凌晏池如挨当头一棒。
她这话格外刺耳,令他想起，他曾经的确是因与明仪走得近，冷落了她。
那时或许是陛下有意纵容,想给他施压,长安城才都在传他要停妻另娶的事。
可他那时并无这个心思。
但听者有心,毕竟那时她还是他的妻，听到这些话，又怎会好受。
他张口便解释：“我还无有妻室。”
“啊？”姜芾只是笑着轻啊了一声。
她确实是略微惊讶的。
他不是爱那明仪郡主爱的死去活来吗？怎么没娶人家呢？
其实她平常遇上他，真的不会想起与他的那段渊源。
他去查案时,她只当他是官员；他来找她看病时，她就只当他是病人。
只有他主动提那些事、亦或是她与旁人提起他,就譬如昨日她与程老大夫说起她的前夫，她才会顺着他的身份家世与从前那段旧缘去想他。
昨日她还在想，他娶妻三年,不出意外,应当连孩子都有了。
听说他无有妻室,她不可置信：“你是又和离了？”
他再次和离也情有可原,就他那个脾气与心性，久而久之,连郡主也受不了他吧？
凌晏池眉心一跳：“自你离开后,我一直不曾婚配。当年的事,都是误会,我对明仪郡主无男女之情,是她欺瞒我，谎称于我有救命之恩。”
姜芾思绪一僵，局促眨了眨眸，反问他:“那你找到你真正的恩人了？”
她有一瞬间紧张,同时，从某种意义上，对他这个人又有了新的认识。
她从前还觉得他坦荡，如今看来，也并非十足的坦荡。
明仪郡主以恩人的身份欺骗他，他便喜欢她，东窗事发后，他又说对人家无男女之情。
他喜欢的，单单就是那一个身份而已吗？
他仍旧内心高傲，仍旧眼高于顶，不管是谁，都得不到他的真心。
她当年没执意向他坦白是对的。
若向他坦白了，他为报恩叫她留下，那时愚蠢的自己或许真会留下吧。
那她如今会活得怎么样呢，成为一个什么都不懂，唯唯诺诺的怨妇？
她庆幸，没在他身上多费时间，早些看明白了。
提到救命恩人一事，凌晏池摇摇头，“尚未。”
他的回答令姜芾松了一口气，她希望他永远也不要找到。他们早已陌路，前尘往事也一笔勾销了。
凌晏池见她又不说话了，怕她是不信他，影子向她靠近了几分，“这些年，我真的没有娶妻，我——”
“这是你的事啊，不必说给我听的。”姜芾打断他，收拾好东西出去了。
她走的飒然快速，似乎分毫也不在意。
凌晏池不语，只是望着她的背影，心口灌满落寞。
玉泉庙开始建了。
他精挑细选的这些工匠卖力可靠，不出五日便打好地基，砌好一圈砖瓦了。
他亲自过目了匠人画的图纸，反复修改后觉得总算稳妥，才令人去运琉璃瓦与抵柱。
自玉泉庙重修以来，县里的其他官员从未来过，唯一来过几回的是苏涟。
他不敢得罪狠了余霆跟郑谷，也不敢跟他们合起伙来让凌晏池难堪，两边费力不讨好，只能隔三差五来露个脸。
凌晏池知道此人良心未泯，同时也有自己的难处，是以静观其变、顺其自然，从不会去主动拉拢。
七月流火，烈日炎炎。
工棚罩着厚厚的油布，四周密不透风，人坐在里头像蒸包子一样，更别提顶着风吹日晒的工匠。
凌晏池时常自掏腰包，派了官差去村中的糖水铺买冰饮子犒劳这些匠人。
可这日回去，他自己却中暑了。
他还以为是天气太热导致伤口发炎，造成高热，昏昏沉沉，故而下了山便去寻姜芾。
这次不是刻意以伤为理由，这次是真的不太好了。
姜芾做完了今日程老大夫布的课业，正在教秀莲的女儿娇娇识字。
秀莲还有个抱在手上的儿子要带，时常顾不上娇娇，娇娇便自己跑出来玩。
小姑娘一张脸圆嘟嘟的，小嘴也抹了蜜似的甜，姜芾很喜欢她，抱着她坐在膝盖上，指着书上的一个字，“看，小猫的猫。”
“是那个猫吗？”小姑娘指着树荫下的花猫。
姜芾顺着她的手势看过去，见凌晏池缓缓走来，他脸色白得吓人，步履缓慢，躯干不似从前那般挺直。
她一看便意识到不对劲，他以往不是这副样子的，这会儿整个人都是蔫下去的。
她让娇娇自己坐下，朝树下走去，“你怎么了，脸色这么难看。”
凌晏池额头泛起虚汗，一脚踩在一团棉花上，“我刚从山上下来，觉着浑身不适，不知可是伤口发炎了？你能替我看看吗？”
姜芾心知，在湖霞村，他也只能找她看了。
有一说一，她还是担忧他的伤的，本来都是快好了，他又是赶路又是上山，哪经得住这样折腾。
她请他进屋，让他撩起衣裳，给他看了伤口，发觉并不是伤口发炎开裂造成的。
与他离的近了些，她观他目眩盗汗，便猜到了，“和你的伤没关系，你是中暑了，喝点清络饮就好了。”
近来暑气盛，每日都有两三位当地的村民来找她看中暑，与他的症状不无二样，她熬了一大锅清络饮以备不时之需。
凌晏池目视她出去，见她端着一只中盏进来。
“喝了吧，解暑的。”
她将茶盏放在他身前的桌上。
他默默端起那盏青花小盏，缓缓婆娑她指尖触碰过的杯口，端起一饮而尽。
喝了药坐下缓了一阵，四肢有了些力，身上也不再泛虚汗了。
姜芾一直等到他好些了，脸色也不再那般惨白，才对他道：“今日不用施针了，往后你每隔三日来找我一次就行。”
“好。”
凌晏池应下，余光里，她背对着他，在收拾药箱。
他便知晓她在等他主动离去了。
三日。
也就是说往后若无事，他有三日都不会再见她了。然后呢？五日、十日、二十日，等他伤好了，他们会彻底桥归桥路归路，见面会更少了吗？
他喉头一涩，不知该说什么，终是起身告辞。
娇娇闹着要找阿娘了，姜芾眼看天色已晚，怕她呆不住，只好先送她回去。
她与凌晏池同了一段路，凑巧的是秀莲家离凌晏池的住所不远，她送娇娇回到家，折返途中，又路过他的住所。
他还没进屋，站在院中攀满绿叶的桂树下。
“你等等，喝了你的清络饮，还没给你诊费。”
姜芾顿住脚步，原来他在等她，是想给她诊费，“不用了，那东西不值钱，几两药草能熬一大锅，村里许多人喝了我也都没收钱。”
不收就是不收，
定下的规矩她总不能厚此薄彼，万一他日后一打听，发现她不收村民的钱却收了他的钱，岂不是要觉得她黑心？
凌晏池却执意要给，亲自将院门大敞，“我劳烦你太多，这药钱我是要给的，外头还挺热的，你可要进来坐坐？我去给你拿钱。”
姜芾还没来记得说话，他脚底生风般就去了。
既然他执意要给，她也不好再说什么，顺着那大开的门缝，神使鬼差地踏了进去。
这栋房还不如程师父家的房子大，院中是坑洼的泥地，踩下去沾了一鞋底黄泥，只有两间矮房，风一吹，摇摇欲坠的窗纸呼啦啦地响。
抬眼朝房中一瞧，卧房就只有一张床，一张书柜，隔壁的灶房落了一层灰，似是许久都没开过锅灶。
她没想到，他就住在这。
平时连衣裳都沾不得一丝灰的人，居然能挤身在这样的地方。
他果真是落魄了，再没有人来巴结讨好他。
怪不得从他来江州后，穿的衣裳都素了。
她愣神之时，凌眼池出来了，拿了一只钱袋给她，“寒舍鄙陋，见笑了。”
“这太多了，要不了这么多。”姜芾掂量两下，只拉开取了几文钱，多的尽数还给他。
“你拿着吧，一直麻烦你，我心有不安。”凌晏池咳嗽了几声。
姜芾自认行端坐正，可不像东仁馆那群黑心的庸医，“你都自身难保了，自己留着用吧。”
虽然他待人一贯客气疏离，可她却不能趁人之危，他饭都吃不起了，她还拿他这么多。
“你这几日晚上回来都没用过膳？”她看他家的锅灶也不像是开过的样子，难道夜里回来都是饿肚子的？
怪不得一个大男人这般体弱多病，身上那点伤反反复复，原来是不爱惜身子。
凌晏池心底旋然升起朵朵涟漪。
她这样问，是还有一点点关心他吗？
他正了正神色，默然几息，才道：“无妨，县衙派发的住所没有蔬果米粮，村中也寻不到杂粮铺，我寻常都是派黎平去买些热食，若回来得晚买不到便算了。”
他又从侧面去窥她的面色，他话音才落，她便道：“你这样病是不会好的。”
难怪呢，饱一顿饿一顿，能好才怪。
他就是来砸她招牌的。
凌晏池在她看不见的阴影中微提嘴角，还欲说些什么，院门被人一脚踢开，先闯进来两个官差。
姜芾肩膀一颤，被吓了一跳。
那两个官差是郑谷的左右手，横行霸道惯了，见了凌晏池，旁若无人，只招呼人抬进来两摞册子。
册子被重重一摔，杂乱地铺开在阶前。
为首的人随手一指：“凌大人，郑大人说您任大理寺少卿时断案如神，吩咐属下整理了公廨近几月堆积的卷宗抬过来，让您早日还百姓一个公道。郑大人体恤，知道您白日在玉泉庙督工，特意叫属下夜里送过来，免得耽误您的事。”
姜芾捏了捏拳心，听出这是在羞辱人。
还体恤，体恤个屁！
她知道那郑谷恶名在外，不是什么好东西，凌晏池再怎么说为官还是比他坦荡一些的。
任何一个人听了也会觉得这事没有道理，明摆着是故意折磨人，日夜连轴转，连拉车的黄牛也受不住，整个县衙就凌晏池一个当官的不成？
那些狗官整日花天酒地、尸位素餐，就知道搜刮百姓的血汗钱。
但她只是个百姓，又能说些什么呢，她等着凌晏池出口驳斥，他一身傲骨，哪怕虎落平阳，也断不会容人当面这般羞辱。
却不料，他只是轻飘飘地道了句：“放下吧，你们可以走了。”
那几人大喇喇地走了，还弄出叮里当啷的声响，走到门前，见那晾衣的竹竿被风刮倒，非但不扶，反倒狠狠抬脚一踹，竹竿子哗啦断成两半。
姜芾望了望凌晏池，他仍是无动于衷。
她光是看着都一股鬼火乱窜，这要是有人对她这样她都不能忍，他怎么像樽木头一样。
她记得他从前被廷杖，满身的伤回来，拉不下面子，不让任何人进去看他，怎么如今被人这样折辱都气定神闲。
“你就这样放他们走了？”
凌晏池哀叹：“我如今官微言轻，郑谷那些人压我一头，我若和他们硬碰硬，处境只会更艰难。”
这话虽也不假，他如今只是个县尉，郑谷这些人背靠宁王，又是他的顶头上司，搬倒他们还要徐徐图之。
可他故意说得这般落魄潦倒，也确实是想再得她看一眼。
姜芾问他：“你究竟是犯什么事了？”
其实她从前就一直好奇，他能犯了什么事被贬成一个县尉，只是从前觉得与她无关，她也不想问。
如今她亲眼见到他被人这般羞辱，总归也是好奇的。
凌晏池眼神闪了闪：“一些小事。”
姜芾知道他是不愿说。
根本不可能是小事，她依稀记得他有个当贵妃的姑姑，还有个皇子表弟，若真是小事，何至于落到如此地步。
她猜他是和当年一样犯倔，得罪了人，被有心之人给整了，毕竟他满腹清高，眼里总是容不得沙子的。
不过又与她何干呢，他们早不是一路人了。
“那我走了。”她望了眼空空如也的简陋房舍，提点了他一句，“村口樟树边的冯家，他家卖米卖肉，早上从县里运来，要早起才有的买，去晚了就没了，你可以吩咐人早上去看看。”
“好。”凌晏池没有理由再留她。
他记着她的话，又捧出放在耳边细细回味，他觉得，她还是关心他的。
晚风吹得桂树枝叶簌簌作响，他恍然忆起，绮霞院中央也有棵桂树。
想到那方院落，他总会想到她的身影。
他有些懊悔，为何从前不在意，以至于如今回想起来，有关于她的，都是模糊的参差乱影。
他反躬自问，想与她划清界限他做不到，想与她做普通朋友他又不满足，难道他想与她重修旧好吗？
想吗？
他隔着婆娑树影望去，她的身影倒映在红霞中，像山中叽喳青雀般明媚可爱，他只是望着，就已经在期盼下次与她再见。
他从前的道歉，并不太真诚，是以她不接受情有可原。
她当年会等他回家、陪他夜读、做他喜欢吃的菜、还会一笔一划写他的名字，她就是喜欢他的无疑。
他要寻个机会，与她把误会说开，郑重、诚心地与她道歉，让她回到他身边，与她再续前缘。
五日后，天降暴雨。
山上无法施工，安全起见，工匠们都放了一日假。
凌晏池总算得了空闲去九檀村，他还是想查清楚当年是谁救了他。
那年河水湍急，他不谙水性，若非得那人相救，他今日又岂还能站在这。
他是不慎在九檀村上游的河中落水，汛期雨水迅猛，定是被冲到下游去了。
他去到九檀村，沿着河岸走到下游，回想明仪的话，说是在河边的房中找到了他。
可因今年的一场洪涝，村中房屋被冲得七零八落，下游修起了桥，已经不剩一间房了。
他只好摆明身份，只说是为了查一桩案子，去寻九檀村的里正，问下游岸边五年前住着哪几户人家，查到那户人家，十有八九就是当年搭救之人了。
里正道，当年岸边只住着三户人家，一户是苏家的一对老夫妇，儿子去洛阳做生意，将父母安置在江州，这对夫妇三年前就已相继离世了。
另一户是位死了妻子的赵姓鳏
夫，今年去了扬州当上门女婿。
“那还有一户呢？”他问。
里正给他斟了杯茶，“还有一户啊，是春晖堂的姜小娘子家哩。”
凌晏池手蓦然一晃，热茶泼了一身，溅湿了白袍。
大雨瓢泼，天际阴得像一层黑压压的幕布，豆大的雨水砸在油纸伞面，泻洒出一道雨帘。
凌晏池眉骨沾满雨珠，心事重重地回去。
他问过了，那对苏姓老夫妇一直体弱多病，五年前就已七十有五高龄，纵使住在村中，也不可能下河救人。
那位姓赵的男子倒是年轻力壮，五年前也住在村中。
他想着，脑海中再次晃过一道时隔三年的声音。
他还记得，姜芾当时就那样红着眼眶看着他，掷地有声：“若我说，当年救你的不是她，是我，你会对我好一点点吗？”
早在揭穿明仪的谎言时，他便想到过她当年对他说的这句话。
可他没去深想，他以为这是她在置气，才同他说的气话。
如今再次想起，他整个人天旋地转，冥冥之中有一股引力指引他去找她。
真的是她？
他在嘈杂雨声中听到了自己的心跳，每跳一回，心肠就涩痛一分。
他好像错过了什么，一错过就是三年。
他的手握紧伞柄，似是想抓住什么早就溜走的东西，力道之大，快要将那伞柄生生折断。
回到湖霞村，大雨歇止，天边泛起一抹红霞。
姜芾跟着师父学东西，她这种层次的大夫，一点就通，悟性极高，常常一上午功夫便做完病例课业。
下午的时间，程师父去午睡，她除了给找上门的村民看病便是到处闲逛。
湖霞村景色迤逦，美不胜收，在这住了一段时日，身心愉悦，她都流连忘返了。
程师父说想吃豌豆，她便去菜园子里摘了一筐回来。
周玉霖带着苹儿去抓鱼回来，一条都没抓到，人还滚沟里去了。
姜芾笑了几声，叫他们俩过来帮忙剥豌豆。
三个人蹲在一处，一面闲谈一面干活。
“……他如今可是爆发户了，听说那喝酒的杯子用一个砸一个。”姜芾不知不觉就聊到一个村中恶霸。
周玉霖悄咪咪凑近：“据说啊……他跟他儿媳扒灰，跟他嫂子也不清不楚。”
“去你的！”姜芾朝他扔了一把豆壳，“正事不说，总扯这些。”
苹儿面颊一热，狠狠掐了周玉霖一把，“叫你抓条鱼都能滚沟里去，差点把我都带下去了，扯起浑事来头头是道。”
“那都是我娘跟那些妇人打马吊传出来的。”
凌晏池远远地，便看见三人有说有笑蹲在一处。
他攥紧伞柄，任伞面上的雨水沾湿衣摆。
她的梨涡如芙蕖般在他心头荡开，他回想起来，她还从没对自己这般开怀大笑过。
他不合时宜地走过去，那阵笑语也戛然而止。
姜芾抬起头：“你怎么来了？”
如此见外……
凌晏池一时无言，她每次见了他，这句话总是脱口而出。
他在她心底，到底还是疏远的。
“我有件事想跟你说。”他抑制住内心的狂澜。
“没什么好说的吧？”周玉霖道，“凌大人在玉泉庙督工，我师父在山下，总也难见到。”
姜芾也自认与他除了看病之外没什么接触，她又怕他是逮着哪桩陈年旧事来跟她说，“是没什么好说的，至于你的伤，后日再来找我吧。”
“一定要这样吗？”凌晏池声音有些涩哑，蕴藏着不甘与愧疚。
她为何就对他如此淡漠？
“什么？”姜芾诧异。
“只我们两个人，说一句话都不行吗？”
“行啊。”姜芾懒洋洋起身，招呼身旁的两人去把屋里的药材挑拣了。
等院中只剩她与凌晏池，她才道：“你有什么事就说吧。”
凌晏池望着她的脸庞，心头那阵汹涌呼之欲出，迫不及待道：“当年在九檀村救我的是你对吗？我去查过了，你家就住在下游的岸边，是你，是你对吗？当年你就想告诉我，只是我没想到，对不起，我当时真的不知道。”
姜芾的眼眸暗如一滩水，方才残余的笑意逐渐僵化。
太迟了。
这件事，是她曾经紧紧抓在手心，自以为是的筹码。可那年他根本不屑一顾，任凭鸠占鹊巢，他也对旁人深信不疑。
如今，她早已将这件事视为她天真愚昧的起点，再不愿回想。
而他又来问了。
她还是有些生气的，她也不是没有傲骨。
她在等他发现时，他不闻不问，然而他现在来问她，她就一定要说吗？
“你搞错了吧，不是我。”她平静注视他，甚至发笑，“当年岸上住的可不止我一户人家呢。”
凌晏池千头万绪，眉峰一拧，“那你当年说的那些话，又算怎么回事？”
“我是骗你的，我是生气我才那么说的啊，你不会当真了吧？”姜芾笑着反问。
她的反应，无辜、疑惑、不解，就好像她置身事外，真的不是她。
凌晏池脑海一团乱麻，“真的不是你？”
若不是她的话，那会是谁，是那个已经去了扬州的赵姓男子吗？
姜芾最后一丝微弱的期许瞬被掐灭。
她不会再选择他了。
但她做过的事，有权利被人看到。
可他一次一次摇摆不定，归根结底，他从没有根深蒂固地相信她。
她失望至极：“我没有必要骗你，我和你之前从未见过，第一次见面就是在长安，你的恩人，不是我。”
她以为他问完这个就会走了，可当她转身时，他却挡在她身前。
“姜芾，我不在乎过去的事，从前很多事是我没考虑你的感受，我真的没有喜欢过别的女子。是我之前薄待了你、忽略了你，虽然这些话来的有些迟了……你不要对我这么冷漠好吗？我也想跟你说说话。”
