王氏当即不说话了。
张莺瞥她一眼,拉着邓琼往外走：“既然你要洗碗，那我就不拦着了，我们先走了,晚上再回来吃饭。”
王氏往外追了几步停下,转头骂起陈氏来：“你真是个不中用的！话都说出口了,你求求她,那她能不同意吗！”
“娘，老三媳妇儿也没办法，你非得为难人家干啥？”
“你、你就是个废物！”
张莺已经走远了，但隐隐还能听见身后的吵闹声。
她叹了口气：“大嫂要是来干活，我还是放心的,不过开了这个口子,那来的就不止大嫂了，我辛辛苦苦开的这个铺子就要变成他们的了。”
“娘子,你做的对，你对大嫂已经很好了，不用再为了她损害自己的利益，到现在她面对娘还是一副低声下气的模样，咱们还是离她远一点,免得也跟着受气。”
“对。”她刚说完,抬头看见不远处跑来的王栓子。
王栓子跑得匆忙,到了跟前,眼泪都快出来了：“老大，我哥他被打了,打得很重，这会儿还在医铺里躺着！”
张莺眉头一皱：“出啥事儿了？”
“昨个儿，我们收完铺子,刚关上门走了没多远，就被几个无赖拦住，他们围过来对我们拳打脚踢，我哥挡在我跟前，被打得都站不起来了……”
“什么无赖？敢光天化日之下动手？”
“我哥说是之前干活地方的人。”
“黄工头？”
“对！对！好像是叫这个！”
张莺沉下脸，撸起袖子：“不在家里待了，直接去城里，王栓子，去我家套牛车！”
王栓子抬袖擦了把眼泪：“好！我这就去！”
张钊看他们风风火火冲进院门，皱着眉头问：“这是咋了？”
“去找人算账！”张莺直直往后院去。
张钊放下手中的活儿就跟上：“我跟你们一块儿去。”
“不用，爹，我们自己去就行。”
“不行，我跟你们一起去，你用不着我也行，我就在家等着，用得着我再跟你们去。”
张莺抿了抿唇，点了头：“行，那就一块儿去。栓子，我们套车，你去邓家说一声，我们去城里，晚上不去了。快去快回。”
“好！”王栓子拔腿就跑。
张莺快速套好牛车，牵着往前面去，稍等片刻，载上王栓子，快速往城中去。
“先去看王桩子。”张莺径直往医铺走，大步进了门，一眼瞧见靠坐在椅子上的人，急急走去，“我都听王栓子说了，你现在咋样？哪儿不舒服？”
王桩子手被打折了，缠了一层厚厚的纱布和木板，脸上刮蹭的伤也不少，还没有结痂。他咧开嘴笑：“老大放心，就昨天严重一些，这会儿好多了。”
张莺皱了皱眉：“我听王栓子说好像是黄工头的人，你确认吗？”
“我确认，他们虽然动手快，但我还是看清了，里面有两个就是黄工头最信任的，从前就跟着黄工头。”
“好，他们一般在哪些地方活动？”
“西边码头上，这个时节，那边几乎每天都需要苦力来扛货。”
张莺起身：“你等着我，这就给你报仇去。”
王桩子紧跟着也要站起身：“老大，我跟你一块儿去。”
张莺略一思索，点头道：“好，我们一块儿去。”
张钊也起身：“我跟你们一起去，码头边上扛货的人那么多，你们几个咋打得过？”
张莺也知道凭他们几个胜算不大，只好应下：“好，那爹跟我们一块儿去，走。”
此时，已过了正午，扛货工们吃完了午饭，正陆陆续续开始扛货，张莺眯着眼看一圈，瞧见坐在草棚底下坐着的黄工头。
王桩子也瞧见了，着急道：“
老大，你看没，他旁边坐的那两个就是昨天跟我们动手的人。”
“你确认没看错吗？”
“就是他打折我一只胳膊，我化成灰也认得出他！”
张莺径直朝人走去，半路被人喊住：“你是干啥的？咋到这儿来了？赶快走！”
她高声道：“我来找你们工头的！”
坐在草棚里的几个人齐齐转身，黄工头定睛看了会儿，起身走来：“是你这个小娘们啊。”
张钊往前一站：“你再给老子说一句？”
黄工头上下打量他一眼，讥笑一声：“你又是哪儿来的喽啰？”
话音刚落，石头大的拳头落在黄工头脸上，黄工头脑袋一歪，嘴角瞬间出了血。
“大哥！”几个小弟慌张围过来。
黄工头抬手挡开，缓缓直起身，吐一口血沫子，阴狠的眼神朝张钊看去。他是不如眼前的人壮实，但他有这么多弟兄，他也不怵。
“大哥，兄弟们这就给你打回来！”
“你们去对付那几个，我来对付这个大个子……”
话还没说完，张钊就在众目睽睽之下，将他提溜起来，又是一拳砸在刚才已经青紫的脸上。
“大哥！”小弟们也站不住，立即朝张钊围攻。
张钊力气大，个头高，随手就撂倒几个，可围上来的人多，双拳难敌四手，王桩子一下就冲出去，王栓子也加入混斗中。
“你躲远一点儿，别上去！”张莺叮嘱邓琼一声，抄起地上的木棍冲上去就朝人背后打去。
瞬间，两拨人打成一团，邓琼左右看一眼，跨上一旁的板车，朝着围打的人喊：“我们是来找黄工头的，他派人打了我们的兄弟，没有参与这事儿的人不要上，当心误伤！”
围殴的人停了一瞬，犹豫一会儿，看见张钊还在朝黄工头打，又动起手来。
邓琼又喊：“码头扛货的兄弟们，你们出来就混一口饭吃，没了黄工头还有陈工头王工头，可你们今天要是被打伤打残了，可没人给你们出药费！”
围殴的人又停下，张钊也停手，只拎着黄工头，沉声道：“他一而再再而三找我闺女的麻烦，我知道你们也是听他的吩咐，没有办法，这回我只找他的麻烦。”
邓琼从板车下跳下，大步挤进人群中，拉住王桩子：“看，这是你们黄工头派人干的，我们是来报仇，不是来找你们的麻烦，无关的人都退开。”
扛货工们对视一眼，散去了大半。
黄工头扭着脖子回头看一眼，怒声喊：“谁敢跑！以后不要想来我的地盘干活！”
“他为啥找我们麻烦？是因为他欠了我大哥的工钱，我娘子找他要回来，他不爽。这个王桩子，以前也是跟着他干活的，那会儿瘦得跟个猴子似的，跟着我们干了就几个月，看看，壮实了多少？为了讨生活，平日里忍耐就算了，你们还要替他挨打吗？”
众人哑口无声。
邓琼又上前一步：“不瞒你们说，我们跟县衙里的人有些关系，来之前已经报官了，估计一会儿官兵就会来，到时候要是伤到你们这些无辜的人。”
黄工头咬了咬牙，狠厉的三白眼朝他看去。
“怎么？不信？我好歹也是个秀才，认识点儿官府的人也不算什么，要不然你们以为，我们家的铺子为什么开得那样顺利？”
这话一出，不仅是那些普通的扛货工，就连往日里跟黄工头交好的，都开始有了退缩之意。
张莺手里也提溜着一个，一直没放手，朝着黄工头身后的人喊：“还不赶快滚？”
原本聚在一起的扛货工一哄而散，只剩下黄工头身边最亲近的这几个，却被张莺几个人揪住了，动弹不得。
“爹，娘子，这里人多，把他们绑去人少的地方再说吧。”邓琼低声提醒。
张钊一点头：“好，你去拿几根绳子，我来把他们绑起来，我们去那边那个巷子里慢慢收拾他们。”
“好。”码头上绳子多得是，邓琼快速捡来几根，在一旁看着他们将人五花大绑。
码头附近连着几排房子，房子与房子挨着，有许多小巷，他们挑了个死胡同，将那三人绑过去，几脚踹倒在地上。
“就是你是主谋吧？没有别人了吧？”张莺拨开黄工头嘴上塞的布团。
黄工头横她一眼：“就是我干的，你想咋样？你不会以为只有你背后有人吧？老子背后要是没人，能张罗这么大一个摊子？你有本事今天就弄死我，要是弄不死，你们就等着吧！”
“你以为我是被吓大的？”张钊踹人一脚，“老子实话告诉你，我这把年纪了，就这么一个闺女，今天我们一家三口都在这了，大不了就是一起死在这儿，也算是整整齐齐。可你不一样吧？你这个年纪，家里的孩子还小吧？你猜你死了之后，她们会过什么样的日子？”
黄工头紧拧着眉头，怒目圆睁，却一句反驳的话都说不出来。
邓琼看向另外两个被绑着的人，问：“是他教唆你们去打人的，对吧？”
那两个人缩着脖子，没敢说话。
“只要是他叫你们干的，你们保证以后再也不来找我们的事儿，我们可以先饶过你们。”
“我、我……”其中一个犹豫一瞬，大喊道，“是他，就是他，他要我们动手的，不然我跟你们无冤无仇，干啥要来找你麻烦？”
邓琼道：“王栓子，把他拽去一边。”
另外一个跟班喊：“你咋能这样？”
那人不管，立即缩去角落里。
邓琼又道：“你刚刚说，要是我们弄不死你，你就要我们好看？我长这么大还没听过这样的要求，我们现在弄死你，又能怎么样呢？你所谓的上面的人会为你伸冤吗？你都死了，伸冤还有什么用呢？”
邓琼说着，不知从哪儿摸出一把小刀来，直逼黄工头的喉咙：“这个刀快得很，只要我这一刀下去，不出片刻，你立即就会失血而亡。”
旁边的小弟见势不对，赶紧劝：“大哥，咱就认个怂吧！这原本也不是啥大事儿，何苦要把命都赔上！”
黄工头额头布满冷汗，往下一直淌，可就是死咬着牙不肯服输。
小弟着急解释：“我们没啥上面的人，都是说出来唬人的！”
“何老二，你！”
邓琼收了刀：“哦，原来是这样啊。”
“大哥，你就听我一句劝，认个怂没啥。”
“认个怂？”邓琼冷笑一声，“我要你们永远滚出县城。”
王桩子附和：“对！滚出县城。”
“凭啥！”黄工头喊。
小弟看着邓琼手里的刀，实在是怕了，低声劝：“大哥，咱们这些年也攒了不少家底了，不在县城就不在县城，回老家也好啊，反正现在县城这一块儿的生意也不好做。”
“凭啥！有本事你就弄死我！”黄工头猛烈挣扎几下，眼珠子都快瞪出来了。
“你以为我不敢？”邓琼手一伸，刀刃就贴上黄工头的脖子，表皮破碎，立即渗出一丝血迹。
“别！”小弟慌忙大喊，“别，你再让我劝劝他。”
“好啊，我可以给你机会，但他要是不识抬举，你可要和他一块儿死。”
小弟咽了口唾液，冷汗也直往外冒：“好，我劝他。”
邓琼将刀又收回，用衣袖擦了擦上面的血。
张莺嫌弃地咂咂舌，顾忌着这么多人在，没有多说什么。
小弟已经开始劝起来：“大哥，你想想嫂子和孩子，没了你，他们咋活？咱们的仇家那么多，那些扛货工早就有不满了。”
缩在角落里的小弟也喊：“大哥！识时务者为俊杰，留得青山在啊！”
黄工头气得满脸通红，可额头上的冷汗却一点儿没少。他咬了咬牙，低声道：“好，我走！”
“王栓子，给他们松绑。”邓琼收起刀。
王桩子瞅他们一眼，和王栓子一起上前，弯身将他们身上的绳子解开。
黄工头一直垂着头，挣开绳子，越过几人往前走去，突然回头，一拳要上来，却抵在了刀刃上。
邓琼拿着刀，斜眼看他。
他深吸一口气，慢慢收回手，低声道：“我这就滚。”
“明天要是还让人看见你在县城里，我一定让你头和脖子分开。”
黄工头咽了口唾液，再不敢耍什么花招，带着两个小弟匆匆离去。
张莺怕他们又回来，追了几步，站在巷口张望，王桩子和王栓子也跟过去，巷子深处只剩邓琼和张钊。
张钊的目光看来，邓琼镇
定自若收起刀，微笑着道：“爹。”
“嗯。”张钊皱着眉头收回目光，抬步跟上三人，“走吧。”
回去的路上，王桩子叽叽喳喳个不停：“刚才那么多人围上来，差点儿把我吓坏了，还好姑爷机灵，要不现在我们才是被打的那一方。”
王栓子也道：“是啊，那会儿所有人都上来了，那些拳头估计都朝着张叔去了。”
张莺回头，担忧道：“爹，你有没有事儿？要不咱们去医铺里看看。”
张钊摆摆手：“不用，就他们那几下，打不疼我，用不着去医铺，倒是你们几个，受伤了没？哪儿不舒服赶紧去看看。”
“我挨了几拳，但没啥事儿，栓子，你呢？”王桩子道。
“哥，我也没啥事儿，老大咋样？”王栓子道。
张莺摇摇头：“我也还好，刚才你们三个挡在前面呢。”
“那就好，都还没吃饭吧？走，去下馆子，今天我请。”张钊笑着道。
王桩子和王栓子立即欢呼起来，张莺跟着欢呼几声，落后两步，跟去邓琼的身旁，拉着他的衣袖看了看。
“干干净净的衣裳，弄得都是血，又得洗了。”
邓琼抿了抿唇：“娘子，我自己洗。”
“我知道你自己洗，我不是怕给你洗衣裳，我是说你别什么脏东西都往袖子上擦。”
“娘子，我记得了。”
张莺捏捏他的手，问：“你的刀哪儿来的？”
“在家里拿的，我就知道到了城里得打起来，就顺手拿上了。”
张莺点点头：“也好，有个趁手的工具还能防身，就是你也要当心点儿，那个黄工头的脖子刚才都出血了，你要是再用力一点儿，把人弄死了，咱们肯定得蹲大牢的。”
“娘子，我知道，我心里有数。”
“有数就好，走，进馆子吧。”
这会儿不是饭点，饭馆没什么人，点完菜后，就闲聊起来。
张钊开口：“我看你今天挺熟练的，练过？”
邓琼脸色未变：“没，刚才心里也紧张得厉害，只是怕人看出破绽，强忍着了，现在后背都是一层冷汗呢。”
张莺摸摸他的背，无奈教训：“你说你，平时连鱼都没杀过的，还敢拿着刀子指着人，那万一人家也藏了家伙呢？以后可不能这样。”
他弯了弯唇：“我就是觉得我也得保护娘子。”
“那也不能拼命啊。”张莺握住他的手，又瞧见他袖子上的血迹，拉着他起身，“我们去后面洗个手。”
张钊朝他们看去：“好，你们先去洗，洗完回来我们再去。”
张莺点头，拉着邓琼去了饭馆后院。
张钊看他们走远，低声朝王桩子问：“我不在的时候，姑爷都是啥样的？”
“什么啥样？”王桩子一头雾水。
“对你们咋样？”张钊又问。
“姑爷对我们一直就那样，不冷也不热的，就在老大跟前脾气挺好的。”
王桩子说话虽然有点儿颠三倒四的，但张钊还是听明白了，在老大跟前脾气好的意思就是，不在老大跟前，脾气就不好。
他皱了皱眉：“你们帮我多盯着点儿，他要是欺负你们老大了，要悄悄跟我说。”
“张叔，这你就放心吧。他对我们是不咋地，但对老大还是言听计从的。上回老大以为他去赌钱，把他狠狠打了一顿，在外面都能听见棍子落在皮肉上的声音，但也没见他生气。”
“赌钱？”
“不是不是，不是姑爷去赌钱，好像是姑爷的一个公子哥同窗，非逼着姑爷去，姑爷才去的。”
“知道了，你们帮我盯着就成。”
“行！那肯定的！”
张莺刚好拉着邓琼回来：“菜好像快好了，你们赶紧也去洗洗手吧。”
香味的确已经从后面飘出来了，王桩子咽了口唾液，没有细想张钊的话，欢欢喜喜跑去后面洗手，只等着吃饭。
回去的路上路上，张莺又说起来：“原本说是明天买，后天开门的，出了点岔子，你们也没能回去过节，这样吧，你们要是想回去的话可以回去歇两天。”
“我这也没办法回去。”王桩子摆摆自己的手，“栓子也替我回去过了。”
“也好，那等你手好了，我再给你放假，你好回去看你家人。”
“谢谢老大！”
张莺笑笑：“行了，都去休息吧，刚才那一仗是打累了。”
她笑着进了门，还没有来得及坐下外面又传来敲门声。
不待她出门，王栓子便喊：“老大，是录事家的小姐来了。”
她快步往外去，瞧见院中站着的女子。
录事家的小姐先前也来过几次，只是张莺一直在忙着铺子里的事，没有空闲招待人家，只是聊过几句，大概知道她姓赵名若蘅。
“你咋这个时候来了？快进快进。”张莺领着人往堂屋里走。
“我从亲戚家回来，瞧见你们在街上走，就想着过来看看。你们过节没有回去吗？”
“坐吧，喝茶。”张莺招待人坐下，道，“回去了的，原本是要在家里多待几天的，但出了点意外。”
赵小姐抬眸：“发生何事了？”
“就是先前跟你说过的，黄工头的事儿。”
“他又来找你麻烦了吗？”赵小姐蹙了蹙眉，“我去跟我爹说。”
“不用，我们已经把他收拾了，从今天开始，他就不在城里待了，否则我们看他一次打他一次。”
赵小姐一脸崇拜看着她：“你好厉害。”
她不好意思笑笑：“我爹我相公还有我家帮工都在，要是我一个人肯定打不过。”
“你有没有受伤？”
“没，都没受伤。”
……
邓琼躲在里屋听着，越听越觉得这个赵小姐不顺眼。
他紧等慢等，可这人就像是屁股粘在了他们家凳子上一样，一点儿没有要走的意思。
他等不及了，故意往外晃悠一趟：“娘子。”
两人都正聊在兴头上，齐齐回眸看来，张莺问：“咋了？”
“没，天不早了，是不是该准备晚饭了？”
“不是刚吃过吗？你饿了？先拿点点心吃吧。”张莺说完，又看向赵小姐，“家里还有一些自己做的点心，你要不要尝一尝？”
邓琼知道这里又没自己的事儿了，他撇了撇嘴，回到屋里，一直等到黄昏时分，张莺和赵小姐告别后。
“娘子。”他一脸幽怨站在房门口，“你陪了她好久，把我一直晾在屋里。”
