老爷爷精神好多了。他吃着果子，苍老的下颌一上一下地咀嚼着，末了在手心吐出来一口，张开手掌，一颗和着血水的后槽牙就出来了。
他也没剩多少牙了。
老爷爷被神巫打了没有哭，这会儿看见自己手心的牙齿，一滴眼泪啪嗒从他浑浊垂下的眼睛中落了下来，落在手掌。
他好像这才生出些不甘和急切，抬起头，那蓄着眼泪的双眸饱含着锐利的期盼，他看着乐儿，问：
“上神，您救救巫芸，好吗？”
那双眼睛亮得晃眼，好像他平生的志气和不甘，到头来蹉跎淡去，却又在这个时候猛然聚起，却只是想哀求一下上神能够护佑他的孙儿。臼齿脱落，他没有多少年华了。
他太苦了，好像临到了了才意识到，他这大半生活得太苦，不想他的孙儿再重蹈他的覆辙。他看着乐儿，像干裂的黄土地中涌出两汪清泉，那也是仅剩的生机。
巫芸开悟得太早，太年轻就看清了这残酷的现实。老爷爷知道，往后的巫芸，是要看清楚他的面前是一条死路，仍旧踏上去。他会遇到更多的不平事，看得更深，伤得更重。
老爷爷给不了巫芸什么，人微言轻的垂暮之年，最后一点希望，只能抓住乐儿，期望她能够帮帮他的孙儿。
老爷爷的愿望太炽烈，乐儿只能错开他的眼神，垂眸说了句：
“我在凡间生活，此次过来，也只是我生活的那座城，供奉太多，我过来看看能不能减轻些供奉。”
乐儿沉默了许久，才像是硬生生从喉咙里挤出来话：“我保证不了能为凡间城国减轻供奉，也帮不了你们。”
巫咸国是一场漩涡的中心。看似远离漩涡的有虞氏仍受到波及，更别提就居住在漩涡中心的爷孙俩。乐儿当然可以快人快言给了老爷爷一个承诺去安慰他，但身处漩涡中心的人从来都不需要一根稻草的安慰。
还是直白些讲，别再在希望和失望中反复磋磨。
巫芸说：“爷爷，我知道您是为了我，可与其往后一直受人庇护接济过活，那和阁楼里那些狗仗人势的神巫有什么区别？祖宗，您不需要因此为难。”
巫芸看开了，可看开的代价是往后不带希望生活，那种感觉，乐儿只觉得沉重，像每天坠着块大石头过日子。
“叫了我这么多声祖宗，我却好像没有什么能够给你们的。”
“没有啊？你救了我爷爷两次，还有阿兄，帮我们买了好多东西，这就是最切实的帮助啊！比那些只会说大话的上神强多了。”
“祖宗，您有没有需要的东西，我能为你做些什么吗？”
“唔……”乐儿想了想，“其实我这一次来，也是想找到一个山清水秀的风水宝地，种一棵树下去。”
“这好办啊！祖宗，我知道一块地方，那里的景致，别提多美了！”
“哦？”
巫芸将乐儿姚雵带出了小屋，指着东南方向的群山，其中有一处山峰，被水汽阴云笼罩着，在阳光的照射下发出彩色的光芒。
“祖宗，你看那里！”
乐儿打眼一望，那景致远看就令人心情愉悦。
巫芸说：“我每次烦躁了想静心背书 ，都会走远一些，到那处山顶去背。”
乐儿问：“在那里种树，需要收什么供奉吗？”
巫芸却摇头：“那里是没什么人走的荒山，常有灵兽出没，神巫也不会专门去那里收供奉。而且，那里毗邻巫山，是巫咸国和巫山神女相邻的地界，神巫不会到那些和上神有争执的地方。”
那敢情好啊！乐儿问：“那你们就把我给的果树种远一些？不就成了？”
巫芸却摇头：“我要照顾爷爷。自从爷爷病了以后，我就再也没去过那么远的山。到山顶的路都是我自己开辟的，荒废了一年，恐怕那条上山的小路也被野草淹没了吧。”
乐儿说：“巫芸，骑在驺吾身上，和我们再去一趟，好吗？”
“好呀！”
驺吾甩了甩脑袋，带着三人飞跃山峰，落在巫芸所说的那处山头。
驺吾一落地就打了好几个喷嚏，姚雵笑言：“这里湿气重，驺吾鼻子痒痒。”
湿气重好啊，好像平衡祝融火的火气，就是需要水汽丰沛的地方。
乐儿越看越觉得这座山头不错，视野广阔，山顶平坦。
她问姚雵：“哥，就把树种在这里，怎么样？”
他们原想边走边看，出了神巫的事情之后直接飞到巫咸国，却不想有缘撞见了这么美的地方。
山腰云海翻腾，云海之上，是橘红色的落日。
“那还等什么？太阳都快落山了。”
乐儿兴奋地化出自己的那棵丹木树苗，左比划右看看，本来想立在山崖边，后来想想，还是留一块飞地出来，这样等树苗长大了，还能够躺在树下看落日。
“就这里了！”
“呀……忘了带土锹。”巫芸左看右看，没有什么可供挖掘的。
“用不着！”乐儿撸起袖子，“驺吾，帮我过来刨个小坑！”
驺吾巴掌大的毛爪子一下一下挖着，不一会儿一个浅坑就出来了。
巫芸问：“这么小的坑，能种树吗？”
“能，扒开草露出土就能。”
乐儿把树苗放在了土坑之上，因为缺水有些卷曲的丹木垂直浮在上空，根系有了这里水汽的滋养，慢慢抽出更多的白色新根，而后直直向土坑中扎下去。随后，接了地气的丹木有了滋养，叶子也不卷了，徐徐展开，以肉眼可见的速度迅速长大着。
乐儿好久没有这么畅快过了，舒服得长出一口气：
“忘掉那些腌臜事，世间本就是个好地方！”
巫芸看呆了：“长得好快，这会儿功夫，比阿兄还要高了！”
乐儿右手一伸，化出一团烈火，无比畅快恣意。她卷了天上的云，把云也烧了，像是要和太阳争辉。
“舒服！”
巫芸看着天边的火烧云，道：“火……是祝融火！祖宗！我终于看清您来自海内哪一脉了！”
乐儿耸了耸肩，道：“是吗？那你看身后的这棵树，是什么树啊？”
“赤茎圆叶，黄华赤实……是西北峚山丹木！”巫芸兴奋地说着，可转头一想，“不对啊，书上说丹木没有神识，那祖宗这是……”
乐儿说：“你不是想问怎么样才能把知识记得又快又准吗？现在还想不想听了？”
巫芸有此一问的时候，还是满怀壮志想要考取神巫身份的，一天下来看到了神巫的不堪，倒好像这个问题的答案也随之无关紧要了。
“想听。就算不是为了考得神巫职位，我想成为博学的人，我想要知道世间万物相生相克道理，我想要知道我在一个什么样的世界。我想学，只是为了成为不迷惘的自己。”
巫芸说这话的时候，眼神坚毅，完全没有了考不上神巫时的心浮气躁。乐儿知道，巫芸是真的蜕变了。
很多人学知识，就像之前的巫芸，学了，但没有全学，任由知识摊在那里，倒像是去伺候知识的人。考过了，也就不伺候了。
“等有时间了，多出去走走看看。考题上的知识终究只是文字。就像你知道丹木的样子，却没有见过有灵识的丹木。你知道祝融火的特性，却不知道它变成眼前景致的样子。听来的知识就像散沙，走出去，用自己的眼见学识同世间万物串联起来，让一盘散沙用你自己理解的方式串成缀满珍珠的五彩霞衣，知识才真正是你的。”
“嗯！我记住了！”
乐儿和巫芸讲述世间稀奇古怪的事，讲到兴奋时手脚并用，巫芸听得脸上也是九曲十八弯。姚雵只觉得有趣，带着驺吾在丹木旁边坐下，让驺吾当他的靠背。
即将落下的太阳，多温和啊！
姚雵侧身枕着驺吾，看着乐儿：“祖宗，神巫的考核理应由你来做。”
乐儿回头看了姚雵一眼，他躺成一条，托着脑袋，微微笑着看着乐儿，可乐儿就是能够从那笑意中看出些挑衅。
“我若是考官，那你是什么？执笔的小童？”
姚雵坐了起来：“哪有小孩儿做考官，后面跟着大人做小童的道理？”
“你是大人吗？”
“我……至少比你大！”
“切！那可不一定，我爹告诉我是九岁，谁知道九年以前他还折腾了多久？”
“那……看着就比你大，可别当小童了吧？考官大人，我想当考场上管纪律的。”
乐儿一听脱口而出：“就你？九岁小孩都压不住，能镇得住考场上那些牛鬼蛇神吗？”
乐儿和姚雵说着说着不知怎得就吵了起来，一会儿“说谁是小孩呢？”，一会儿“让驺吾当管纪律的还差不多。”，一会儿又争辩起当考生的标准是什么，听得巫芸和脑袋嗡嗡的。
驺吾默默起了身，静悄悄来到巫芸身边，和巫芸面面相觑，都不知道现在是个什么样的情况。
“祖、祖宗，太阳快落山了！”
乐儿和姚雵争执着，还不忘抽空回巫芸一句：“让驺吾带你回去！你祖宗和你阿兄都会飞！”
“……哦！”
远离战场，驺吾趴了下来，巫芸爬了上去，离开了这“是非之地”。
乐儿问：“好了现在清场了，你什么意思？就是不满意我在阁楼没有帮你澄清你不是小童这件事呗，少主大人？”
夕阳斜下方打在他们的脸上，姚雵说：“也不是，小童……当着当着就习惯了。”
“那你还跟我杠什么？”
“唔……”姚雵眼睛游移着。
“说呀？”
“因为我发现，你好像越来越不用看人脸色了。”
姚雵说这话并不生气，而是好奇地看着乐儿。自从乐儿来到虞府，虽然对外剑拔弩张，但好歹对姚雵还是小心翼翼的，生怕做错了什么事情，姚雵就因此和她疏远了。这几个月以来，乐儿主意越来越大，心好像也越来越踏实，不需要再小心地看着姚雵的意思而进退了。
姚雵问：“你是不是，不害怕在虞城生活下去了？”
……
乐儿叉着腰的手垂了下来：“你，你问这些做什么？”
“没什么啊，我就觉得你现在的状态特别好，好到我挺想逗你生气。”
乐儿松了一口气，她以为姚雵见她在海外玩得开，要把她扔回海外不管她了。
乐儿走到丹木下面，抠了抠树皮：“我生气？我生气了你就高兴吗？”
“算是被迫当上小童的一点消遣慰藉。”
乐儿转身：“你还是和小童过不去了是吧！”
姚雵没回答，又只是笑笑。乐儿心里好像点了一把火，冲着姚雵一步一步走过去，姚雵也识趣地一步一步往后退。
“我、我没说当小童不好啊。”
乐儿问：“你今天从哪里学来这些贱兮兮的样子？”
姚雵被乐儿逼到无路，一个劲地往后退，眼看就要临近悬崖边，眼珠一转，一个脚滑便掉了下去。
“哎！”
乐儿被吓得心脏都要跳出来了，几十根藤条无序地在地面上生长出来，却不知道往哪里兜。乐儿爬到悬崖边上，看见姚雵御着风，在悬崖下十步的距离看着她。
“你、”姚雵失足的那一刻太真实了，乐儿这才想起姚雵会飞，“你这是做什么呀！”
乐儿又急又气，眼眶红红的，她不想哭，可是这眼泪就是控制不住地想跑出来。
姚雵心道不好，这是玩脱了。连忙回到山顶。乐儿不想理他，自己回到树下坐着哭。
“我错了我错了，不玩了。”
姚雵只觉得乐儿的反应有趣，玩着玩着便失了分寸，现在好了，哄去吧！
“我、我跟你学的呀！”姚雵病急乱投医，想到什么就说什么，“我妹平日里不就是喜欢言语挑衅别人吗？”
乐儿吼着：“可我也从没挑衅过你啊！”
完蛋了，说多错多！
“好好好，都是我不好，你说吧，怎样你才能消气？”
乐儿止了哭声，想了想：“要不，你把我打赌输给你的三次机会，让给我一次？”
乐儿眼睛湿湿地看着姚雵。
……
这小脑瓜转得真快！
姚雵还没想好那三次要让乐儿做什么，这就已经又输回去一个了。
姚雵又被噎住一回，一闭眼很无奈地答应着：“好！”
姚雵刚答应完，乐儿立时恢复成没事人的样子，仿佛刚刚被气哭的事情不存在。
太阳沉下去了半个头，橘红色的夕阳渐渐变成紫红色。
乐儿看上去是被哄好了，姚雵也不再逗她玩了：“欸，种了树，你是不是就不会再不舒服了。”
乐儿却看着夕阳摇摇头。
姚雵紧张了：“还有哪里不舒服吗？”
乐儿道：“愁得很。我怎么才知道我哥会这么烦人啊……”
太阳完全沉了下去，紫红色的夕阳也变成了冷冷的淡蓝色，山顶有些暗。
乐儿打了个响指，身后的丹木树枝上应声燃起许多捧火焰，像开出的黄色花朵。整棵丹木看上去就像一盏大烛台，把山顶照亮。
山风吹过山顶，草地卷起波浪。
“虞城盐矿场的供奉，短时间内应该不会再有神巫找来了。”
乐儿不清楚那些神巫权力之间的弯弯绕绕，只不过仗着柏染留下来的柏树枝，让乐儿两次躲过了神巫找来的麻烦，那是不是也说明，这根柏树枝的给的权力，已经超过了绝大部分神巫了？
虽是如此考虑，但乐儿心中隐忧也越来越大。柏染没有与她提起过和巫彭之间的渊源，但两次化险为夷，统统都是借着巫彭的名号。
她不得不考虑，她这个“梯子”，是不是最终由巫彭掌控着？若真到了那时候，她能够在巫彭面前留有选择的余地吗？
姚雵知道乐儿的担忧：“这树枝上不是说，全权交由你选择，让你好好生活吗？也许只是我们想多了呢？巫酒死了，想要再在巫咸国查出些什么来，有些难，也没必要。下一站我们去哪儿？”
一味在脑子里想象可能的敌人，只会徒增烦恼，姚雵不愿乐儿陷入这种无谓的忧愁中。
“活地图，我还等着你带我去玩呢？”
乐儿思索着，看着姚雵说：“我挺想知道，那些独立于十巫权力之外的神明，是怎么做到独善其身的？”
“若是那些神明能够独善其身，那我是不是也可以？”
姚雵眼眸温柔：“可以。”
“你可以只是你自己，不做其他人的臂膀爪牙。不做那合群生长的峚山丹木，天地广大，只选择你愿意留下的地方。”
“别忘了，世上本就没有有灵识的丹木，既然诞生出了你，你想怎么做，都将是创世之言。”
乐儿听得心里暖暖的，头发顺下来，像一只垂耳兔。
“在家里出发之前，你帮我沾好了那片碎陶片，记得吗？”
乐儿点点头。
“那是韶康写的。历年来，凡人和神巫之间权力纷争不断，有些视神明为洪水猛兽，可是韶康说，万般皆可为己用。就像柏染留给你的柏树枝，你大可不必对它的效用敬而远之，给了你的，你就拿来化为己用。”
“于弱者而言，权威是枷锁，于强者而言，权威只是一把随身利刃。”
丹木树上的火光随风摇曳着，乐儿沉默半晌：“我懂了。”
“或许我应该想的，不是我不愿成为什么，而是，什么才是我想要的。不是一味躲避，而是利用它去主动争取。”
“哥，我想留在虞城。”
姚雵没回答，躺卧在草坪上。
乐儿跪坐在姚雵身旁，看着姚雵微妙的神情：“你这什么表情，好不好嘛？”
乐儿摇着姚雵：“说呀！神神秘秘的。”
姚雵顾左右而言它：“之前有一个小孩，住在虞城，心却是在海外。”
他看着头顶的火苗：“她以神明的身份住在凡间，因此，若是有凡人挡了她的路，她的第一反应，是除掉这块绊脚石。”
“所以凡人都害怕她呀，离她远远的，也不明白，为什么自己已经住在凡间了，却还是离那些人的生活好远好远。她想要帮那些弱小的凡人开荒种菜，到头来那些凡人却说，他们消受不起。小孩也很困惑，觉得他们不领情……”
“好了好了……用不着编一个小孩的故事来点我。我知道了，我会用凡人的身份住在虞城的，灵觉什么的，只是手段，不会用在标榜身份和立场。以后考虑事情，也不会随意丢弃掉每一个人。”
乐儿打断了姚雵的话，经过了巫芸的事情，她明白了，有些事情不是因为那个人想这样做，而是被逼无奈，就像那五个城东南闹事的人，只是受人利用。
姚雵却说：“不过，我也是刚刚才从荆伯那里学到，有些人，就算知道他是受人利用，也应该除去。事情不是绝对的。所以……治理一座城，很复杂。”
“一路上我都在想，衡量这些事情的标准是什么。后来我想明白了，是要明确自己心中最终想要守护的存在。乐儿，我虽然游手好闲，但是我挺喜欢虞城田间的风景的。若论最纯粹的想法，我不想这样一道风景被人破坏掉，我想守着它。”
乐儿道：“那我和你一起啊！管他虞城以后会经历什么大风大浪，兵来将挡，水来土掩！”
天上的云团被风带着走。姚雵坐了起来，看着乐儿，四周都暗了下来，没有天光，好像整个世界只剩下这一座小小的山头。
姚雵忽然莫名其妙问了一句：“为什么想跟着我？”
“嗯？”
乐儿看着四周，好像风从四面八方都涌了过来。
“不怕虞城的杂事困住你了吗？”
乐儿倒还真没从这个角度想过问题。
“唔……”
“可是我得帮你啊！”
姚雵依旧看着她：“为什么？你遇到的事情，我好像却帮不了你。”
“怎么会？我、我就是喜欢粘着你啊！就像、就像、你为什么总爱逗我生气呢？”
乐儿把问题抛还给姚雵，倒把他自己给整不会了。
他低头，像是想到了什么好玩的事情。
“好，我不问了。”
乐儿不明所以：“你在想什么？周围的风都乱糟糟的。”
姚雵却像被乐儿看出来，岔开了这个话题：“没什么，开心。下一站去哪儿？”
“嘁，不说就不说。我本来，是想去找那些，遗世独立的神明，像吉神泰逢那一类的。”
“那走啊，离月神祭还有一段日子呢。”
乐儿歪着头：“我以为你会想说，临走之前看能怎么样帮帮巫芸爷孙俩。”
姚雵说：“我做不到的事情，我不会强求别人去做。跟在上神身边的小童，不会想着对上神的决定和做法指手画脚。”
“嗯哼？你这么说，确实我会少一些负罪感。”乐儿起身，将通往山顶的小路用藤条扒开，通向巫芸的家，“不过，我想好要留给他什么了。”
“走吧，我们去和巫芸告个别，再把驺吾接回来。”
姚雵抱起乐儿，乘着风，回到了巫芸的小屋前。
老爷爷已经睡了，巫芸还没睡，在门口守着驺吾。
“祖宗！阿兄！你们回来啦！”
巫芸跑上前去迎接：“怎么样？你们想办的事情顺利吗？”
乐儿道：“谢谢你，很顺利。为表谢意，我留了件礼物给你。”
巫芸眼睛亮亮的：“礼物？是什么？”
乐儿道：“你若是看过世间的黑暗，心中还留存有纯洁的希望，巫咸国，我支持你去闯。可若有一天，你累了，不想再争了，就去种下树的那一座山头，在那里，没人会去打扰你们。”
乐儿的丹木扎了根，她能够感受到，在根系蔓延开来的地方，无形中化成了一道与世隔绝的屏障，不挡清风晨露，但隔绝一切脏污的东西。
在她的能力之内，他们相识一场，算是留给巫芸作最后的栖身之所吧。
