你二哥也没嫌弃过你，你多心了。”
众人也道，这邓家老三的确像是没干过啥重活啊，莫不是真是误会一场？
“不用二嫂担心，早前收稻子的时候，我不比二哥收得少。自成亲以后，我娘子带我去看了大夫，日日给我炖汤药喝，我比从前强多了。”
他瞧着是长高一些了，也瘦得没那么厉害了，所有人都看在眼里。
“原来是去媳妇儿家过上好日子了，看不上自个儿家了啊。”马氏像是说笑一般。
邓琼严肃道：“方才还说再不会乱传了，这会儿又开始睁眼说瞎话了，还说不是要逼死我？我今天要是死了，你们就开心了。”
“我这不是说笑吗……”
“不用说了，我们找里正吧。”邓琼挣开王氏的手，大步便往外走，任由后面的人再怎么喊也没有停过一步。
走到半路，张莺迎面跑来，邓琼愣了下，悄悄扬起唇，大步迎过去：“娘子。”
张莺看一眼不远不近跟着他的人，低声问：“我听人说你家里闹起来了，这是咋了？”
“娘子。”他放下行李，抓住她的手，“娘子，有人说你闲话，我正在和人理论。”
张莺眉头一皱：“啥闲话？”
邓琼抿了抿唇，小声道：“他们说娘子和王桩子偷情……”
“放他娘的屁！谁说的？我把他嘴给撕烂了！”张莺高喊一声，撸了撸袖子，朝着来看戏的人喊，“谁乱传的！给老娘站出来！”
那些人都有些怕，缩着脖子道：“可不是我们传的啊，是你二嫂子在外面乱说的，你男人现在要为了这个事儿分家呢。”
“她人呢？”张莺伸着脖子望一眼，从人群中越过去，插着腰朝人走去，“大着肚子呢，还在外面嚼别人舌根，不给你自己积德，也给你肚子里的孩子积积德吧！”
马氏原也没想惹恼邓琼的，只是想把张家这死丫头赶出家门，不曾想老三竟然这么向着她，这会儿是又羞又气，指着人骂：“死丫头！你咒谁呢！”
“我可没咒你，是你自己咒自己，多大个人了，天天正事儿不干，就在外头说三道四编别人瞎话，还要脸不？看在你怀孕的份儿上，我今天不跟你动手，下回再让我逮着，你看看我把不把你的臭嘴缝了！”
“你、你……”马氏一下嚎起来。
赶巧邓财赶来，正好听见她的哭声，上前将她护住，指着张莺骂：“你干啥？”
邓琼也上前来，双手挡在张莺跟前，也哭着喊：“二哥要打就打我吧，不要打我娘子。”
