“肯定不知道,不然锁起来干嘛？”
“对，我都给她气晕了。大哥要是知道，可能不会有啥反应,可这事儿要是被老二知道,依照他那个火爆性子,肯定是好一顿闹。”张莺摸了摸下巴,“但是吧，这事儿得让他们自己发现，不能我去说，不然就没这个效果了。”
邓琼双手环抱住她：“让大妮二妮去，就说奶奶屋里有好吃的,让她们去找。”
“你以为大妮二妮傻啊？她们都多大了？能听你这样的嗦摆？”
“大妮大了,不好糊弄了，但二妮还小,让二妮去。”
她点点他的鼻尖：“你还挺狡猾。”
邓琼垂眸，害羞道：“哪里？我就是有点儿小聪明，算不上什么狡猾。”
张莺看着他，摸摸他的脸，叹了口气：“小琼,瘦了好多。”
“娘子不喜欢瘦的吗？”
“瘦得太厉害了,我看着心疼。”张莺在他眼睛上亲了亲,“瘦得骨头都凸出来了。”
他把下巴放在她肩上,轻声道：“娘子是天底下对我最好的人。”
张莺摸摸他的后颈：“别多想，过几天我让桩子去城里也给你买点儿桃酥尝尝。”
“我又不是大妮二妮。”
“可我刚才听你说没吃过,就想让你也尝尝。”她亲亲他的嘴唇，“小琼，我好爱你。”
“娘子,我也好爱你。”
张莺笑着揉揉他的脸：“好了，早点儿睡，你得早点儿把身体养好了。”
“嗯。”他郑重道，“等我养好了，就每天都让娘子舒服。”
“谁说这个了？”张莺好笑敲了敲他的头，“我是说，你二月要考试，早点儿养好，能不错过就不错过，我就怕你不甘心，到时候身体没养好也非要去，然后又病。”
“好，我会好好休息的。”
无论如何，他这回也要考上。眼下这么一闹，往后还不知要如何鸡飞狗跳，要是他不能考上，不能有理由搬去城里，家里整天吵闹很有可能会影响到娘子对他的感情，他决不能让这样的事发生。
他精神稍好一些，便又开始看起书来，刚好这一阵暖和，日头能晒在炕上，他稍看一会儿，张莺也不拦着，只是心里记着，时间长了就提醒他一句，叫他休息。
没两日，邓福从外头赶回来了，回来的时候，张莺正指派王氏煮饭，王氏看到他，立即是一把鼻涕一把泪。
“老大……”
张莺瞅她一眼：“哭什么哭？赶紧煮饭。”
邓福皱着眉头道：“老三媳妇儿，你咋能跟娘这样说话呢？”
“家里病的病，小的小，眼下就只有我们俩干活了，婆婆她还是总偷奸耍滑，我也不想说她，可不说她她就不干，那我有啥办法？总不能像大嫂一样把自己累倒了吧？那活儿就更没人干了。”
“我媳妇儿咋了？”
“大哥还不知道？大嫂前几天累倒了，低热了好几日，今天好多了，但腰还是疼，都下不了地。”
邓福一下也不管她是不是不敬婆婆了，转头就往屋里去。
张莺擦了擦手，也跟上去，还不忘回头警告一句：“赶紧把饭煮上，一会儿我来炒菜。”
邓福已经进了屋，目光全落在陈氏身上，只剩叹息：“咋弄成这样了呢？”
“还不是大嫂老实，好欺负。二哥二嫂自己生的孩子不带，非扔给大嫂带，大嫂是白天做饭，晚上带娃，能不累着吗？”
邓福眉头紧锁着眉头，一言不发。
“家里也没啥好吃的，要不是我问你娘要点儿钱，不然连点儿荤腥都沾不上。”
“我知道了。”
“那大哥先照看大嫂吧，我出去了。”她一出门，就瞧见王氏探头探脑的，“看啥看？还不赶紧煮饭？”
王氏瞅她一眼，嘀嘀咕咕洗锅煮饭。
张莺站去她身旁备菜，边备边道：“你就安安心心干活吧，大哥不会给你说话的，不过你也怪不了哪个，谁叫你天天作天作地的。”
王氏不敢回嘴，只逮着锅铲欺负，铲子戳着锅，发出刺耳的响声。
“戳什么戳？锅戳坏了你买啊！”张莺骂一句。
王氏又消停了，大气不敢出一个。
如今真是病的病，伤的伤，饭菜煮好了，也没法坐在一桌上吃饭，各人端去各人的屋里。
王氏一直盯着，看张莺端着饭菜回了屋，立即往陈氏屋里蹿，一把鼻涕一把泪。
“老大啊，你可算是回来了，你再不回来，老三媳妇儿就要把我折磨死了，她整天骂我打我，不把我当人啊。”
邓福一看王氏的眼泪，心中又有些愧疚了：“老三媳妇儿咋能这样呢？老三也不管管？”
“那老三也管不了啊，老三要是敢多嘴，也是要挨打的，你不知道，她那天回来，打了我，打了老二，还打了老二媳妇儿……简直是不得了了。”王氏边说边哭。
邓福不是邓财那样的火爆脾气，又问：“那她为啥要这样？她从前是泼辣些，可也没做出过打人的事儿来，是不是你们惹到她了。”
王氏憋了一肚子气，这会儿全爆发了：“你这话咋说的？啊？你还是不是我亲儿子？不管我说啥了，那她打人就是不对，你不帮你老娘，去帮一个外人说话？你说，你是不是对那死丫头也有啥想法？”
邓福急得连忙解释：“娘，你别胡说，她是老三媳妇儿，我咋、咋能对她有想法呢？你这让外人听了咋想我？咋想邓家？”
王氏狠狠瞪他一眼：“没有想法就好！我盼星星盼月亮终于把你盼回来了，你现在就去把她叫出来，打她一顿，不然我这儿子是白生了！”
“娘，再咋样我一个男人也不能打女人啊，再说那还是老三的媳妇儿，要教训也轮不到我教训。她对娘不孝，娘教训她就行了，我动手算咋回事？”邓福很是无奈。
王氏挽了挽袖子：“行！你去把她给我叫出来！你不知道，她仗着咱家的人都病了，那么作贱我，我不得收拾回来？”
邓福没法，只能起身出门，两三步就到了隔壁屋门口，将门敲响了。
“老三，老三媳妇儿。”
张莺听见是他，起身开了门，手里还拿着碗筷：“咋了？”
邓福后退两步：“老三媳妇儿，我有话跟你说，你出来一下。”
“行。”张莺已经瞧见后头不远处站着的王氏了，拿着碗筷就出了门。
邓琼要追上来：“娘子，我跟你一块儿去。”
“不用，外面风大，你好好歇着。”张莺摆了摆手，大步出了门。
邓福看一眼屋里：“老三，你身体好些了吗？”
“多亏娘子照料，我还没死。”邓琼不冷不淡道。
邓福接不上话，轻轻将门掩住，跟在张莺身后，进了堂屋。
张莺自顾自往椅子上一坐，碗筷随手放在板凳上：“说吧，啥事儿？”
“啥事儿？”不必邓福说话，王氏撸着袖子就上来，“你欺负我这么多天，现在老大回来了，你看我咋收拾你。”
王氏说着就要上手掐张莺的脸，张莺手一抬将她的手腕握住，拽着她翻了个身，将她的手钳去身后。
“一把年龄了，不好好休养，就会为老不尊。”
“老大，老大！”王氏叫唤两声。
邓福有些为难，但还是缓步上前来。
“大哥，你刚才可看到了，可是她先要动手，不是我要和她过不去。”
邓福停步，抿了抿唇：“老三媳妇儿，再咋样你也不能按着娘啊，娘毕竟是娘。”
“你刚才没看见？我要是不拦着，她就要上前来把我的脸掐掉了，我不还手，我就等着挨打？说句不好听的，你舍得大嫂挨打，我可有人心疼呢，我要是被打了，我爹、邓琼都不会轻易过去的。”
邓福张了张口，又去劝王氏：“娘，您这毛病是得改改，那老三媳妇儿也没犯啥大错，骂就骂了，咋能动不动就动手呢？”
王氏一下怒了：“你是我儿子还是她儿子？你个当儿子的，看着老娘被这样按着，你竟然还给别人说话。”
邓福有些难堪：“娘，的确是您先动手的。”
王氏大吼一声：“那咋了！”
张莺将她往前一摔，蹙着眉头道：“吵死了，一天到晚嚷嚷啥？赶紧把碗洗了去。”
王氏揉着胳膊骂：“我洗碗？凭啥我洗？我又是煮饭又是烧灶的我还出钱，凭啥我洗？”
“凭啥？家里就这几个人，你不洗我洗啊？我还得给邓琼熬药呢，你懂熬药？不懂就赶紧洗去。”张莺说完起身就走，“行了，没啥事儿我就忙去了，别耽搁我时间。”
邓福慢慢吞吞跟出去：“老三媳妇儿，那再咋说也是你娘，你说话得客气着点儿……”
“实在不是我不客气，是她自己喜欢敬酒不吃吃罚酒，不凶她几句她就不服气，你看，她现在不是乖乖去洗碗了？”
邓福回头一看，果然瞧见王氏端着碗往厨房去了，只是嘴里嘀嘀咕咕的，不知道在念叨啥。
张莺满意了，继续道：“行了，你回来我就放心了，总算有人能照顾照顾大嫂了，指望你娘，那是指望不动。”
邓福也不好说啥，看着她进了屋，又去找王氏说话：“娘，老二媳妇儿呢？家里这么忙，她也不出来帮个忙？她不都出月子了吗？”
“不知道造了什么孽，一觉睡起来头发没了，这几天都缩在屋里不敢出门。”
“啊？”
“啊啥啊？你这回出去挣的钱呢？还不交出来是想自己偷拿着？”
邓福垂下黝黑的脸，粗糙的手从怀里摸出一包铜钱：“就这些。”
王氏掂了掂：“这是多少？”
“八百文。”
“你出去了多少天？就八百文？”
“我在外面也是要吃要喝的……”
“吃啥喝啥？我们在家过的啥日子？你在外头过得啥日子？你好意思吃香的喝辣的？”
“娘，我没吃香的……”
王氏摆摆手：“行了行了，我看我也是指望不上你，你和老三那是一样一样的，娶了媳妇儿忘了娘，一点儿不知道为爹娘着想，还是老二懂事，要不是老二病了，那老三媳妇儿今儿敢这么欺负我吗？”
“娘，我看老三媳妇儿也没咋着，您非要跟她动手，那她可不得挡着点儿吗？她又没主动招惹您……”
“滚！你给我滚！我没你这样的儿子！帮起一个外人说话来了。”
邓福再不好说什么，垂着头回到了自己屋里。
张莺没听见动静了，才收回耳朵，小声道：“你娘把你大哥好一顿骂呢。”
“我听见了。”邓琼靠近一些，“娘子，一会儿我就去跟二妮说吧。”
“这么早吗？我还想，既然你大哥不闹事，那就等着过年你们家来人的时候闹呢，往常过年，你们家会来人吗？”
邓琼眼睛一亮：“娘子，你真聪明。”
张莺眨眨眼，小声问：“这样会不会不太好？”
“没有，就要这样，这样很好！”
“行！那就过年！”
“娘子，我们家过年会来人的，初一初二都会来人，初一是我爹这边的亲戚，大都是咱们村里的，后面是我娘那边的亲戚，大都住的远，有时会在我们儿这儿过夜。”
张莺皱着眉头：“那哪儿能住的下啊？”
“往年都是男的跟男的睡一屋，女的跟女的睡一屋，挤一挤就住下了，有些家里特别穷的，一大家子常年都是这样挤的。”邓琼握住她的手，“娘子，你放心，肯定不会占咱们的屋，我身体不好，他们肯定都嫌晦气。”
张莺摸摸他的脸：“别这样说，有啥晦气不晦气的？又不是传染病，你这不就渐渐好了？手上的肉都多些了。”
“那也是因为娘子天天给我做好吃的。”
“嗯，你要吃多点儿。”张莺弯了弯唇。
邓琼用脸蹭蹭她的手心：“娘子打算啥时候行动？”
“那就大年初一吧。我怕初二你们家亲戚在，他们不好意思闹，再过一夜，就什么仇都没了，那就没啥好玩儿的了。”
“行，那初一那天就我去，我让二妮去我娘屋里找。”
临近过年，老邓头也从外面回来了，王氏还在刷碗洗锅，看他回来都没啥反应，也没去找他闹，他也装作看不见，跟家里的几个娃点了头，就回屋去了。
陈氏也好些了，在院子里收拾打扫，梁上的灰，屋檐下的蜘蛛网，每一寸都打扫得干干净净。
张莺在院子里煮药，随口问起：“大嫂，从前过年家里要准备啥不？”
“没啥准备的，家里穷，也做不起新衣裳，最多是去买几斤白面，做点儿馒头，再买两斤肉，留着招待亲戚用。”
张莺点了点头，转头喊：“婆婆！”
王氏现在一听到她喊，就忍不住打哆嗦，磨着牙道：“又干啥？”
“拿点钱办点儿年货。”
“啥？”王氏一脸不可置信，“这天天吃好的，花了多少钱了？过年还要办年货？你以为咱们是啥大户人家啊？能像你这么吃？”
“这几天花了多少钱？合计也就两百多文，那大哥前些天都拿回来八百文呢，还有大嫂先前拿回来的，咋就不能办年货了？不过是花个两百文，拿个五十文出来扯几尺布，给两个妮儿做两个上衣。也不用做冬衣，薄的就行，做大些，罩在厚衣裳外面，开春了也能穿。”
陈氏欣喜道：“这主意好，她们长个子，做大些，以后也能穿。”
王氏骂：“好啥好？不是你出钱，你当然觉得好！”
“大哥大嫂没给家里挣钱啊？给孩子们做一身新衣裳咋了？你看看她们穿的都是啥？过年亲戚看了不嫌丢人啊？”张莺骂回去。
王氏气，但觉得说得也有道理，一甩抹布道：“行，你买，我不说啥，别问我要钱了，你爹不是回来了吗？问他要去。”
话音刚落，老邓头就从屋里出来了，手里拎了个袋子，往桌上一放，发出叮呤咣啷的响声：“这是五百文，你们拿去看着办吧。”
王氏有点儿傻眼，张莺和陈氏也有点儿懵。
“几个娃都成家了，往后是没啥花钱的地方，热闹热闹也成。”老邓头说完就走了，留下那一包钱。
张莺愣了一瞬，将那包铜钱收起来：“行，那我明儿就叫人去城里添置点儿东西回来。”
“啥人？”王氏要过来抢。
张莺已经将钱塞去袖子里了：“我爹家小工王桩子啊。”
“王桩子？你把我们家的钱给一个野男人？！”
“啥野男人？他是我爹的小工。咋？他不去谁去？家里又没车，他去还能省四文钱车费，不然你去？你出这四文钱？”张莺说一通，又补充一句，“你别想贪这个钱，我可是要一样样对的。”
王氏深吸一口气，这么吃力不讨好的事儿，她也没必要抢了，但她还要找茬儿：“那你家那个王桩子就不能贪钱？”
“他要是贪了，我双倍补回来。”
没人不信这话，一时谁都不好多嘴了。
“没意见了？没意见了，我就收起来了，一会儿就去列个单子让人去置办。”
张莺刚说完，马氏突然开了门，只站在门里，戴了个帽子，没出来。
“大妮二妮有新衣裳，大伢二伢也得有！”
张莺不紧不慢转身：“他们俩才多大？做啥新衣
裳？做了能穿几天？再说，大伢比二伢大不了几岁，大伢的衣裳二伢都能穿，你要买，自己出钱。”
“你！”马氏往外走几步，日光落到脑袋上，她又赶紧后退几步，“凭啥你说了算？”
“谁说的有道理就听谁的，有问题吗？”张莺也不和她辩论，转身就走。
马氏气得直跺脚：“娘！你看她！”
王氏也气：“你喊我干啥？我现在都不是人了，就是家里的牲口，说啥都不管用，你找你爹去！”
老邓头平时话少，又是一副不苟言笑的模样，没哪个敢找他，又是差着性别，马氏更是不敢去，腰一扭回了屋里，冲老二喊：“你去跟你爹说说嘛，说说她是咋欺负咱的，让爹给咱们做主！”
邓财莫名有些不敢：“找爹干啥？爹哪儿有功夫管你们女人之间的事？”
“女人之间的事儿？你不管你儿子了？你就看着别人这么欺负你儿子？”
“你这会儿闹什么？你又闹不过，看我好了我不收拾她。”
马氏气得往炕上一坐：“行！你最好说到做到！”
西侧屋里，张莺抛了抛手中的钱袋子，奇怪道：“你爹咋越来越大方了？我都不习惯了。”
“说不定憋着什么坏呢。”邓琼小声道。
“你这样想你爹？”
邓琼立马改口：“我不是那个意思，我就是觉得防人之心不可无，我爹先前不是这样的，他转变太快了，我总觉得不对。”
张莺摸摸他的脸：“不管他，反正钱给我们花了就行了，这钱我也不贪，就给你家里添置点儿东西吧。”
他又要往人身上靠：“娘子总是这么好。”
“行了行了，趁这段时间闲着，我把你的春衣给缝了。”张莺将他推开，拿着布料剪裁。
“还没到春天呢，又要做春衣？”
“那肯定啊，得提前备着，不然到了时间哪儿有的穿？你看，要不是我夏天就把冬天的衣裳做好了，现在穿啥？”
“娘子，你真好。”邓琼歪着身子环抱住她的腰，脑袋放去她腿上，埋头在她怀里，深吸一口气，“娘子，你好香。”
“香啥啊？冬天冷，两三天都没洗澡了。”
“就是好香。”邓琼仰头，眼睛一眨不眨地盯着她看。
她的视线全落在针线上，只瞥他一眼，便专心致志地缝衣裳了。缝完衣裳，还有发带和布包，明年上考场的时候刚好穿上。
邓琼虽然身体不好，但张莺总觉得他这回肯定能考上，还想多给他做几身衣裳，免得去县城读书让人轻看了。
那县学那么大那么好，里面读书的都是些富家子弟，不穿好点儿不行，她不能让邓琼遭人笑话。
