正值春末夏初,雨水丰沛，蛙鸣日盛。
江州地属南方，气候湿润舒适,这个时节人们也俱换上了夏衫,可见天是真热起来了。
姜芾提着药箱从清水湾义诊回来,仰头灌了口凉水便又坐回堂前看诊。
她只用一根小梅花簪挽发，脖颈清瘦修长，眉眼明澈爽朗，整个人尤显干练。
三年间,药铺已改名为春晖堂，如今的东家正是她师兄温玉,她在医馆当大夫，每个月领月钱。
三年前她回江州时，师兄的父亲,她的师父刚刚过世。
温父过世那段时日,医馆如同倒了顶梁柱,一片惨淡,百姓逢病去的都是隔壁街的东仁馆。
这几年，是他们师兄妹二人撑起了医馆的名声,因医术高明、诊费药费也不似东仁馆那般黑心,百姓如今都爱来春晖堂看病。
她才坐下,便有病患在她这边排成一队。
一位老妇带着位约莫四五岁的孩童上前,“姜大夫,我孙子咳嗽半个月了，我摘金银花泡茶给他喝，总不见好。”
“来，手给阿姐,你叫什么名字呀？”姜芾看着那孩子。
“我叫虎子。”那孩子身体不适，面色也不大好，只讷讷愣在那处。
姜芾牵起他的手腕，稍稍搭了搭脉搏，看向大人，“婶子，您早该带虎子来了，孩子咳嗽严重了是会伤及肺腑的，虎子的咳嗽是风寒积压所致。金银花茶是能缓解咳嗽，可只对风热上火造成的咳嗽有效。”
她知道，当地百姓因舍不得花钱看病抓药，总会用些土方子自己治。
若歪打正着撞对了千好万好，就怕根本对不到症，反倒越拖越严重，将小病拖成大病。
老妇忙道：“原来是这样，是我老婆子不懂。其实我家离东仁馆近，上月我家老头子病了，去那里抓过一回药，药钱贵不说，偏生开的方子吃了还不见好。这回我便想着先用土方子治治再说，可虎子今早突然说胸闷，我赶忙就带他来了！”
她又凑过去问：“姜大夫，我孙子没什么事吧？”
听闻这后起之秀春晖堂里的大夫也不错，尤其是这位姜大夫，为人和善，从来没有臭架子。
这里抓药还便宜，她便带孙子来了这里。
姜芾已在执笔写方子了，边写边道：“没什么事，照我这个方子去抓三帖药，早晚都要喝，这几日忌辛辣之物。”
“多谢姜大夫，你们这的药不会与那东仁堂一样贵吧？”
姜芾笑了笑，摸了摸虎子的头，“我们这的药都是按收购药草的价钱卖的，不会多涨一分，我还给您省了五钱呢。但剩下的我还是要收您的，毕竟我说了不算，我也是靠东家发月钱的。”
她这一番话客气圆滑，滴水不漏，哄得那老妇人连连点头道谢。
后面一位病患是位褐衣男子，此人刚坐下便主动伸出手。
姜芾正在写药方，也没抬头，伸手便搭上那人脉搏。谁知那人猥琐一笑，翻转手腕去摸她的手。
她吓了一跳，笔都差些扔掉。
看清人后，蓦地
起身。
“乔牧贵！”
此人便是当年强掳她走的乔家少爷，那年被拖到官府狠狠打了二十板子，却仍不知悔改。
这几年横行乡野，欺男霸女，官府都治不了他。只因他的姐姐两年前嫁给了江州知府，全家跟着鸡犬升天，愈发有恃无恐。
可姜芾也不是五年前那个柔弱的小姑娘了，怎会任他好欺负。
她抄起扫帚往他身上打：“给我滚，莫脏了我的地方！”
乔牧贵对她贼心不死，嘿嘿一笑：“姜大夫医者仁心，我是来看病的，姜大夫若能治好我这病，我有重金酬谢。我娶你进门，保你吃香喝辣，不用在这风吹日晒，替人看病了。”
姜芾觉得早上的饭都要吐出来了。
“你就算病得要死了，给我黄金万两，我也不给你治！”
“嘿！我看你是敬酒不吃吃罚酒。”
眼看着乔牧贵要冲过去，春晖堂的其他大夫也知这乔牧贵是个混账，来医馆找过许多麻烦。
一下子齐齐涌上来，抄起棍棒赶跑了这人。
乔牧贵满身狼狈，冲姜芾放下狠话：“不识好歹，你给我记着！总有一天我要让你跪下来求我！”
人跑了后，众人围到姜芾身边。
“师姐，你没事吧？”
“那混账东西三天两头来找事！”
“他要是再敢来，你就喊我，我打死他！”
这些人中有年纪比她大，温父在世时就在医馆的老大夫，也有些比她还要晚些来医馆，医术还不及她的。
春晖堂众人还算团结，因此才能在短短三年声名鹊起。
到了午饭时辰，天气燥热。
姜芾吃了午饭，埋头在研究方子，苹儿也背着药箱回来了。
“师父，我回来了。”
她跟着徐大夫去了九檀村替人诊病，在那里用了饭才回来。
今日是她跟着姜芾学医三年以来第一次出诊，回来时愁眉苦脸，看样子这趟并不顺利。
“苹儿，有梨汤，喝一碗吧。”姜芾端了梨汤过来，才发觉她神色郁郁，“怎么了？”
苹儿咕嘟喝了半碗，才道：“师父，我给自己扎针能找到穴位，给旁人扎老扎不准，差点还扎错了，被徐大夫骂了一顿。”
徐大夫严厉，可不像师父那般平和，当着病人的面将她骂了个狗血淋头。
“哪个穴位扎不准？”姜芾问。
其实苹儿在学医上并非一窍不通，这些年许多人想拜她为师，可资质实在太差，治病救人马虎不得，她一概拒之门外。
苹儿比起这些人算是有几分天赋的了。
她只学了三年，缺少历练，遇上病患一时紧张也情有可原。
“曲池穴。”苹儿答。
姜芾撸起衣袖，露出一截白皙小臂，“来，扎我。”
苹儿摇头：“我不敢。”
“胆子大点，就算扎错了，我还能被你一针扎死不成？”
苹儿扭捏取出针灸包，今日就是这个穴位扎不准，眼下让她再试，她还是有些惧。
在姜芾的催促下，她提针稳稳落下。
穴位扎准了是一点也不疼的。
姜芾笑道：“你看，这不是扎准了？”
苹儿总算绽开笑颜，“师父，还是你好，我明日能跟着你去清水湾吗？”
她不想跟在徐大夫身边挨骂了。
姜芾仍是摇头，“我和师兄在清水湾发现了几例疑似疫症的病例，你去了也无济于事。”
她想让苹儿先从小病看起，苹儿没见过疫症，撞上怕是会不知所措。
“好吧，那师父你要小心。”
苹儿一阵失落，看来她明日还是得挨骂。
姜芾看出她的委屈落魄，掐了一把她的脸，宽慰她：“哎呀，徐大夫就那个脾气，他都能把自己的徒弟给骂哭。再说了，挨骂又不会疼，你脸皮厚点，你是我的徒弟，他不过就是骂两句，还能赶你走吗？不过你的扎针还是得练，你这是紧张，不是找不准。”
每日这个时辰，她便该考苹儿的功课了。
她扮患者，苹儿当大夫，给她开方子。
姜芾：“我近来头疼乏力，浑身酸痛，伴随高热。”
苹儿拿纸笔记，边琢磨边问：“高热可会隔几日发一次？每回自行出汗退热？”
此种症状最先考虑寻常伤寒与疟疾，若是周期性高热发作，那便是疟疾无疑。
姜芾却摇头：“不曾，昨日才发作，烧了一晚上，如今还发着热。”
这便是寻常伤寒了。
这个简单。
苹儿立马开方：“柴胡半斤、黄芩三两、半夏半升、土茯苓与生姜各三两。”
“土茯苓？！”这下倒把姜芾这个“病患”惊地跳起来。
“不对不对，我记错了。”苹儿意识到不对，立时纠正，“是炙甘草与生姜各三两。”
“好啊你，你这都能记错！”
姜芾指了指她，虽是装腔作势，却也带着些不依不饶，“下回这类简单的方子再错了，我也饶不了你！”
苹儿赶紧应下。
功夫不到家，自然该勤学苦练。
姜芾在研究关于那几例疑似疫症的药方，苹儿坐在她身旁练习扎针，自己扎自己手上的穴位。
不出半晌，街边响起一阵不小的骚动，好似是什么人在敲锣打鼓。
姜芾笔端一颤，察觉不妙，“这就是周玉霖说要给我的惊喜？”
在这条街能弄出这般大的阵仗，除了他，再找不出旁人。
真是丢死人了，她才多大年纪啊，搞得像过八十大寿一样。
“苹儿，你帮我挡一挡，赶走他，我去舅舅家的米店躲躲。”说罢，她一溜烟似的跑了。
她实在不想跟这人纠缠。
周家是江州有名的士族，周父在外地做官，周玉霖有三个姐姐，两个嫁到长安，一个嫁到扬州，夫婿都是四品高官，周玉霖则跟着母亲住在江州，可谓是个混世魔王。
她拿他当弟弟，经不住他的软磨硬泡，收他做徒弟，他却突然说想和她在一起，连弱冠都未及，哪里懂情情爱爱啊？
街头，一群人捧着锣鼓四处敲打。
路人纷纷以一种极为怪异的眼神看向这群人。
领头的周玉霖清了清嗓子：“今日是我师父的生辰，都大点声，热闹起来，敲得最卖力的重重有赏！”
至于他又不通医术，为何会称姜芾为师父？这还真是一段缘分。
两年前，他与几位朋友策马游秋台山，不慎滚落山崖，摔伤了一条腿，被上山采药的姜芾所救。
养伤之际，姜芾时常去周府给他换药，顺带着劝他不要再那般顽劣，男子汉大丈夫，应当做点正事。
他爹娘跟他硬来，从小念到大的话他都听不进去，姜芾三言两语他就听进去了。
从那之后，他与那帮纨绔子弟断了往来，还去书院念书了，到如今虽没念出个名堂来，却也让家中省心了不少。
为此，他将姜芾视为拉他出泥潭的老师，对他有再造之恩，以师父尊称。
他娘看他看得紧，他实在受不了，就溜来春晖堂玩。
“爹，他家里是死了人吗？怎么这么多人敲鼓。”路边的孩子拿着一只麦芽糖，天真地扯了扯大人的衣角。
大人捂着孩子的嘴，一把抱走：“小孩子别乱说。”
周玉霖没听到，还在使唤下人敲锣。
“四少爷，您看我敲得卖力吗？鼓面都敲瘪了一圈。”
他满意颔首：“不错，赏！”
“四少爷，您看我方才声音大吗？那孩子都被我吓哭了。”
“好了好了，都别问了，回去都有赏！”周玉霖拍了拍手，召集众人过来，“该说什么祝词还记得吗？”
一众小厮十分狗腿地点头：
“祝姜大夫生辰喜乐，笑口常开。”
“祝姜大夫事事如意，福乐绵绵。”
“祝姜大夫生意兴隆，财源滚滚。”
“诶，不好，这个不好。”他皱眉制止，“我师父是大夫，怎么能祝她生意兴隆呢，正良，你跟着小爷我读书，书都读到狗肚子里去了
？”
这会儿一群人已经到了春晖堂门口了。
着实聒噪喧哗。
苹儿刚要落针，被喊声一震，手上一抖，针扎到肉里，瞬然冒出了血珠。
“嘶——”她倒吸一口凉气，忍无可忍，起身让他们停下，“周少爷，我求求您消停一会儿吧！我都扎走针了！”
周玉霖不以为然：“那是你学艺不精，反倒怪到我头上来，你不乐意听就捂着耳朵别听啊，我是喊给我师父听的。”
“周玉霖，你给我滚！！”苹儿抡起棍子要赶人。
周玉霖不死心：“我找我师父。”
师父总拒绝他，他每回来她都躲着他。
他伤心难过了好一阵子，听说今日是师父的生辰，他又重振旗鼓，欲来讨她欢心。
苹儿如实道：“师父不想见你，听见你的动静便走了。”
她知道周玉霖爱慕师父，可跟师父的竹马沈大人比，周玉霖还是不及沈大人。
这三年间，沈大人来江州看过师父好多回，每回来都要在江州住上几日，带师父游山玩水，这几年越发情投意合了。
还是沈大人与师父般配。
她再看这个周玉霖，除了家世好，哪里都不好。
周玉霖顿时耷拉下脸，像只泄了气的球。
又是这样，师父真的没有一点点喜欢他。
他打听到师父有位远在长安为官的竹马，可他觉得长安与江州千里迢迢，那人有心也鞭长莫及，还想来招捷足先登，先赢得师父的芳心。
可他还是比不上那个人。
师父心有所属，那他还总缠着她干嘛呢。
“这是什么？”苹儿指着桌上的一包东西。
周玉霖弱弱道：“樱桃毕罗，长安买回来的呢，跑了十几匹马，还是新鲜的。”
他有两个嫁到长安的姐姐，弄这些长安小吃手到擒来。
他原本是欲买来给师父吃的，师父不肯收贵重之物，他想着那送些吃的她总会吃吧。
“呀！樱桃毕罗！”
苹儿眼底生光，她已经有三年没吃了。
这里的人俱不知她的身份，也不知道师父在长安的事。师父只道是去苏州投奔亲戚半年，回来途中结识了她。
樱桃毕罗是长安特色，她是吃过的，可如今也忘了滋味了。
周玉霖见她喜欢，俱推给她，“给你吃吧，左右师父不领我的情，别浪费了。”
从这回以后，他死了心。
遇到姜芾也只是规规矩矩地喊师父，半分也不逾矩。
这日他来医馆，苹儿又在自己手腕上练习扎针，那么长一根针扎下去，他站在旁边看都看得龇牙咧嘴。
“你别扎了，你不疼吗？”
苹儿见他只说风凉话，掀眸轻飘飘看了他一眼：“当然疼，那把你的手借给我扎呗？”
周玉霖一哆嗦，还是伸出手：“你扎吧，轻点啊。”
他一个大男人，还怕扎两针吗？
苹儿噗嗤一笑，今日练习得差不多了，她收起针灸包，“师父去清水湾看诊了，要晚上才回来。”
周玉霖道：“师父不在，找你也是一样的，再怎么说你也会些医术，我想求你帮我个忙。”
什么叫再怎么说她也会些医术？
苹儿当即不悦，哼了一声：“我只是个半吊子，你还是等师父回来吧。”
说着便要背着药箱走。
周玉霖拦住她，意识到自己说错话了，“别啊，你是师父的徒弟，我自然信得过你的医术。你也知道，我爹娘和我三个姐姐都催着我成婚，今日要我相看这个，明日要我相看那个，可我实在不想成婚。”
苹儿一听，还怕他对师父不死心，又要卷土重来，警告他：“你别再对师父有非分之想了，师父已经心有所属了。”
周玉霖道：“我保证不再纠缠师父了，可我是真的不想成婚，所以我想来问问你，有没有一种不能娶媳妇的病，我就说我得了这病，拿去堵家里人的嘴。”
“有啊。”苹儿思虑一阵，招手唤他过来，还刻意压低声儿，“你就说你不举，如此，你想娶，旁人还不想嫁呢。”
周玉霖觉得不妥，摇着头走了。
苹儿在后头捂嘴偷笑。
经一段时日复诊，清水湾那几例病例确诊就是疫症无疑。怎奈端午前后，雨水湍急，浔阳县被冲断了两座河口。
当地县令清闲已久，撞上这样一件棘手之事，慌乱不已，先是命人堵住泄水之处，可螳臂当车，根本无济于事。
暴雨不绝，水越涨越高，最终连堤坝都冲毁了，浔阳县波及最广，房屋尽毁，百姓流离失所。
天灾之下，疫症也大肆传播，如今人人自危，闭门不出。
县令见闯下大祸，才忙向京里递折子，求朝廷派宣抚使赈灾治水。
“什么？我们家出粮施粥？如今是什么世道，天灾人祸，都拿出去捐了，我们吃什么？”
常盈娘摘下围裙一扔，话语不悦，第一个出言反驳。
兰殷礼摆摆手让她住嘴，“盈娘，你先听念念把话说完！”
他们一家本在苏州做生意，可苏州十家有九家经商，商铺遍地开花，生意越发做不下去，三年前便回了江州拿着余资开起了这家米店。
说起来还多亏了这外甥女，她当年写信过去，说南方虽盛产水稻，可江州不及苏州杭州等地富庶，把店开回江州，竞争少些，生意也会好做些。
回来江州，生意果真红火起来。
他们家开米店，外甥女在隔壁医馆当大夫，一家人时常走动，有个照应。
姜芾刚从外头回来，喝了碗凉茶，才坐下道：“我们家的粮仓都被冲了两间，仓里的粮食浸了水，又能储存多少时日呢？老天不长眼，浔阳县民不聊生，那些粮食卖不完就得坏，舅妈说我们自己要吃，只怕是我们敞开肚吃都赶不上坏得快。”
“我想着，与其任粮食腐坏，不如趁早拿出来捐了，如此，浔阳县的百姓会记着我们家的恩情，日后的生意也能越发好做。我看一些富户大族、连同其他米粮店也在捐粮，如今这个世道，我们不割些肉出来，只怕是会惹祸上身。”
她早就有这个想法了。
把多余的粮食捐出来，既是善举，日后留下好名声，也不会惹人觊觎。
她的本意还是放粮救人，可舅舅是生意人，与他商量定要把利与害排在前头说。
兰殷礼觉得外甥女说的有理，沉沉点头。
仓库被冲当晚，许多无家可归的百姓便趁着夜色一拥而上，想去抢粮，好在及时报了官，官府呵退了这些人。
如今一想，后背都起了一层薄汗。
人被逼到绝境，什么做不出来？
况且他们这个时候跟着捐粮，便是赚口碑名声的最好时机。
他立马去吩咐仓库伙计将那些浸了水还未腐坏的粮食全搬出来。
常盈娘本是不愿，见无法阻拦，只能添了一句：“不能全搬啊！这天灾都不知要到何时，万一三年五载，田里收不上粮，我们自个儿喝西北风去啊。”
她就不明白了，他们家做小本生意，又不是什么有头有脸的富户，作何要学着他们捐粮食？
百姓趁火打劫先找的也应该是那些大粮铺。
念念这丫头也不知在想什么。
“眼大肚小！”兰殷礼拧着眉，对妻子道，“你能吃得了那么多？朝廷又不是放任我们江州不管了，据说都已经派了宣抚使，拨了赈灾粮来了。”
他这妻子肚量甚小，竟还不如外甥女聪慧通透。
常盈娘幽幽闭了口，冷哼一声，悻悻进了屋。
姜芾戴着面纱，又随师兄和嫂嫂去了清水湾。
各大医馆联合制出的一批药已能有效控制疫症传播，可也不知哪里不对，依然治标不治本。
太阳毒辣，洪涝区湿润泥泞，被日光一烤，一股土腥气升上来。这个时候最易爆发疫症，清水湾三个村几乎沦陷。
熬药的小徒儿都病倒了，她边
替人看诊边去熬药，忙得焦头烂额。
明茵接过蒲扇给她扇风，送上一碗凉茶，“念念，天气热，喝一碗甘草茶，莫要中暑了，你去歇会儿，我来吧。”
姜芾喝了碗甘草茶，喉咙到肺腑都清凉了不少：“嫂嫂，你下晌别出去看诊了，就在后院熬药，你还怀着身子，我得照顾好你啊。”
县里的大夫都来了，人手却还不够。
师兄本是不让嫂嫂来的，是嫂嫂非要来。
“念念，你这几日才睡了几个时辰？”明茵是真的把姜芾当作妹妹看待的，眼看她这段时日消瘦许多，白皙的肌肤也被晒得添了层蜜色，心疼不已。
姜芾摇头唉了一声，又振作笑道：“能少睡半个时辰，多救两个人也是好的，听说朝廷派的宣抚使快要来了，还带了宫里的太医来，江州就要好起来了。”
