余晖为这个不起眼的小镇镀上一层碎金光影。
倦鸟飞回树梢,烟火气旋绕屋檐。
周玉霖的身影就这样消失白墙黛瓦间。
姜芾又一次送别朋友，往后再见不知是何时。
回到家，心事重重地用了膳,她坐在床上看医书,怎么也看不进去。
星子悬空,凉风习习。
入了冬，这个时节已是有些凉了。
她本以为凌晏池今日是不会来了，夜里睡得迷迷糊糊，被子一掀,一道厚实的身躯贴了上来。
她本梦半醒，神思惊慌,抬脚就踹，却被人扣住脚踝。
“是我，念念。”
听到这个声音,姜芾松了一口气,捂着砰砰乱跳的心口,“我还以为是贼呢,你大半夜的还来做什么？”
他来找她，遇上她没回家,他就要一直在檐下等,念他有时被雨淋湿,她大发慈悲给了他一把钥匙。
却不知他大半夜地像鬼一样贴上来。
凌晏池在县衙忙到深夜,马不停蹄地就来了,他看她睡了，本想静躺在她身边，没曾想竟惊醒了她。
“我想来看看你，把
你吵醒了。”他嘴上说着,脱了一件外裳就往她身旁钻。
她发丝间不仅有皂荚的馨香，身上还总有一股淡淡的药草香。
身上又温又软，他在路上便心驰神往。
姜芾手脚并用推他：“你身上太冷了，炭盆里还有些炭火，烤热再过来。”
“好好。”凌晏池笑着，披衣下床。
他坐着烤了半天，自己摸着身上暖融融的，才再次掀开被子躺进去。
姜芾仍背对着他，察觉到腰身一道力骤然收紧。
凌晏池埋在她颈窝：“现在暖不暖？”
“嗯。”姜芾淡淡答。
凌晏池起初以为她是困了，于是静躺在她身侧，没有说话，可渐渐地，她身子还在时不时细微抽动，他便知她没睡。
这样，许是有心事。
“怎么了？”他嗓音轻缓醇厚，“可是医馆遇到事情了？”
姜芾被他抱在怀中，浅浅摇头，带得身子也微微晃动。
凌晏池瞎猜一通，想到有几日不见苹儿他们了，问：“苹儿和周玉霖，我有好几日没见他们了。”
这算是猜对点上了。
姜芾本来不想跟他说，只想自己默默消化，可他这一问，便让她觉得她可以跟他说说，无需费口舌。
“他们都走了。”姜芾翻了个身，眼眸在黑暗中闪着光，“周玉霖家里人逼着他嫁人，苹儿怕继续留在江州伤心，所以去徐州了。”
凌晏池默了好半晌，才知她今日为何如此郁郁。
“这是没有办法的事。”
未得上天眷顾的人还是多的。
人人生下来，都有自己的命。
“能再次遇到你，我无比庆幸，否则，我恐怕就要错失你一辈子。这是上天给我的机会，所以我会牢牢抓住，不会再放开你，他们离开，但我不会。”他吻了吻她的眉眼。
姜芾闭上眼睛，觉得他身上的气息还是那样熟悉。
她忽然想到了什么事，握拳在他胸膛重重锤了两下，“你不觉得你这人也很欠吗，我不想要你了，你又上赶着来。”
凌晏池搭在她腰间的手开始不老实地游走，低笑：“你说什么就是什么，骂我打我都行。”
姜芾擒住他作怪的手：“呸！你才是不知廉耻！品性难琢！”
凌晏池即刻就骂了几句：“我不知廉耻，我品性难琢。”
“这就够了？骂到我睡着！”
凌晏池将这八个字翻来覆去地说，说得口干舌焦。
直到姜芾昏昏欲睡，觉得他烦人，才让他闭嘴。
……
长安，长乐宫。
凌贵妃陪儿子用了午膳，李瑀去了文渊殿读书，她抱着袖炉，躺在软榻上浅眠。
“娘娘，章太医来了。”
凌贵妃不过堪堪三十年华，肌肤如雪，容貌靓丽，懒懒抬手，示意人进来。
章太医被宫女引着进来，跪下叩拜，低声说了几句话。
凌贵妃的一双美目倏而一暗，起了身：“芸妃果真有了？”
章太医是她在太医院安插的人，负责给得宠的芸妃请脉。
“娘娘，臣给芸妃娘娘号脉，的确是喜脉，只是不足两月，加之芸妃娘娘月事向来不准，自己等闲察觉不出来，臣不敢声张，即刻来告知娘娘。”
凌贵妃攥紧袖炉，往日那双亲和温婉的眸子透出一抹厉色。
她倒是低估那个老东西了，半截入土了还能生得出来。别又是吃了鉴镜那个妖道的药，怎么不一下吃死他！
回想当年，父亲看重两个哥哥，为了家族前程，将她送进宫当妃子。
她那时不过豆蔻年华，老皇帝却已年过半百，她忍辱负重生下瑀儿，熬了这么多年，深宫之中唯她独尊，如今皇帝也快死了，绝不能让芸妃生下孩子。
她的儿子，必须当上皇太子，坐上帝位。
送走了章太医，她唤过贴身宫女宝玦，低声说了几句，忽然眸中一暗：“去办。”
当晚，芸妃的未央宫灯火通明，俱是叫喊声。
皇帝好不容易眠了眠，内侍便进来通报，说未央宫出了事。
他正要问，凌贵妃便进来了，她打扮艳丽，在眼尾刻意点了一颗痣。
皇帝朝她伸出垂垂老矣的手，看到她走过来，像是看到了先皇后。
她与先皇后，实在是长得太像了。
每次召她侍寝，他都会让她点上眉眼处那颗痣。
凌贵妃忍着恶寒，将脸贴到他手上，“陛下。”
“雪儿。”皇帝喊了一声。
凌贵妃嘴角的弧度藏着冷光，他唤的是先皇后的闺名。
“陛下，臣妾在。”
皇帝问：“未央宫怎么了？”
他自然不知芸妃有身孕的事。
凌贵妃攀着他形似枯槁的手，如实答：“陛下，臣妾听闻芸妃妹妹身子不适，带了些滋补品去探望，进了未央宫，不见太监宫女，唯见一屋暗灯，男女交缠声不绝于耳，臣妾闯入，竟见……”
皇帝瞪大双目，猛咳两声，“看见什么了！”
“见芸妃与侍卫私通，二人交颈相依，难舍难分——”
“够了！”皇帝用尽全力嘶吼，眼中布满血丝，连骂两声：“贱人！贱人！”
凌贵妃一鼓作气，最好今夜就活活把他气死，“陛下，臣妾还在芸妃的榻下搜出了大逆不道的巫蛊之物。”
她话音一落，小太监呈上东西，竟是一只身着龙袍，扎满尖针的巫蛊娃娃。
皇帝勃然大怒，挣扎起身，半边身子摔到地上，掀翻了那东西。
凌贵妃悲声痛哭：“陛下，难怪陛下龙体有恙，吃了丹药却不见好，原是那毒妇在如此陷害陛下！”
皇帝被人抬回床上，指着明黄的龙帐，“杖毙，给朕杖毙，朕要诛那贱人的九族！”
凌贵妃跪在龙榻边，一声不吭，幽幽拭泪。
她就知道，老东西谁都不顾，只想长命百岁，其实他根本就没想过立太子。
他不喜欢宁王，也不喜欢她的儿子，他爱的只有他自己。
他要真长命百岁，这满城的风雨就停不下来。
皇帝暴怒癫狂，因常年服用金丹，每每激动，脸上就泛起可怖的紫红，“华盈呢，去给朕找，找到了即刻开祭坛，一个个都是奸贼，罪不容诛！”
他没想到，华盈竟然失踪了，长安城翻来覆去都没找到。
“是，是。”小太监哆哆嗦嗦退下。
凌贵妃回了宫，宫女送来热水，她不管不顾，伸手掬了捧水擦起脸来。
“娘娘！”宝玦见她失态，过去服侍。
凌贵妃狠狠将眉眼的痣拭了，再接过帕子一寸寸擦面颊，终于能放肆骂着：“恶心，太恶心了！”
谋划这么多年，点了这么多年的痣，她势在必得。
今日还不算什么。
皇帝不是忌惮她凌家吗，等有朝一日，她的儿子坐上皇位，她偏要让凌家比如今还风光千倍万倍！
芸妃被杖毙，此事一出，宁王李珩也知晓了。
他将华盈安置在一处任何人都找不到的别苑，日日去看望她。
父皇既然打算先对阿姐下手，那就别怪他不义了。
他知道，不能再拖了。
芸妃一尸两命，宫里的人都道是她与奸.夫珠胎暗结。
只有他知道，是凌贵妃坐不住，开始动手了，她若再哄得父皇立下遗诏，他这辈子的辛苦谋划就完了。
“可以动手了。”他冷声吩咐人。
当晚，三皇子李瑀仅仅在文渊殿读书时用了半块点心，便腹痛不止，昏迷不醒。
太医一诊，是中了毒。
凌贵妃从来没生过这么大的气，下令打死了文渊殿的一拨厨子，亲自照料三皇子。
可这毒太医院竟没有一个太医能解，凌贵妃信任的章太医都说此事难办，要靠汤药吊着。
宫里的皇子中毒了，此事传回凌家，凌家人慌乱不堪，连远在江州的凌晏池都知道了。
信上还说，京中以抓盗贼为由，关了好几处城门，长安的天黑压压的，怕是有不好的事。
沈清识也频频收到宁王的信件，宁王对他逗留延宕江州不满，速速诏他回去商议宫变。
烛光下，他嘴角弧度冷冽，不疾不徐，将那封信烧了。
回去是一定要回去的，可回去之前，他还得做一桩事。
这事可比回去有趣多了。
他换上往常那副嬉皮笑脸的神态，主动去找了姜芾。
姜芾待他不冷淡也不热情，只说自己忙，怕是顾不上他，让他随便转转。
他温温笑道：“那日的事是我错了，一时糊涂说了些混话。我马上就要回长安了，你既对我无意，我以后也不会再来了，最后一面，能否陪我吃顿饭？”
“好吧。”姜芾沉默，终还是答应了。
他们好聚好散，也算全了这么多年的友谊，没有遗憾了。
醉春烟酒楼。
二人坐在靠窗的位置，沈清识挑她爱吃的菜上了一桌。
自从那日他说了那番话，姜芾已经发觉他们之间的气氛有些许微妙了。
有些伤人的话说了，就像是一道疤，抹不去的。
她一言不发，夹着菜吃起来。
楼下的烧饼店生意红火，人流如长龙。
沈清识探手将窗推得更开，笑了笑，只提往事：“这家店开了二十多年了，还记得吗，小时候我们钱不够，就凑钱买一个饼吃，你一口我一口。”
姜芾顺着他的话抬眼看去，也见两个孩童捧着一张饼蹦蹦跳跳。
她浓密的睫毛上下翕动，忆起幼年那些事，嘴角扬了扬，“我爱吃饼皮，你就吃馅，有一回你没拿稳，掉地下了。”
“你就哭！”沈清识记忆犹新，“哭了三天都不理我。”
这些记忆，对他来说已经异常遥远，若不是面对她，他是不会去回想的。
想这些有何意义呢，一生一次的少年时光，再也回不去了，既然迈出了这一步，就再也回不了头。
姜芾收回视线，嘴角的笑意渐渐淡去：“现如今长大了，反倒吃腻了，也没那么好吃。”
她一贯重感情，对沈清识那份友谊未散，对他，还是感激比隔阂多。
“你今日就走吗？”她终于问。
“今日就走，以后呢，就不来了。我们桥归桥，路归路。”
听到这句话，姜芾心中万般不是滋味。
毕竟相识十余载，这一句桥归桥，路归路，终归是来得太快、太突然。
她举起他斟的酒水，这酒水虽然烈，她不善饮，但她还是想敬他，最后一次。
举杯对碰，酒水饮尽。
她眉眼一弯：“祝你前程似锦，步步高升。”
沈清识见她这般真诚相送，不知为何，胸膛滚过一团火，也扯了一个幽深的笑：“好，谢谢你。”
这算什么，跟他道别吗？
他不禁冷嗤。
她双眸明亮，朝他淡笑，喻示冰释前嫌。
他忽然不自在地别开目光，心底升起一股难以言喻涩意。
天底下怎么会有她这般单纯愚蠢之人，她竟还把他当朋友，像什么都没发生一样镇定坐在他眼前。
她若是不来，他便不会有这般多的杂念。
他可以放下她，独自回长安去，以后她的事，都与他无关了。
可她偏偏来了。
既然是她自己要来的，又岂能怪他放不下她，不甘心如此。
他指节敲击桌沿，一下、两下、三下……
每叩一下，他对想拥有她的执念就逐步加深。
姜芾意识渐渐模糊，腿脚也软得仿佛失了力一般。她是大夫，她很清楚，这绝对不是醉酒导致的眩晕，她被人下药了。
她眼底泛起一片阴影，强行掀开沉重的眼皮，看他的眼神中连那丝留恋都烟消云散，话音虚弱无力，又带着几分愤怒与质问：“你对我做什么了……”
沈清识望着她倒在桌上，拖长轻柔的音调：“念念，我不舍得害你，放心。”
凌晏池收到长安变天的信件，打翻了一盏茶。
这一切来得太快了，宁王竟就开始谋反了。
皇帝病重、三殿下中毒、禁止城中百姓通行，桩桩件件都敲击着他的心。
这笼罩大齐天下几十年的阴云，是一举撕开裂缝，还是任风雨继续疏狂？
他不能在江州坐视不管。
今夜来找姜芾，是想来告知她，他要回长安平乱，想必她会懂的。
可等到半夜，也不见她回来，他去了念安堂，早已大门紧闭，甚至又去了她舅舅与师兄家寻人，两家都道她没来过。
他心底升起一股不好的预感，可又想到她从前也去过百姓家中看病，天晚了便会等次日再回家。
他提心吊胆坐到天明，仍不见她回来。
天亮了，各处铺子都开了，他去念安堂左侧的丝绸店问询，这家老板常与姜芾打照面，想必会留意她的行踪。
老板道她昨夜跟着一位俊朗男子上了醉春烟，什么时候出来的记不清了。
凌晏池听他描述，便知那是沈清识。
可沈清识昨夜就回了长安，念念会去哪呢？
他心口猛然一震。
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昨夜落了雨，今晨才云销雨霁。
宽敞平坦的官道上，一辆马车缓缓行驶。
光影透过车帘坠上姜芾眼睫，她意识混沌，眨动几下眼。
“醒了？”
沈清识捧着一卷书坐在她身旁，见她终于睁开了眼，将方才吩咐人买来的热汤面推到她面前。
“睡了一夜了，醒了就吃点吧，还有很长的路要赶。”
姜芾晃了晃沉重的脑袋，昨夜发生的事尽数涌回脑海。
她目光幽深，紧紧盯着沈清识。
沈清池清淡一笑，“你这么看我做什么，我脸上有花？”
姜芾下意识往后靠。
眼前这个人，神态虽温和自若，可她能看出，他与往常不一样。
她恍然忆起，凌晏池跟她说过很多次，碧湾峡有沈清识的手笔。
可那时，她对他深信不疑，如今望着他陌生的眸子，她背脊攀上一股后知后觉的寒凉。
他或许，一直都是这样的人？
“无耻。”她张口便骂他，冷漠道：“你要带我去哪？”
沈清识置若罔闻，面上丝毫不见愠怒。
待她，他还是有十足的耐心。
“自是带你回长安，我们将婚事给办了，从今往后，再不分离。”
他说得斩钉截铁，对她似乎势在必得。
他从前就是太依着她了，倘若那年他不放她回江州，如今她就是属于他的。
她骂他无耻，他倒是后悔没早些做个无耻之人。
“我没想到你是这样的人。”
姜芾只觉太过荒谬，她对他唯余失望。
她挪动身子起来，“我不去，我要回江州。”
她不会回长安，看穿他的面目后，更不可能与他有什么。
沈清识擒住她的胳膊，将她压制在车壁上，腰腹贴上她，“还没到呢，你去哪？”
姜芾奋力推开他，撩开车帘欲走，几把银白长刀探入车内，差一点就刺入她心房。
她神色凌乱，放下车帘。
沈清识在身后幽幽道：“我这个人有个习惯，我得不到的东西，旁人也别想得到，你若不跟我回长安，非要闯出去，也就只能血溅三尺了。”
姜芾无可奈何，一腔愤意无处发泄，一脚踹翻了檀桌，那碗热汤面打翻，汤汁溅在沈清识的袍角上。
沈清识不怒反笑，叫人进来收拾，对她道：“不吃就不吃，那……看戏如何？”
他就不信，凌晏池不会追来。
长安变了天，凌晏池定会回长安，为了不让此人回长安搅局，他正好拿念念做个饵，一举杀了他。
只要他敢来，定叫他死无葬身之地。
姜芾听不懂他这些匪夷所思之言，指着他骂：“我真是看错了你，你骗我这么久，不累吗？好玩吗？”
“和你玩，我最是开心了，这样玩一辈子我都不累。”沈清识拿过一方帕子，慢条斯理擦拭衣裳，“可你偏偏伤我的心，我就玩不下去了，只迫不及待想快点得到你。”
“你不觉得这样没意思吗？”姜芾问。
她从头到尾都对他无意，他这样做，到底有何意义？
“那又如何？”沈清识话锋一转，嗓音陡然冷冽，像是在逼问她，“我们青梅竹马，这么多年的情谊，哪里比不过他了？”
姜芾无奈叹息：“感情强求不得。你知道吗，我以前是觉得你比他好，但是是我瞎了眼，他为民请命，舍身忘死，而你助纣为虐，残害百姓。他不会强迫我做不愿做的事，而你，道貌岸然，手段卑鄙。请你扪心自问，你哪里比得上他？”
沈清识眸底燃起一簇火花。
他扣住姜芾的双肩，步步逼近，望着她明澈干净的眸子，他突然间意识到，她再也不是从前那个小姑娘。
哪怕是相比三年前，她也与那时截然不同。
“不要让我恨你。”姜芾闭上眼，偏过头，以
躲避朝她压迫而来的阴影。
她在赌他不会。
这句话，真正冻结了沈清识的神思，他动作微僵，与她对视几息。
她眼中蕴含坚不可摧的火，两道火花交缠碰撞，终是他败下阵来。
他放开手，连连冷笑。
“你说得对，我又不是什么君子，自然不用做那些君子做的事。”
姜芾见他松开手，紧绷的心绪终于松了松。
她冷静下来，忽然想到他那无头无尾的一句话，心头也泛起不好的预感：“你说，看什么好戏？”
沈清识回她一个笑：“别急，还没开场。”
下晌，到了徐州地界，狂风大作，骤雨忽至。
身后突然传来一阵响亮急躁的马蹄声。
姜芾不知为何，双目登时一亮，心也不可思议般跳动两下。
此时，马车外的侍从掀帘来报：“大人，果真来了。”
姜芾急切掀开车帘，见凌晏池一袭劲衣，冒雨策马而来。
她心绪沸腾，可转而便被凉雨浇湿，指尖寒意阵阵。
她即刻意识到，这是陷阱，沈清识在以她为饵。
果不其然，沈清识声线冰冷：“杀了他。”
