“江楼月……”她迷迷糊糊唤道。
他的手顿了顿，罕见地没有纠正她的称呼。他扶起她喂药，动作意外地轻柔。当苦涩的药汁让她皱眉时，他甚至塞了一颗蜜饯到她口中，那是大宏特产的梅子蜜饯，不知他如何得来。
就在她恍惚以为看到了真实的江楼月时，他却在她退烧后的第一晚，命令她跪在床榻边，用中原话背诵楼兰的军规。
“背错一条，就脱一件衣服。”他抚摸着她的脸颊说道，仿佛在谈论今日的天气。
商芷颤抖着声音开始背诵。当她卡在第三条时，江楼月亲手解开了她的衣带。外袍滑落在地，发出轻微的声响。随着错误增多，她最终只剩下单薄的里衣。寝宫里的炭盆烧得不够旺，她冷得发抖，却倔强地不肯求饶。
江楼月突然将她拉入怀中，用大氅裹住她冰凉的身体，“为什么总要反抗我？”他低声问，声音里竟有一丝疲惫，“顺从我就这么难吗？”
商芷靠在他胸前，听着他有力的心跳。这一刻的江楼月如此真实，没有王的威严，没有征服者的冷酷，只是一个困惑的丈夫。她几乎要心软了，直到听见他下一句话：
“大宏派使者来了，要求楼兰增加岁贡。”他的手指缠绕着她的发丝，“你说，我该怎么回复？”
商芷瞬间清醒。原来连这场高烧中的温柔，都是为此刻的试探做铺垫。她闭上眼睛，感到一滴泪水滑落：“王上心中已有决断，何必问我。”
江楼月沉默良久，突然打横抱起她走向床榻。那晚他没有继续羞辱她，只是紧紧搂着她入睡，力道大得几乎让她窒息。半夜商芷醒来，发现他在睡梦中仍皱着眉头，手指无意识地摩挲着她手腕上的淤青，像是在道歉，又像是在确认所有权。
这种时好时坏的日子持续了整整三年，直到江楼月决定亲征凉州。出征前夜，他没有像往常那样折磨她，只是沉默地抱着她，在她耳边低语：“别让我失望，商芷。”
当时她以为那只是一句例行警告，直到后来才明白，江楼月早已预料到她的背叛。或许在那些充满羞辱的夜晚，在他们扭曲的关系里，他比她更早看清了真相，无论他给予多少珍宝与权力，她骨子里永远是大宏的公主。
当玉露带着城防图逃离楼兰的消息传来时，商芷被粗暴地拖到马厩。侍卫长用铁链锁住她的脚踝，冷笑道：“王上早有预料，那个贱婢刚出城就被抓住了。”
商芷蜷缩在干草堆上，想起江楼月教她楼兰语时专注的眉眼，想起他在她发烧时喂药的温柔，想起无数个夜晚他既像施暴者又像乞求者的矛盾姿态。
前世的因，此刻她才恍然大悟：那些床笫之间的羞辱，或许是他唯一知道的表达爱意的方式，一个从未被爱过的征服者，只能通过伤害来确认拥有。
雪花从马厩的缝隙飘进来，落在她裸露的肌肤上。商芷想起江楼月最后一次抱她时说的话：“别让我失望。”
她苦笑着闭上眼睛，若能早些知道他幼时受过的痛苦。他们之间，本可以有不一样的结局。
感觉到有人靠近，她头也不抬地厉喝，“滚开！”
“殿下？”
这声音让商芷浑身一颤。商芷猛地抬头，洛萧然天青色的裘衣在雪光中格外醒目。他肩头还沾着未化的雪粒，发梢微微湿润，显然是疾行而来。
“阿兄……”她喉头滚动，这个称呼在唇齿间生涩地转了两圈才吐出来。
洛萧然伸出的手僵在半空，指尖微微发颤：“你都知道了？”
商芷突然扑进他怀里。少年将军的狐裘带着他身上特有的清香，温暖得让人眼眶发热。她能清晰感受到他瞬间绷紧的肌肉，和胸腔里骤然加速的心跳声，像战前的擂鼓。
“有人要害皇兄。”她攥紧他胸前的衣料，“黑松林有埋伏，务必赶在那些人动手之前清缴干净。”
“好。”洛萧然立刻应下，右手却迟疑地悬在她后背，最终只敢虚虚环住。这个在沙场上杀伐果决的少年将军，此刻连呼吸都放得极轻，仿佛怀里抱着易碎的珍品。
他突然警觉地转头。梅林深处，江楼月握着商芷跑丢的绣鞋缓步而来，眼中翻涌着晦暗的情绪。
“看来我来得不是时候。”江楼月轻笑，目光却钉在洛萧然扶在商芷腰后的手上。
洛萧然下意识将商芷往身后护，“今夜宫宴，恰逢楼兰使者同，未避免不必要的猜忌，还请质子回席间入座。”
他缓步上前，低头看着洛萧然身后的商芷，“殿下跑得急，连鞋都不要了。”
梅林深处传来急促的脚步声。玉露抱着一件狐裘斗篷匆匆跑来，“殿下怎么跑到这儿来了！”
小宫女气喘吁吁地道，“奴婢找遍了整个御花园……”她的声音戛然而止，惊讶地看着眼前三人。
自家主子眼眶通红，洛将军的手悬在半空，而那位楼兰质子正站在三步之外，手中握着殿下跑丢的绣鞋。
商芷接过江楼月手中的绣鞋，珍珠缀成的流苏扫过掌心时，竟像被火灼了似的一颤。
“殿下当心脚下。”玉露赶忙搀住她胳膊，才发现主子指尖冰凉。
“奴婢伺候殿下更衣。”玉露趁机将狐裘披在商芷肩上，借着系带的机会低语：“皇后的人方才试探您近日行踪……”
商芷浑身一颤，终于从恍惚中清醒。她任由玉露搀扶，却在转身时听见江楼月用楼兰语对焰黎说了什么。那是句古老的谚语，意思是“逃走的羚羊总会回到水源”。
回到宴席时，正赶上楼兰美人献舞。戴着黄金面具的舞姬在鼓点中旋转，腰间的铃铛声淹没在满座喝彩里。商芷盯着案上那盏琉璃杯，深红的葡萄酒映出她的倒影。
她端起酒杯仰头喝下。
“六妹莫不是知道质子明日离京，心生不舍，才故意买醉的吧？”商栖摇着泥金团扇凑过来，丹蔻指甲有意无意刮过她手背，“方才梅林私会还不够，非要闹得人尽皆知，丢尽了皇家脸面才好？”
皇后在首席轻笑：“宁儿别闹你妹妹。”鎏金护甲却将葡萄捏出汁水，“茵茵脸色不好，可是受了风寒？”
沈纤云急忙递上醒酒汤：“殿下用些葛花饮……”话音未落就被商芷推开。
“殿下别喝了，当心身子。”兰烟想夺酒壶，反被泼湿了海棠红的裙裾。
二人对视一眼，都在对方脸上看到惶惑，殿下只不过出去了半个时辰，怎么回来就成了这样？
“咣当”一声，商芷碰倒了鎏金烛台。羊角灯罩还未触地，就被人从身后稳稳扶住。
她回头对上一双温润如玉的眼睛，洛萧然袖口云纹沾着酒渍。
“末将失礼。”他迅速撤后三步行礼，却悄悄将醒酒丸塞进玉露手中。
江楼月执壶为宣帝斟满葡萄酒。他嘴角噙着恰到好处的微笑，听着鸿胪寺卿喋喋不休的西域商道之议，眼角余光却锁死在殿角那抹海棠红色身影上。
“质子以为如何？”宣帝突然发问。
他从容举杯，袖口金线刺绣在烛火下流转：“陛下圣明，开通商道确是……”
话音未落，远处传来清脆的瓷器碰撞声。洛萧然不知何时已离席，站定在商芷身侧，天青色衣袖与她的披帛纠缠在一处，像雪地里突然生出的并蒂莲。
焰黎立刻感到主子周身气息一凛，不动声色地挪了半步，恰好挡住周围视线。
“质子？”宣帝挑眉。
“确是利国利民之举。”江楼月忽然起身执壶：“陛下宽恕，容臣为诸位大人添酒。”
经过商芷案几时，他脚步未停，唯有袍角掠过的风带起她一缕散发。洛萧然警觉地抬头，却见楼兰质子正温雅地为丞相斟酒，侧脸在宫灯下如玉石雕琢般完美无瑕。
殿角又传来笑声。商栖正把团扇压在商芷手背上，而洛萧然竟还杵在那里！
宴罢已是三更。商芷被搀着走过九曲回廊时，恍惚听见更鼓声中混着箫声，是有宫人在吹奏的《折柳》。沈纤云突然惊呼：“殿下怎么哭了？”
“酒水罢了。”商芷抬手抚过。
卸了钗环，刚落枕，梦境就像浸了血的丝绸般缠上来。
商芷看见自己穿着楼兰样式的茜色长裙，小腹微微隆起。掌心贴在尚且平坦的腹部时，能感觉到生命细微的颤动。她捧着新摘的石榴要去书房找江楼月，这是他们楼兰人视作生育象征的圣果。
书房门虚掩着，漏出一线暖光。她听见女子娇笑：“王上尝尝这葡萄酒，妾身亲手酿的……”
推门的手僵在半空。名叫姝月的美人正坐在他腿上，雪白的手臂环着他脖颈。商芷注意到她腕间戴着熟悉的玉镯，那是去年生辰时江楼月说要赏给功臣的西域贡品。
“你来得正好。”江楼月唇角还沾着姝月指尖的葡萄酒汁。
