小时候，在柏染的描述下，乐儿曾不止一次的幻想过见到阿娘会是一副什么样的场景。
即使她现在已经知道了，黄帝女魃与自己并无任何关系，可当她真的站在自己面前时，乐儿还是能够感受到自己心中那份微妙的躁动。
或许是小时候一家人重逢的愿景太过美好，乐儿心中总有一处角落不愿被现实打扰。可当如此针锋相对的现实摆在她面前，极致的割裂感穿梭于美妙的梦幻泡沫与无尽的燥土喧天之间，她只觉得窒息与压抑。
眼前的女魃像一座废弃的城池，身上破旧的衣服像斑驳的断壁残垣，书写着她尘封于过去的辉煌。她和应龙一样，是被遗弃于凡间的神明，不得其所，漂泊着惶惶终日。
那女魃似也认出乐儿身份的不寻常处，盯着她一直看，想要在乐儿身上看出些她熟识的人物来，却一直辨别不清。
女魃像一个在沙漠中孤独行走，渴求水源的独行旅客，可由于她自己本身的能力在凡间失控，她永远到不了属于自己的绿洲。
她漂泊许久，忽然看见能力与她相似的乐儿，看她有属于自己的一座城，看她坚定地因为女魃的到来守在那座城的面前，可曾几何时，女魃也是这样守护者属于她的城。
她在乐儿的身上看到了过去的自己，既怜悯又忍不住心生妒忌。她看着乐儿在北城门外与自己分庭抗礼，那是一份属于她曾经拥有过的神采。
凭什么她要被遗弃，凭什么现在的安宁抹去了她曾经的一份功绩，还要把她放逐于无人之境，稍微近些人烟就喊打喊杀？
她厌恶那个曾经的自己，为了别人的胜负生死，不给现在的自己留任何一点余地。她把这样的一份厌恶投射到与她相近的乐儿，看见乐儿对自己的防范书院，她只想摧毁它。
若论燥火，就算现在的女魃不似当年，她也不认为，现在在人间能够找到一个和她不相上下的人。她重新捡拾起自己曾经的那份辉煌，朝乐儿猛攻过去。
一个放下了自己曾经的操守和抱负，而另一个，才刚开始学会理想和守护。在这样的心理差异之下，乐儿当要比女魃打得更吃力一些。她还要守着自己身后那座城。
女魃放弃了熟知的攻守策略，对着乐儿一味近身猛火。乐儿躲不开，她只能分毫不差地扛下来，可这些令女魃熟悉的操作，却让她烦躁。
“我不知你是谁，我也不想知道你与凡间这座城有任何渊源。我只看到你还能够脱身离开。你若想走，我会放你离开。”
对乐儿说的这番话，她认为是对自己的一番救赎，但凡以前的她能为自己留下三分余地，她不会如此痛苦。
乐儿道：“我也不想和你打，你若回到北边去，我也会让你离开。”
又是如此，又是一味地对她驱赶与放逐。刚开始时，女魃还担心自己在凡间失控的能力会给凡间造成慌乱，所以她也认可自己应该一直待在荒无人烟的北方，不能伤害人间一丝一毫。可年年岁岁皆是如此，人间的喧腾淹没了她的孤寂，她这才开始犹疑，才开始审视自己的能力是不是合该为人所不容。
“不是我的错，为何都要赶我离开？那我呢？谁来救我呢？！”
女魃情绪激动，火势让乐儿快要招架不住。
提及救人，乐儿想到，之前柏染一味渴求的，不就是带她的阿娘回家吗？
乐儿试探着问：“你可认识柏染？他之前一直说想要救你离开凡间。”
“不认识。”
女魃答得极快。在她被孤身放逐的日子里，她一遍又一遍地回想着自己的过去，那些并肩作战的日子她早已烂熟于心，根本没有一个叫柏染的人。
“世上就不会有想要救我回去的人。人人都在这个四界格局中找到了自己的位置，除了我和应龙，又有谁会去掀翻这个给所有人带来利益的局势？”
战线越拖离虞城越近，这样虞城的水源更加岌岌可危。乐儿觉得再这样下去不行，猛地发力一推，将女魃裹住藤条带远了些。女魃起初只觉这些藤条碍事，发现烧不化那藤条诸侯，才后知后觉对这束缚着自己的藤条产生兴趣。
这一拖费了乐儿好大的力气，好在女魃现在停止了动作，才给了乐儿一些缓冲的时机。
女魃抬头：“你究竟是谁？有这样的能力，我不会不认识你。”
乐儿喘着气道：“我也不知道要怎么介绍自己。既然你不认识柏染，那……你认识巫彭吗？”
这名字女魃倒有所反应：“休要提那十巫，更别提那巫彭！”
“颛顼绝地天通之前他们没少为此奔走出力，为了能够为黄帝一支挣得在凡间的声名，我信了巫彭的劝导，为了稳定凡间和应龙留在这里，却没有一个告诉我们实施绝地天通的具体时机，这才害我们滞留凡间。现在，他们恐怕早就因着绝地天通之后的四界格局发达飞升了吧！”
乐儿试图在对抗间隙找到一点能够让女魃自动撤退的方法，她少有大战的经验，碰上女魃，根本无甚胜算。可一连几次试探，除了刺激得她更加疯狂意外，乐儿获得的信息却少得可怜。
一连轮番的攻势下来，乐儿的体力消耗巨大，可女魃看上去仍旧是那样游刃有余。正当乐儿心觉招架不住之时，虞睿和扶英穿着展架，带着虞城军民一体的城民和监牢中的狱兵，一字排开在北城门外，手上个个拿着兵器，没有兵器的，就拿着斧子锄头。
乐儿眼前一黑，她自己都快招架不住，这些凡人带着刀子石斧过来能干什么？！
虞城城民眼中却毫无一点惧色。这样的场面，在他们的祖辈那里早已经历过一次。只见虞睿擂响鼓声，所有人伴随着节奏在整齐划一——
“神北行！”
“神北行！”
“神北行！”
一声声震耳欲聋的祈语，垒成一面坚不可摧的城墙，又跟随着一浪高过一浪的人声往外推开，乐儿和女魃打得胶着，一齐被这祈语推出好远。
乐儿心下一震。
她从未想过凡人齐心会有这样强大的一股力量。她不认为城民能够有灵觉，更不认为凡人之躯竟能够对抗神明！
女魃好似对这祈语反应极大，她难受地捂着耳朵，不得不再往后退开。
“可恶！区区凡人！可恶！”
虞睿知道，这祈语对乐儿或多或少也会产生一些影响。他停下鼓声，高声喊道：“乐儿！回来！”
一人的声音淹没于广袤的大地之中，虞睿身旁的人墙一传十十传百，一起高声喊道：“乐儿！回来！”
乐儿听见了，听得一清二楚，她想脱身，却发现不能离开。女魃的火灵觉现在是与乐儿的火灵觉两相抵消，若乐儿离开，那女魃的火必然会灼烧整个虞城！
乐儿回头喊：“别管我！继续念！”
格局瞬息万变，就在虞睿停下擂鼓的几息之间，女魃又蓄起反击之势。虞睿看情势不好，只得继续擂鼓。
“神北行！神北行！”
整齐划一的人墙一步一步稳固地朝北推进，众人齐心又是一步一步地逼退带来旱灾和火情的女魃。
——
另一边，公田之上，方才女魃的步步逼近让姚雵稳定公田麦苗的水源骤然吃力，公田边缘的土地又往里面开裂着，他好不容易和韶康一起扛下来，却又骤然觉得轻松不少。
怎么回事？为什么会发生这样的转变？乐儿，她扛住女魃的威压了吗？
那可是传说中黄帝麾下的女将啊！
正在此时，小圆跑到公田上，气喘吁吁告诉姚雵：“夫人和城主带着城民一起去城北了！夫人她身体才刚好，我怕……”
姚雵分心一瞬，韶康道：“这里有我顶着，你快去看！”
姚雵犹疑间，韶康又说：“我知道公田的重要性！就算把我榨干了我也护得住！城主没有灵觉，在那里太危险，你快去！”
姚雵不再犹豫，转身便朝城北飞奔而去，韶康接过了姚雵的那一份力，苦苦支撑。却见小圆站在他旁边，那神情似曾相似。
那一年，韶康向城主说出绿松石作坊之事，小圆也有功劳之时，小圆应召过来跪在城主面前，也是这样的神情。
心虚。
韶康努力喘息着，问：“你又做了什么是不是？”
小圆听得浑身一激灵。
“果然……这次做了什么，会告诉我吗？是不是……后院那棵榕树，到时机了？”
韶康赶到虞城之时，见此情状，已暗自分析过多回。
其实，促成韶康此次回虞城的，还不止是援助迟迟未到。在回城的前一天晚上，他又梦见柏染。
明明是一个死人，却又出现在他面前，手里拿着夏后氏的旗帜，转眼却又变成有虞氏。韶康不知何故，直觉告诉他，要回虞城。
隐秘都被韶康道了出来，小圆只觉得轻松。她缓缓道：“我把少主支走，就是想和你说，柏染没死，他其实是十巫之一的巫彭。”
“他让我尽快完成人数的收集，今天的事情，不用想也知是他手笔。”
韶康轻叹道：“你还是脱身不开。”
韶康感叹着小圆的身不由己，小圆却反驳道：“你也一样。”
韶康脸色一变：“你什么意思？”
小圆不动声色回答：“我这才看明白，这座城里，没有人躲得掉巫彭的安排。包括乐儿，也包括你。”
“你说清楚了？！”
小圆道：“你要的援助不会再有了 ，今天之后，虞城就是一座死城。”
韶康一听，撤下了支撑着公田水源的手，公田肉眼可见的干枯起来。韶康一把掐住小圆的脖子：“你们想做什么？”
小圆也不慌，眼神也是淡淡的：“知道我为什么一直要用绿松石荼毒虞城城民吗？染上那种三苗蛊毒之后，最开始人会失去神智，变成听话的行尸走肉，之后灵魂和肉身会剥离开来，通过乐儿梯子的作用，将滞留在虚无的人们一个一个接回来，腾空后的肉身，将会是三苗国人集体的新生。”
韶康气急，他没有想过小圆的谋划竟会牺牲这么大，他一把掐紧了小圆的脖子，小圆立时说不出一句话，脸憋得通红。而后，韶康飞速一想……
“你是说，他们会变成听话的行尸走肉？你有没有对我下毒？”
小圆艰难地摇了摇头，韶康知道后，松开了掐着小圆的手。
韶康现在缺的，不正是听话的兵吗？
