又是一个染血的夜晚。
我脸上的刀伤又开始流血。现在只要是执行任务之后，伤口便开始血流不止。我只好用一方手巾捂住左颊。
“想不到战况那么激烈你却毫发无损，回程时不如顺道饮杯酒吧。”饭塚赶上我的步伐，声音里有一丝赞叹。他今天好像心情很好。
“不，我……”我不想在这个时候将满身的血腥带到其他任何地方。
“那么，我只好独自饮杯闷酒了。”他似乎也从不认为我会答应，“再见！”
今夜，有雨。
雨夜的街头分外的冷清。
我路过一个暗巷，忽然嗅到了一丝血腥味。身体比思维更快的反应过来，当泛着寒光的弯刀从屋顶自上而下劈裂雨伞的刹那，我堪堪避过刀锋。第一反应是这么快就和新撰组的人见面了，待看清来人的面目，是一个忍者装束的蒙面黑衣人，才意识到他和我一样，恐怕也只是个幕后的刺客。
我微微皱了皱眉，看来我的存在已经暴露了——如我这般的幕后刽子手，置于暗处是一个杀人于无形的秘密武器，置于明处便能将整个长洲藩推至风口浪尖。
这名刺客能隐住气息直到最后一刻才被我察觉，说明彼此实力不相上下，胜负只在一瞬。但在暗处的时候他没能杀了我，便已失去了最佳的时机。
雨流如注。
我按住刀柄没有动，他手握双节弯刀也没有动，两人隔了雨幕对持着。我在等他出招，因为我自信出剑的速度会比他更快，出手那一刻便是我获胜的机会。
他的弯刀动了，带着铁链擦着风直奔我面门。我右手拔刀的瞬间踏出右脚，迎面斩飞快速逼近的刀，长刀带着嗡嗡的震响钉入脚边的湿地。我手中的刀没有丝毫停滞地砍向黑衣人的右肩，却不防他手中的双节铁链陡然变长，灵蛇般缠上我的右臂，随后反身矫捷地跃上屋项，逃离了嗜血的刀锋。
我心下一惊，今天这名刺客显然是有备而来，必要杀我灭口——他连我出剑的招式都一清二楚，使用的武器更是步步克制。
右臂缠绕的铁链突然被收紧，黑衣人持起铁链另一头的弯刀，打算最后一击地倾身向我突刺而来。我眼神一沉，未被束缚的左手甩掉刀鞘，受制的右手猛然一扯紧缠的铁链，拔出身旁刚被钉入地下的那柄长刀，空出的左手抓住弹起的刀柄，刀身带起链条劈开雨帘，呼啸着迎向扑面而来的对手。黑衣人没料到我竟会借他的刀来杀他，待得我右手持剑格开他劈下的弯刀，左手的刀已经深深砍入他的左肩，直没胸腹。
喷洒的鲜血四散开去，激起一片猩红的血雨，晕染了路边一丛盛开的昌蒲花。
强烈的血腥味逼得我倒退了几步，双膝着地，低下头大口大口地喘气。忽然，一丝清新的白梅香透过浓郁的腥味沁入鼻尖。我一惊，猛然抬头。一个素衣女子撑着把紫色的雨伞静静地立于不远处，在这雨中的暗夜更显遗世独立。
是她。于京都街上有过一面之缘，有着淡淡白梅香的女子。
满眼残破的尸体和鲜血竟未能让她的神色有半分波澜，墨如子夜的双眸静若寒霜。
她显然是来了一会了，也许是离得太近，刚才温热的鲜血飞溅上了她白净的脸庞，素色的衣服，还有纯蓝的丝巾。大雨倾泻而下，冲刷着伞上溅上的大量残血，顺着伞沿洒落一环的血色珠帘。
我反手将长刀插地，缓缓起身，满身的血顺着雨水渗入早已鲜红的土地。
“你……真的……能唤来腥风血雨呢……”她的目光沉静如水，似乎认识我很久了。
我怔在原地。努力回想，记忆中不过和她萍水相逢。但是，今天她目睹了整个杀戮的过程，要杀她灭口吗？我不禁皱了眉。为了保证所在组织的安全，就必须确保幕后刺客自身行踪的隐秘性，因此有条不成文的规定是刺杀的现场不准留下活口。如同不久前的那个年轻侍卫，若非留下他将有可能暴露我的行踪，也不必了断他的性命。可是，眼前这个手无寸铁的女子，她是无辜的。
但她似乎并不知道自己的生死不过在我一念之间，可也没打算就此离开，只是于几步之遥安静地看着我。杀人之后，我左脸的伤口又开始流血，血水混着雨一滴滴滑落，止也止不住。隔着雨帘，我看着她静默的身影，犹豫不决，终是下不了手。
她看到我满脸的血流不止，终于变了神色：“要快点止血——”话音未落，她右脚踏出就要向我走来。身形微动，她握着的伞突然从手中跌落，身子一倾，眼见就要昏倒在地。
我一惊，不由自主地松开左手的刀，在她落地前扶住了她意识即将涣散的身体。一阵淡薄的酒味和着白梅香触动了嗅觉神经，我脑中闪过的第一个念头竟是：“她喝醉了？”
雨却渐渐转小了。
小荻屋是长州藩维新志士的秘密住地，我自来到京都便住下了，算算已经有一年多。虽然我平日与小荻屋的老板娘说话不多，也算是熟人了。因此，当我怀里抱着一个昏迷的女子，带着一身猩红的雨水出现在半夜为我开门的老板娘前面，她定定地愣在了当场——她经常看我一身血腥的回来，却从没看我带过任何女子回家。
我微一迟疑，觉得要说出整个事件的缘由很麻烦，还是放弃了解释，只淡淡对她道：“拜托准备一间单房。”
见惯风浪的老板娘略略停顿了下，从容应道：“她是你的女人吗？现在客满了，根本没有空房，请带她去你的房间。”
说着，侧身让我走进旅馆：“我现在去准备热水和换洗的衣服。”
我皱了下眉头，刚想要解释，老板娘已经关好店门，转身往里屋走去了。我低头看了看怀中女子安静的侧脸，微微叹了口气，看来老板娘没有说错，今晚她在我的房间恐怕才是最安全的。
天亮了。
素衣的女子睡颜安详。她看到我了，必须杀她灭口。我屏声静气，手起刀落，眼见着血溅当场——
我一惊，眼睛猛然睁开，原来只是个梦！转头往外面看去，天真的大亮了，一夜的大雨将蓝天洗得格外澄澈。我的额上已经渗出一层细密的薄汗，梦里却真实得能听到她细细的呼吸声。心念一动，眼光往旁边望去，她的床铺已经空了。
也许已经走了罢，我忽然没由来一阵失落。纯净如她，只可惜生于这乱世，希望以后不会再次沾染血腥。我起身走出房间，抬眼却瞥见走廊尽头一个熟悉的身影——只是素色的衣衫换成了紫色。
“你——”我没想到她竟然还在，出声想唤她，发现竟还不知她的姓名。
“对不起，昨晚喝醉了。”她微微朝我点了点头，手里托着几只餐盘，显然是在旅馆做起了帮手，“多谢照顾。”言毕，转身朝楼下维新志士的会餐处走去。
我一愣，有很多话想问她，又不知如何开口，脱口而出：“你叫什么名字？”
她回过头，沉静的眸子墨如点漆：“我叫巴，雪代巴。”
我默默地看着她的身影消失在楼梯口，回身发现老板娘从走廊的另一头走过来，手里拿着一柄紫色的雨伞——昨晚我将它一起带回的。
“洗干净了。”老板娘将伞递给我，“对了，还有这个。”
一柄小巧的佩剑。是她的。
虽然是第一次做旅馆女招待，但巴似乎做得很好。
“新来的吧？”
“很美丽呢！”
来自不同阶层和背景的维新志士坐在一起便是热闹之处，清丽的巴为他们带来了新的谈资，众人七嘴八舌地议论着。
巴一如之前的清冷淡然，但仍礼貌地回复上前与她搭话的人：“初次见面，请多关照。”
我静静地看着她，心中却念头百结。她为什么没有离开？不怕我杀了她吗？现在还小荻屋做招待，难道是打算长期留下来？她既然身旁备有佩剑，想来是单身女子出门在外，才有如此的防范举措。那么，她来自哪里？为什么会来到京都这个是非之地？家人在哪里？为什么会孤身一人出现在街头？看到如此惨烈的杀戮现场她都没有动容，却因着我脸上的伤而乱了方寸。她，到底是谁？
这里所有的人都把我看做杀人不眨眼的刽子手，即便是桂先生也不过当我是一枚优秀的棋子，唯有巴把我当做一个也会受伤流血，需要帮忙和救助的普通人。
我想得太过出神，竟没觉察饭塚已经在我身边坐了下来。他顺着我的眼神看到巴为众人一一端上早饭，转头对我笑道：“听说这个女人是你带回来的？”
我没有回答，收回视线拿起筷子准备吃饭。
“从哪里带回来的？是个美人呢！”饭塚凑过脸来，不肯放弃。
我微微皱眉，待要不答，又担心他乱想，只得应道：“事非寻常。”
“那么，滋味如何？”饭塚一脸的了然，暖昧地笑道，“我问过老板娘，她昨晚可在你房里哟。”
我当下大怒，左手本能地抓住置于一旁的刀，拇指往上拨开刀鞘，“叮”一声清越的脆响，泛着寒光的刀身立现。人声鼎沸的会场霎时变得寂静。旁边一个人因惊吓手没端稳饭碗，碗底滴溜溜地转了几个圈，饭菜撒了一地，他都没敢去捡，只是用惊惧的目光直直地看着我手里的刀。众人更是受了诅咒似地定定看着我，一动不动地保持原来的姿势没有移动分毫。
强压下心头怒意，我一言不发地起身离开了聚餐的会场。身后传来一阵窸窸窣窣的碎响，还有众人很小声的抱怨。
“别吓我啊，刚把核都吞下去了！”
“喂喂，你不会吓得尿裤子了吧？”
“你真胆大，竟敢在刽子手面前开玩笑？！”旁边的人显然不满始作俑者饭塚的莽撞。
饭塚第一次见我发这么大的火，尽管我们两人平日合作最多，但他也不敢保证我不会在震怒之下控制不住杀了他。面对其他人的质问，他只得强笑道：“这家伙还真是不识风趣。”
巴不能再留在这里了。这是我踏出会场门的时候做出的决定。
我推开房门，巴果然在里面。
我轻轻关上门，对她说道：“忘记昨晚的一切，离开这里。”
巴迟疑了一下，看着我道：“我留在这里会麻烦你吗？”
“你一个人出门在外，家人会担心。”我找不到其他的理由。
“我本就是孤身一人。”巴的声音依旧没有丝毫波澜，“若有家可归，昨天我也不会深夜出现在街头。”
我一愣，想安慰她两句，又不知道说什么。独自一人在这乱世存活，我理解其中的艰辛和苦楚，何况是一个孤独无依的女子。我沉默下来，没有再说话。
巴却好似心情不再抑郁，眼神关切地望向我的左颊：“伤口好些了吗？”
外面阳光很好，伤口也不再流血，看着已经好了很多。
“已经止血了，很好。”巴清冷的脸庞还是不见笑容，但我能感觉到她眼里清淡的笑意。
我心头一暖，已经太久没有感受到别人的关心了。但是，小荻屋对她而言太危险，她本可以过得更好。何况，我毕竟不知道她的来历，直接留在维新志士的居住地对长州藩而言也一个潜在的威胁。
我的拳头握紧又松开，终于下定决定，拿起早上老板娘给我的那柄佩剑递到她面前：“京都是个危险的地方，这种东西保护不了你。”
顿了顿，我还是继续说道：“找个安身之所吧，找个不需要这种东西的地方。”
“找个没有刽子手的地方吗？”巴冷冷地接过话头，接过佩剑转身离开了房间。
我微微叹了一口气。
“她很能干呢。何况，在京都谁没有一些不可告人的过去呢？”看着我不放心的眼神，老板娘洞察世事般地劝道。
巴最终还是没有离开。
当天，桂先生来访。
他在小荻屋的走廊遇到了巴，一身淡淡的白梅香引起了他的注意。一个陌生的女子，一次突然的伏击，均在一个雨夜同时出现，桂先生很自然地把昨晚我的突然遇袭与巴联系起来。尽管可能性不大，但桂先生还是决定让饭塚去调查清楚巴的背景和来历。
“那名刺客既然知道你的存在甚至招式，说明我们藩内有了奸细。你最近需多加注意。”临行前，桂先生特别对我叮嘱。
第四幕 变故
夏天的夜晚月色很好，繁星耀眼。
我倚在窗边，伸入前襟拿出一只旧色的陀螺。这是母亲生前给我做的，也是她留给我唯一的遗物。因此，哪怕是儿时独身一人于战乱中苦苦求生，我都未曾将它丢弃。
我将陀螺放在脚边，手捏着它一转，便开始兀自转个不停。一抬眼，便见昏黄的灯光下，巴在写日记。她的背影在暗弱的灯影下显得柔弱，却让我觉得心安不已。怔怔地看着她出神，我想起了几日前饭塚带回的情报。
与巴相处了几日，从口音和习惯来看，她显然不是京都人，也许是某个武士世家的千金，而且肯定还受过一定的教育，写得一手好字。但是，却怎么也查不到她的来历。是她有意隐藏来历吗？还是幕府的密探？可是，这几日她也没有与外界联系的迹象。于是饭塚推测，巴只是某个下等武士的女儿，沦落风尘到了京都。
“在这战乱的时代，一个弱女子能活着已经是万幸。”饭塚对桂先生说。
我总觉得哪里不对，巴的清绝孤傲并不像饭塚说的那么简单，可我也说不上个所以然。于是，在桂先生默认了饭塚的推测时，我没有做任何反驳。
但是事实表明，长州藩确实出了内奸。桂先生告诉我，高杉带信来说除了内奸还要提防宫部先生，可他并没有告诉我原因。
维新志士的活动范围越来越广，频次也越来越高，于是渐渐开始听到新撰组屠杀志士的传闻。
尽管事前的保密工作做得很好，但今夜的刺杀行动还是遭到了新撰组的埋伏，不免又是一场血战。饭塚懊恼地叹道：“奸细就在身边，不会有错了！”
冲洗掉身上的血迹，我还是一遍一遍地将已经洗净的双手浸入盆中的清水中，“啪嗒，啪嗒”的水声在静夜里显得突兀而响亮。
忽然，一滴鲜血跌落盆中，我停下洗手的动作，静静地看着细密的血丝于水中漫开，终消散开去。
左脸的伤口又开始流血了。
“咚咚。”门扉被轻轻叩响。我一抬头，看到一个清秀的身影出现在门边。是巴。
我愣愣地看着她走上前来，将一条白毛巾递到我面前：“请先抹去脸上的血吧。”
我皱了下眉，但还是顺手接过她手里的毛巾：“还没睡？”
“睡不著。”巴摇了摇头，抬眼看向我，“我经常做一个有着腥风血雨的梦。”
月光下，她漆黑的眸子墨如曜石。
“别想太多，去睡吧。”我一怔，转而柔声劝道。
巴欲言又止，终于还是什么也没有说，转身缓缓离开了。
我遭到埋伏的经历让新撰组屠杀志士的消息触手可及，小荻屋的志士们开始变得不安且好斗。
小荻屋，长州藩议会。
“其它藩也有许多志士被新撰组所杀，现在大家正在气头上，正是反击的好机会！与其让别人血祭，倒不如把他们拿来血祭！”一名志士义愤填膺地大声道。
“没错！”“我们应该反击！”
人们开始声声附和，情绪变得激昂。
“住口！”一直沉默的饭塚忽然出声，严厉地喝斥制止，“长州藩内部有奸细一事已不容置疑，倘若我们再轻举妄动，对组织只能有害无利。现在我们能做的只有耐心等待最佳的时机。”
但总算是把人们不安的情绪压了下去。
老板娘常在我面前夸巴的勤快和聪慧。
巴在房间的窗台上放了一盆昌蒲花，刚浇完水的紫色花瓣上滚着粒粒水珠，晶莹剔透。
“她的香味跟昌蒲花很相近呢。”老板娘笑眯眯地说，“昌蒲花的香味在雨中是最突出的，但在阳光下却没此特点。”
我怔住，不知寓意为何。
最近的天气一直是阴阴沉沉的，今日难得的阳光。薄如蝉翼的云纱护着日光，于湛清的蓝天下分外美丽。在这战火纷乱的京都，透出一股安详的气氛来。
巴在楼下帮老板娘削土豆皮，我如往常一样倚在窗边，手里拿着陀螺放在地上打转，看着窗外无垠的蓝天，阳光暖洋洋地照在身上，忽然，有一种很幸福的感觉。
睡梦中，一只微凉的手附上我的左颊，带来一阵冰冷的触觉。
我潜意识里猛然惊觉，随后条件反射地抓起怀里的刀，“咔嚓”一声，刀身出鞘，寒光暴涨，迅速欺上来人的脖子。但我却没有感受到预料中的危险气息。
待得我完全反应过来，发现巴几乎被我半压在地上，自己正抓着她的前襟，锐利的刀锋逼上她雪白的脖颈，剑气甚至已经在她细嫩的皮肤上划开一条几不可见的红痕。也许我眼里的杀气过于明显，她的眸子第一次有了惊慌和恐惧，原本白净的脸庞此刻更是血色全无。
因着刚才的动作，带起堆放在旁边的一堆书本，散落了一地。我迅速将巴推离刀口，收刀归鞘。
“对不起。”我诚意地为惊扰到她而道歉。一低头，看到了盖在身上一条纯蓝的披肩。我一怔，刚才巴是想为我添加衣物？
“你在窗边睡着了。”巴的神色已恢复平静，解释道，“我怕你着凉。”
“对不起。”我再次道歉。下午的阳光很好，没想到我竟因此睡过去了。幸而刚才反应及时，若真因我的过失对巴造成了伤害，我一辈子都无法原谅自己。看着地上一片狼藉，我低头开始收拾地上散落的书本。
“这些书，你都看了吗？”巴环视了一下堆放在地上和旁边一个木架的书本，问道。
我手里的动作微微停顿了一下，答道：“没有。我来之前，这些书就放在这里了。”我的生命里，除了剑还是剑，剑才是我用来改变这个世界的武器。刽子手不需要学识。
“你以后打算……一直继续杀人吗？”巴想了一会，小心翼翼地问道。
直到建立一个所有人都能安心生活的新时代，我就会停止。否则，我将会充当维新志士的前锋，一直从事这个污秽工作，挥剑杀人。
但我什么也没有说，自顾自地一一捡起地上的书。
“找不到安身之所的其实是你吧，”巴看着我道，“怀里不揽着刀便无法入睡。”
“我从小便是带着刀入睡的。”我淡淡地应道，终于从一本书下面找到了那个陀螺，转头认真地看着她，“至于安全，我也曾亲眼看到有人被杀的情景——”
“所以，你今后也要从事这种工作？”巴忽然打断我的话，看着我的目光变得捉摸不透。
“不会持续很久的。”我向她笑了笑，将陀螺放进前襟，“而且，你也无需担心我。”
“但是——”巴急急地想要反驳。
“我是个能唤来血雨腥风的刽子手，”我扯下身上的披肩，递到巴的面前，“我不希望你的东西再次沾上血腥味。”你和我，本就是两个不同世界的人，我不想你和我一起受到这种痛苦。
“那么，是我多管闲事了。”巴接过披肩，冷冷地看了我一眼，“你的生活方式，看来我始终无法理解。”言毕，她未作停留，转身离开了房间。
踏出房门之前，我叫住了她。
“谢谢你。”我在她背后轻轻地说道。
她的脚步停顿了一下，转而快步离开了。
已是七月光景。
维新志士在宫部先生和桂先生的带领下不断云集京都，决定于纸园节那天在河原町的池田屋召开聚会，准备执行先前制定的大计。
即将迎来盛大祭祀活动的京都似乎并没有因战乱受到影响，熙熙攘攘的街头喜气洋洋，完全不知空气中暗藏的暴乱的胎动。
鉴于新撰组日前风头正劲，维新志士的活动也大大受限。现在我和饭塚接头时均需乔装了。
节日的京都街上热闹非凡，人满为患。秘密接头的酒馆前，我压低了斗笠听着饭塚带来的新情报。
“宫部先生带领的激进派计划今晚在京都放火，说趁着纸园节的时候人们无法提防，正是闹事的好机会。但桂先生坚决反对，说放火虽然是针对幕府和新撰组，但势必牺牲无辜百姓。所以，他们现在已经声明决裂了。但今晚的池田屋聚会，桂先生还是会去的，希望能在最后改变宫部先生的想法。”
见我沉吟着没有答言，饭塚接着问道：“你怎么安置巴？”
我一愣，随口答道：“没想过。”想了一下，又补充道：“她又不是我的女人。”
“大家不是这么想啊！你考虑考虑清楚。”饭塚临走前拍了拍我的肩膀，匆匆离开了。
我心情沉重地回到小荻屋。路过走廊时，极好的听力还是听见了旁边房间传出的窃窃私语。
“走？为什么？”一个女子疑惑的声音。
“别多问，先回你的娘家吧！”一个维新志士劝她赶快离开即将葬身火海的京都。
“如果你有心爱的女人，就让她今晚之前离开京都吧。”饭塚的话依然如在耳边。
正想着，已经走到了自己的房门口。抬眼一看，巴正在打扫房间。
她没料想我会回来这么早，惊讶地回头看了我一眼：“我很快就打扫好了。”很快转过身继续手中的活。
“总是要麻烦你。”我向她道谢。看着她清丽的背影，我心底忽然想过一个念头：我要让巴今晚之前离开京都吗？
“是老板娘的吩咐。”巴淡淡地解释道。自从那天我们闹翻了之后，彼此就很少说话了。
“是吗？”我一阵苦笑，是我奢望太多了。随即沉默下来。
巴真的很快就打扫完了。“你今晚有什么事吗？”见我依旧倚在门边，巴忽然小心地问我。
我一怔，不知道她为什么会这样问我，但很快答言：“没有。”
巴低头想了想，终于试探着问道：“你不介意的话，今晚可以陪陪我吗？”
见我愣在原地没有答话，巴随即解释：“我已经向老板娘请过假了。今晚是纸园节，我想到外面去散散心，但是一个人又觉得无聊。所以——”
“是吗。”我看了看她落寞的表情，答应了。
各式各样的烟火将夜空点亮，璀璨夺目。
我和巴去了那家与饭塚接头的酒馆，捡了靠窗的一个座位，对面而坐。
我端起注满清酒的酒杯，饮了一口。意外的是，不似第一次喝酒的苦涩，竟有些温存甘甜。
“怎么了？”许是看到我脸上的惊奇之色，巴不由问道。
“没什么。”我放下酒杯，对她淡淡一笑，“只是觉得今晚的酒格外好喝。”
“一定是因为今天节日的关系吧。”巴似乎松了口气，重新为我斟满酒杯。然后，端起自己面前的杯子，一饮而尽：“我刚好相反，最近没有怎么喝酒了。”
我想起了初次见她的那天，她一身淡薄的酒味。“酒很难喝吗？”我看着她微皱的眉，关心的问道。
“不，”巴闻言摇了摇头，“我只是，不想再借酒浇愁了。真奇怪。”
我没有说话，拿起酒壶，将她桌前的酒杯重新注满清酒。
巴静静地看着我的侧脸，似乎也想起了我们初遇的那个晚上：“那天，你脸上的伤口还有继续流血吗？”
“我忘了。”酒杯已满，我放下酒壶，平淡地应道。
“是吗？”不知道是不是因为喝了酒的缘故，巴平日静默的眼神此刻多了一丝迷蒙，“每当我看见你脸上的那道伤口，我便会想，被你杀死的人死的时候会看见什么？”
我无言以对。
巴自顾自地说了下去：“虽然你曾说，你杀人是为了能让更多的人得到幸福——”
“你想说什么？”为了避免与那天一样谈话不欢而散，我轻轻打断她的话。
“我不认为，”巴看着我，继续说道，“世上真的有靠杀人换来的幸福。”
“每天有会不同的人因为不同的原因而死，”我平静地说，“而我也并非胡乱杀人。”
“你是说，你能为别人计算他们存在的价值吗？”巴的眼神一冷，又恢复了平时淡漠的语气，“何况，你甚至连杀什么人也交付给了别人，自己不过是听从别人的命令执行任务而已。”
“若我了解了要杀的人，我就会犹豫，”我并不想反驳巴，但是我有自己的行事准则，“我只是为了改变这个战乱时代，挥剑建立一个新的时代。我有这个原因便够了。”
巴正要说话，饭塚却于此刻冲进了酒馆，一脸的焦急：“快走！桂先生有危险！”
我脸色大变，“唰”地一下站了起来。
河原町，池田屋。
我和巴赶到池田屋的时候，现场已经一片血海，腥味盖天。维新志士显然完全处于下风，因为我尚未看到有穿着新撰组的尸体。
“有人！”
几个新撰组守卫很快发现了我们的行踪，顿时一片长刀出鞘的声音。
我眼神一凛，转头看了看巴清丽的脸庞，叮嘱道：“巴，你快走，顺着原路离开，不要回头。”今日对方人多势众，而且从维新志士死亡的场景来看，新撰组已经出动了最顶尖的高手。若直接冲进去，我也没有能活着出来的把握。但即便明知一死，我也要去救出桂先生，这是我的使命和责任。可是，我希望今晚巴能活着离开。
“你知道刀是需要刀鞘的吗？”我握刀的手被巴轻轻按住。尽管她的手在微微颤抖，但神色依然平静如初，一如我们初遇的那个晚上，面对漫天血雨，她竟能如此淡然地面对生死。
我已经能听到对方刀锋劈裂空气的声音。我将她护在身后，大声地问道：“你说什么？”
“我想亲眼看清楚你要继续杀人到什么时候？！”
没有时间了！我一把推开巴，拔刀出鞘，身形过处，血花四溅。
更多的人围了上来。
与我交手的人里面并没有新撰组的高手，我也没有发现桂先生的踪迹。
血战似乎已经结束，新撰组开始清理现场。我隐身于暗处，希望能听到有关桂先生的消息。
“发现桂了吗？”一个沉稳的声音响起。是他，那个在京都街上遇到的新撰组高手。斋藤，那个少年是这么叫他的。
“不知道。”听声音，是之前那个名唤冲田的少年。随后，他补了一句：“那个刽子手也不在。”
刽子手？是在说我吗？我苦笑一声，看来我已经扬名于新撰组了。准确的说，是我这个刽子手的存在扬名于新撰组了。
既然桂先生今日殒命于此，我亦当为他报仇。我咬了咬牙，起身就要冲出去决一死战。持刀的手却被一双微凉的手抓住，我一回头，巴在我身后摇了摇头，墨黑的眸子无声地说道，不要去。
“宫部切腹自尽。”现场看来已经基本清理完毕，一名下属正在向斋藤汇报结果，“没有发现桂。”
我暗自松了一口气，右手忽然被拉住。
巴牵着我悄悄撤离了现场。
“我好像闻到了白梅的香味。”身后，斋藤的声音几不可闻。
我们匆匆回到小荻屋。
“桂先生来过吗？”见到老板娘，我劈头便问。
“没有！但我听说池田屋的事了。”老板娘回答得干脆利落，将一张字条和早已准备好的行李递到我面前，“去这个地址，桂先生会在那里等你。小荻屋也不再安全，你们快走吧！”
我接过行李，带着巴转身朝门口走去。
“巴，”走到门槛之处，老板娘忽然在背后喊住她，“你还记得吗？”
巴讶异地回头。我也一脸疑惑地看向老板娘。
“昌蒲花的香味在雨中是最突出的，哪怕是腥风血雨！”老板娘表情肃穆，认真地说道。
我转头看了看巴，她满怀敬意地向老板娘深深鞠了一躬，然后转身和我一起匆匆离开。
根据老板娘给的地址，我在一个废弃的小屋里见到了等候多时的桂先生。
“桂先生，幸好你平安无事。”我这时才真正如释重负。
“我现在比死更糟。”桂先生意外地叹道，“长洲藩所也已经被所司代的兵包围了。”
我怔住，他以前从来没有说过如此丧气的话。看来，这次池田屋事件对维新志士真的打击很大。但是，他毕竟是我相信的那个永远不折不挠的维新志士领袖。
不多时，桂先生便恢复了以往的斗志：“现在京都已经太危险，我们必须暂时离开这里，待休整过后在重振旗鼓。”他看了看我，又看了巴一眼，“我会命人在大津准备房子，你们可以假扮夫妻去那里生活。”
看到我和巴惊讶的表情，他随即解释道：“掩人耳目最好的方法就是假扮夫妻。你们暂时在那里等我的消息，到时饭塚会负责联络你的。”
我犹疑了，以夫妻的身份？可是，巴毕竟还是未婚女子，这样做的话，对她有点不公平。我转头看向巴，她墨如曜石的眸子也定定看着我。随后，她轻轻点了点头。
见我们没有异议，桂先生便要起身离开，最后叮嘱道：“安心等候，不要轻举妄动。”
经过巴的身边，他意味深长地看了她一眼：“巴姑娘，你没问题吧？”
也许他们之前有过什么承诺，巴闻言微微一怔，尔后轻轻点了下头。
桂先生匆匆离去。
我带好行李，和巴走出屋外，天已经亮了，东方一轮血红的朝阳。
我看着巴在晨雾中单薄的身影，轻声唤道：“我们起程去大津吧。”
巴转过头静静地看了我良久，最后点了点头：“嗯。”
朝阳将我们两个人的身影拉得很长。
一个月后，京都发生禁门之变。
长洲藩获悉池田屋事件后，掌权的激进派率部进京。长洲军在京都皇宫与幕府联军展开激战，整个京都葬身火海，各路民宅尽数化为灰烬。当日浓烟满天，哀声遍野，终因寡不敌众遭到惨败，大部分志士战死，终在历史留下一段不可磨灭的记忆。
随即，幕府策动天皇下诏，发动征讨长州藩的战争。长州藩在内外夹攻下宣告失败，对幕府屈服，掌权势力逆转，高杉等激进派被投入牢狱，保守派领袖桂失踪。
第五幕 隐居
朝阳初升。
“啪！”最后一根干燥的木柴利落地被劈开，旁边满满一堆劈好的柴木。
我放下手中的斧子，抬手擦擦脸上的汗珠，展眼望着周围群山环抱的农舍，不禁一阵恍惚。
自与桂先生京都一别，我和巴来到大津已经一个月。桂先生准备的房子位于乡下的一处田舍，翠山群绕，绿田盈盈。我和巴对外以逃难夫妻的名义住了下来，一来而去，与周围的邻居也熟络起来。在这里没有京都的刀光剑影，没有每晚腥味萦绕的淋漓鲜血，没有各派之间的尔虞我诈，只有农夫农妇的淳朴憨厚，大雁回鸣的清远声响，还有清晨的氤氲薄雾。
我从未想过自己会有一天能过上普通人的生活，手中的刀剑斩杀了太多的生命，我认为自己的生命也终将止于刀下刚来的那几天，我还是保持着京都的习惯，唯有抱着刀方能入睡。也许巴是对的，最没安全感的其实是我才对，心中装满对逝去生灵的愧欠和罪孽，只有冰冷的刀才能给我最后一丝安慰和保护。
从入住那天起，在外人眼里，巴就是个贤惠的好妻子。农舍虽较为简陋，但被打扫得干干净净。我们相敬如宾，巴每日也尽到妻子的本分，一日三餐均打点妥当。尤其是到了日落时分，各家各户催烟袅袅，总让人产生回家的思念和憧憬。慢慢地，我开始依赖这种温暖的感觉，脑中也更频繁地闪现巴清丽的身影。
第一次有这种想法是在一个能嗅到桂花清香的傍晚，我看着巴在厨房做饭的纤影，闻到一阵饭菜的香味，忽然觉得，倘或我们真的是夫妻，这时是不是可以称为很幸福的时刻？这个念头一闪而过，我心下一惊。且不说这个事实的可能性有多大，单对巴而言就是大不敬。现在我与她以夫妻名义示人，于她已经是不公。何况，我以鲜血斑斑的过去又有何资格奢望与她相守一生？
那我是从什么时候开始关心巴的一举一动的？是从对外人告知我们是夫妻的时候吗，仅仅因为从那刻起我觉得自己承担了一份责任，还是池田屋事件时她未弃我而去，而是守候到最后，按住我即将决一死战的双手？还是，她怕我着凉而关心地为熟睡的我盖上一件披肩？亦或是，听到她同为孤苦无依在这乱世求生存，我内心就有了同病相怜之意？
也许，都不是。
那个清冷的雨夜，她面对满眼的血腥尚将生死置之度外，反而因我脸上的伤口失色。“要快点止血。”没有矫情和刻意为之，只有单纯的关心和善良，也许，那个时候我就已经心动了？只是，京都的乱世之气和刽子手的身份让我刻意摈弃了名为“幸福”的字眼，但现今在这个泛着平淡人间烟火的农间，没有了刀剑的纵横交错，我终于开始正视自己的内心和感情。
是这样的吗？
那么，巴又是怎么想的？倘若她真的是孤身一人，为什么会一直不离不弃，跟随我来到这里？仅仅是因为一个人于这乱世真的难以计生么？
“吱”的一声，身后的木门开了。
“要你久等了。”巴的声音淡淡响起。
我回神转身，向她微微一笑。
今天，我们将去几里外的山外集市购买生活必需品。
去集市的山路崎岖，但路上风景很好，翠树绿林，山岩神龛，远处甚至能看到一湾蔚蓝的海水。我们两人都没怎么说话。到了集市，也主要是我一个人在挑东西。我发现，巴今天有点心神不定，眉间一抹散不开的忧愁。
但我没有问她原因。每个人都有自己的秘密和不愿为外人道的事情。于她而言，我也不过是一个熟悉的陌生人而已。想到这里，心里还是没由来失落了一下。但随即我便开始考虑另外一个关乎生存的问题：来到这里一个月，从京都带来的钱也差不多快用完了，是时候重新打算一下生计了。
晚饭依旧简单。
“对不起，今天没有伴菜的萝卜。”许是看着我一直默声不语，巴忽然小声地说道。
我一怔，旋即安慰道：“不要紧。”
巴墨黑的眸子看了看我，话到嘴边终是没说出口。转而低头吃饭，恢复了之前的沉默。
看着她平静的脸庞，我脱口而出：“我们不如耕种吧。”
巴抬头讶异地看了我一眼。
我讷讷地补充道：“虽然不知道这地里是否适合种萝卜，但我觉得应该可以种出一点东西来。我小时候帮家人耕种过的，应该没问题。”
“是吗。”巴望着我良久，轻轻说道。眼中的沉冰开始融化。
她答应了。
第二天是个晴日，我在屋前的田地辟开了几陇新地。我拿着锄头在前面挖好坑，巴跟在后面洒上些萝卜籽。虽然有些晚了，但还算赶得及在冬日来临前成熟。忙了大半日，终于把所有的菜籽种好。我直起身子，锤锤稍有些酸的腰，抬眼对上巴墨如点漆的眸子，我展颜一笑：“累了吧？你……”
“哟，自己种菜了？你们很努力啊！”熟悉的声音响起，我转头一看，讶异地发现饭塚一身药师的打扮立于不远处。我很快掩下惊异之色，一个药师来到这偏僻的村庄确实更能掩人耳目。回过神来，巴已经邀请饭塚于屋内就座了。
待得巴端上茶水，饭塚半开玩笑地道：“你们简直越来越像夫妻了。”
巴闻言眉头微微皱了一下，道：“你们聊，我出去一下。”转身朝门口走去。
“咦，我有说错什么吗？”饭塚一脸的讶然。
我目送巴离开，沉声道：“最近情况怎么样？”
“情况不妙，”饭塚收起玩笑的神色，“藩内保守派为了讨好幕府，于是开始肃清俗论派，现在几乎每天都有人切腹而死，惨不忍睹。正逢幕府策动天皇下诏征讨长州藩，保守派和俗论派都已经元气大伤，不久后就会爆发内战吧。”饭塚叹口气，饮了一口杯中的清茶，不再言语。
我沉吟了一下，问道：“有桂先生的消息么？”
“还没有。”饭塚顿了一下，“自池田屋事件以后，便完全失去了他的行踪。那次只有他一个人大难不死，因此有的人暗地里说他贪生怕死……”
“不会的。”我打断饭塚的话，不顾他看过来惊讶的眼神。我相信桂先生，哪怕长州藩和维新活动经历如此的打击，我也坚信他不会放弃维新的理念和创建一个新时代的伟大事业。那日相别，尽管看得出他已经身心俱疲，可是身为全国的通缉犯，他的眼神却依然坚定不移，那是任何人都无法动摇的毕生信念，也是我愿意追随他的唯一理由。
“总之，我们能做的就是等。”见我沉默不语，饭塚从前襟掏出一包钱递给我，“这些钱你们先拿去用，是片贝先生给你的。另外，我带来的草药也留在这里，可以用来制作药材拿去卖。”
接过钱币，我茫然地望向他：“草药？”
“你有了正当的职业，就不会有人怀疑你们的来历了。”说着，饭塚起身便要离开，“现在的京都是个是非之地，不止新撰组，连京都巡逻队都开始疯狂捕杀维新志士。”
他走到门边时，忽然意味深长地看了我一眼：“你好自为之。”
我愣在原地，是在警告我不要独自接近京都么？饭塚已走到仍在地里的巴身边，笑道：“那么再见了，巴姑娘。从今日起，你便是药师的妻子了。”
又是一年月圆时。今晚是月见之日。
天边一轮满月盈盈若银盆，于屋内倾洒一地流水光华。堪如白昼的月光下，我磨着饭塚带来的药材，巴难得没有写日记，坐在窗前望着外面的景色出神。我转头一看，窗外一只飞蛾停在柔软的茜草上作了短暂的休憩。
