虞府，清早，南院耳房。
扶英昨晚睡下时，曾和虞睿说，月神祭和秋收快到了，韶康这几日也该从纶城回来了。
这话被小圆听见，便一直记着。
她也不知扶英偶然提到的事情，为何会在她的脑海里久久盘旋不去，是事前也曾问过韶康什么时候回来的缘故，还是这话本身就对她有着什么魔力？
秋季，日渐短，虞睿和扶英最近也起得愈发晚。小圆横竖睡不着，便在床上坐着。天微微擦亮，小圆把耳房的窗户打开，让天光透一些进来。
小圆的窗前对着的，便是前院中间的那棵桂花树。
她屈膝抱着腿，正望着窗前的桂花树出神。朦胧间，她看见桂花树的枝杈上有什么闪闪发亮的东西。
下人们也还没有起身干活。小圆怕惊醒扶英，没有走门，而是直接从自己耳房的窗户轻身跃了出去。
她来到桂花树下，见那闪闪发亮的东西，是寄生在这桂花树上的，另一个品种的树枝。
那朦胧的亮光好像在吸引她去攀折下来。小圆用力一折，树枝应声而落，她凑近了才看清楚，这是一枝柏树枝。
直觉告诉她，这根树枝不同寻常。她四下望了望，确定没有人瞧见之后，又轻手轻脚地从窗户爬回耳房里。
小圆拿着这攀来的柏树枝端详着。自从攀折下来之后，柏树枝便失去了朦胧的光亮。小圆横竖瞧不出有什么稀奇，正微微皱着眉，那柏树枝忽而喷洒出花粉，迷了小圆的眼睛。
柏树枝为小圆送来了一段场景，里面是不知何年份的虞城，四周寸草不生，黄土漫天，地面掀起热浪。
虞城的城民在那一任城主的带领下，从虞城北门冲出来，横陈开来，每个人身上都画着什么符咒。分不清是遍地热浪的火气大，还是这群城民的怒气更大。他们一个个恶狠狠地盯着北方，手中拿的不是刀枪，而是木棍。
“嘿！吼！”
城民排列开来，口中齐声喊着什么咒语，随后手中木棍整齐有序地敲打着地面，那声浪滔天，像是在驱赶什么。
是外敌吗？不是，这更像是某种祛神仪式。
随后，画面流转到另一边，小圆看见了城民眼中恶狠狠盯着的。
她不知是人是神，更像是一只落魄的恶鬼，头发乱糟糟地披散着，穿着黑红色的衣服，看得出这衣服原先很华美，现在却又脏又破。这人似是也无暇顾及这些，头低垂着，赤着脚走在沙地上。
她每走一步，脚下的土地便龟裂开来，随后便是虞城城民们应声有力的喝退。
那不知是神是鬼的女疯子被人群的声浪击退了几步，风沙骤起，她周身随着焚风燃起一团焰火，烧炙着她，可她却仿若无知无觉，只有看见火势冲天的虞城城民更加众志成城地驱赶着她。
那一位城主在人群中高举着木杖，众志成城，那被驱赶的女子没有办法，只能赤着血淋淋的双脚，往北边逃去。
驱赶完女子之后，虞城上下欢呼嗥叫，一片欢腾，积雨云聚拢过来，虞城下了好大的一场雨。
小圆不知道这折来的柏树枝为何要给她看这些画面，只记得那女子环抱着自己，破烂的衣裳上绣着漂亮的花纹，花纹残缺不全。
也不知她之前是怎样的贵女子，怎落得遭人驱逐的下场？
画面随着女子的黯然离开逐渐消散。小圆一睁眼，那拿在手上的柏树枝转而化作齑粉，好似完成了它的使命。
小圆还没想明白，忽然听见虞府大门传来响动，她心中警觉，下意识便想，是韶康回来了吗？
小圆躲在窗后，听声音却不是韶康，而是少主和乐儿。
他们刚回虞府，路上还絮絮叨叨着什么。小圆透过窗户一望，两人在前院分说着什么，乐儿还没换下柏染绣给她的破烂衣裳。小圆仔细一瞧……
乐儿这件衣服上的花样，和画面中被驱赶的女子如出一辙。
她想起画面中的虞城城主势在必得，欲驱之而后快的模样，不由得嘴角轻扬。
原来如此。
“瞧你这偷偷摸摸的样子，是回家还是入室盗窃啊？”
“嘘！这不是人都还没起床嘛！小点声！”
乐儿伸了伸懒腰，打了个哈欠：“我困了，我要回去补临走前那一觉，今天没有事情就别打扰我睡觉了，少主大人。”
“去吧去吧，我把你的那一份引华也编了就好了。”
两人各自回了房，小圆轻叹了一口气，没见到预想中的那个人。
小圆在耳房中枯坐，等到后院又下人开始活动的声音，她才像在梦境中抽离回来。穿好衣服，也该去服侍扶英了。
她听见虞睿骂了一声：“这孩子……告诉他要在月神祭之前回来，今晚就是月神祭了，若是天黑之前没见到他的影子，看我等他回来不收拾他一顿！”
而后就是一阵窸悉簌簌的声音，小圆知道，那是虞睿和扶英在互相帮忙穿衣服。
只要是虞睿和扶英同时醒的日子，小圆都识趣地一就呆在耳房中，就像主子醒了自己还没睡醒的样子。因为她知道，城主和夫人只要都在，没有她上前伺候的份儿。
虞城近日悠闲，虞睿也就跟着扶英晚起。这几日以来，大白天都没有小圆什么事情。只待虞睿去了临华阁，小圆才走到扶英跟前去。前些天，扶英打趣小圆说，年轻人就是觉多，都让小圆不知道如何解释了。
这样的日子小圆过得挺知足。
虞睿扶着扶英去正堂吃早点，等到他们的脚步声走出了们，小圆就从耳房中出来，帮夫人归置床铺，收拾房间。她不用担心这个时候夫人会需要她。有时候，小圆甚至觉得，她只是城主万不得已不在扶英身边时的一个替代品。
近些天以来城主编制了许多个引华，全都堆在房间里，有些废弃不用的竹壳子乱糟糟地散落在地上，需要小圆去清扫。
有条不紊地收拾完了屋子，小圆这才出了南院。路过正厅虚虚行了一礼，便往后院走去。下人们的餐食全都在后院中用完，这时候就不能磨蹭了。她需要在扶英用完早点之前，赶回到她身边服侍，因为等虞睿吃完早点之后，他出了虞府，夫人身边就没有人服侍了。
小圆到了扶英身边，扶英才将将享用完毕。
扶英道：“昨晚，你没怎么睡吧？”
小圆很好奇，她的一举一动，扶英都知道。之前被问到的时候，小圆只觉得敬畏，恐惧，好像什么事情都躲不过扶英盲了的双眼，也曾小心翼翼，在腕上没有发出过一点声响，饶是如此，隔天扶英还是会知道。
久而久之，等扶英再问起她这样的话时，小圆只觉得稀松平常，笑着回答道：“秋老虎，天气有点闷，就起来坐坐。”
扶英擦着嘴：“今晚便是月神祭了，秋老虎会被赶走的。去叫少主起床吃饭。”
果然，扶英也知道少主和乐儿回来了，但就是没和城主说。小圆知道，扶英有时候，就喜欢在无伤大雅的小事上看虞睿着急忙慌的样子。她也曾问过扶英，有一回，扶英与她说：
“他太闷了，什么事情都习惯藏着掖着，久了会伤身，让他在这些小事上发发牢骚，才能顺顺气。而且。”扶英抿嘴笑着，“你不觉得城主在人前运筹帷幄，在小事上却被蒙在鼓里，像无头苍蝇一样乱转，很有趣么？”
小圆可不敢应声称是。只不过那时候就渐渐明白，夫人其实挺小孩子心性的。
扶英想去叫姚雵起床，但这话却不是对小圆吩咐的，而是其他杂使的婢女。扶英发现，小圆有时候除了服侍她以外，其实有些抗拒去服侍其他人。或者说，小圆对扶英其实冥冥之中形成了一种依赖，好像只有跟在扶英身边，小圆才觉得舒坦和理所应当，若是去服侍城主或者少主，她总是有些拘谨。
扶英心想，这种依赖其实也不错，至少小圆现在在虞城有了属于她的位置，安定下来，安于依赖，也不会多生事端。
杂使的婢女到了姚雵房门前，小圆见少主在门缝中探出了一个头，而后似藏着掖着走到了正厅，在扶英面前蹲下。
“娘，你怎么知道我们回来啦？”
扶英道：“你们回来的声响都响得跟杀猪一样，我不知道才怪了。”
随后又俯下身去和姚雵讲悄悄话：“你爹睡得实，还不知道你们回来了，骂骂咧咧出了门。”
姚雵傻笑着：“娘，先不管爹。看我这次给你带回了什么？”
哟啊杨从身后捧来了一大束白色的菊花，沁着丝丝缕缕的芳香。扶英看不见，所以姚雵习惯给扶英带回有香味的花。
扶英结果那束花，用手触摸着：“哟 ，外面的菊花长得这么大一朵呢？”
姚雵得意道：“那是！我一路回来小心护着，娘，你把它插在陶瓶里，能开好久呢！”
“知道啦！”扶英宠溺地应着，把花束交给了小圆，小圆再拿去归置在扶英房中。
扶英道：“我没有告诉你爹，等他发现你，说不定会把你骂一顿！”
姚雵答道：“不怕！我有法子让我爹服气！”
姚雵又从怀里拿出一只编号的引华，放在扶英手中：“娘，你看。”
扶英摩梭着：“这不就是一只引华吗？这些天你爹编了好多，全都在房里堆着，我都快成睡在引华库房里的了。”
姚雵低声道：“娘，这不是普通的引华，是我从太奶奶那里接来的。”
扶英：？
“我们这次，路过洞庭湖，见到了太奶奶和太姨奶。您猜怎么着，她们成了神，也还是遵照虞城的习俗，在月神祭前夕也编引华呢！”
扶英点点头：“这倒是能哄着你爹了。哎，乐儿呢？她还没睡够啊？”
姚雵起身，坐在桌子上吃着婢女刚送来的早点：“别提了，乐儿的起床气吓人得很。娘，以后我可不敢半路叫醒她了。索性今日她也无事，由她睡着吧。”
“好好好，就你惯着她！”
