“柏染传闻被烧死后，一天晚上，他变回巫彭，找到了我……”
小圆声音止不住地颤动：“我太害怕了，夫人，之前有你们在支持我，我还能够去和柏染斡旋，可是那天晚上之后，只有我一个人知道他还活着的事实了！”
“那比之前任何时候都要绝望啊夫人！我看着你们在虞府里欢声笑语，却只有我看见，只有我知道柏染的手还是悬在我脑袋顶上。我不敢说出来，我只能按着他的指示去做啊！”
小圆说着说着便痛哭起来，匍匐跪地，扶英又一把抓着小圆的领子薅起来：“他让你去做什么？”
小圆看和扶英：“最后一次，为整个虞城的城民下蛊，包括新并进来的城外村，那样人数就足够巫彭开启万人祭了。”
扶英半天说不出来话，末了还是艰难地挤出来：“所以今天，所有人都昏厥过去，其实是你所为？那你为什么还要救我？为什么不让我跟着他们一起去死！”
“我做不到！我做不到！巫彭来找我的时候，我恳求他，看在我帮他的份上，饶过夫人一命……”
扶英百思不解：“你有胆子去求他放了我，却没有胆子在今日之前告知我真相！小圆，我以为我们之间已经足够信任彼此了，我以为我们之间已经无话不谈了，你为什么还怕说给我听呢？你不信我会帮你吗？”
小圆道：“夫人，巫彭说了，若是此事在今天之前被虞府中的任何一人知晓，他第一个杀的，就是您啊！夫人……我可以赌上我自己的性命，却不能赌上您的性命啊！”
扶英听完，怅惘许久，又气急反笑：“你以为你是在救我吗？你以为你这样做就是在为我好吗！我会因此而感动，跟着你远走高飞吗？这比直接杀了我更让我痛苦千倍万倍！”
“是您说我可以向往自由，那是我身不由己的生路中唯一的光亮。夫人，放下一切，放下仇怨，我们可以自由的！我不管三苗国，您也不再管有虞氏，从今往后我们只为了自己，不行吗？当初您为了保下有虞氏毁了自己的双目，没了出府的自由，如今也不必在重蹈覆辙了！”
扶英听着小圆的话只觉得荒谬：“小圆，我真后悔当初心软养了你，更后悔教给你自由……你根本不懂得真正的自由。脚长在我身上，若我自由，生死何惧？若我自由，我选择和虞府共存亡。若你相信自由，又缘何会被巫彭三言两语牵制？你那桩桩件件说出的苦衷，不过是始终束缚在你心上的枷锁罢了。”
小圆抹了把泪，冷静道：“夫人，您现在如何恨毒了我不要紧，整个虞城我的能力之下，能救的只有您一个，我求您了，快些走吧！”
扶英一把扯开小圆拉着她的手，又用脚踹远了她：“我不需要你救！滚远点！”
“夫人……”
小圆被踹得生疼，这还是扶英第一次体罚小圆，但小圆顾不得身体的疼痛，又起身前去追扶英，被扶英抡圆了一个巴掌又拍倒在地，小圆被扇得头脑一昏，倒在地上，再也起不来了。
扶英又回了北城门，远处是倒下的姚雵。扶英又走回虞睿身边，把他抱起来，试图唤醒他，却只是徒劳。
柏染又看见扶英折返回来，这到时再他的意料之内。当初设下这个局的时候，他不怕虞睿，倒是从来也不敢说自己看透了扶英。好在扶英当初眼盲，限制住了她的大部分行动，否则柏染要在虞城布局，简直难上加难。
柏染对一旁的韶康说：“看来小圆还是没能劝得住扶英啊！”
韶康一回头，看见扶英抱着虞睿，却没有看见小圆的身影，神情有一瞬间的慌乱，被柏染敏锐地捕捉到。
柏染悠然道：“你猜，在得知覆灭了虞城的罪魁，竟然是自己养了八年之久的贴身婢女，扶英会不会杀了她？”
韶康闻言看着柏染，柏染只是微微一笑：“对你的承诺作数，我也不会拦着你去找人。”
韶康奔回了虞城内。柏染推算着时辰，是时候开启法阵了。他又回到被束缚着的乐儿身边。
柏染道：“聊了这么久，我以为你会想尽办法在这期间从中作梗，我还准备了许多后手，看来是我高估了自己的女儿啊！”
乐儿怒火中烧，恶狠狠地盯着柏染：“我不会让你如愿的。”
说着，她身后的丹木竟自焚了起来，乐儿这是想要自我了断，也不给柏染半点开启天地通路的机会。
柏染竟也不慌：“若是这么做，少主可就真的要死在这里了。”
闻言乐儿忽地中断了自焚，柏染成竹在胸道：“我知道，以你的性子，绝对不会自戕。这样玩火自焚，也是走投无路的时候仍要与我作对：你可以死，但我绝对不能得逞。筹谋了这么久，我怎么又回不防着你这一手呢？”
乐儿想了片刻：“所以，你当初把我推给姚雵，是为了让我有了软肋？好被你胁迫？”
柏染别开了脸：“你要这么想，倒真的把我想成算无遗策了。我怎么会有那样的能力去左右你的心向着谁呢？我当初不敢贸然将计划讲与你听，就是怕你在不受我控制之后脱了缰，松了绳，那我就真的控制不住你了。”
“那天在峚山之上，看见姚雵安慰你的样子，我突然想到了个主意。乐儿，自打你诞生灵识以来，就是至情之人。一开始是忠于你的父亲柏染，可我又不完全是柏染。当你心中把我和父亲的身份划开界限以后，我作为你的父亲柏染的身份失去作用，就牵制不住你了。”
“当你又把情感的重心放在姚雵身上以后，我忽然感觉到前所未有的掌控感，这意味着你又有了一个把柄在我手上，就算我的真实身份被你看穿，我也不怕控制不住你了，就像现在这样。”
乐儿只得无奈地轻轻摇头：“你在骗我，姚雵已经死了。”
柏染远远望着姚雵，道：“至少现在还没断气。我如此说了，难道你还会放任他死去吗？”
乐儿眼神暗淡，一滴热泪如珠滚落：“我和虞城，从一开始就被你算计好了，从一开始就在你靶心正中，这么多年来，还是躲不掉。可是，为什么偏偏是虞城呢？”
柏染道：“上任城主驱逐了女魃，我承认我内心对此事是有隔阂的。但更重要的是，虞城天生就是个权力争夺的熔炉炉心。”
“有虞氏祖上曾当过共主，又被夏后氏追杀，而今大羿寒浞相继窃夺了夏后氏都城，夏后氏后人明面上又下落不明。一个能力地位空有其表的城主，底下养着夏后氏和三苗国两方势力，后来我又得知，虞城少主天生仁心，有仁兽驺吾伴随。”
“三方势力均有做凡间共主的机会，而我又把你——人人得而为己用的工具梯子安放在虞城，那个时候你如初生牛犊，做事必定张扬，几方势力在你搅和之下又能有几日安生？我只需静观其变，不管最后胜出是谁，都能够为我所用。”
乐儿道：“夫人心怀广阔，和城主一直在尽力平衡几方势力，我自认为，在你和应龙出现之前，虞城生机勃勃，大有未来。”
柏染道：“是，你们尽力维持祥和蓬勃的景象，可那样的关系脆弱得如万仗高塔摇摇欲坠，我只需吹一吹风，人心自然就散了。”
“乐儿，你相信姚雵描述的理想凡间。理想很好，可理想一旦落地面对着赤裸裸的现实，当情势不得不牺牲一人去保另一人，达不成的理想，就是原罪。人力垒起的万丈高楼，但凡有一人动摇，瞬间崩塌化为灰齑。一个四分五裂的虞城，必定入我囊中。”
乐儿闭上了眼，柏染不再说话，专心开启法阵。乐儿的神识被柏染烧灼殆尽，化回丹木之中，柏染操控着丹木，将虞城所有中蛊之人的灵魂聚集起来，汇聚在丹木树顶，树顶捅破了天，万人的灵魂又像源源不断的燃料，誓要将天地间隔绝的锁链彻底熔断！
红色的天光蔓延在虞城的上空，韶康到了城内，看见路上没了气息的城民匆匆一扫而过。
他的目光急切地搜寻着，忽然在街上看到有一粉色裙摆，他目光一滞，迅速朝那人影跑了过去。
他俯下身抱起：“小圆，小圆！快醒醒！”
小圆半边脸被扶英扇得通红，一只耳朵流了血。在韶康的摇晃之下，脑袋虽然钝痛昏沉，但逐渐清醒了过来，睁开眼，看见韶康急切的眼神。
“纶城主，你这个时候，应该很忙才对啊……”
看见小圆醒转过来，韶康心中压抑不住地欣喜：“别说话了，跟着我，我会带你走！”
小圆问：“夫人呢？”
韶康回答：“她守在城主尸身旁边，不肯走。”
小圆眸光黯然：“我救不了她。”
忽然，在法阵推进下虞城颇有地动山摇之势，韶康抱起小圆：“这里不能再待了，我带你到安全的地方，你在那里藏好，等着我，我会来接你的。”
小圆不知有没有在听韶康讲话，选择生或者选择死，抑或说，生死都由不得她。小圆短暂地在虞府，在扶英的庇护之下尝到了自由自在的感觉，而今，她自己错误的选择，又亲手摧毁了她本想彻底自由的机会。
她再也没机会感知到那自由自在的风了。身体上的禁锢她可以忍受，心灵上，扶英刚刚已经把她打入了万丈囚牢深渊，扶英恨她，她自己也不会原谅自己对扶英造成的伤害。往后是生是死，是虞府婢女抑或是三苗公主，她都注定永坠樊笼。
