“你做到了。”
凉雾承认楚留香捎来一个重要消息。
不仅因为消息提到她成为青衣楼残部的刺杀目标，更因这次的发起者假借了「炎飙」之名。
凉雾转头看向中原一点红，“你守诺没有打毁我的小院，我也愿意守诺让你离开。还有一个小问题，你答或不答都不影响你离开。”
中原一点红也被这则刺杀消息惊讶到了。
青衣楼残部为交投名状而刺杀凉雾，会是像他猜的那样，炎飙是要投靠笑面人组织吗？
心里疑惑，面无波动。
中原一点红又恢复了毫无温度的声音，“你问。”
凉雾：“青衣楼与你的背后是同一个人指使的吗？”
“我不知道。”
中原一点红没有说谎，他是真的不知情。
本以为今日的刺杀只是师父交给他的单人任务，岂料还有下一波同行也会来。
“谢谢回答。”
凉雾抬手，“走好，不送。下次你再接到刺杀我的任务，别刺窗户了。要打，你先敲门。”
这种话对杀手而言，滑稽到近乎讥讽。
偏偏凉雾说得诚恳。她愿意给个机会，相信今夜来人是杀手里的例外。
中原一点红深深看了凉雾一眼，“你是一个怪人，我第一次听到这种要求。”
凉雾：“你不会因为我的话不做杀手，也不会因为我的话不接杀我的订单。但你会因为我的话，下次敲门，对吗？”
中原一点红微微颔首，“如果有下次，我会敲门。”
“这不就结了。”
凉雾不觉哪里奇怪，“我提出你能力范围内的合理要求，你同意了，我达成目的。”
屋顶上，楚留香差点笑场。不是嘲笑的笑，而是会心一笑的笑。
他意识到没有他的一把碎银，凉雾多半也不会在今夜就杀了中原一点红。或是她艺高人胆大，或是因为懂得所以慈悲。
中原一点红：“我感觉到了，刚才你只是想断了我的剑，而不是杀了我这个人。”
凉雾不认手下留情，“对很多剑客来说，剑在人在。”
言外之意，废了剑客的剑，有时比直接杀了他本人更严重。
中原一点红：“我不是剑客，我只是杀手。假设某天这条用剑的手臂被砍断了，也不一定是坏事。”
凉雾：“哦。你被砍手臂的话，别忘了捎上断臂再走，有条件尽量冷藏。理论上，只要时间够短而你的运气又够好，说不定能找到帮你接上手臂的神医。”
如今有这样的医术吗？
凉雾不敢保证，但虚竹记录过离奇的换眼术。
连挖出眼球的离谱手术都能成功，出现一位能接断臂的神医也不足为奇。
中原一点红嘴角微抽。
两人似乎鸡同鸭讲了。他想说的是断了手臂就是彻底断了杀人的工具，他才能心安理得地不再报恩。
“你……”
中原一点红无法背叛师父，但又不愿凉雾就此殒命，那就再也遇不到这个奇奇怪怪的人。
想提醒凉雾，又不知从何说起。
只能化作一句，“你不想多付装修费，不
如换个地方住。”
点到为止，多一个字都不能再说。
又向楚留香颔首致意，谢谢他刚才的出手相助，但不再开口与他说话。
中原一点红迅速转身跃入长街，用最快的速度远离清水巷。
不能逗留。多留一刻，心会背叛身体，泄露了师父的行踪。
杀手本就不该有朋友，但他有了楚留香这个朋友。
从那一刻开始，他的心不再冰冷。今夜一念起，希望让奇奇怪怪的凉雾也不要殒命。
对于杀手而言，这是大忌。
中原一点红清晰地感受着夜雨拂面，更清晰地意识到自己犯了大忌，但是不想改。
雨一直下。
屋顶上又是两个人了，一时间仅剩雨声淅沥。
凉雾忽而开口，“不对，中原一点红走早了，还漏了一件事没叫他做。”
“什么？”
楚留香以为是什么找到杀手组织的关键线索。
凉雾：“修窗户的钱，他还没给。”
楚留香一愣。
这话合理吗？很合理。
正因合理，反而叫人意外不已，哪里怪怪的。
“多少钱？我来付。”
楚留香说完，那股古怪感更甚了。
那种感觉怎么形容呢？
不恰当地类比，好像有人说上联是「盗帅踏月留香」，下联对了「三两观赏一次」。
“不必。”
凉雾扫了楚大款一眼，“冤有头，债有主。你不是想要杀我的委托人，也不是中原一点红的上级，这笔账轮不到你来结。”
凉雾扯回正题，“我是否能假设，今夜香帅踏足清水巷本就是为了敲响我家大门？”
“适才，失礼了。”
楚留香原本该走正常的拜访流程，但计划总是赶不上变化。
“无妨，江湖上意料之外的事太多了。”
凉雾说，“但你走了屋顶，今天就不请你喝茶。有关那个刺杀消息，你还有什么要补充的吗？”
楚留香：“今天黄昏时分，嘉兴城茶水铺外的树上，我听到了这个消息。两个说话人正在喝大碗茶，听语气他们是今夜参与行动的一员。”
凉雾：“今夜？”
楚留香：“‘今夜子时一刻，杭州清水巷巷尾，江南十大不可踏足禁地之一将不复存在’，这是聊天者的原话。”
凉雾计算时间，假定青衣楼众按照计划照常进行，大约还有一个半时辰。
先有中原一点红，后有青衣楼。双波人在同一个夜晚出现，去杀同一个人，只是赶巧了吗？
“你说‘炎飙’领队的刺杀行动是一份投名状。”
凉雾问，“这伙人想要投靠的杀手组织会不会是中原一点红效力的那个？”
楚留香原先不确定，但今夜中原一点红接到了相同任务。
“我认为可能性很大，一点红背后之人接下了与你有关的订单。接连派出两批杀手，为了确保订单完成。”
以此角度往下查，就要问一问凉雾得罪过什么人是铁了心要杀了她。
凉雾：“近期，只有薛红红与我结仇。”
薛红红恨她，原因是现成的。
生死符以八十一天为周期发作。暗器未解，薛红红目前只要是清醒状态，必是度秒如年，生不如死。
楚留香：“听说薛衣人承诺绝不让战火波及你家，是吗？”
凉雾：“不错。”
楚留香沉吟，“薛衣人行走江湖四十多年，但凡他做出的承诺，至今没有食言。”
凉雾：“薛家又不止薛衣人一个人。薛红红是废了，不是死了。有一两个家仆对她唯命是从，偷偷违背家主令也不是怪事。”
凉雾也没有断言刺杀委托一定出自薛家。
“杀我可以是为寻仇，也难保有更复杂的理由。比如栽赃嫁祸，借刀杀人。”
楚留香一点就透。
只要凉雾挺过刺杀，肯定要找幕后黑手寻仇。
第一怀疑对象是薛家，她与薛红红结怨的事却是江南皆知。
如果有谁要对付薛家，故意借凉雾这把刀杀人，说不好才是真正的刺杀订单委托人。这让与薛家有仇的左家增加了嫌疑。
“我认识的左轻侯从来没有用过旁门左道。”
楚留香没有感情用事，他与左轻侯交好，更要找一个客观原因。
他说：“你的隔壁是左家别院。刀剑无眼，一不小心就会过界。左明珠暂居杭州，左轻侯不会用女儿的命去赌。”
凉雾：“这话对也不对。”
楚留香疑惑，“何解？”
凉雾：“最近一个多月，左明珠是在隔壁别院。今夜她却不在，她去嘉兴城听戏了。”
叶盛兰在嘉兴城演出持续半个月。
今夜，四月三十日是最后一场演出。左明珠又去听戏了，也是她与薛斌私会的时间。
这是从施茵处得来的消息。
涌金门外的香樟树上，出现过一袋消息。
施茵找不出薛、左两家的异常，只写她知道的两件特别的事。
薛家有人疯了，是薛衣人的弟弟。
薛笑人疯了十年，病因据说是走火入魔。疯的那天杀了妻子，后来一直痴痴傻傻。
除了这桩事，就是“黑披风童姥”已知的那段地下恋情。
施茵隐晦提到四月的最后一天，薛左两人再去嘉兴看戏。
凉雾得了一袋消息，今天特意关注了隔壁的动静。
下午黄昏前，左明珠乘坐马车离开。
屋顶上，凉雾遥指隔壁别院的正北位置。
“玉兰树下的那间房灯暗着，那是左明珠的房间。”
楚留香一眼锁定玉兰树，而不见附近有光亮。
他略感诧异，想必凉雾不是第一次登高远望，否则也不能如此精准锁定。
问题就在这里，站在屋顶密切观察附近人家的行为，它正常吗？
楚留香没有问。
有的话，问了就不礼貌了。
他就事论事，只说今夜的刺杀。
“很巧，左明珠今夜听戏，刺杀行动不会殃及她，左轻侯反而有了委托杀人的嫌疑。这个刺杀的时间选得妙。”
凉雾：“又是一摊浑水。”
薛家、左家或是某个与两家不对付的人家都有了嫌疑。
“浑水也无妨。”
她不甚在意，“还有一个半时辰，答疑解惑者就会主动上门。等‘炎飙’来了，向他问个清楚就行。”
青衣楼残部会配合回答吗？
必是不会的。
凉雾不是第一次与青衣楼打交道。
已经两次了，青衣楼不问自取了她的名号。
「炎飙」这个笔名取得颇有富贵逼人的肥羊气质，但也不能专逮着一只肥羊反复薅羊毛吧？
俗话说，过一过二不过三。
今夜她会亲自斩断“三”出现的可能。
凉雾送客，“有劳香帅热心提供消息。纷乱将起，我不招待你了，改日再叙。”
楚留香却没有要离开的意思。
“雨沾衣襟，凉意渐起。是我叨扰了，想求一杯热茶驱散凉意。”
凉雾眨眨眼。
盗帅沾了一个盗字，是该习惯了风里来雨里去，难道没学过用内力烘干衣服头发？
只怕他要喝茶是假，想将闲事管到底，留下助阵是真。
凉雾没有假借人手算账的想法。与青衣楼的账，她要自己收。
转念一想，现场多一个楚留香也能另有妙用。
“你确定要留下？”
凉雾说，“我没雇佣人。要喝热水，你得自己烧。”
“没问题。”
楚留香毫不在意。
只是让他烧水而已，就算使唤他维修一点红弄破的窗户也不足为怪。
凉雾从屋檐跃下，指了指位于东南侧的厨房。
“灶台里留了火，橱柜里有茶叶。打水的井在西北角。你自便。”
说罢，她一边走入正房，一边快速烘干衣服头发。
等跨过门槛，仿佛从未去过屋顶，又是滴雨未沾的模样。
凉雾将未完成的《江南历险记》初稿放好。
若无意外，今夜要让它与它的亲戚《关中历险记》手稿在同一个抽屉里团聚。
约莫一刻多钟，楚留香敲响虚掩的房门。
他就像没淋过雨一样，提着一壶热茶进门。给彼此各倒一杯茶，“请用。
”
凉雾瞧这架势，楚留香气定神闲地坐下，一时间还真说不准这里谁是客人谁是主人。
好在她不计较细枝末节。
端起茶杯，没有掀开茶盖即饮。悠哉悠哉地玩着，一会将杯中水急冻成冰，一会又将它化冻至沸腾。
楚留香瞧着对方的杯壁外侧时而凝霜时而化冻，岂能不知凉雾没想喝茶。
不饮并不奇怪。
雨夜初见，贸然喝下陌生人泡的茶，万一水中有毒呢？
想到这里，他笑了，似乎把自己定义成了品性拙劣的人。
楚留香端起茶杯，用茶盖撇去浮沫，先浅尝了一口。
凉雾不怕中毒。
百毒不侵的体质给了她尝试很多食材的底气。毒，也是食材的一种。
有时这也会成为一种遗憾。
毒素入体也是一种悟道的过程，她却无法细细体验那个备受熬煎的过程。
百毒不侵却是许多江湖人羡慕不已的事，那些有关遗憾的大实话只能藏在心底。
凉雾不喝茶，只是不渴。
两个人，两杯茶，静默地对坐着。
凉雾放下了被她玩弄许久的茶杯，问：“你是什么闲事都会管吗？”
楚留香：“既然遇上了，无法置之不理。”
“难怪你与中原一点红成为朋友。”
凉雾随便聊聊，“你们的友谊从哪里开始的？某次他接单刺杀你了？”
楚留香点头，“对，正是源于一年前的一场刺杀。比起听命杀人，一点红值得更好的生活。”
“那天，快了。”
凉雾说得肯定。
楚留香疑惑，凭什么如此确定？
“今夜擒获炎飙，他也不一定了解一点红背后之人。就算双方见过面，那人亦有可能做了伪装。”
凉雾：“你说得对，那人很会掩藏真实身份。不过我有七成把握，他的老巢距离杭州城不远。只要他住在附近，不会与我继续相安无事，很快就会再次对上。”
楚留香先是不解，很快意识到凉雾的依据是什么。
“是一点红临走前的那句话，暴露了他背后之人的行踪。”
“不错，我认为那不是一句废话。”
凉雾说，“他建议我换个地方住，八成是在暗指组织头目距离杭州太近。我留下的话，必会面对接二连三的刺杀。”
换个角度看，如果对方铁了心搞刺杀，搬走也是无用的。
距离近的坏处是增加狭路相逢的概率，也就增加了爆发矛盾冲突的概率。
楚留香快速回忆一遍江南的不同势力。
除了薛家庄、掷杯山庄之外，姑苏的拥翠山庄也是名震一方。
老庄主李观鱼以一套凌风剑法令多方豪杰心悦诚服，但他早就病了，病得不再走出山庄半步。如今，拥翠山庄主事的是其子李玉函。
楚留香：“但愿能从炎飙口中获得更多线索，缩小范围，锁定神秘头目。”
“等吧。一个多时辰，很快就过去了。”
凉雾又说，“等人到了，还请香帅先在一旁观展，我来会会他们。”
“好。”
楚留香不是来抢着打架，他主动留下来只是以防万一。
“如果对方人多势众，倘若你分。身乏术，我再帮衬一二。”
“多谢。”
凉雾承诺，“请放心，不逞强是我的优点。需请你帮忙时，我绝不会难以启齿。”
楚留香听对方说得直白，松了一口气。
这样很好，他不希望因为对方倔强死撑导致受伤。
楚留香笑了，“如此甚好。”
凉雾回以微笑，端起茶杯以示敬意。
她浅饮一口，说：“我喝了你泡的茶，今夜必不会叫你白跑一趟。”
楚留香忽而觉得有哪里不太对劲。
可他看到凉雾一副坦然的模样，这话应该就是她的客套之词吧？
凉雾暗道定是不叫你白跑，等会还送你一个秘密。
是时候了。借香帅之口，把“炎飙”与青衣楼的真实关系传播出去。
凉雾不再多言，随手一指书架。
“想看什么书，随便拿。或者你要闭目养神也自便，不必拘束。”
她没继续闲聊，翻阅起一本读了大半的机关阵法书。
这是在洛阳买的书。
当时买了一批门遁甲与机关阵法书籍。先行自学，了解大概。
以黄药师的脾性让他从零教学，就算他碍于辈分不得轻易发作，但也说不好是折磨学生还是折磨老师。
凉雾争取储备更多的基础知识再上岛求教。
只要有的选，她不才不搞相互折磨那一套。
楚留香眼看凉雾沉浸到书本里，他也不多话，找了一本山川图志翻阅起来。
雨仍在下，渐渐转大。
子夜在雨量的变化中到来了。
夜深人静，一行三十一人列成两队，迅速靠近杭州城。
全部身着黑色夜行服，头戴斗笠。手上的刀已经出鞘，亟待饮人鲜血。
在城门外一里地，为首的男人做了一个暂停的手势。
他向身后众人确认，“今夜的行动，你们都清楚了吗？”
三十人齐呼，“不成功，便成仁。”
首领满意地点头，“青衣楼就剩大家这支精锐了。只待今夜行动成功，我们就能加入笑面人。往后借机东山再起，重振青衣楼。”
说话的人，本名庞诚德，原是青衣楼第五十楼的楼主。
霍休死后，庞诚德想要争一争总瓢把子之位，但没有着急参与混乱的内战。
等着一拨人折损在丘陵书肆，又等一拨人追杀陆小凤无果，再等一群人相互厮杀至死。
他才以「炎飙」的身份站了出来，打着前任头目拜把兄弟的幌子收拢人心。
凭什么证明他是「炎飙」？
就凭那一份手稿。
庞诚德当日接到霍休的命令，杀死真正的炎飙与唯一的知情者白掌柜。是他抢来了书稿，而今派上用处。
青衣楼残部是信或不信都行，至少他师出有名。
事到如今，命令他的人都死光了，没有第二个人能戳穿他不是炎飙。
庞诚德想要上位，不免与青衣楼里的一众野心家展开厮杀，最后连他在内只剩三十一人活了下来。
青衣楼的威慑力在小半年内迅速下滑，沦为街头巷尾的笑柄。
他想重现霍休执掌时期青衣楼的威名，只凭三十人很困难。想到了借鸡生蛋，不如先与另外的杀手组织联合。
虾有虾道，蟹有蟹道。
有些消息只在杀手之间流传，比如江南有一位「笑面人」。
笑面人手下有一批精英杀手，最出名的是中原一点红。
这个组织与青衣楼的行事风格不同。
青衣楼追求人多势众，以势压人。笑面人组织走精英化路线。
庞诚德找上其中一位杀手，传递了想要带着青衣楼残部投入笑脸人门下的意图。
不久前终于收到对方愿意面谈的口信。
前日，他与佩戴面具的笑脸人在嘉兴城见面。
笑脸人同意收容青衣楼残部，唯一的条件是要交份投名状——在四月的最后一天，子夜潜入清水巷，杀了凉雾。
庞诚德看向众人，“诸位都不是初出江湖的黄毛小子，自是知道传说不可信。凉雾没有三头六臂，清水巷巷尾也不存在吸一口就叫人窒息的浓雾。”
话是如此，他也没有掉以轻心。
“想必各位也都听说了薛家之女的可怖遭遇，凉雾是懂得一二邪术。”
庞诚德：“丑话说在前面，如果今夜有谁不幸中招，我不会为你们求药。包括我在内，都要立刻自行了断，以免徒增痛苦。各位走到今天，有没有这个觉悟？”
“有！”
三十人齐齐应是。
走到这一步，都是铁了心要在杀手一条路上走到黑的。早有觉悟，早死晚死都是死。
庞诚德不多话，“好，今夜必诛凉雾！我们走！”
三十一人悄悄潜入杭州城。
庞诚德带路，一路冒雨抵达清水巷巷尾。
他做了一个横切的手势。
身后三十人即刻分成两组，反向而行，从小院的不同方向越墙而入。
三十一人进入小
院。
院内光线非常昏暗。所有房间内的灯火都熄灭了，唯有正房门前还垂挂着两只黄纸灯笼。
灯笼随风而动，烛火摇晃，明明灭灭。
庞诚德不是冒然搞刺杀。
他早就打听了，这间院子只有凉雾一个人居住。
这就招呼手下把正房团团围住。
他熟练用刀尖插。入门缝中，将里侧的门栓给挑落。
门被从外推开。
此时，诡变突生。
一股浓雾从门后窜出，迅速地弥散到院内。
本在包围正房的杀手们，被反过来包围了，全部被困于雾中。
庞诚德倏然心慌，蓦地渗出了一身冷汗。
他杀过很多人，但生平第一次遭到这种诡异之事。
不可能！绝对不可能！
「江南十大不可踏足之地」的传说怎么会是真的呢？！
传说里，子夜时分，千万不要靠近杭州清水巷巷尾。
否则你会一不小心遭遇诡异的浓雾。只要吸一口，当场毙命。
庞诚德不想吸的，但他无法屏住呼吸太久。
终究，还是吸了一口浓雾。死亡，是要来了吗？
