幽暗的海面，深夜的天空被云层遮蔽，透不出一点光亮。
只有海浪的声音汹涌地咆哮着。
扶英站在岸边，海浪一阵一阵攀爬着她的脚踝，寒意刺骨。
扶英不知这是哪里，她没有办法转身，只能睁着眼望着幽暗的海面，那远处似是有什么阴影，只剩一个模糊的黑色轮廓。
海风肆虐着吹过她，她周围一点遮蔽也没有。
那远处的黑色像是涌动着，蔓延上天空，把本就看不清的海面侵蚀得更加昏暗。
那看不见的黑色深处，定然藏匿着什么杀机。
扶英想逃离，可双脚挪动不开，她只能眼睁睁地看见那团黑暗遮天蔽日地向她靠近过来。
“娘，娘！你醒醒！”
忽而扶英像是坠入进那个黑洞，猛地一激灵，她挣扎过来。
入眼仍是一片虚无，但她能够感受到床榻稳稳地托住她的身后，不似刚才那般孤立无助。
有一双温暖的手紧紧地握住她。
“娘，是我，我是雵儿。您刚刚做噩梦了。”
是梦啊……
扶英出了一身的冷汗，喘了两口气，定定神这才确定自己身在虞府。
可方才的那个梦太过真实，比站在悬崖边还让人感到恐惧，那是一种未知的风险。
扶英握着姚雵得手，问：“周围有其他人吗？”
姚雵见扶英像是被方才的梦境魇住了，安慰她道：“没有，这里只有我一个人，小圆也不在。”
扶英神色认真，道：“雵儿，你听我说，你要尽快，尽快掌握虞城的要务。娘看不清楚，但是，娘能感受到，虞城现在很危险。”
姚雵道：“娘放心，现在我已经熟悉了虞城的要务了，虞城有我，您不必担心。
扶英还想说些什么，可说到底那也只是她一个突如其来的模糊的感觉，甚至连预知也谈不上，她便也只好作罢，叮嘱道：
“小心些，小心你身边的每一个人。”
虞府门口忽然传出一阵骚动，引得扶英稍稍放下的心再一次被揪了起来。
“没事的，我出去看看。”
——
城门快下钥了，小鹖披着斗笠蓑衣，正要回城外流民村去。
那失独的妇人这几天漫无目的地在城中游走，巡城的兵丁看见她，也会劝她赶快回家去。可她眼中却无神色，像个活死人一般。
巡城兵丁知道了她家里的情况，也只是叹了一口气，见她只是一个无助的妇人，便也由着她去，谅也不会发生什么危险。
妇人来到城门口，看着黄昏中纷纷回城的城民，也不知在盼着什么。
忽而他看见戴着斗笠步履匆匆想要出城的小鹖，眼中顿时举起了一点光亮。
妇人眼中光芒闪烁着，一直盯着小鹖。忽然冲出去，拦住了小鹖的去路，嘴里喃喃道：“儿啊……你是我的儿！你回来啦！”
小鹖不知道发生了什么，他原本只是想不动声色地尽快出城去，不想被这横冲出来的妇人拦住了去路，那哀嚎声惊天动地，把周围所有人的目光都聚集了过来。
不好，注意到他的人太多了。
“我，我不是，你认错人了。”
小鹖推搡着妇人就要往城外走，奈何那妇人死死地揪着小鹖不放：“你去哪！你要去哪儿？你不能再丢下娘不管了！”
那妇人痛失爱子，只当小鹖是她的儿。可周围有认识妇人一家的城民，他们是知晓她的儿子已经被焚尸殆尽的。看见妇人这么激动，也忍不住凑近去看看情况。
更多的人聚集过来，小鹖就更加想遮住自己的面孔，奈何遮掩之下露出的眉目更像妇人死去的儿子。
一旁的城民道：“像！真是像！虞城有这么像你儿子的人，我先前怎么没见过？”
一来二去，围观的人便越来越多，把小鹖围了个水泄不通。
“你说什么胡话？这就是我儿子！”
那妇人骂着，引来城民的反诘：“老嫂子，你儿子前几天死了，尸身都被烧了，你在万人坑前都要哭死了，这事儿我们大家伙都知道，你就别一直拽着小年轻不放了，赶紧让人家走吧！”
“我不放！你们都要带走我儿子！我这次就算死也不会放手！”
“诶！你看看……”
城门口的骚动聚集引来兵丁前来察看：“都在这吵吵什么？都散了散了！”
众人说明了情况，那兵丁也是知晓妇人家中情况的人，便要劝说她放手。只是妇人仍旧死死抓着。
那兵丁询问小鹖：“你是城里哪儿的人？归谁管着？”
兵丁本质是想确认小鹖确实不是妇人的儿子，只是这一问，却让小鹖回答不出。
他不是虞城的人。
他的身份没有记录在册。
见小鹖支支吾吾，本来觉得无甚要紧的兵丁也察觉出些许不妥，遣人先去禀明了阿四，他接着盘问：“问你是哪儿的人，你怎么说不出来呢？”
情势不对，为避免多说多错，小鹖也只能三缄其口，可越沉默就越暴露出他的身份有问题，兵丁眼见情况不对：
“先把他拿下。”
一见又是有兵丁想要把她的儿子带走，妇人情绪更加激动，争着抢着不愿交出小鹖，一来二去，值勤的兵丁只能连着两个人一起送到了虞府门口。周围围观的城民碎嘴猜测越来越多，眼见骚动是越来越大了。
这事儿捅到了虞府门口，就连韶康和虞睿也被惊动了，在虞府门口就地盘问起小鹖。
闻声赶来的姚雵一见小鹖，立刻就明白了当前的情势：小鹖被当作外来的人，平白无故出现在虞城，又牵连到因时疫失子的妇人，城民都在猜测，是不是这个不明身份的小鹖引发了时疫。
是外城人来虞城投毒了。
眼见舆论不对，姚雵立马道：“先把他关进监牢里去，再细细盘问。”
小鹖一见是姚雵，愧疚的心更加明显了。明明姚雵交代了不要让别人发现，可他就这么明晃晃地被人抓住了。
姚雵面不改色，把人先抓进监牢确实是眼下最正确的举措。更要紧的是，他现在也算掌管着监牢，小鹖关在那边，姚雵才能够保证他的安全。
韶康问：“这事看起来没有那么简单，要不，这人先交由临华阁看管吧，四伯也可以过来一同探明情况。”
姚雵面色有些沉重，被一旁的虞睿看出来了，道：“临华阁并没有专门关押嫌犯的所在，还是先交由监牢看管，更为妥当。”
虞睿发话，韶康和阿四也不好再说些什么。兵丁遣散了围观的人群，又强制把妇人扭送回家里。
那妇人被兵丁架着，仍声嘶力竭地喊道：“你们这群吃人不吐骨头的，害了我儿一次，又想杀了他第二次，你们会遭天谴的！”
虞睿喝道：“这泼妇是由谁负责监管的？给我好好看住了！别再让她出来发疯！”
虞睿黑了脸，韶康和阿四也知道这话是在点他们，默默退下干活去了。
姚雵见小鹖被兵丁押送去监牢，也在虞府待不住了。
“爹，我去看看！娘那边……”
虞睿看出了这身份不明之人姚雵认识，点点头让他放心：“去吧，把事情处理好，你娘那边有我照看。”
姚雵步履匆匆赶到监牢，一进监牢大门，便看见荆伯在接手小鹖。
“荆伯……这人……”
姚雵有些慌神，被荆伯眼神警告这，告诉兵丁：“把他送到天字号。”
姚雵眼睁睁看着小鹖又被押走，自己又被荆伯拦住。
“怎么？你想包庇嫌犯？”
“他……”
“他什么他？！”荆伯厉色道，“进了监牢，一律都是先以犯人身份看待！押进天字牢，你在这儿急什么！”
姚雵无话，荆伯又缓声规劝道：“若你不是少主，就你方才的表现，我会连着你一起关起来！人还没怎么样呢，一点也沉不住气。”
姚雵才意识到自己方才有多失常。他回想着进天字牢的犯人接下来会面临什么样的盘问，若是真被抓到了什么把柄，脱一层皮好像是不可避免的了。
荆伯漫不经心问：“那个人和你是什么关系啊？”
“朋友。”
荆伯又白了姚雵一眼：“你从小养在虞城，什么时候有了外城的朋友了？”
“不是……”
姚雵想替小鹖辩驳，却发现好像什么也不能说。
“怎么，以你刚刚的表现，荆伯没把你抓起来，还信不过我吗？还当不当我是你亲伯伯了？”
姚雵这才答道：“他……是城外流民村的人，我在城外，扶养了几十个外来逃难于此的流民，连我爹也不知道。”
荆伯像是早就知道了这个答案，道：“现在他在虞城闯祸了，你又兜不住他了？”
姚雵沉声答道：“前几天，我让他来虞城帮我做一些事情，今天被抓，完全是个意外。”
“意外？进了天字牢可不管你意不意外。这人怎么和时疫牵扯上了？”
姚雵辩解道：“他和时疫没有关系，完全是城民误解了！”
荆伯听完却预感不好，摇了摇头：“除了他之外，虞城还有其他流民村的人吗？”
“还有三个。”
荆伯听完后，沉默了许久，才道：“你要做好救不回他们的准备。”
