“他们一直都是这样的,指望他们能改，那是不可能的，娘子,往后我们走得远远的,不和他们相处就好。”
“也是,就是可怜了家里的娃儿们,还要过这样的日子好些年。”
“娘子不心疼我吗？我也在这样的家里过了好多年呢。”
张莺想反驳，她原先也觉得王氏偏心邓琼，可渐渐地才发觉好像不是那么回事，邓琼除了活儿干得少些，也没得到什么优待,活干得少,还是因为邓琼身体不好。
她点点头：“是，但咱们这不就快走了嘛,你看现在都要十一月了，再有三个月咱们就去城里考试了，到时候咱们就住城里了，他们更是管不着我们了。”
邓琼弯起唇：“嗯。”
“你这段时日就好好念书，别想别的,我看你二嫂也快生了,估计她也能消停点儿,你也先别跟她怄气了,等她生完，咱们再收拾她。”
“好,我都听娘子的。”
“走，上学去！”
下过几场雨，天更冷了,地里的麦子都探出点儿头了。
老二媳妇儿生了，又是个大胖小子，邓家上下都快高兴坏了，马氏的腰杆好像挺得更直了，抬着个下巴，吆三喝四，一会儿使唤这个，一会儿指派那个，唯独张莺，她不敢命令，但都是鼻孔看人，傲气得很。
张莺一天到晚忙着出去挣钱呢，哪儿闲工夫管她咋看人？都没将她放在眼里，只是晚上能听见婴儿的啼哭声，吵得人有些睡不成。
“原来养孩子这么费事儿啊。”张莺叹息一声，将帘子又拉了拉，指望着这粗布能将声音遮一遮。
邓琼眼眸动了动，轻声道：“娘子要是觉得麻烦，咱们可以不要孩子的。”
“哎呀，我知道你身体不好，得休养，我这些天不也没和你弄，你放心吧，你不想要，我不会强迫你的。”张莺按照他躺下，“这会儿动静小了，赶紧睡吧，这会儿不睡，一会儿又睡不成了。”
他抿抿唇：“娘子要是想要，我也行的。”
“行了行了，睡吧，我也要睡了。”张莺闭上双眼。
邓琼看她一会儿，也只好闭上眼。他也不是不行，但往常冬天他都会大病一场，虽然今年到现在都没动静，他也不敢掉以轻心。
明年第一场考试在二月，到时天还不会完全暖和起来，得有一副好身子骨去应对，他等了这么久，忍了这么久，准备了这么久，不能因为身体原因失利。
不知睡了多久，他隐隐感觉炕好像在动，迷迷糊糊睁开眼，朝身旁的人看去，就着微弱的月光瞧见她脸上的潮红，随后低低的喘息声也从耳道钻来。
邓琼眉头一皱，一把掀开被子，瞧见她曲起的双腿和挂在腿上的衬裤。
“我、我吵醒你啦？”张莺有点儿不好意思，将被子往上拽了拽。
邓琼沉着脸，低声质问：“你在想谁？”
“啥？”
“你在想着谁自亵！”
“没、没谁啊。”张莺咽了口唾液，不动声色地将被子又往上拉了拉，要偷偷把触器拿出来，“除了你，还能想谁？”
邓琼脸色稍霁，又将她的被子掀开：“那娘子咋不喊我？”
她的手还在触器上，尴尬挪开，合拢双腿，低声道：“你不是在睡觉嘛。”
“我睡前问过你的，你催我睡，我睡着了，你又偷偷用这东西。”邓琼抓住触器的另一端，“你是不是和我在一块儿不满意？”
张莺呼吸一紧，赶忙道：“没没没，我就是看你睡得正香，我现在都解决好了，赶紧睡吧。”
“我不睡。”邓琼一把抽开触器。
张莺低呼一声：“你干嘛？”
邓琼瞪她一眼，又瞪那个触器一眼，随手扔去地上，撑去她上方。
“你扔我东西干啥？地上都是灰，弄脏了都。”
“我明天就给你烧了！”邓琼咬牙切齿一句，垂头去亲她。
她气得鼓着脸：“为啥？烧了你给我买新的？”
“我有，你不用我的，为啥要用一个死物？你不许用了，就是不许用了！”
张莺抿抿唇，小声道：“我还不是心疼你，怕你累着？你这段时日读书挺辛苦的，天不亮就起，天黑了还没睡的……”
“我说了，我能行。”邓琼俯身又去亲她，还将她托起来。
她连忙推：“你别争强好胜，你也说了那就是个死物，就是用来解决身体上的需要的，我心里还是只有你的，那东西没有你的舒服……”
“我不要和它比。”邓琼别开脸。
“好好好，不和它比。”张莺笑着搓搓他的脸，“别生气了，天不早了，早点儿睡吧。”
“我不睡。”他托起她的腰，磨着牙道，“不是说心里只有我吗？咋都是水？骗人！”
“我……你慢点儿，别把腰闪了……”
“我没那么脆弱！”
张莺抿着嘴看着他：“这就是生理反应……”
“啥生理反应？那你和别人也会有吗？”
“我也没和别人啊……”
“你不爱我。”邓琼抱紧她，埋头在她颈窝里低声哽咽，“你根本就不爱我，哪天我要是没能伺候好你，你就要找别人了。”
她有点儿喘不上气来，说话都断断续续的：“没、都没发生的事儿，你这说的是哪儿的话啊？”
邓琼还在哭，哭的时候也没停着：“那你用那个都不和我弄？还不许我烧了，你是爱我还是爱它？”
“肯定是爱你啊。”
“那你以后不许用那个了。”
“可我也有需求啊。”
“那不是有我？”
张莺抿抿唇，没说话。
邓琼抬头看着她：“你这是啥意思？我没它弄得舒服？你刚刚还说我更好！”
她嘟着嘴道：“你是舒服，可你这身子骨也不能天天都来啊。”
“能！我能！”邓琼说着就直起腰，将她往跟前拖。
她咽了口唾液：“你慢点儿，别伤到自己……”
邓琼不辩解了，直接让她说不了话。
她还有些不习惯，往日里邓琼不说几句
撩拨人的话是不肯罢休的，今天却是一反常态，安安静静的，就连喘息声也没了。
“小琼。”她抓抓他的手臂。
“嗯。”邓琼应一句，又没声儿了。
“小琼，你来抱着我呀。”
邓琼绷着的脸松动一些，俯身将她抱紧，重新埋回她肩头：“娘子，以后不要用那个了好不好？你要是想要了，就跟我说，我可以伺候好娘子的。”
“好、好，你别、别不高兴了……”
“娘子，你真好。”邓琼顿了顿，又道，“娘子，舒服吗？”
张莺抱紧他的背：“嗯，舒服。”
“是和我在一块儿舒服，还是娘子自己弄舒服？”
“当然、当然是和你。小琼，腰好细……”
“娘子喜欢吗？”
“喜欢。”
“娘子想亲我吗？”
“想。”张莺抬起脖子，“小琼，亲嘴。”
邓琼翘起嘴角，一口含住她的唇。
不知从何时开始，邓琼渐渐长高了，也结实了许多，从前和张莺身形差不多的，现在都能将她整个搂住了，搂得一点儿空隙都没有，几乎嵌在一块儿。
他重重喘息过，沙哑着嗓子道：“再来。”
“啥？”张莺有点儿懵。
“再来，娘子先前一回就不够的，我们再来。”他跪坐在炕上，长发垂落搭在肩头，拿着帕子胡乱擦了两下，又靠过来。
张莺咽了口唾液，往回挪了挪：“这样不好吧，我刚才也自己弄过了……”
“不许提方才的事。”邓琼将她往前一拽，又将她整个抱住。
她挣脱不动，挤出两只手来，捧着他的脸，笑着道：“你咋非要跟那玩意儿置气？”
“我不管。”邓琼将她扣住，“那是我的地方，别的什么东西都不能进去。”
“你轻点儿。”张莺抱住他的脖子，用鼻尖贴贴他的鼻尖，“你咋老是吃这样的飞醋啊？又不是真有了别人。”
“你还想过和别人？”
“没、没，小琼，疼。”
邓琼抿了抿唇，在她额头上亲亲：“娘子，对不起。”
“轻点儿就不疼了。”她抱住他的脑袋，“不闹脾气了，我答应你，以后不用了。”
“娘子想要跟我说，我可以伺候娘子，用手用嘴都行。”
“好好，我知道了。”
“娘子，要一辈子都只喜欢我，好不好？”
“好。”
他满意了，不闹了，乖觉许多。
张莺放心了，搂着他的腰闭眼享受，这会儿天色已晚，结束后张莺摸摸他脸颊上的微微汗珠，轻声道：“相公，睡吧。”
“再来。”他道。
张莺一惊：“不行不行，这都多晚了，你得睡了。”
“再来。”他重复。
“我不是答应你了吗？往后不用那个了……”
“我能行，我今日就要让娘子看看。”
“好好，我知道你能行，我们明晚再弄吧，今天真的晚了。”
“那娘子答应我，要是想了跟我说，不许瞒着我。”
“答应你答应你。”
邓琼看她一会儿，收拾好了躺下：“娘子今晚尽兴了吗？”
“尽兴了。相公。”张莺微微侧身，拉住他的手，“其实我先前瘾真没那样大，就是你，总是勾搭我，我现在往你身旁一趟，眼睛一闭，脑子里就是你在那儿耸腰。”
邓琼悄悄翘起嘴角，也侧身，也拉住她的手：“我不是故意的。”
“噢，反正就是……”她顿了顿，环抱住他的腰，“我很喜欢你，你感觉不到吗？咋老是吃一些莫名其妙的醋。”
“就是因为感觉到了才吃醋。娘子，从来没有人这样喜欢过我，也没有人对我这么好过，娘子要是不喜欢我了，我真不知道该咋活下去了。”
张莺慌忙起身：“你、你别这样啊。”
邓琼也缓缓坐起身，又长又密的眼睫低低垂着，在眼下遮出一道弧形的阴影：“娘子要是接受我后又抛弃我，不如直接杀了我。”
“你、你……”
“我是不是让娘子觉得窒息了？”他低声道，“娘子，对不起。”
张莺有点儿慌，可一看到他这样又忍不住心疼，忍不住去牵他的手：“小琼，你别这样说。”
“娘子是不是这辈子只会喜欢我一个人？”
“我不能这样回答你，要是你犯错了咋办？总不能你犯错了我还喜欢你。”
“什么错？”
“嫖赌，移情别恋，对我爹娘不敬……嗯，差不多就这些。”
“我不会的，我要是敢犯这样的错，就让我永远都失去娘子。”
张莺皱了皱眉：“这算是什么誓言？”
邓琼觉得那就是对他最大的惩罚了，但他没有解释，又道：“我要是敢做娘子说的那些事，就让我这辈子考不上秀才，一生被困在长东村。”
张莺打量他一眼：“行了，我信你，我也答应你，我这辈子就喜欢你一个，快睡吧，真不早了。”
他稍稍弯唇：“好，睡吧。”
张莺给他掖好被子：“这都几时了，也不知道明儿还能不能起来，天又冷了……”
天冷了，地上都打霜了，帘子一拉，外面冷气不停往屋里钻，躺在被子里根本不想出去。
“娘子，要不你再睡一会儿吧，我自己去村塾。”邓琼缓缓起身，收拾齐整。
张莺也没躺着，伸手摸摸他的脸：“还好，这会儿清醒些了，我跟你一块儿去。你累不累？睡醒了没？”
“睡醒了，我去打水。”他拉开门，风灌进来，孩子的啼哭声也飘进来。
张莺耳朵竖了竖，看人回来，低声道：“我听着哭声是从隔壁屋里传来的，又是大嫂帮着照看了一夜？”
“嗯，是隔壁屋里传来的。”
“大嫂也真是的，平时老二媳妇儿使唤她使唤得还不够啊，她还帮着带孩子，也不知道她咋想的。”
“二嫂先前生大侄子的时候，娘就说过大嫂，说她没用，这回肯定又说她了。”
“说她她就听啊？”张莺顿了顿，洗干净脸，“算了，她就是那样的人，我看就算是被人欺负死了再活一回也没法儿改，以后咱们还是别跟她往来了，她虽然不坏，但太傻了，跟这样的人在一块儿太耗费心情。”
邓琼点点头：“我都听娘子的。”
他对老大两口子倒是没那么讨厌，毕竟这两人实实在在是干了许多活，这些年任劳任怨，从没怪过什么，他能读上书，大部分的功劳都是他们两个的。
不过，不讨厌不代表喜欢，该报答的他会报答的，但他也不希望跟这两人太多来往。
出了门，孩子的哭闹声小了，清静些了，张莺又忙起买卖上的事，邓家的那些事被抛去脑后，一点儿痕迹都没了。
天冷了，黑得也早了，下完学吃完饭没多久就暗了，冬天晚上路上没人，乌漆嘛黑的，他们也不好多在张家待，怕看不清路。
邓家东侧屋里的灯亮了会儿又灭，孩子哭声也停了，院子安静下来，张莺打了个哈欠，舒舒服服躺下。
“早点睡，明天去城里做生意，我弄了些热饮，不知道能不能卖得出去。”
邓琼吹了灯，忽然翻身朝她去。
她微愕，瞌睡都跑了不少：“咋了？”
“弄。”邓琼低声道。
“啊？昨天不是弄过吗？”张莺摸摸他的头，“睡吧。”
“弄，我想。”
“想也得克制，今天得歇歇了。”
“不歇，我没事儿，昨天弄到那么晚，我都没啥事儿，娘子不用担心。”邓琼说着就低头去亲她。
“行吧。”
这会儿天虽然黑了，但还不晚，她没再推拒，反正，她对他总是有兴致的，皮肤接触的那一瞬间，就什么兴致都有了。
天越发冷了，天上飘起小雪来，邓琼身上的棉衣用料扎实，旁人穿了肯定就肿成球了，他穿着却一点儿不臃肿。
他掩唇又咳嗽了几声，张莺皱着眉朝他看去：“前儿就开始咳了，今日还没见好，要不去跟夫子请个假，我们去看看郎中。”
“好。”他也觉得有点儿不对劲，只是先前不严重，他没往心里去，往年可比今年咳得厉害得多了。
张莺放慢了些脚步，轻轻抚抚他的背：“走慢些，不着急。”
他点点头，没有反驳。
吃罢早饭，张莺吩咐了王桩子去村塾帮忙请假，便拉着邓琼往郎中家中去，只是不巧，郎中家门紧闭着，听说是前两日刚出门，还不知何时才能回来。
“要不去城里看吧？”
“算了。”邓琼摇摇头，“煮点儿姜汤喝吧，城里太远了，我怕走一趟反而更严重了。娘子，你别担心，我往常冬天都会生病的，今年还没那么严重。”
张莺皱着眉头：“那你先在家里歇一天看看，要是还不见好，我们就去城里看。”
张钊看他们回来，随口问一句：“咋这么快就回来了？郎中不在家？”
“嗯，不在。”张莺眉头还皱着，也没多解释，推着邓琼进了屋，“你再睡一会儿，我去给你煮姜汤。”
邓琼又咳了两声才应下。
张莺往外走两步，又回头低声道：“你别犟了，这几天我们先别弄了。”
“好。”他耷拉着眼皮，看着很没精神。
张莺看他一会儿，悄声推出房门。她总觉得就是因为他们这段时日不节制，邓琼才会突然生病。
张钊看她一眼，又问：“严重吗？要不去城里找大夫看看？”
“路上折腾，恐怕更不好。先歇一天看看吧，明天要是还不好，就去城里看看。”
“也成。”张钊点点头，“我看他平日里读书也挺勤奋的，歇个两天也没啥，你跟他说，叫他不要有负担，尽力就好。”
“嗯。”张莺怕人出事，便去屋里守着。
邓琼睡了一整日，就吃饭时醒了那么一会儿，晚上时精神看着好些了，只是还有些咳嗽，到了邓家，张莺又按着他躺下，去打水抱柴热炕烧水。
天不好，黑得越发早，外面只能模模糊糊看到一点儿影子，她就着微弱的光线，拎着水往屋里走。
“老三媳妇儿。”马氏突然扭出来。
张莺当做没听见，拎着水就要进门。
马氏追了两步：“今儿咋是你来打水啊？老三不是最心疼你，一点儿重活都舍不得叫你干吗？”
“今天我心情不好，你再挑事儿，一会儿挨打了别哭。”张莺撂下一句狠话，大步进了屋，反手将门关上。
马氏缩着脖子往紧闭的房门看了片刻，骂骂咧咧转身回屋。
自打上回编瞎话的事闹开，老三再没搭理过他们，每回她想示好，可老三根本不应，今儿她看老三媳妇儿在外面，想着去套套近乎，没想要又热脸贴了冷屁股，心里很是窝火，将门重重一推，没好气道：“老三媳妇儿真是不得了了，还说要打我，”
邓财瞥她一眼：“你以为我没听见？好好儿的，你没事儿去招惹她干啥？”
“我干啥？我还不是想跟他们缓和缓和关系？”
“有你这样缓和的吗？你平时少动点儿脑子，也不能闹成今天这样，先前都跟你说了，咱们和他们搞好关系，往回把孩子过继给他们，也就有好日子过了，你不听，非要去编人家瞎话，你现在满意了？”
“那我还不是想着把张家丫头赶出门，咱们就高枕无忧了吗？你现在指责我是啥意思？”
“平心而论，老三那媳妇儿是对老三好，那老三也不是个傻子，不向着自己的媳妇儿，向着你这个嫂子？你赶紧给我消停消停，别闹得真动了手，我可不管你。”
马氏狠狠瞪他一眼：“这么多年了，村里出过一个秀才吗？就老三那个病恹恹的样子，我看你的如意算盘是要打空了！”
“就是打空了又咋？又影响不了我啥，赶紧睡你的。”
马氏白他一眼，安静躺下了。
西侧屋子里，张莺烧了水，给邓琼喂了一些，见他眼皮又撑不住了，便吹了灯，握着他的手躺下。
天蒙蒙亮时，她被热醒了，惊觉不对，怔愣一瞬后快速起身，敲响了隔壁的房门。
“大嫂！大嫂！”
陈氏这段日子一直在给马氏看娃，这会儿睡得正香，听见动静也是迟疑了一瞬，立即回了话：“老三媳妇儿？咋了？”
张莺着急解释：“大嫂，邓琼他发热了，你能帮我照看他一会儿吗？我得去外面找郎中来！”
屋里随即传来窸窸窣窣的穿衣声，陈氏又道：“好，我和你大哥去看，你去请郎中就好。”
“好！”张莺应一声，拔腿就要往外跑，正屋的门却突然开了，将她喊住。
“咋了？”王氏匆匆走出来。
张莺也没什么心情跟她争执，简单一句：“邓琼发热了。”
“咋弄的？咋就发热了？前两天不还好好儿的？这都快考试了，这一病不又得个把月？我去看看。”
