月色梢头，殿内烛火已然熄了个彻底，凉透的蜡滴凝固落在薄片上，夜色越发静谧。
床榻间，薄纱垂落，掩盖了里面沉沉浮浮的旖旎之景。
细细看去，那面纱帐似乎是隐隐颤动的，不知何时，一段洁白如玉的手臂从里面露出来，指尖松松垮垮，轻勾着边缘。
一只骨节分明的手从后面探出来，顺着覆盖过去，匀称修长的手指一根根掰开她的，强势又温柔地插进去，与她十指相扣，完完整整的贴合在一起。
“…唔……”
房内响起声呜咽，断断续续，不尽绵长。
起初昭韵宜还能承受，甚至是想和他势均力敌的，直到一只大掌揽过腰肢，把她从床面捞起来，她被单手掌控着，抱到他的膝上，然后，被强硬按了下去。
犹如一条干涸的鱼儿，离了水，便失了呼吸，只能竭尽全力往湖水边游去，才能堪堪获得一丝喘息。
月光流转，通过窗缝争前恐后地涌进来。
低低的呜咽声连同着粗喘交织响彻在寂静深夜里，呼吸急促滚烫，溅落到站栗连连的肌肤上。
水雾朦胧，泛起层层涟漪，避无可退。
不知什么时候，外面起了风。
无情晃过，摇得树上海棠花瓣簌簌往下飘，花朵悬在枝头，摇摇欲坠。
夜，似乎变得更加漫长了。
……
翌日进殿，看着满屋狼籍，进去收拾的宫女一个个无不红了脸，匆匆把东西整理好，低头赶忙往殿外去了。
赏赐如流水一般送进揽阙宫大门，整个揽阙宫全宫上下透着缕缕春风。
昨夜凌郁去到御花园，有不少嫔妃看到，却还没有机会上前行礼就见人转身朝反方向走了。
而那方向……似乎是后宫，随即，各宫就得到陛下翻牌子的消息。
昨晚陛下留宿与揽阙宫，后半夜更是叫了三次水。
一夜未睡最后竟是得到这么个结果，后宫众人顿时感觉天都要塌了，萎靡不振的倒在宫殿内，哪也走不得。
静默消沉，一时间，后宫又短暂恢复既往的宁静。
一处亭子内，正有人吃茶闲聊。
“真是狐媚子，受伤了也不肯消停！活该留疤留一辈子才好！”忿忿恼怒的声音。
澜嫔噗嗤一笑：“哎呦喂，丽嫔娘娘可真是说笑呢，留疤？怕不是丽嫔你昨晚一夜没睡好，脑子愚笨，忘了陛下派谁给昭仪娘娘治伤不曾。”
“还有蜀国进贡来的那玉肌膏难道你也忘了？此药珍贵罕见，只有那么一小瓶，有那膏药涂抹，疤不但留不成，说不定肌肤还会变得越发娇嫩。”
“本宫当然听过。”苏念蓉手紧了紧，故作自若剜了澜嫔一眼。
“不就是瓶膏药，本宫殿内多的是，这皇宫里有什么事情是本宫不知情的，几句坑蒙拐骗的胡话，也只能骗骗那些没见过世面的小人。”
“原来如此，可丽嫔娘娘这般聪慧，先前又怎会因为失察被禁足，当时本宫就要去看望的，可惜……”
澜嫔掩着扇子笑，说话时重重碾着‘嫔’这个字眼。
“你！……”苏念蓉咬了咬牙，听出她话中嘲讽的意思。
“聊什么呢，老远就听见你们声音。”淑妃姗姗来迟，于四方桌一角落座。
“回淑妃姐姐，臣妾方才夸赞丽嫔娘娘聪慧呢。”
苏念蓉背过身，扭头不去看她。
今日淑妃邀请了澜嫔与苏念蓉，三人准备在这里打打叶子牌。
听闻丽嫔方去过慈宁宫，淑妃便问了太后情况：“本宫生着病未能去给太后请安，也不知太后娘娘身体如何？”
“娘娘放心，太后娘娘精神的很，臣妾今早刚从慈宁宫回来。”
提起慈宁宫，苏念蓉又是好一阵气闷，不是因着苏太后，而是因今早她好容易央求太后下了命令，派人去请昭韵宜过来。
然而，却被陛下身边的宫人告知，昭仪娘娘身子疲倦，现下正在休息，还请太后娘娘择日再来请。
疲倦的原因还能是因为什么，她怎就如此，如此……
苏念蓉气愤的连句完整的说都说不出来了，扭头从慈宁宫中出来，来到这处亭子里。
瞧着她这般模样，澜嫔闷笑，淑妃也不再开口了，如此这般，亭子里也便安静下来。
……
三日后。
”娘娘，您待会儿真的要去慈宁宫？”
“就当去用顿午膳了。”听出素玉话内的担忧，昭韵宜放下手中话本，瞧着桌面新送来那柄玉如意，点头道。
几天来，苏太后屡屡派人往揽阙宫送东西，大都是些补身子的，也有些精致小巧可贡贵人摆放的物件，慈宁宫日日派人送礼，却从来不重样。
就在刚刚，慈宁宫再次派人送来东西。
宫女很是恭敬有礼，说她们太后娘娘想请昭仪娘娘明日前去慈宁宫用顿午膳。
太后娘娘所做所为通通挑不出错处，合乎常理。
作为一宫太后，皇帝的长辈，也只不过是想看看她这个陛下的妃子罢了，她属实没有理由再次拒绝。
苏太后不止一次派人来过揽阙宫，这已经是第三次了，第二次又恰好碰到凌郁过来，又被直接决绝。
今日这回，便是第三次。
皇宫之中，太后便是各宫娘娘们的长辈，长辈派人来请，作为小辈，哪有再三推辞不肯去的道理，继续如此，倒是显得不尊重亲长。
何论对方循序渐进，并未强求。
想到苏太后和那位丽嫔娘娘的关系，素玉还是担忧，思考半天：“娘娘要不还是派人去养心殿禀告一声，奴婢现在就去，应当来得及。”
昭韵宜知道她的意思，莞尔一笑，点了素玉额头：“过糊涂了不成，你忘了，现在是什么时候。”
并未休沐，按着朝规，陛下今日是要上朝的，且待散朝还要与臣子御书房议事，素玉蓦然想起来。
想来慈宁宫那位早早就算好了日子。
“自太后娘娘回宫，本宫还从未去过慈宁宫请安，别担心，这次就当是请安了。”
……
一转眼就将要到午间。
不多时，主仆二人来到慈宁宫大门前，宫女早早等候在此，远远望见就立即迎了过去。
膳厅内，里面已有两人入座。
“臣妾参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
“方嬷嬷，赐座。”太后开了口。
昭韵宜在苏太后身边的位子落座，坐下时扫了眼她对面的嫔妃，看人柔柔冲她一笑，昭韵宜不着痕迹收回视线。
待到正午，受邀的妃子们陆陆续续进殿，除了昭韵宜，殿内还坐着五名嫔妃。
苏太后最先发话：“哀家一把老骨头了，许久不回来，忽然一坐在这宫殿内反而有些闷的慌，想来想去，便打算着把你们这些孩子们叫过来，同哀家一处说说话。”
太后信奉佛教，供奉神像，一年到头多数时间都呆在庙内，宫中皆知。
“哪里的话，太后娘娘一点不老，您可不许胡说，蓉儿以后还要日日侍奉在您膝下呢。”
娇纵之语，却引得宫人笑声连连。
苏念蓉和苏太后之间的关系昭韵宜来前便听说过，对于两人之间的亲昵，倒没多少奇怪。
嬉闹声没多久停下，引去昭韵宜视线的，乃为放在她面前的一道羹汤。
“雪参八珍汤，请昭仪娘娘慢用。”
面前的羹汤鲜美，参茸、茯苓等用料一应俱全，看起来便是用了心的。
昭韵宜微微垂眸：“太后娘娘如此费心，臣妾实在不胜感激。”
宫女将放下最后一道菜，今日菜品就全部齐全了。
“哀家都听下人说过了，那日凶险，幸好有你及时挡在陛下身前，如今，身上那伤可好些了？”太后关心地问。
“回太后娘娘，有陈正守为臣妾医治调养，臣妾身体已无大碍。”
“如此哀家便放心了。”太后了然。
再有妃子们道上一两句奉承话，譬如太后娘娘慈爱之类的，便应转而聊些别的话题。
然而此时，却有一声兀自插进来，叹道：“本宫倒是羡慕昭仪娘娘的很。”
话落，果然引得其他人看去，昭韵宜也是如此，就听苏念蓉语意不明开口：“也不知我们在座这些，以后还能不能有同昭仪娘娘一样，也如此有福气，能够碰到这样巧合的机会。”
众人听出丽嫔娘娘话中的火药味，意彼此相互看了看，默契低头。
“丽嫔娘娘此话怎讲？本宫倒有些听不懂。”
昭韵宜垂眸：“太后娘娘，您是不知道，最初因着这刀伤，臣妾日夜疼的几乎连个整觉都睡不得，还是后来敷药的次数多了，这才渐渐有所好转。”
“丽嫔娘娘如此说，想来定是没尝过这般剥心滋味，不过臣妾相信，那日若是丽嫔身在信德殿，想必定然也会做出和臣妾一样的选择。”
那也要她有能靠近陛下的机会才成，苏念蓉皮笑肉不笑，瞧昭韵宜这幅柔声细语模样压牙根就气得直痒痒。
贱人！别以为她听不懂她在内涵什么！
“本宫……当然会，不劳烦昭仪娘娘费心。”
昭韵宜仿若没看到太后阻止她的动作，静静垂眼。
太后身边的方嬷嬷为她们服侍布菜，如此殿内倒像要真的用起膳来。
苏太后言语动作无不慈爱，倒像真的只是想喊大家一并用顿午膳，除此外，再没了其他用意。
如此想，直道余光瞥见殿外走进来的宫女。
“禀太后娘娘，请平安脉的于太医到了。”
“带她去候着吧。”吩咐好宫女，苏太后扭头看向众人：“大家不必拘束，哀家去上一会便回，来，跟哀家一道过去。”
昭韵宜见苏太后拉起她的手，站起身时，她没错过苏念蓉嘴边得意的笑。
外面温风和煦，苏太后缓缓开口：“于太医虽是女子，却十分精通调理这方面的医术，同太医院其他人想比半点都不差，待会儿让她也给你把脉瞧上一瞧。”
“多谢太后娘娘，臣妾身子已无大碍，便不劳烦……”
“何必同哀家客气，陛下好不容易踏进后宫，你这副身子可不能再出什么意外，听哀家的，就让那于太医看看。”
“可……”
“到了，来，随哀家进去吧。”
金黄牌匾前，候诊的宫殿已然到了。
苏太后拍了拍昭韵宜的手，动作不容置喙地把人带了进去。
于太医早早就在里面等着了，躬身朝两人行礼 ，昭韵宜和苏太后相对坐着。
苏太后摆手，“哀家身上多年的老毛病了，不急于一时，于太医，你先去给昭仪看看。”
于太医径直走到昭韵宜面前，“请昭仪娘娘伸手。”
昭韵宜往下扯了扯衣袖，覆盖住整只手：“太后娘娘，臣妾已无大碍，还是不劳烦于太医了。”
“来都来了，就让于太医把脉瞧瞧，开些药回去，好好调理，难不成昭仪是看不起哀家宫内服侍的太医？”
“自然不是，臣妾决对没有这个意思。”
苏太后笑：“好了，哀家自是知道你没有，不必害羞，于太医今日不忙，叫她给你好好看看，于太医好生给昭仪把把脉。”
“是。”
昭韵宜依旧没有伸手，僵持不下时，意外突然发生。
宫女入殿上茶，不小心碰倒茶杯，湿了女郎衣袖。
惊呼一声，忙为昭韵宜擦拭。
慌乱之时，一张绣帕盖了过来，昭韵宜便用这帕子擦拭着袖面的水痕。
“笨手笨脚，还不快下去！没事儿吧？”太后起身。
昭韵宜摇头，方才那茶是凉的，她只湿了袖子，却没有受伤。
苏太后听罢才算放心，一抬头，却瞧见外面小路上方嬷嬷匆匆朝这边跑来的身影。
昭韵宜随苏太后回来时，看见的便是膳厅内，所有人跪在地上的场景。
“奴才参见太后娘娘。”
太监从养心殿来，奉陛下口谕给慈宁宫送来道翡翠玉饺。
“太后娘娘吉祥，陛下听闻太后娘娘归京，特命奴才送来这道翡翠玉饺为太后娘娘接风洗尘。”
玉饺如名，外皮翠绿，在各色样式菜品内尤其打眼。
“陛下有心了，哀家很是欣慰，还请小公公代哀家向陛下转达谢意。”
意外的是，小太监没多待，放下菜品，回过苏太后的话后就径直转身离了去。
小太监走后，殿内倒是安静下来，除了偶尔一两对话声外，便没了其他声音。
用过午膳，苏太后也没再有什么其他举动，道自己要抄写经文，让嫔妃们自行离开。
“怎么样，可有查出什么？”苏念蓉自是没走，待人都散的没影，走于太医身边，火急火燎地问。
见于太医摇头，她才松了一口气，喜上眉梢：“姑母，这下您信了吧，蓉儿就知道陛下是绝对不可能那么做的，要么就是那昭韵宜狡诈，买通了大祭司，要么不过就是运气好，走了大运罢了。”
“姑母既然查清，您又为何这么容易就把她放走了？”
“你以为陛下为何送这道御膳过来。”
“那太监不是说了，陛下想为姑母接风洗尘，可见陛下心中对姑母很是敬重。”
苏念蓉一副云里雾里的模样，话中皆是对苏太后放昭韵宜轻松离开的不解。
“要真是如此便好了。”
这些日子呆在皇宫内，越想最近以来发生的事，苏太后心头疑虑越深。
祭典天色阴沉，眼见就要下雨，她在祭台下站着，理所应当地以为这场祭祀礼就要泡汤时，这么想时，却看那名大祭司突然有了动作。
非但没有阻止，还继续给嫔妃奉香，随后便是天际突现异象，乌云尽褪，晴空万里，简直令人不敢相信，却又真真切切地发生。
苏太后倍感古怪，可又说不出来为何，她在寝殿待着，紧接着又听闻行宫进了刺客，可依旧还是那位美人。
回到京中，听过近日宫里发生那些事，她心中的怀疑也不由变得越来越深。
巧合一多，便不再是巧合，这个道理，苏太后活了几十年，懂得不能再懂。
她坐镇慈宁宫，见过无数嫔妃争宠，从前便见过妃子们为夺得陛下喜爱，借用流言，平步青云。
这些事情，绝对不是那嫔妃一个人就能完成，那还能有谁呢？又有谁会在背后帮助她。
几乎瞬间，苏太后便想到了一人，也是她最不想见到的结果。
她想，总不能皇帝大费周章，只是为了给那昭美人晋位找个挑不出错的理由。如果真是为此，那情况属实有些不妙。
天色异象她无从查得，刺客一事到能插手几分，因此，才有了今日宴请之说。
可方才于太医把脉，言那昭仪的确受伤多日，气血空亏，苏太后却愣住了，于太医的医术，她自然深信不疑。
难不成她真的想错了，发生的这一切的的确确全都是巧合，就如苏念蓉所说，那女子真的不过只是走了大运。
苏太后皱起眉眼。
……
昭韵宜跨出慈宁宫殿门，没走几步，便看见方才送菜的那名小太监。
小太监倚在宫墙旁，瞬间弹起，奔来朝她道：“昭仪娘娘，陛下有请。”
他侧开身，一架青玉步辇随即映入昭韵宜眼帘。
一炷香后，昭韵宜来到御书房。
坐在一方书案后，帝王揽过她的腰肢，把她往前带了些。
半个时辰前，揽阙宫有人来报，昭仪娘娘被人请去了慈宁宫，随后他便听陛下命他派人去慈宁宫送御膳的吩咐。
太后是聪明人，想来应该能明白那御膳用意。
慈宁宫距离御书房并不近，走过来还需好长时候，好在有那步辇代行，时间能够大大缩短。
昭韵宜入殿那一刻，全德福便自觉退了出去。
……
“怎么弄的？”
雕梁画栋的大殿里，摸着昭韵宜腕间的红痕，帝王瞳色瞬间冷了下去。
昭韵宜的袖子还是湿的，她难受极了，出去慈宁宫就把袖子向上系了点，凌郁若不说连她自己都没发现。
瞧着那红痕，昭韵宜微微愣了下，恍惚想起那宫女拽她手臂的事，都红了，想来应当用了很大的力。
“太后娘娘命殿内的太医为臣妾把脉。”顿了会儿，她道。
也想起他们从行宫初回京城那日，他哄着她连续喝了三天的药汤。
在凌郁走后，她悄悄问了陈正守。
陛下生母贤元皇后早在多年前便去世，被陛下抬为皇太后，加封尊号，长辞于皇陵。
而如今的太后则是在陛下登基为帝后入主的慈宁宫，十日内究竟发生了什么不得而知，可苏太后最终保下一条命，没过多久，苏氏女便进了皇宫，封作丽嫔。
这些事人们都是知晓的。
“苏太后为难你了？”直称呼的名号。
昭韵宜回神，想了想，既没点头也没摇头，因着当时，她的手腕的确是被那宫女扯疼了的。
……
宫人送来玉肌膏，凌郁认真在那红痕上涂着。
瓶内的玉肌膏已经消耗大半，不得不承认这东西很是管用，前些天他弄出来的红痕已经如数消散了。
女郎一方细嫩手臂露出来，犹如三日前那方旖旎月色，凌郁瞧着，不禁又有些心猿意马。
“陛下，似乎好了。”
涂的时间似乎过于长了些，昭韵宜垂眸，看见红痕上面已经均匀涂好的药膏。
“嗯。”帝王沉沉应了声，慢吞吞起身，合上盖子。
