“桩子,你帮我把鸡腿肉切成小块，猪瘦肉切成小条。”她边说边倒了牛乳面粉搅拌。
她猜这个五少爷就是个小孩，平时忌口太多,吃得饭菜都没滋没味的,所以胃口才不好,那她就给他弄点儿有味儿的,反正做差了也影响啥。
王桩子平时在家也天天给她打下手，这会儿配合起来默契得很，一点儿时间都没耽搁，快速将一餐饭做好。
管事的婶子看着他们盘子放着的小吃，皱了皱眉头,还是通过了,让丫鬟盖上食盒，往外面拿。
一个个食盒拎出去,小厨房里也空下来，两个婆子搬来一大锅面，管事的道：“府上管你们的午饭，你们自己盛吧，吃完就在这儿等着,结果出来了我会来通知你们。”
在这样气派的府宅上,一群人谁也不敢造次,排着长队一个挨一个去盛饭,盛完端去自己的位置上安安静静吃着。
“老大，这面味道还可以。”王桩子小声道。
“嗯,是挺好吃的，慢慢吃，我看还得等段时间。”
如她所料,等了差不多半个时辰，隔壁主厨房里都没动静儿了，管事的婶子才又出现，将他们叫出门。
“你们几个，给他们十文钱的路费和辛苦费，送他们出去。”管事的指着人吩咐，跟在她身旁稍年轻些的丫鬟上前分别给了钱。
待丫鬟发完，管事的又朝后面几个道：“你们也走。”
张莺站在最后，已经准备领那十文钱了，管事的却突然走到了她跟前：“你们两个跟我来。”
她微愣，和王桩子对视一眼，跟着管事的往前走了走，到了厨房小院的另一间屋子里。
这间屋子没有摆放厨房用具，堆了些杂货，还有桌子椅子，管事的在桌子前坐下，将桌上放着的纸往前推了推：“将这个签了。”
张莺上前一步，朝纸张看去，喃喃念：“契书？”
王桩子也凑去看一眼，连忙道：“我老大不能来你们这儿当佣人，她不能卖身的！”
管事的看他一眼，不客气道：“你看好了，这是活契，往后你们也能赎身的，上面还写得清清楚楚，会给你们最大自由，除了要你们给五少爷做饭，伺候五少爷外，不需要你们做别的，已经很宽厚了。”
“我看见了。”张莺后退两步，“可我就是来做饭的，不想给人当什么下人，这个差事我们不要了，告辞。”
她说完转头就走，管事的怔愣片刻，立即起身去追：“等等！”
“还有什么事吗？”她停步回头。
“你们有什么想法，可以跟我说说，我会帮你们转达给主人家。”
张莺略一思忖，转身道：“我来之前以为我就是来做饭的，只做饭，不去其它地方不做其它的事不在这里过夜不签卖身契。我家里还有人，我每天只能过来煮午饭，我要在天黑之前回家。当然，如果你们不介意，晚饭我可以提前准备，要是你们的少爷起得晚，早饭来得及，我也可以做。”
管事的越听眉头皱得越紧，但还
是点了头：“好，你们在这里稍事歇息，我去问问，很快就回。”
张莺也没打算他们能同意，但这片刻的功夫她还是等得起的，反正现在还早，不会耽搁他们回家的时辰。
又是等了许久，管事的又拿了张契书来，卖身契换成了雇工契，上面将她所说的内容明明确确地写上了，还补充了一句，准许她随时离开
她仔细看了几遍，确认没有问题，在上面签字画押：“我的路引没带，能明天拿过来吗？”
“可以。”管事的将契书收好，“你明日何时能来？”
“我家离这里有些远，我坐车来，大概需要半个多时辰，我九点之前到，能行吗？”
“我们少爷说了，你十点前来就好。”
“多谢，那我们今天就先走了，明日会按时来。”
管事抬手相邀，态度比先前好了许多：“这边请。”
他们又从后门出去，看见外面飞扬着尘土的路面，张莺却是松了口气：“这回咱们可不能绕路了，不然不知道要多久才能走出去。”
“老大，咱们明天坐马车来，这太难走了。”
“对，我也是这么想的，就是你早上要送邓琼，回来后又得送我，辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，晚上早点儿睡就行了，嘿嘿。”
张莺拍了拍他的肩，也笑了笑。
邓琼听见开门声，立即起身迎来：“娘子，你们再不回来，我就要去找你们了。”
“日头都还没落呢，你着急什么？”张莺笑着牵住他的手，“你问过卫先生了？”
“嗯，问过了，那个孟家好像有什么爵位，家里好些人在当官，反正挺显赫的，住的地方也是些有权有势的人家才能住的。”邓琼说完又问，“娘子，你们今天去咋样？他们有没有刁难你。”
“姑爷你不知道，那家的下人可神气了，鼻孔都快朝天了。”王桩子不服气道。
邓琼眉头一皱：“真的？”
张莺瞅王桩子一眼，解释：“别听他胡说，人家就是没那么热情，这也正常。和我们一起去应聘的有好些人呢，他们每天都要应付那么多人，肯定没力气一直热情。”
“嗯。”邓琼点点头，“那娘子要去那里挣钱吗？”
“要去，已经跟人签下契书了，明天就过去，只用做午饭和晚饭，可以不用起那么早。”
“那就好，京城这么冷，你起那么早咋受得了？要是要早起，那就不去了。”
张莺觉得好笑：“你都能起那么早，我不能？我比你可结实多了，我从小到大都没生过什么病。”
“那也不行，我心疼。”邓琼小声说完，又道，“娘子，你们吃午饭了吗？我已经把饭煮上了，弄两个菜就能吃，你歇一会儿，我去弄。”
“那我去收拾收拾这两天的脏衣裳抱去洗。”
她要洗的是她和邓琼的贴身衣裳，王桩子也不好说什么帮忙的话，先前说时就被邓琼骂了，便去厨房拎热水，让她用热水洗。
邓琼看他进了厨房，又单独问：“孟家的人好相处吗？他们真的没有欺负张莺？”
“他们一开始是挺神气的，但老大的饭菜一做好，他们家的主人特别满意，他们就不神气了，还特别客气。”
“做的啥？”
“酥肉、鸡块、薯条、面包还有果酱，反正都是老大在家里做过的，除了那个牛乳做的喝的。”
“咋做的是这些？是给谁吃的？”
“听厨房管事的说是他们家的五少爷，好像是个小孩儿，嘴刁得很，原本他们家的人还想要老大签卖身契、做下人，但老大没同意，他们就只签了雇工契。幸好老大没跟我在一块儿，跟你在一块儿了，就凭你举人的身份，谁敢叫老大做下人？嘿嘿。”
邓琼瞅他一眼：“滚。”
他一脸委屈：“我这是在夸你呢，你凶我干啥？”
“用你夸？赶紧多拎点儿热水出去，这个天儿用冷水洗衣裳还不得冻坏了？”
“哦哦哦，我这就拎。”他已经拎过一桶热水了，听了邓琼的话，又多拎了两桶出去，倒进洗衣裳的大盆里。
张莺奇怪看他一眼：“弄这么热干啥？不浪费热水啊？”
他更委屈了：“是姑爷让我拎的，老大你骂他去。”
张莺闭了闭嘴：“算了算了，你有没有啥衣裳要洗，也顺手洗了，我看邓琼那边也不用你帮忙。”
“哦。”他不情不愿也翻出盆子洗衣裳。
冬天衣裳不容易干，他们马上又要有活儿干了，是得趁着天好都收拾收拾，免得没时间洗，没得换。
没两天，天果然阴下来，天亮得也越发弯，寒风呼呼得吹，从家里到孟府冷得不得了，幸好是在厨房干活，有灶有火，稍稍烤一会儿就能暖和起来。
孟府的活儿比她想象得要轻松一些，他们不用跟主厨房的那些人在一块儿，就在侧边的小厨房里单独做事，孟家的五少爷也从不为难人，很少提什么要求，她做什么他就吃什么，倒还挺自在。
待了段时日，他们常出入，和主厨的那些人也熟了，还时不时能凑在一块儿说说话，八卦八卦府上的事，有几回也撞见过穿着讲究的，她还以为是孟府的夫人小姐，听人说才知道那也是个下人，只是受主人家喜欢，所以比一般的丫鬟要气派些。
“我算是见了世面了，你没看到，那个丫鬟穿得有多好，幸好我没乱喊人，否则就要得罪人了。”她绘声绘色说给邓琼听，“说是丫鬟，可一看就不是干活的人，手上戴着首饰，特别是指甲，染得红红的，可好看了。”
邓琼弯着唇，搂着她：“娘子羡慕吗？”
“也不是羡慕，我就是觉得很稀奇，他们家应该很有钱很有钱，已经不是一般有钱了。”
邓琼笑着在她额头亲了亲：“娘子，我们以后也会有钱的。”
“其实也不用像他们家那样有钱，咱们能住个有院子的房子就行了，就和咱们在南县的一样。”
“好，我记下了。”
翌日，邓琼从外面买了干凤仙花瓣回来。
晚上，他给她抹完膏子，拿出砸好的花汁：“娘子，我给你染指甲。”
“啊？这是啥？”张莺疑惑着将手伸出去。
邓琼握住她的手，拿着纸片对准她的手指，裁剪出她指甲的模样，盖在她指尖上：“凤仙花，娘子不是说人家的红指甲好看吗？”
“哎呀，我就是随口提了句，你还真放在心上了啊。”她嘴上这样说，眼眸却笑得弯起来，“那你弄这个纸片做啥？”
“遮盖住娘子的手指，免得染到手上。”邓琼将花汁轻轻涂抹在她指甲上，用布条裹住，轻轻系起来。
烛光下，他认真的神色一览无遗。
张莺看看他，又看看自己被包裹住的指尖，弯起的眼眸不曾放下过。
他把她的十指包裹住，又去捉她的脚腕。
“干啥？”张莺下意识瑟缩。
他没有拦，只道：“花汁还有一些，不要浪费了。”
“那行。”张莺咧开嘴，又把足尖递回去。
邓琼翘着嘴角，握住她的足，仔仔细细又给她的脚指甲上涂满。
“好了？”
“嗯。”邓琼笑着将她的足底放在脸上蹭蹭，“好了。”
她痒得五指蜷缩，直往后躲：“好痒，你松手。”
邓琼又笑着在她足底亲了下，才松了手，可就松开一瞬，他又将她的腿按在褥子上，朝她爬去。
她动了动，没能挣脱，又问：“干啥呢？要多久才能拆开啊？我都动不了了。”
邓琼撑在她上方：“那我来动。”
张莺咽了口唾液：“你别乱来啊，我手不能动，一会儿抹歪了。”
邓琼嘴角翘了翘：“就是要娘子反抗不了。”
“你咋这么坏啊？”张莺要将指尖上缠着的布条拆开。
“不能拆，要涂歪了，娘子明天还要出门呢。”邓琼笑着将她抱起来，“娘子就由我一回。”
她红着脸瞅他一眼：“哦。”
她手脚上都缠了布条，这回算真是任人摆布了，一会儿被抱起来，一会儿又被折起来，压箱底的陪嫁册子上画着的试过，没画着的也试了。
折腾到半宿，她喘着气窝在被子里，伸出双手：“现在可以给我拆了。”
邓琼嘴角高高扬着，轻轻将那些布条拆去，又在她指尖亲了亲。
“你平时看着挺斯文的，花样还挺多啊，你最好跟我如实招来，你从哪儿学的？”
“还用去哪儿学？我天赋异禀。”邓琼双手抱着她，看着她上色均匀的指甲，“好看吗？”
“天赋异禀个屁。”她在他脑袋上敲了下，“泼皮无赖。”
邓琼抱着她蹭，娇嗔道：“娘子你骂我。”
“骂的就是你，你看你把我的脖子掐的。”她扭着脖子让他看，“是不是都红了？”
他在那些红痕上亲了亲：“娘子，对不起，我下回肯定不会这样了。”
张莺瞥他一眼，叹了口气：“倒不是疼，我就是觉得你有点儿小变态。”
“变态？”
“就是心里不大正常。”张莺戳戳他的心口，“我感觉你刚才恨不得弄死我。”
“没有，我没想弄死娘子。”他顿了顿，“我就是情不自禁。”
“那不就是变态？”张莺摸摸他的脸，“你很喜欢那样？”
他悄悄看她一眼，刚好看到她明亮的眼神，又飞速垂下，紧张点点头：“娘子你也可以这
么掐我。”
张莺叹了口气，抱住他的脑袋：“你要是实在喜欢，你就掐后面，别掐前面，会窒息的。”
“娘子，我不会掐前面的。”他紧紧抱住她的腰，埋在她的胸口中，“娘子，我不是故意要弄疼你，我就是忍不住，我想和娘子贴得更紧一些，最好是我们俩长在一块儿，永远都不分开。”
张莺撇撇嘴，拍拍他的背：“好啦，我们原本就在一块儿不会分开的，下回不许那样用力，都把我戳疼了。”
他点点头，又用脑袋蹭她：“娘子，我错了，以后肯定不会这样了。”
“睡吧，不早了。”
“好，睡。”他说完，掀开她的衣裳，狠狠嘬了几口，快速又把她的衣裳放下，迅速闭上眼，快得让人来不及骂。
张莺瞅他一眼，吹了床头柜子上的灯，默默将被子拉好。
一夜，她指甲上的颜色沉淀下来，颜色更加鲜艳夺目，王桩子一眼就瞧见了：“老大，你指头上抹的是啥？”
她伸出双手展示：“凤仙花汁，好看不？”
“好看，像流血了一样。”
邓琼路过，瞥他一眼：“不会说话就把嘴闭上。”
他立即补充：“我不是那个意思，我就是说挺好看的，特别显眼。”
“行了行了，别解释了，我知道了，赶紧送邓琼去念书，都什么时辰了？”
卫先生家和孟府不是一个方向，王桩子先送邓琼去卫先生那里，再回来接她去孟府，时辰刚刚好，不会耽搁。
孟府后院守门的人已经熟悉他们了，见是他们两个，立即放行，由他们往里走。到达厨房，厨房里丫鬟们笑着跟她招呼，也一眼瞧见她的指甲。
“哎呀，你这是从哪儿弄的？还挺好看的。”
她笑眯眯的，大方伸出手让她们仔细观看：“我相公给我涂的，咋样？好看吗？”
厨房里的粗使丫鬟全围过来，惊讶赞叹：“你相公涂得真好，全都在指甲上，一点儿都没漏出来。”
“是啊是啊，你相公可真细心，还给你染指甲，你真幸福。”
张莺心里美滋滋的，害羞笑着，一时也不知道说啥好了，只听着她们你一句我一语的夸赞，突然，一道不合时宜的声音响起。
“不就是染个指甲？有啥幸福的？真幸福还会来这儿给人家干活？”
说话的也是厨房里的粗使丫鬟，因为厨艺不错，还算受器重，但再器重，也不过是个粗使的丫鬟，故而心生怨怼，性情孤僻，看谁都不顺眼。
王桩子朝人看去，毫不客气骂：“关你啥事儿？不会说话就闭嘴！”
“我凭什么闭嘴？”那粗使丫鬟也不服气，“我还说错了不成？你们也不过是劳苦的命罢了！一样的佣工，你们整日里得意什么？”
“我们咋得意了？染个指甲就叫得意了？我还没跟你说我们家姑爷的身份呢！”王桩子撸撸袖子，抬着下巴骄傲道，“我们是进京赶考的！”
其余的丫鬟婆子们都很是惊讶：“你相公是读书人啊。”
不待张莺回答，王桩子便道：“对啊，先前中了举人，这回是来京城考进士的，等我姑爷他考上了分配了地方，我们就不在这儿干了。”
“呵，瞧你们这样也不过是穷苦人家出生的，即便是考上了也够不上孟府半点儿。”
“瞧你这口气，好像孟家是你的一样，你得意个什么劲儿？按道理说，我老大她是举人夫人，你外面见到还要行礼呢，也就是我老大她脾气好，换别人早就给你一嘴巴了，看你还在不在这儿叫！”
“你、你……”
“吵什么呢？”管事的听见，大步走来，“都几时了？还不赶紧煮饭去？主子们怪罪下来，看你们怎么交代！”
王桩子瞅那粗使丫鬟一眼，冷哼一声，跟着张莺回到他们专属的小厨房里。
“行啊，桩子，嘴皮子功夫见长啊。”
“那还不都是跟老大和姑爷学的？嘿嘿。姑爷今天要是在，只会骂得更难听。”
“别和他说，原本就不是啥大事儿，其余人都不错，就那个丫鬟脾气坏一些，骂她一顿就算了，要是让他知道，肯定不让咱们在这儿干了。”
话音刚落，忽然有人唤：“五少爷。”
张莺和王桩子一起转头朝门口看去，这才瞧见那里站着的少年。
他极瘦，几乎弱不禁风，极白，几乎白如纸张，像极了从前的邓琼，但张莺只瞧见他身上披着的那件披风，孔雀蓝的，缝着一圈白色的毛绒边，邓琼要是穿上，肯定特别好看。
唤人的丫鬟却不满了，瞅她一眼，高声道：“五少爷，这里油烟重，您还是快些回去吧，一会儿老夫人要担心了。”
“无妨，你先出去吧，我和他们说说话。”五少爷抬步进门，左右看了一圈，到了张莺跟前。
张莺看他一眼，问：“五少爷有什么事吗？”
“你丈夫是读书人吗？”
张莺一愣，这个五少爷看见了方才那一出？她赶忙道：“是，我相公是读书人，不过我们家确实没什么钱，我来这儿是赚钱的，不会惹事，像今天这样的事往后不会发生了。”
五少爷笑了笑：“家里人多了，争执几句是常有的事，你不用担心，我只是好奇问问。”
张莺看他这样客气，也客气不少：“好，你有什么问题尽管问就是。”
“你不必紧张，我只是好奇，随意问问而已，你也不用把我当成什么少爷。”他在灶台边上看，“我身体不大好，家里人很少放我出门，一个人在院里也闷得慌，有人说话也不容易。”
张莺看着他瘦骨嶙峋的手，忽然想到邓琼，心中不觉放松许多：“我还以为大户人家的少爷小姐身旁都会有很多丫鬟小厮，就算是待在家里也有人陪着说话呢。”
