三日后。
手伤痊愈的乐儿，得了出宫去的一袋钱，跟着几个也刚痊愈的宫女，出了宫门。
一人叹气道：“唉，原以为能够留在斟鄩宫，以后就高枕无忧了。没想到那位共主夫人这样可怕，我差点以为要死在里面！”
“可不是嘛！现在虽说小命保住了，也得到一笔谋生的钱，可现在天下这么乱，去哪里才能挣得到出路呀？”
离了斟鄩宫，走在斟鄩大街上，几个饿得发昏的拾荒者，看着他们手里的那袋钱，就好像看到美味珍馐一般。
几人默默捂好了自己的钱袋子，急着一起走，脚步不自觉加快。
那群人不像人，像饿了三天三夜的狼群，被他们盯上以后，可就没有那么容易甩开了。
一人小声道：“怎么办怎么办……他们人好像越来越多了，还跟着我们，不会出事吧？”
大街亭中的人也注意到了这不寻常之处，可他默许了拾荒者自谋生路。
乐儿道：“不着急，也别走太快，只要还在斟鄩城里，他们就不敢轻举妄动。”
“为什么呀？”
乐儿没有回答。她们这些人本就是韶康为了照顾小圆才特地召来的。若是明晃晃地在斟鄩城中出了事，以后还有谁敢来应征？
巡城的兵丁在后面一路跟着她们，乐儿告诉同行的几人：“在斟鄩城不用怕，出了斟鄩城，才该防。”
一人打了个寒战：“我可不想再待在这里了，我要回家去，怎么样也得出城呀！”
几人商量着一起出城，乐儿也就跟着她们一起出去。巡城的兵丁把他们送出称以后就折返了。
出了城，一人长出了一口气，见里面那些如狼似虎的拾荒者并没有跟上来，道：“看来没事了，我先行一步，告辞！”
却有人拉住了她：“嘘……你看那前面！”
那人往前方密林处一看，才知道林中密密麻麻全是人。
她吓得不敢多走一步。
“怎么办……要回城去吗？”
“回城做什么呀！我要回家啊！我拿这些钱，就是为了要回家求神的……”
自从天地通路打破之后，许多凡人将自己家中积蓄拿出，为的就是能够求得一神半灵的青眼，以为一旦得到神明庇佑，只需虔心侍奉神灵，自然比勤勤恳恳的劳作发展得快。
殊不知，许多都只是热脸贴冷屁股的一厢情愿罢了。
可前方林中之人虎视眈眈，她们也不敢冒险继续走，只得踟蹰在原地，进退两难。
“也……也从来没听说过那些进了宫拿钱的女子，出了城会遭打劫呀！怎么就我们这么倒霉！”
出了斟鄩城，再走远一些，这些人的死活还有多少人关心？大家从来都只是看到了她们手上的钱，至于人去了哪儿是死是活，没人想听。是以她们的下落，也从来都没有人传出来。
乐儿叹了口气：“相信我的话，就跟紧我，我带你们走。”
“你是谁？你不也只是穷得去宫里拿钱的人，说什么大话！我们大家的命可不是让你来玩的。”
乐儿没有纠缠，自己先走了：“不相信就留在原地吧，我不勉强你们。”
林中之人多是得了些“地方小神”庇护的，有了些许灵觉，便可以做些刀上生意发横财。他们看着一步步向自己走近的乐儿，原本磨刀霍霍，却被自己侍奉的神灵喊住了脚步：“蠢货！那是个不能惹的！躲好！”
于是林中这些人也只能眼睁睁地看着乐儿安全地走过林间小道。后面几人看到乐儿确实安全，也想跟上去。奈何她们之间相距确实有些距离，林中匪徒看到已经放走了一个，更加对后面的来着垂涎三尺。
“上神，这几个，能抓吧！”
自从帝之下都毁坏以来，连上神的称呼都贬值了，随便一个灵物乔装打扮一番，遇见什么也不懂的凡人，都可以自称上神，一次来夸大自己的灵觉。
“可以，这几个都是草包。”
她们快步想跟上乐儿，不想林中匪徒更快一步拦住了她们的去路，把他们团团包围。
“小妮子们，这是想去哪儿啊？”
乐儿在前方停住了脚步。
几个女子起初还紧握着自己手里的一袋钱，看到他们亮起长刀以后，其他人为了性命都痛快交了钱，那个想拿钱回家事神的，却还紧紧握着自己的钱袋。
匪徒拿了她们的钱袋，看见那一人还坚持着：“哟，来了个不怕死的！”
那女子说：“我有钱！我有钱！我也想侍奉神明！让我也加入吧！我会虔心侍奉的！”
说着就把钱袋子双手捧上，那匪徒想拿却又被她收走：“我不是给你的！我是想给上神的！你敢私吞了上神的供奉吗？”
这话确实踩到了匪徒的软处，悻悻然收回了手：“好好，那我……就勉为其难，帮你稳稳我的上神，还愿不愿意收你这个信徒。”
女子连声称好，只是那小神本就狐假虎威，奴役着一个五大三粗的汉子，勉强能够糊弄住凡人收割钱财罢了，又怎么会收一个弱女子作为信徒，一点用处也没有。
“呃……上神说了，不打算收你，但是钱，你要留下。”
说着匪徒就又想去夺那女子手里的钱袋子，哪知那女子死吃了熊心豹子胆，硬是不给，仗着灵活的身段还溜走了。
“呸！侍奉神明的钱也敢昧下，你嫌活得太长了吧！”
“臭婊子！敢骂我！我今日就……”那帮匪徒举着砍刀朝着溜走的女子扑杀过来，女子心中一慌，跌倒在地，却以为是匪徒身边的神明在帮助他们，瞪着腿连连往后退，嘴上却仍不饶：
“我不是输给你们，我只是输给没有上神为我撑腰！”
砍刀挥下来的那一刻，一阵飓风刮过，把几个匪徒吹出好几丈远。这不同寻常的风力连他们身边跟着的灵物都害怕得躲起来，匪徒见状，爬起来茫然四顾。
“谁！哪位、哪位上神？小的愿意改道信奉您！”
女子身后，乐儿一步一步走回来，众人听见她不明所以地低声说了一句：“这样执迷不悟的人，我以为你不会出手相救了呢。”
女子看见走到自己身后的乐儿，心中镇定不少。乐儿朝着几个匪徒喊：“我今天不想开荤，都散了吧。”
匪徒们的后盾都逃了，见乐儿也确实是个不好惹的，就都识相四散逃开了。几个女子又聚到乐儿身边，刮目相看，带着几分虔敬。
女子起身：“你……你是上神，还是有上神相帮？”
乐儿没有回答，只说：“拿着钱，回家好好干活，别想着巴结那些上神就能一步登天了。”
另外几个听话走了，只剩下眼前这个女子，有些不情愿：“你不能自己得道升天了。就断了别人的后路呀。喂，我把这袋钱给你，也把我介绍给你的上神呗！”
冥顽不化。这人救了也是白救。
乐儿白了一眼，忽而心思一转，看着那女子。
“你当真想侍奉神明？”
“比真金还真！”
“唔……我此番入斟鄩宫，是带着上神给的任务，准备去刺杀共主夫人的。只可惜我失败了，没有完成山神交给的任务，这个机会，你做不做？只要完成了，上神就会收你。”
女子狠狠地点头，又转念一想：“可是……我也已经进去过一次了……”
乐儿看着女子头上被小圆用药盏砸出来的疤，抬头抹去：“你摸摸看。没了伤痕，你就还能试着进去一次。”
那女子摸了摸额头，果然疤痕都消失了，这下，她就更加相信跟在乐儿身边的是一位强大的上神了：“果真！我一定会完成任务！”
乐儿找了找自己身上，拿出一颗药丸：“你拿好，这药叫醉生梦死，放在共主夫人的药盏里，端过去，明白吧？”
女子收下药丸，眼中满是坚毅和兴奋：“嗯！这袋钱，请上神收好！”
乐儿接过了女子手中的钱袋子，看着那女子又折返回去，进入城中。一阵风吹过乐儿的发梢。
乐儿轻轻一笑：“这点子真好。你什么时候也变得这么坏了？我喜欢。”
女子折返入宫，有了第一次的经验，这一回，她更加顺利地回到宫中，在几天后又轮到侍奉共主夫人服药。
醉生梦死放入药盏之中，小圆为了不暴露乐儿来过，这几天还是维持着疯癫样子。只不过为了有精力能够完成乐儿交代的事，偶尔也会服下些补药。
那女子将药盏端进殿中的那一刻，小圆敏锐地察觉到这碗汤药中的不寻常之处。
醉生梦死是为祙，虞城的老朋友了。
小圆看了那女子一眼，就知这位是乐儿口中那位权贵买通的婢女。
看着那端来的藏着祙魔的补药，小圆算算时辰，太阳下山，也该是韶康每日来看望她的时候了。她一狠心，将补药一口闷了下去。女子以为任务完成，还没来得及欣喜，就见共主夫人委顿在地，昏倒之前，还打碎了药盏，口中高喊着“来人啊！”
韶康刚刚走到夫人宫门口，听见这不寻常的声音，大跨步赶入殿中，就见小圆昏厥，旁边还站着一个侍药婢女。
“小圆？小圆！”韶康抱起小圆，“来人啊！将这个侍药婢女关起来！”
韶康为小圆请来了医正，医正一把脉却是皱眉，请示韶康道：“共主，这药被下了一味毒，却不知是什么毒。夫人乃三苗国公主，精通蛊毒，当比臣更了解。为今之计，臣只得先将夫人针灸扎醒，看看夫人自己有何看法。”
“快做！”
银针入体，小圆很快醒转过来。韶康悬着的心起起落落，抱着小圆轻声哄道：“小圆，医正说你中毒了，你自己最有经验了，看看可知道是什么毒，如何解？”
小圆感受着入体的祙魔，大概是被乐儿调教过，还算可以驾驭。小圆佯装虚弱，一副生无可恋的模样看着韶康，道：“世间因果皆是命。哈哈哈……你也知道这味毒药是什么。”
小圆催动经脉，将祙魔逼出体外，几须臾后，又力竭让祙魔回到了身体里。不过这一瞬之间，也足够让韶康看清楚了。
黑色的身躯，狭长的眼睛，韶康瞳孔大震：“怎么会……”
昔日在虞林之中放倒姚雵的祙魔，在秋收礼上侵入虞睿身体的祙魔。再一次出现在他眼前，如今，是侵入了小圆的身体里。
“巫彭……是他……”韶康喃喃着，如遭雷击，“一定是他！他见我不愿倒向他那一边，就对你下手，想逼我就范！”
小圆抚上韶康的手：“你错过一次，不能再错第二次了。”
“小圆……”
小圆道：“你现在的根基是寒浞旧部，抵抗巫彭，才能有真正的出路。你也知道，以为听从巫彭，最后会落得个什么样的结果。虞城的惨痛教训还不够吗！”
韶康慌乱道：“可是……可是我要如何救你？”
“你若是因为我，又屈服于巫彭，我现在就死给你看！你信我，三苗国的巫蛊之术，能、让我除掉这祙魔的。巫彭又欺负到我们头上来了，我保证，如果你决心与巫彭为敌，我就好好陪在你身边，好好喝药……”
小圆松了口，韶康很想立刻答应下来，让她安心，却又不敢。他现在势单力薄，怎么敢真的向巫彭宣战。
“可是……小圆，凡人的力量实在太弱小了，打不过神明。”
小圆道：“可你也从来没有真正信赖过凡人啊。你看虞城少主，大概，是真的想替那些凡人某出路，才能凝聚起那么强大的人心吧！要不是巫彭做局，那一次，凡人之力也能够将女魃赶跑了。”
韶康还在犹豫，小圆闭了眼：“算了，懦弱之辈……”
“我答应你！我答应你，小圆，别放弃！你要陪着我，一直陪着我。”
小圆又施施然睁开了眼：“好啊，我们，先试着扶持寒浞旧部，学学虞城的路子。那几年你在纶城，我也见过少主和乐儿治理虞城时的模样，我把我知道的都告诉你。”
韶康点着头，她太害怕小圆就此放弃了。有了一个盼头，他说什么也要让小圆有坚持下去的理由。而小圆也恰恰是看清楚了韶康心中的恐惧，才想起用这个法子威胁他，扶持事人一派的势力。
巫彭企图用祙魔毒害共主夫人，以期借此威胁和控制斟鄩共主的消息不胫而走，在斟鄩城，也在各大中原城国之间流传。因为此，共主震怒，稳定下了共主夫人的病情，誓要与巫彭讨要说法。
共主夫人被巫彭下毒一事，传到事人一派的耳朵里，引起群情激愤。传到事神一派的耳朵里，也要暗自掂量着会不会也被偷家。斟鄩城一时事人一派壮大起来。
传到巫彭耳朵里，真可谓是无妄之灾了：“我什么时候派人去毒那三苗国后人了？他韶康脑子是坏了吗？我这样做图他什么？”
一旁神巫安抚道：“算了，将错就错吧，也该给他个教训了，要不然，这小子总是吊着我们。”
“将错就错？”巫彭气不打一处来，“我到现在还好声好气地想要说服他，不就是看在他中原共主的身份对整个中原的号召力吗？得了他的助力，能省下多少事情来控制中原？一个将错就错，我对他这么些年的隐忍劝诫就都白费了！”
神巫又想了想：“不过……此事也确实蹊跷，怎么会有祙魔去袭击共主夫人呢？共主那反应也不像是假的。再说了，怎么会短短一段时间，就穿得人尽皆知的？还都是事人一派在暗自发力。哎巫彭，你说会不会是那棵丹木搞的鬼？”
巫彭冷静下来：“不知道。只是我们近几次势力扩张都莫名其妙受阻，难说这其中不会是她在运作。找又找不到，海内渐渐凋零了，海外的巫山，又被桃姬拒之门外，我实在找不到她。加派人手搜查吧，一有什么可疑风声，全都报给我。”
两个月后，斟鄩传出消息，共主夫人不敌祙魔折磨，已然薨逝。共主昭示天下，誓要与巫彭不死不休。消息一出，整个中原事人一派纷纷揭竿而起，遥遥响应斟鄩共主的诏令。一时之间，凡间竟多出了好几十棵散落各地的丹木。
“神巫！巫彭！好多棵丹木！这到底是怎么回事！”
“报！斟鄩内线的消息！说共主身边出现了一位红衣女子，据说就是梯子！”
巫彭眼皮直跳，他知道，那是她的乖女儿在等着他呢。
“你终于……肯现身了。”
