城北门外，女魃在乐儿的牵制下，又被神北行的祈语震慑得连连后退，正当虞城城民以为，这又会是一次胜利的驱神保卫时，风云骤变，城北上空乌云压境，云层汇聚成一个巨大而深邃的洞。
当此时，乐儿发现，她动不了了。
不知是开启了什么法阵，乐儿和女魃全都挣脱不得。女魃敏锐地意识到，这是天地通路开启的前兆。
女魃冷静下来，看着面前的乐儿，这个法阵显然是针对乐儿的，现在的她痛苦万分，仿佛有千百只利刃划破身体。女魃听见乐儿痛苦的一声长鸣，忽而感觉自己身上轻松不少。
女魃朝城门望去，那法阵似是蔓延到了虞城城民，几声痛苦的哀嚎过后，女魃看见那些城民纷纷应声倒地，连城主和城主夫人也是如此。
她看见乐儿挣扎之下，身后的土地撕裂开来，拔地而起生长出一棵直插云天的丹木巨树，那树顶穿过天上的大洞，电闪雷鸣。
四周暗了下来，女魃抬头一瞧，一位神巫从洞的那边缓缓降落，戴着兜帽，看不清他的面庞。
这棵丹木耗尽了乐儿仅剩的力气。那神巫绕过女魃，走到乐儿面前，右手抚上乐儿的面庞，乐儿费力地睁开双眼，忽而瞳孔一震。
看清眼前人，乐儿苦笑一声：“柏染……你没死啊……”
柏染轻柔地拨开乐儿汗涔涔的一绺头发：“让你放阿爹一码，没想到我的女儿，心竟然这么狠。”
乐儿喘着气：“若你真身是一棵柏树，你绝无可能存活。”
“我把我的女儿教得很聪明，现在应当猜得到我究竟是谁。”
乐儿道：“巫彭。”
柏染轻笑着，赞赏地品味着乐儿。
“柏树是你神邸门前的镇宅，你借用了柏树的身体游走四方。没错吧？”
柏染点头：“是。绝地天通后，十巫的身体离不开海内，只能以神识传递指令。可若以神识游走四方，风险太大，一不小心就会神魂消散。所以我重塑了门前柏树的血肉，借用柏树能够沟通天地的灵觉，游走于海外。”
乐儿道：“但是大柏树本身有局限，所以你也只能做到在海外和海内界行走自如，一旦到了凡间，柏树的身体还是会限制你的行动，所以你每次带我来凡间，都只是短暂停留，一旦停留太久，柏树的本体就会收到毁坏。”
柏染点头：“柏树太次了，即使是千万年的柏树灵觉也只够维持如此。所以我一直在海外界寻找新的材料。”
“所以你找到了丹木。”
“不止，丹木只是我考虑的范围之一。我试过成千上万种海外界的木材，做了废废了扔，那些柴火若放上一把火，百年都不会熄灭。丹木虽好，却因天生没有神识，无法与我的灵魂相容。峚山上的丹木都快被我砍光了，我都没有做出能够开化神识和承载灵魂的容器，直到你的诞生。”
乐儿虽早已看出了这样的现实，但当柏染亲口说出真相之时，乐儿的双眼仍旧失控地落寞。
“那你又何必演出一番父慈子孝的场面，又何必生造出我有一个母亲？你和女魃根本无甚交集，今天这个场面，才是你一开始培育木材的目的吧？
柏染的手顿了顿，轻声说：“我是你父亲啊……我创造出了你。起初你的诞生只是个意外，后来我渐渐被你的灵动可爱所打动，我原以为你的诞生是来助我一臂之力的，直到……”
“直到你发现，我被你强行相容的祝融火根本发挥不了真正的作用，若要发挥梯子真正的力量，你难免要带我到祝融氏，或者带我到海外祝融那里，这样的话，你对我精心编制的谎言就不攻自破了，而我又是个倔脾气，如果让我知道真相，我必不会助你，所以你把我扔到凡间，又引着我去找祝融氏完善自己，再设下今日这个局？兜兜转转，你就是想炼好我，再把我献祭，你想重新开启天地通路，是吧！”
乐儿条条说中，可柏染自认，乐儿所说也并不是全部的真相，可他又否认不得。
柏染后退了一步：“若你这么想，也是在我意料之内。你生性刚直，容不得背叛。我就知道，若我承认真相，得到的就会是现在你对我的敌意。可我没有想到，应龙攻虞城那天，我甚至还没有将真相陈情告知的机会，就被我女儿一把火烧了。”
“我不是你女儿！”乐儿怒吼着，“我只是被你利用的工具，养我是为了杀我，一个杀鸡取卵的屠夫，他对牲畜说爱，荒谬至极！”
柏染被劈头盖脸吼着，也没有发怒，沉默了一会儿，又说：“我实在不知该如何妥善安置你。可有一点你要明白，若我对你这个意外没有半分情谊，也不必如此大费周章了。世间恩怨环环相扣，解了一人的怨，又会生发出新的怨恨，到了此时，我也才看开了。”
柏染又无力地看着乐儿：“若你能如我的意，现在也该是一家三口重逢的团员场景，又怎会像如今针锋相对？”
乐儿不明白：“事到如今，你无需再假惺惺地扯什么一家人的谎言了。”
柏染却是摇头：“我对女魃是有情谊的，只是还没开始就结束了，就因为绝地天通。”
说及此，柏染又转身看着身后的女魃，而女魃只是别过脸去。
“我帮上神劝你留在凡间的时候，我也是被蒙在鼓里的，我不知道他们居然会放弃你和应龙，我在各方之间周旋了许久，可结果都是一样的，他们和我说，田地通路已然断绝，绝无再因个人而重启通路的可能。”
“因为绝地天通，我的大部分灵觉也被禁锢于海内，可我没有放弃你，这些年以来，我试过无数种方法，隔绝的通路每松动一点，我都欣喜不已。从人巫的灵觉能够沟通海内，再到海外的灵物能够现身凡间，我知道，总有一天，我会把你接回来，他们放弃了你，但是我不会。”
“只可惜，柏树的身体到凡间已是极致，若以柏树的身体再靠近你，我会玩火自焚。因此，我一直没有办法将信息告知于你。我不知道重新开启通路的筹谋要等多久，让你带着未知的希望生活，或是让你彻底死心放下一切，我不知道哪一种对你的伤害能够少一些。”
女魃将信将疑，她恨了这么久，可现在的情况摆在面前，柏染是真的准备重启天地通路。
乐儿在她身后冷笑：“说够了没有？还要上演你那深情戏码吗？你是要重启天地通路，好让四界的资源全都化为己用，还是真的只是想救一个被遗弃在凡间的神明？”
乐儿的话点醒了女魃，她的眼睛又重新低垂下去。
乐儿道：“你鲜少与我说起巫咸国的事情，那里隐藏着你的真实目的，是对你无尽贪欲的筹划和建设，你怕我知道了，撕破你深情的假面具？你敢不敢说，你对巫咸国的那些筹谋，究竟是想要做什么？”
柏染深呼吸一口气：“我和你说不明白。既然你不认我做父亲了，我这个做父亲的最后再好言相劝一句，多看看你现在的境况吧，就算不为自己，也为了这座城。我知道，你很喜欢虞城。”
乐儿的身体动弹不得，根本无从得知身后虞城的情况，闻言才意识到，从刚才起，再也听不见虞城人的一点声响。
乐儿的心如坠深渊，她惶恐地喊着城主或是夫人，喊着她知道的每一个虞城城民的名字，却未得到一丝回应。
柏染站在她身边，冷淡地：“好好告个别吧，他们现在的灵识都还在，今日之后，再无虞城。”
“你想做什么？柏染，你献祭我一个还不够吗？虞城犯了什么错？”
柏染闻言古怪地看着乐儿：“杀一个人，需要他犯错吗？这么说来，女魃犯了什么错？乐儿，你从前绝不说这些无谓的空头之谈，在凡间待久了，人也变傻了，竟也相信圣明治世那一套。”
“小圆的家人要回来了，天地间阴阳平衡，有人出来了，就总有人要进去，至于是什么人，无所谓。乐儿，你之前还对小圆多有防范，是什么时候对她放下戒心了呢？”
乐儿如梦初醒：“小圆……今日之事，也有她的一份？”
柏染轻舒一口气：“看来，你真的是被飘渺的理想冲昏了头脑。也罢，多余的我就不说了，你会亲眼见证这一切的。”
柏染又对女魃道：“你就在此处，法阵即将开启，你就快回家了。”
女魃顺从地点点头。柏染又推动了法阵的进程，那些倒地不起的城民一个个无意识地站了起来，乐儿被困在法阵中动弹不得，她又被法阵榨干着灵觉，随着柏染开启法阵，那棵擎天的丹木燃起熊熊烈火，可恢复巫彭原身的柏染，再也不怕这些烈焰。
柏染打算推动下一步，当此时，从天而降的一抹亮白，直直地打在柏染身上，柏染的身体被洞穿出一个巨大的窟窿，连连后退几步，一抬眼，发现是驺吾现身。
柏染轻喘：“我倒漏算了你。”
天上云团聚散，降落的大雨将丹木的火势控制减小了一些，姚雵于被城门口出现，直直盯着柏染。
柏染犹疑一瞬，又自己想明白了：“我算漏了你，以为你会和他们一样，中了三苗国的蛊毒。大概是有驺吾护身，这些巫蛊灵觉对你不管用。”
“不过，结果也是一样的。你是最妨碍不了我的人。你手上没有一个筹码能与我抗衡，相反，这里的每一个人的生死存亡，都能够扼住你的咽喉。”
姚雵催动狂风四起，想要扰乱法阵继续进行，柏染见状却只是笑出声来，完全不把他放在眼里：“别以为赶走了应龙，你那一点人巫的灵觉就能够拿我怎么样。休说那时有乐儿帮你，现在你孤身一人，而我又是以真身降临凡间，捏死你，就像捏死一只蚂蚁一样简单。”
乐儿慌了，可她也知道，姚雵一人根本无法阻止柏染，只能徒增牺牲。
“柏染，你想做什么？放了他，既然他不会妨碍到你，你就把他放了！”
柏染看着乐儿：“如果放了他，以后你和他注定是要和我作对的，我为什么要给自己找不痛快？”
乐儿现在根本无计可施：“阿爹，你放了他，求你了，只要放了他，做什么我都答应！”
柏染扯起一个讳莫如深的笑：“包括助我开启法阵，让虞城城民全部葬送吗？你敢那样做吗？”
