姚雵和乐儿回到虞城，城民的士气瞬间提振不少。韶康的手下立刻跑去迎接姚雵。
“把这些珠鳖鱼全都抬到药房，剖开里边的珠子煮汤。”姚雵步伐稳重地交代着。
手下道：“少主，庖正大人交代，现在熬药的地点挪到了观象台，我立刻吩咐人去办。”
姚雵点头：“现在虞城情况怎么样？”
“不太好，”手下和姚雵报告着这几天虞城的概况，“庖正牧正车正还有夫人都倒下了，少主，你们要是再迟一点回来，虞城可能真的就要乱透了！”
姚雵听了情况也不慌：“这样，先把牧正庖正车正都抬到观象台熬药的地方，他们要第一时间喝到解药，不然虞城接下来的事情没有他们施展不开。城里还能用的人手，全都召集到观象台这边来。”
“是！”
乐儿到了观象台，指挥着医正剖取了带来的珠鳖鱼，混合着能用的草药煮了一大锅。添柴的时候，乐儿还暗自加了些火候。
第一碗汤药盛出来时，姚雵亲自喂了韶康服下，医正在一旁把脉，道：“确实有用，脉息平复了一些。”
姚雵盛了第二碗，正打算拿到虞府给扶英，被乐儿拦下：“我去照顾夫人，这里还需要你主持大局。”
姚雵没有犹豫，把汤药交给乐儿，自己又去察看荆伯的情况，一切紧锣密鼓地进行着。
乐儿拿着药走到虞府 ，虞府的大门竟然敞开着，门口也无人值守。乐儿进了虞府，才发现虞府的护卫全都堵在扶英房间门口。
“你们在这里做什么？”
护卫见乐儿回来了，像是终于抓住了救命的稻草：“乐儿姑娘，我们不知道该怎么办。”
乐儿进了房门，看见阿四晕倒在地，扶英在床上昏睡着，小圆在一旁拉着扶英的手，还没有昏过去，但一副半死不活的模样。
“来两个人，先把阿四管家抬到观象台，那里有解药，我这一份是夫人的。”
护卫听命照做，利索地把阿四背了出去。乐儿又说：“把小圆拉开，先关回耳房，绑住手脚。”
护卫这时却不敢乱动。小圆是直属于扶英的婢女，在此之前，不论虞城有多乱，虞睿和扶英都没有要处决小圆的意思。再者，乐儿在虞府身份虽尊贵，可到底还不算是虞府的主人，乐儿的命令和城主夫人相悖，倒让护卫不敢轻易执行了。
等了一小会儿，乐儿见护卫都面面相觑，无人敢上前，乐儿一个眼神过去，不容置疑地盯着他们：“还不照做？”
乐儿这眼神颇有城主的威严，护卫应声而动，把小圆拉到耳房。
小圆不愿离开，虚着气道：“让我……让我陪着夫人……”
乐儿没有置喙，三下五除二把小圆牵着扶英的手掰开，又让另一个护卫把扶英扶坐起来，一勺一勺地喂着解药。
虞城缺医正，乐儿吩咐说医正不必跟来。待到汤药都喂下之后，乐儿握上扶英的手，用草木的灵觉一点一点帮扶英催化解药。
这边正治疗着扶英，乐儿脑袋也没闲着，询问着护卫这几天扶英和小圆的情况。
护卫答：“说实话，我们都看不太懂，夫人和小圆姑娘有过几次争吵，我们在外面也听到一两句，说是，虞城的时疫，是小圆姑娘下的，但她现在好像后悔了，还很害怕，还怕夫人病死。”
“知道了，除了城主和少主问起，这些话，不许让其他人知道。”
扶英有了要醒转过来的苗头，乐儿就让护卫把扶英放平，叫他先出去了。乐儿在一旁静静地等扶英醒过来。
扶英心里不安，仿佛做了噩梦惊醒过来，醒时眼前却又是一片昏暗。
她又失明了。
她感觉到有一双手正握着她，以为还是小圆。
“最后一天了，你的目的达到了吗？若我猜得没错，你想用虞城人的命，替换回三苗国的人，对吧？”
乐儿轻声答道：“夫人，我是乐儿。我和少主赶回来了，虞城没事了。”
那一瞬间，扶英惊诧了。有虞城转危为安的惊喜，也有小圆的秘密被乐儿知晓的不确定。
“回来了，回来就好。”
乐儿问：“我没有别的意思，我方才掰开小圆的手时看了一下，小圆中的毒是软骨散，不是致命的毒。虞城出了这样的事，您打算怎样处置小圆？”
扶英道：“小圆是你的父亲带来的，你觉得呢？”
“我只知道小圆最终的目的，是要救回三苗国。至于她在虞城做些什么，我不知道，也与我无关。现在，小圆只是您的贴身婢女，并无其他身份。”
之前，碍着小圆和柏染那一层说不清道不明的关系，扶英和虞睿商量了许久，却一直不敢随意处置了小圆。现在有了乐儿这句话，扶英倒是好办多了。
小圆是她的人，对她有完全的掌控和处置权。
“虞城的时疫治好了吗？”
乐儿答道：“正在治，会治好的。只是这损失的人口怕是要过半。”
“死了人，和换回三苗国之间的关系，你知晓吗？”
前有公田上小圆放置绿松石的事件，后又有虞城时疫，单纯从这两件事情来看，乐儿猜不出小圆要做什么。
“我不清楚。三苗巫蛊之术，我涉猎不深。”
扶英问：“那若是，这时候处死了小圆，万一以后虞城留下了什么隐患，你有办法善后吗？”
乐儿沉默了。
巫蛊之术神秘繁杂，她甚至可以说是一无所知。
见乐儿不语，扶英也明白了：“那就还是处置不了，只能防着。可是，防人甚于防川，小圆的心思举棋不定，我无法预测到她还会做什么。”
乐儿取出了在讙朱国南方，三苗遗址上捡到的绿松石银饰，把它放在扶英手上，说：“夫人，此行我拿到了这个，是三苗国的遗物。或许我可以试试，先用它稳住小圆。”
“好。”
——
观象台上，姚雵有条不紊地指挥着城民分发汤药。病情有了缓解，人们也都放下心来。
韶康悠悠转醒，环视一周，看见了姚雵。
“少主，你回来了？”
姚雵交代完工作，对韶康道：“这十天，不管怎么样，我要谢谢你。没有你稳住虞城，虞城早没了。”
韶康嘴上说着不敢当，心里却觉得不安。
姚雵说的是“这十天”，也就是虞城起疫后的十天。
十天之前，虞城为何起疫，姚雵没有说，韶康知道，他心里也在怀疑。
他这次是纯纯被小圆摆了一道，后面越想越气。虞城的疫病和小圆脱不了干系，城主回来必定是要处置她的，可若到时自己也被牵扯进去……
姚雵有些难以开口，却还是说了：“……哥，你比我有经验，后续虞城的救治，我还要仰赖你。”
这重新叫回的一声“哥”，让韶康颇有些不适应：“少主，我相信乐儿姑娘的能力，也验证了珠鳖鱼的疗效，救治活人，于当下的虞城不是问题。倒是这已经病死之人，疫病发展太快，新挖的坑还来不及掩埋，许多尸体就这样露天放着，我怕还是会有传染疫病的风险。”
乐儿从虞府赶了回来，道：“我有一个办法，把尸体集中归拢到一处地方。”
“烧。”
乐儿朝姚雵点了个头，示意扶英已经安然无恙了。
得了姚雵的指示，兵丁们挨家挨户运送着尸体。天亮时那一户没了儿子的家人，母亲的额头上淌着血，像是原本想随儿子去了，可是没走掉，仍旧死死地抱着儿子的尸体，不肯撒手。
可兵丁接到的命令，是不错漏任何一处可能发生传染的隐患。
“你们要把我儿子带去哪儿？你们别动他！放手！放手！”
兵丁没有理会这个母亲的警告或是哀求，从她手中抢过尸体就走了。母亲追了出来，跟着儿子的尸体一直来到万人坑——这里现如今是一座尸山。
母亲被兵丁拘在了原处，她只能眼睁睁地看着自己的孩子被扔在尸山之上，成为这座小山中不起眼的一员。而后她惊恐地发现，和这些尸体放在一起的，还有成堆的柴火，有人正往这些尸体和柴火上面浇上液体。
母亲难以置信地摇着头：“你们要干什么？干什么？”
只见尸山轻易被火把点燃，她的儿子被熊熊的火焰吞没。
“啊！我的儿子啊！”
火焰阻隔了母亲和儿子，儿子在火光中静静地沉睡着，听不见母亲声嘶力竭的呼喊。
母亲跪倒在地，绝望之余，她偶然瞥见在尸山火堆前，冷静地看着这一切的人。
乐儿要确保这些尸体连带着蛊毒焚烧殆尽。若是柴火和油不够，她还要悄悄帮衬一把。
“都是你们，你们这些冷血无情的人！你们丧尽天良烧了我儿！”
母亲眼中蕴着极致的怒火，压抑着，恶狠狠地盯着乐儿和姚雵。
可她只是一介民妇，贸然冲过去只会是以卵击石，她很清楚。
乐儿没有看见远处的那位母亲，在一旁对韶康解释道：“死的人太多了，天气也渐渐热了起来，若是集中埋葬，夏季多暴雨，保不齐有些病毒还会随着水位上涨洇出地表，烧了才不留后患。”
韶康应着“是”，远远地看见那个被束缚住挣扎着的母亲，心里却不由自主地酝酿起其他的事情。
乐儿问：“疫病之后，如何恢复虞城的运作，庖正大人心里有主意了吗？”
韶康点头道：“待疫病彻底结束，我会和牧正、车正商量，逐步恢复虞城的事宜。”
姚雵不解：“车正？这关荆伯什么事？”
“是这样的，疫病之后，城里的劳力损失过半，可农时却耽误不得。除了放出些监牢里的人帮忙劳作以外，可能还要从巡城的兵丁里抽出一部分到公田，作为劳力的补充。”
“再有，经此一疫，虞城的储备多有空缺，等城主朝贡回来，还要等他拿主意，或许……要从别的城国那里交换一些物资填充储备。”
姚雵点头道：“这么办，我觉得行得通。你主持，我们配合。”
