小圆乍见旧人，心中慌张，却见乐儿对她没有敌意，强行按捺住自己躁动不已的心跳，接过了乐儿的药盏。
乐儿问：“怎么把自己作成这样？以前在虞府，也没听说过你有什么病痛啊？”
小圆喝下了药，乐儿接过药盏，又顺手搭上了脉。
都是一些虚证，若是仔细调理，当不会拖成现在这副鬼样子。
小圆问：“你还没回答我，你怎么会在这里？你来这里，是为了什么？”
乐儿道：“为了什么，很难猜吗？”
小圆不再问了，想起刚刚乐儿劝药时说的话，又问：“夫人她……”
“自然是被巫彭杀了。”
小圆刚振奋的心又猛地往下沉：“那……你是怎么会说出那些话的……”
“你是想问，夫人死后，我有没有遇见她，她的魂魄安不安好吧？”
小圆不敢面对，低下头去，又轻轻点头。
乐儿收拾好药盏，将大殿门口用藤条圈紧，坐在小圆面前：“夫人的灵魂在幽都，我和少主去把她接出来了。刚才那番话，也是夫人教给我的。”
小圆问：“所以，我可以认为，夫人现在还活着吗？”
乐儿摇头：“和死人没有多大差别。”
门窗已然锁紧，殿中却有一股穿堂风。
小圆没有察觉到这股风的存在，只是神情又委顿下去几分：“要杀要剐，你随意吧，我都没有意见。”
乐儿问：“我去杀了那个刚刚学步的小少主，你也没有意见吗？”
听到予儿的消息，小圆抬眼瞧着乐儿，又按下自己那份不想拿出手的牵挂，没有答复。
“既然连这都没有意见，那你把自己关在这里做什么？是舍不得共主夫人的这个身份，还是舍不得三苗国主之女黎望秋的身份？”
小圆缓缓摇头：“我只是个死了活着都无所谓的人罢了。”
乐儿学着扶英的腔调，说：“若是成心将自己围困在一方角落，外面天高海阔，你又怎么能看得见呢？”
“夫人把你教得极好，在虞城那时，你虽也是被束缚，可活得比现在自由多了。”
站在乐儿身旁的，是扶英的魂魄虚影，只有乐儿能够瞧见。
扶英看着眼前生不如死的小圆，有些生气道：“你同她说，若是当初因为她贪生怕死才毁掉的虞城，换来如今她这样的糟蹋，不如趁早死了上路。”
乐儿原话说了，不想小圆竟猛地抬头，眼光锐利：“我不是贪生怕死！若只有我一人性命，我生死何足惜！我愿意为虞城送命！我只恨我背着三苗国后裔的身份，有了这个身份我做任何选择都不得自由！这也是我永远都摆脱不掉的宿命！”
扶英又说：“你不是已经生了小少主吗？还要为三苗国尽孝到何时？看着小少主登基够不够？还是要看着小小少主登基你才安心？”
小圆越听越不对劲，这不是乐儿平时说话的语气，乐儿也不会这样刀子嘴豆腐心地劝她。愣了半晌，小圆问：“你这劝解人的本事，一定是夫人。你在虞府本就和夫人相交不多，何能与我说的每一句话都像她？她现在一定在这里对不对？”
小圆说完这句话，扶英就在乐儿身旁又隐匿去了。
乐儿道：“她确实在这儿。可现在的你感受不到她的存在，她也不想见你。刚刚那些话，确实是夫人说的，我代为转达，你可知她是何深意？”
小圆又低下头去：“小少主……我……我的任务完成了？”
乐儿道：“你仔细想想，既然你已经将三苗国的血脉融进如今中原共主一族的血脉之中，岂不是早就将三苗国传下去了吗？你还要怎么样？非要在南方重建一个三苗国才肯罢休吗？”
“不……不，你是说，其实我可以走，可以不管这里的事情？”
乐儿没有说话，可那眼神已经明明白白告诉她，束缚住小圆自由身的，本就是她自己不肯饶恕自己的结果。
乐儿道：“去外面，或许你能遇见夫人，这就全凭你们之间的机缘了。”
“我要如何做？”
乐儿看着这偌大的宫殿，说：“听闻韶康现在很是在意你啊。”
小圆道：“他不过也是想从我这里得到些许对过往愧疚的宽慰罢了。不像你和少主，是明眼人都能瞧得出的真心。”
乐儿听见小圆评价她和姚雵，不自觉地抿了抿嘴：“在我这个外人看来，韶康为你做的可远不止如此，他是真心想让你开心起来的。”
小圆茫然摇头：“可是他现在的爱，我不需要了。”
“再帮我做一件事情吧，做到了，我就帮你脱身。”
小圆问：“你不杀我？你是想让我帮你杀了韶康吗？我虽不爱他，但也不会杀他。”
“杀他的事情自然有我亲自来做，不劳你费心。我要你做的，是帮他稳定斟鄩城的局势。帮城民一头。”
“至于杀你，当初也是我能力不够，才让你再一次受到巫彭的威胁。我不杀你，但不代表我认为你无辜。”
小圆以为自己听错了话：“他做了那样的事，你还要帮他稳定斟鄩局势？我以为，外面的风声都是你和巫彭争斗搅闹出来的。”
这些年，巫彭在凡间地盛世越来越大，可乐儿却像是彻底消失在众人视线之中。巫彭如何搜索都找不到乐儿，可凡间反对巫彭的声音却是日益壮大。巫彭有心顺藤摸瓜找到反对声势的源头，却总是离奇断开。
“何出此言啊？我可听说，你这几年，都是两耳不闻窗外事的。”
小圆摇头：“也是近几个月才固步自封而已，早些年，我也是什么事情都会知道一些的。大概是心力交瘁，觉得枉费那么多的生命，才换来现如今这副摇摇欲坠的局面，自己看不破，这才不闻世事了。”
“更何况，以外面那事人一派的主张和风格，不知道的以为是寒浞旧部，明眼人早就看出来了，寒浞生前都没有这么多信众，死后却全都扛着他的旗帜出来鸣不平？若不是我见过你和少主在虞城的处事风格，我还真信了。佯装寒浞旧部之人，其下不就是你和少主吗？”
乐儿没有否认，小圆不解：“我不明白，你们为何要披着寒浞旧部的外衣？少主有驺吾在身边，以他有虞氏的名义，不比寒浞的名头要好用得多吗？”
乐儿手指不自觉地掐进肉里，脸上却无甚神色：“你好像忘了，当初是你，用城主和夫人的名义，把少主引到城北去的。”
小圆这才支支吾吾：“韶康同我说了，他……刺向少主的刀刃偏了半寸，以你的能力，有办法将少主救活的。”
“呵……”乐儿忽然笑了，“这么笃定我能救活吗？我都不敢保证的事情，你们自己做下的事，以为能扔给我善后，以为他一定能全须全尾安然无恙，所以才敢如此肆无忌惮在我面前提起他吧？”
乐儿的语气突然锐利起来，小圆觉得不对：“怎么回事……少主他……”
乐儿半合眼眸，轻描淡写回答：“死了。”
小圆突然浑身发冷，张着嘴，却不知道该说些什么，僵着姿势眼睛却慌乱地转着。
乐儿缓了两口气，试图找回和缓的声线问她：“我在来的路上，看见斟鄩大街上有许多亭子，看起来还在施粥？”
小圆不敢再直视乐儿，那僵着的身体只得微微挣动着点头回应，苦笑道：“韶康是想学虞城的互助院，可斟鄩城哪里有那么多的粮食可以供互助院的？不都是被那些求神的搜刮了去？做做样子罢了。”
“那……以你的看法，你觉得韶康站在城民一边的概率，会是多少？”
小圆想了想：“他被寒浞旧部绑住了。他没有来自虞城旧部的支持，老遒人也是个滑头的，说是支持夏后氏归来，其实就是和寒浞旧部一边的。寒浞旧部追奉寒浞事人之举，韶康想选也没得选。”
小圆说到这里，自己也明白了，看来斟鄩城外的寒浞旧部，和城内真正的寒浞旧部并无联系。也即是说，乐儿此番过来，就是要探清楚斟鄩城中的局势的。
乐儿大概把事情摸清楚了，又说：“你虽在虞城的时候没有正式的职位，可一直跟在城主和夫人身边耳濡目染，也该学会几步虚虚实实的做法吧？接下来，帮韶康稳固寒浞旧部的势力。我走之后，侍药婢女之中会有来自斟鄩事神派的权贵买通之人来刺杀你，你自己小心些，怎么做不用我多解释了吧？”
小圆问：“我明白，又不明白，为何你要兜这样一大圈之后才除掉韶康？”
乐儿边说边收拾：“韶康现在身份不一样了，中原多少举棋不定者都在看斟鄩这边的动向。我要是上来就杀了韶康，那才是天下大乱。有虞氏的家风，也不会允许我为报私仇搅得天地不宁。更何况，杀了韶康，岂不是昭告中原事人一派失势，让那些中间派全都倒向巫彭？”
“你放心，此事做与不做全在于你，我不是来逼迫你的，我只是来让你选的。”
小圆沉默了一会儿：“我选择帮你，就当是为虞城赎罪。就算最后没有自由身，我也愿意。”
乐儿点点头：“别想那些没有的，只要能活到最后，什么都有。”
乐儿想了想，还是开口：“还有，我觉得夫人……也不是真的恨透了你。言语之间，我觉得她还是觉得你能过得好。多抬头看看天空吧，说不定哪一天，你们也能重逢。”
这番话的分量，如久旱逢甘霖，小圆登时抑制不住情绪，眼泪像珠串一般涌出，却颤着手很快地拭去。
她看出乐儿要离开了，忙伸着手让她停下：“乐儿！”
乐儿放下了药盏，又安静地等着。
小圆一边抹着自己控制不住的眼泪，一边组织着想说出的话：“我不知道少主有没有告诉过你，他之前去找过夫人，问过她，是不是世间情感，一定是泾渭分明，若两者之爱无法兼顾，当舍下那一方的爱。”
乐儿自以为能够听明白这其中的说法，却不敢擅自确定，微微歪着头：“什么意思？”
小圆收拾好了情绪：“大概是……有鬲氏来访虞城的那一次，你不是不喜欢有鬲氏之女在少主面前提起他们儿时相处之事吗？那次本来是城主和夫人要为少主议亲。那天夜里，少主来找夫人，说出他心中的困惑。一来，是说他现在对于有鬲氏之女，已经如对陌生人一般无二。二来，他说……”
“他好像已经分不清兄长职责与夫君之责，到底是何差别。”
“那是夫人头一次确定少主对你的情感，或者说，夫人早就疑心许久，就是想趁着有鬲氏之女来虞的这个契机，探清楚你和少主之间的关系。夫人听到了少主这个疑问，才总算解了自己心中疑惑。”
“夫人那时对少主说，感情之事本就不能划分而论，就像同样感受的风，有人称之春风送暖，有人称之秋风送爽，那是人根据时节把它划定春秋，其实本质上都是一样的，顶多一个缠绵，一个洒脱。只一点，凡人迎接春秋之风，不过都是渴望和喜爱。让风成风，就是最好的状态，无需纠结春秋之分。”
“乐儿，自那以后，少主就再也没有议过亲了，你对此也从不起疑吗？”
乐儿此前只知道姚雵对她多情，只恨自己愚钝，竟那样晚才也明晰自己心中情感。却不想连城主和夫人，甚至小圆都对这样一份情感心照不宣。
但凡有一方阻拦或捅破，她和姚雵的相处当不会如此长久。
听完其中过往，乐儿久久无法忘怀。
“谢谢你，告诉我之前的事。我明白了，只是明白得晚了些。”
乐儿又长舒了几口气，之后便打碎了药盏，往自己手上划了一道。
小圆吓了一跳：“乐儿，你做什么？”
乐儿说：“做戏做足了，你要现把我送回去呀？共主夫人。”
斟鄩城中势力混杂了来自各方的眼线。自然也有巫彭那一方的。乐儿此一番来当马前卒，还是要隐匿好自己的身份。
小圆会意，收拾了一番自己颓然的模样，又变成歇斯底里的样子，指着乐儿道：“滚出去！你们就是一个个都巴不得我过得不好！滚出去！”
乐儿应声拿了碎药盏出了殿门。按照规矩，乐儿会先回婢女房中修养至痊愈，然后斟鄩宫会放一笔钱，送这些被共主夫人打骂之人出宫谋生。
