流民村也喜获丰收，但人口少，地也少，好不容易才安顿下来，他们更喜欢踏踏实实地干活，就没有像虞城那样组织秋收动员。
黄土地上一排排忙碌的身影，粗布麻衣，铁刃石斧，他们正用人力绘制出一副深秋时分最炽烈的图画。
“小鹖！我的刀磨好了没有？”
“来了来了！”
自从乐儿救出小鹖之后，他便鲜少再去虞城，踏踏实实地留在流民村，这几日正是最忙碌的时候。
一阵清风扫过麦田，小鹖抬头一看，那阵风往当伯家的院子飘去。
“小鹖！我的刀呢？”
“来了！”
小鹖认出了那阵风。他把磨好的刀交还给田里劳作的人，三步一回头地望着当伯院子的方向。
姚雵和乐儿已经有好一阵子没有来流民村了。
当伯年纪大，外出劳作的事情用不着他去做，此刻他正在自家院子里晒着刚收上来的麦子。秋风扫过，院门口姚雵和乐儿到了。
“是你们啊，快进来！”
姚雵今日是打算和当伯商量事情的，他拿了些厚衣服和草药过来。
“当伯，村子里一切都好吧？”
当伯把扫麦子的笤帚放在一边：“好着呢！我们忙得过来，你不必太挂念。”
当伯把他们领到屋子里，发现他们今天都有些拘谨，当伯问：“怎么了？发生了什么事情吗？”
姚雵摇头：“当伯，我想来问问您的看法。我和乐儿商量着，看要不要把流民村合并进虞城里。”
“虽说流民村现在的条件，能够勉强维持自给自足，可我想着，毕竟还是不如在虞城里有保障。这里地势偏僻，万一有些什么天灾，我担心我顾不过来。”
把流民村迁进虞城一事，是姚雵和乐儿在巫咸国回来之后就一直在想的问题。一来，姚雵一直还供着流民村的补给，譬如盐矿、厚衣服，这些流民村自己难以生产的，姚雵都想办法找给他们。乐儿接管了临华阁的事务之后，虽说实际上想往流民村供给东西方便一些，可实际核算下来，若要事事周全，也是不小的支出。
二来，流民村自保能力弱。没有城墙，没有兵丁，仗着地处荒郊才一直平安，可保不齐出现什么天灾人祸，那对于流民村来说无异于灭顶之灾。
当初姚雵头脑一热，接济了流民村，可随着自己也渐渐顶替起虞城的事务，才知道要保护好一方城民，考虑的绝不仅仅是温饱那样简单。
思来想去，他和乐儿都觉得，把流民村合并进虞城，才是最好的选择。
可这样一来，就得先来找当伯商量。这一批流民村都是从各自的城国中流离失所走出来的，又遭到了许多城国的驱逐，最终才在这里扎了根。当伯最开始对于姚雵的接济一直是晦暗不明的态度，这不免让姚雵觉得，这件事最难过的一关，还是在当伯这儿。
当伯闻言，问：“如果我们进了虞城，是以虞城城民的身份，还是以外城人的身份？”
“自然是虞城城民。”
当伯踱着步：“你说了不算。我们与虞城城民无亲无故，毫无瓜葛，不被当做奴隶就不错了。而且……”
当伯顿了顿：“我们过怕了那些被人驱赶奴役的日子了。我们知道，被自己的城国放弃，再想要到另一个地方被人接纳，其中还有多少道难以看见的城墙。”
他抬起头，看着姚雵：“我觉得我们在这里就挺好的。若是……若是少主觉得接济我们太困难，我们也是可以凭自身另谋出路的。”
姚雵解释道：“我不是这个意思，我只是想让在这里的人有更稳定的保障……”
“少主，你有没有想过，若我们入了城，要和哪些人抢地方？要和哪些人分田地？如何解释我们这些外城来的人，入了成不做奴隶，而是和他们一样成为城民？”
当伯掷地有声的叩问，全是流民村当年一步步走来的路。
“再有，你怎样解释小鹖的存在？他是被虞城城民审判烧死的人。若我们举村迁进虞城，当初小鹖他们两个人怎么办？是要放弃他们，还是要让他们隐姓埋名地在虞城生活？”
小鹖在虞城城民眼里已然是个死人了，他为虞城所不容，若是也要护着他进虞城，会很难解释。
姚雵没有办法立时三刻和当伯讨论这些细节，但并不是说这一提议是他的草率之举：“当伯，只要您答应，这些我和乐儿都会想办法。若一朝一夕处理不了这些事，给我时间，我都会安排妥当。”
在麦田里的小鹖偷偷溜出来，躲在当伯家窗户的外面，他原想着和姚雵见一面，到了当伯家外面，把方才的争论听得一清二楚。
当伯摇头：“我是个短视的人，看不了那么长远。现在村子里的人过得都很满足，我们也不想给虞城再添麻烦。少主，你今天提的这事，我不同意。”
当伯会拒绝，在姚雵的预料之中。当伯对于这件事近乎抵触，这是姚雵想不明白的地方。
姚雵问：“您是不想再受任何城主管辖了，是吗？”
当伯背过身去，没有回答。
那一年饥荒，当伯在有妫氏家破人亡。他当年在有妫氏城民心中颇有威望，有妫氏城主信誓旦旦说会解决城民的饥荒问题，他便在城主和城民之间几番斡旋，相信城主会帮助他们渡过困难。可一拖再拖，城主最终的解决之道居然就是放弃这一群养不起的城民。
有妫氏城主宁可把粮食发配给征来的奴隶，也不愿意给自己的城民。那时当伯还难以置信，跑去质问有妫氏城主，城主的话尤言在耳：
“我算了笔账，养着你们，还不如养这些听话的奴隶。你们和城里的奴隶有什么区别？不都是要靠我养着？可你们不知足，短了些什么就要叫唤，可比这些只会听话办事的奴隶难缠多了，我为何还要养着你们？”
有用的保留，无用的剔除，这就是有妫氏城主的作风。城民之前的勤勤恳恳在他眼里不过是理所应当，可稍微有一些不满和要求，便是不知足的僭越。
当伯当然知道，不是天底下所有的城主都和有妫氏城主一样，他也知道姚雵以后绝不会是这样的城主。可后来的事情，谁又说得清楚呢？
就像那时候，当伯借着自己的威望，把这些忍受饥饿的人安抚下来，相信城主会保护他们，放弃了争取和反抗，把自己连着他们都交了出去，他哪里会想到有一天自己会如过街老鼠，被遗弃了，偷摸着，不要脸地讨生活？
哪里都不是当伯的归属，他也早已厌倦了信任落空后被发派的日子，就这样在流民村过着没有城主的生活，自己做主，就算日子过得紧了点，对当伯来说都是顶好的。
他做着流民村的主，不敢再轻易把他们交托给他人。
“是我思虑不周详，当伯不信任，是自然的。我会试着做一做虞城城民的工作，待到水到渠成的那一天，再来问当伯。”
当伯知道自己扫了姚雵的兴，但此时此刻，若要答应姚雵，他无论如何都做不到。
“小姚，我不是针对你，我只是就事论事。”
“我知道。若流民村还有什么短缺，派人知会我一声，或是找乐儿，我们都会办妥的。”
姚雵和乐儿出了当伯的院子，远处麦田上一堆人眼巴巴地望着。
“是他们吗？”
“没错的！”
“小姚！乐儿！好久不见啊！”
麦田上劳作的人们向姚雵二人打着招呼。他们确实不像虞城的城民，或许是知道万事只能靠自己挣，他们有再要紧的事，也不会荒了田地。相比而言，虞城的城民过得更随意。
“来啦！”姚雵领着乐儿到了流民村的麦田，有了乐儿的治理，流民村今年可比去年增收太多了，一个个忙都忙不过来，可脸上都是实打实的高兴。
姚雵环视了一周，却没有看见小鹖。
“小鹖呢？”
“奇怪了，他刚才还在这里磨刀呢。”
“不应该啊，小姚在这儿，他不是每次都冲在第一个来的吗？”
“嗨呀！我看见了，喏，躲树后面了！小鹖！过来找你小姚哥啦！”
树后的小鹖闻言这才慢悠悠地出来，跑到姚雵身前，脸上是笑着的，可不比之前，他连笑都难藏住心事。一旁的人起哄问：“今天是怎么了？遇到什么事情了？连小姚哥来了也让你开心不起来？”
“不会是磨刀磨傻了吧？”
“去！别乱说！”小鹖阻止了起哄的人，可他刚刚在当伯屋子外听到的意思，好像是自己阻碍了流民村的人合并入虞城。
他是不是又拖累姚雵了？
“我……我还有刀要磨，小姚哥，乐儿姑娘，我先去磨刀了！”
眼看自己藏不住事，小鹖找了个借口就跑开了。姚雵也觉得小鹖今日的表现有些奇怪，可是没有细想，权当他也是不想落下自己手里的活儿。
姚雵笑笑：“那我……我们两个闲人，又帮不上什么忙，就不打扰你们干活了，改日农忙结束以后再来看你们。”
和当伯的商议没有成功。乐儿和姚雵回了虞城，快走到虞府时，却见阿四着急忙慌地跑过来。
“少主，乐儿姑娘，你们去哪儿玩了，快过来看看，城主下午晕倒了，找了医正过来，到现在也没有醒！”
姚雵和乐儿闻言迅速赶到虞府南院，床榻边扶英陪着，知道姚雵和乐儿过来了，腾了位置。
扶英脸上愁眉莫展：“乐儿，快给城主看看吧，之前他有说过头晕，可休息一阵也就没事了。下午也说头晕，睡下之后，到现在都没有醒。医正只说是操劳过度。”
乐儿走近前，搭了虞睿的脉。之前那只在乐儿意料之外出现的祙，乐儿虽把它制服住了，可直觉一直告诉她没有那么简单。
虞睿脉息混乱，灵台不宁，之前乐儿为情势所逼打开了虞睿的灵台与他沟通，按理说现在魂魄也该各自归位，可怎么脉象上看这么错乱？
乐儿久久没有说话，扶英着急问：“怎么样啊？”
祙这一恶灵来自海内。可之前柏染带她游历四方，都是在海外界和凡间，海内界的灵物，她只是听柏染说起，却也知之甚少。祙会给凡人带来怎样的伤害，乐儿更是无从知晓。
“说呀！”
这一回，乐儿没有底气能治好虞睿的病。犹豫间，虞睿便开始大汗淋漓，好像在梦中也经历了不好的事情。
“这……乐儿，你想想办法！”
事急从权，乐儿只能先对症下药，把虞睿先镇静下来。
她脸色凝重：“怕是不太好，灵台混乱。我找不到原因。”
扶英问：“是不是之前在公田里那件事情的缘故？你怎么会找不到原因呢？”
扶英心里着急，说话的声音就大了些，这话在乐儿听来，已然是质问了。
姚雵在一旁安抚扶英：“娘，您先别急，会找到办法的。”
乐儿道：“那只祙，我会想办法打听清楚。目前我能做的，也只是头痛医头，脚痛医脚。”
韶康和小圆结束了挖薯蓣的练习，闻讯也赶回虞府，见到昏睡不醒的虞睿。
扶英一见他们过来，忙收敛好情绪：“没事，就是累着了，休息休息便好。”
虞睿不能出事，至少现在局势未稳，韶康和小圆却都有前例映照，虞睿的状况，还是能瞒就瞒。
韶康却嗅出一丝不对劲，若城主只是累着了，何须劳动乐儿诊治，若是没有大碍，为何乐儿看起来却不甚轻松？
韶康道：“城主没事便好，臣就不打扰城主休息了！”
虞睿的状况让韶康不免多想。韶康出了南院，回到自己后院的房间暂住。秋收之后，他就要回纶城去。
小圆留在扶英身边，看着城主昏睡不醒的模样，她想到了什么，难以抑制地倒抽了几口气，以为无人发觉，却被扶英发现了。
扶英转过身来，问：“小圆，你知道什么是不是？”
小圆被问得心虚，扑通一声跪下：“夫人，我、我也不知情！”
“那你怕什么？！”扶英喝问。
小圆匍匐跪地：“夫人！我确实不知情！只是难免想到，想到……”
“说！”
“有些事情，终究是凡人之力所难为啊！”
凡人？
小圆刻意强调凡人的能力，可在场不是凡人的，便只有乐儿，和她那个联系不上的父亲柏染。
此话一出，焦点全在乐儿这边了。
乐儿问小圆：“你是想说，城主这样，是神巫所为吗？”
小圆不敢回答，乐儿又问：“再确切一些，你是想说，城主此番，也是柏染的意思？”
“奴婢真的什么也不知道！乐儿姑娘不要再猜测了！”
那只无形的手，终究绕过乐儿，扼住了虞睿的咽喉吗？
对峙之时，虞睿醒转过来，只觉头痛欲裂。
扶英上前问：“阿睿，你怎么样？”
勉强喘了两口气，平息了头痛，虞睿答：“还好，死不了。”
扶英不信虞睿现在安慰似的鬼话，只听乐儿说：“城主放心，从脉象上看，您确实于性命无忧。只是……您需要一段时间的静养。为保无虞，您不宜再操劳政事了。”
此言一出，全场的空气都凝固了。
乐儿补充道：“少主虽年少，但毕竟也对诸多虞城事务上手了。还有夫人坐镇，我的意思，或许可以尝试让少主接管虞城，由夫人辅佐勘正，也让城主能够好好休息。”
