◎苦父苦女苦别大邑◎
妲己吹了阵风, 脸皮热度才散去，又有戍卫来，为难道：“鬼巫，外有一小儿求见。”
“小儿？”她抚着胸口, “是何等模样？”
“圆头, 壮实, 好似……是大亚的亲弟。我们虽将他拦住，但他说……说……”
她心头一紧：“说甚？”
“说鬼巫是他嫂母……”
“……”
才褪下的红潮又汹涌卷来！
崇应彪乃大邑知名招鹅逗猪的劣犬，但这样的劣犬, 竟然还有一只……
妲己望着面前愣头愣脑之人, 倍感头痛，斥道：“咄！你这小儿，怎胡言乱语？谁是你嫂母？”
季胜臊眉耷眼, 混似没听到, 弱弱辩解：“嫂母, 你真好看，我一见你，就知我兄为何要发疯。”
“你——莫要瞎攀认！”
“嫂母, 你同我兄吵了架？是因为何事？我、我先为他向你赔不是……你、你莫要抛弃他可好？我兄他……他自小就极可怜……我不想看他这般难过……”
话说一半, 自己先要哽咽起来。
妲己震惊。
也是开了眼, 弟为兄卖惨。
但听到恶来惨，她就放（开）心了。
她无辜而笑，“季胜，你误会颇深, 我只是教你兄长识字, 并非是你所想那般。”
“你……你看他不上？”
妲己失笑。
莫非她在这小儿眼中, 纯然是个叫恶来心碎的恶人？
叹一声, 她心平气和同他讲理：“与是否看上无关，是他同我说，叫我以后莫再寻他，想来他另有打算？你劝我也无用，不若去劝劝他。”
“不，我兄若是如此说，那、那他一定极爱你！他那人从来口是心非！有时生气说要将我丢掉，我缠着他说不舍，他倒还要欢喜！他、他一定是认为自己配你不上，故意那样说……你真走了，他定然心碎八瓣。”
妲己摇头：“可他既已决定，我又如何好勉强。”
就是碎成八十瓣，也与她无关。
季胜抽噎着抹眼泪，“不不，嫂母，求你，求你去勉强他，他、他就爱被勉强！”
狐狸大笑一声：“真是「好」弟！”
季胜继续哀求：“你莫要不理他。你不理他，他极可怕，我从未见他这样发过脾气！先前我、我打架，他都只叫我抄书，昨夜我不过是去房上撵了鸮，他就要痛揍我，多亏我躲去邻人家……还有，南邑戍卫来问我，问我他是不是吃错了炸窑的料，如今每日早晚操练，只叫他们想死……”
他絮叨说完，开始磕头，将自己哭得亮晶晶：“我先前以为嫂母是极可怕的人，如今看来，还是我兄更可怕……求嫂母救我，否则我今日也难归家……”
妲己眸色一冷：“你昨日上房撵鸮？”
“是为怕它惊醒兄。”
“惊醒否？”
“兄说，鸮不曾将他惊醒，但……我、我从房上摔下来，将他惊醒……”
？？？害我丢了两个时辰的狗贼，你倒有脸自己送上门来！！！
你与你那兄长，活该受尽折磨啊！
接下来，妲己细致地问了恶来如何斥他、又如何揍他，一面又在心中权衡，判断是否足以消气。
果然并不足。
“季胜啊……”她婉叹，“我虽怜你，今日却去不得。今日有比试两场。”
“那明日——”
“北肆断事。”
“后日——”
“再议。”她斩钉截铁，笑得温柔，“我看你筋骨强健，挺几次揍，大约也不会如何？”
季胜顿时大嘴一咧，作势要嚎啕，妲己这才悠悠补上一句：“但我保证五日之内会去。”
大嘴收拢：“当真？”
妲己浅笑，轻声问：“可这人情，你又如何还我？”
“我偷我兄的贝给你！”
“哦，想被打死？”
季胜挠头，“那我命大邑小儿都传颂鬼巫的仙力！”
“那当真极好……”妲己笑了，反还摸出一个贝来赏他，“传得好听些，再编些顺口的童谣……”
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西肆之内，虽鱼龙混杂，却也仍有许多小儿小女在此处长成。
一群孩子活泼泼跑过时，口中叽喳念着：
“鬼巫鬼巫，通天之术。鬼巫鬼巫，大邑之福！”
吕尚正在门外浣手，听到这童谣，神色一紧。
妚姜在园内也听到，笑说：“这鬼巫，近来倒是人人皆在谈论。”顿了顿，她试探道，“我听闻，鬼巫的奴杀了一个公子，不但惊动崇侯公子，还引来了王女，最后不了了之……”
妚姜是故意有此一说。
先前她为菓偷求情，被吕尚斥责，恹恹多日。如今鬼巫为杀人之奴求情，甚至杀的是贵族，她倒要听父会如何评判。
可吕尚只仰头望天，低声道：“天时未变人已变。上至天子，下至乱肆。这鬼巫之网，铺得太快、太密……只怕她要取我性命，也易如反掌。”
妚姜一惊，“父，何出此言？”
吕尚察觉失言，忙看看左右，将女儿引入屋内。
妚姜急问：“父，你莫吓我！”
沉默良久，吕尚反而看她：
“妚，你为何从无一刻怀疑，你虽是屠户之女，却可与周原公子轻易结姻？”
妚姜一怔。
怎会无怀疑？
她还自小就察觉，父教养她过于苛刻——
求仪态、求识字、还求品格高洁；
不许她晒烈阳，不许她洗冷浴，还要买来羊油为她搽手。
再大一些，她更发觉自己左右邻里也非普通屠户，他们皆强壮异常，对父极为尊敬，还在暗中将她保护。
西肆这里狼奔豺肆，按说她这等娇兰该活不过三月，可她自小到大，莫说歹人，连腰包也仅丢过两次。
她还知，父向宗庙贩卖牛骨之时，常常藉此与贞人们结识；还有那小臣胶鬲，本是东夷人，在临街贩卖咸鱼与粗盐，父却不知用了何种办法，竟然让事官辛甲将他举荐入内廷做了小臣……
那是她第一次意识到，父实则既有人脉，也有手段，但他却非要屈居于此。
再想到她与邑的结识……
她忽地心头一紧。
莫非，连她与公子邑，也皆是父的棋子？！
父究竟欲意何为？
吕尚见她茫然不语，失望叹息：“你日夜在我身畔，仍旧懵懂。而那鬼巫才来大邑不过月余，却已看破。”
此女操控人心，一来就在宗庙挣得一席之地，又将触须广至。
此女长袖善舞，将眼高于顶的王子、公子、乃至于性格孤僻的大亚玩弄于股掌之中……
她第一次异常来访，他就该警觉。偏那时他并不知晓，此人心机，并不在他之下！
公子与屠肆之女的诡异结姻是引；
他的羌人身份是线索；
鬼侯梅伯之死是启示；
天子与贵族之争会为她推出结论。
帝辛得此妖人，戬商难矣……
“父，我不解。”妚姜惶惶问，“你，你心中到底是何打算？”
他这才一字一句道，“妚，你听好。我要你为天子之后。”
妚姜一怔，还以为父要将自己献予帝辛，正欲反抗，忽地，脑中好似一瓢冷水浇下，令她生出更深的寒意来！
“父，你，你是说……”她眼中惊涛骇浪！
吕尚点头：“这是我与周原之主的结盟，鬼巫或许也已知晓。”
妚姜心头一凉。
这哪里是结盟？这是窃国！
而谋逆之人何等下场，只看大邑祭祀的那些冤魂便知。
偏此等大事还被鬼巫察觉！
身子一软，想到父先前所为，她已瘫坐在地。
吕尚：“近日，有一奴每日大食之前，皆会来买肉。你也见过。”
妚姜心中犹震撼，惶恐点头。
那奴眉目奸邪，甚为奇怪，来过一次后，次次都一脸诡异讨好。
“这奴莫非是知晓了父的身份？”
“不错，那奴心思歪邪，争权夺利之心极重。他以为羌族首领落魄于此，是个获利良机，故而殷勤想要跟随。但我既然能看透他面目，鬼巫当然也能，甚至，就是她故意叫他知晓……
他举止异常，我当然要查——是鬼巫故意引我去查。换言之，她在借由这人传信——她也想与我联合牟利。而她要挟的筹码，正是我潜伏于此的目的。”
妚姜怔怔道：“所以，他每日来买肉，是在传达结好之意。而若父不肯，那么一奴可知，天下人亦可知，天子……亦可知。”
吕尚疲惫道：“正是。”
“父，既如此！与她联合又何妨呢？鬼巫如今尚且未完全得势，已手眼通天，日后定不可小觑，或许……比辛甲更能成为父的助力！”
吕尚无奈看向她：“她与你不同。她心机深沉，野心甚大。若她欲取整个周原，欲夺你后位，你我又何去何从？”
妚姜哑然，心知父说的在理——
若无滔天野心，早在王子禄与公子顺倾心之时，这美人就已可做出选择。可见此人所欲，远不止于此……
“妚，你我该准备离开大邑了。”吕尚低声道，“趁她还未下手……”
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崇应彪舞钺结束，悄悄回了一趟府邸。
众奴仆惶恐迎上，以为他定要崩溃大叫，东砸西打，谁料他模样虽落魄，却一脸莫名喜色——仿佛被折磨一夜后，脑子已然错乱。
“我要沐浴！”他语气也轻快，衣服脱下顺手一丢，“你们腿脚利落些。”
于是头发都给他梳得齐整，脸上蚤包也涂了药油，一番折腾，眼看他美滋滋、香喷喷、气昂昂地走了。
但彪并未能美太久——
才归来，妲己就站在廊上对他怒道：“孽畜，滚来！”
他一怔，一面跑进屋，一面大叫：“为何骂我，我一日练钺，何处得罪你！”
妲己转过身来，双目灼灼，恨不能将他一身虎毛燎尽：“你昨日为何要打贞人们的奴？你当真一日也安分不得？！”
崇应彪张张嘴，不自在地仰着头：“他们活该，一个说要带我去女奴栏里，一个半夜摸来，说要侍奉我！腌臜东西，彪祖宗也是他碰得的？”
“那……你将人撵走就好，何必动手？”
“他肯走？他疯了！将个腚对着我！腚上全是包，我看一眼也要吐！就揍了他！”说着，他还要委屈，“我都忍着没同你说，你倒骂我！”
“……”妲己哑然，不免头疼。
“啊，我知了，好个花腚，还敢告我？杂碎！我宰了他！”
“你立住。”
他果然乖乖立住。
妲己叹息一声：“此事是我欠缺考量，我已命人将隔壁间收拾出来，你搬去那里罢。”
崇应彪眼珠一转，有些难掩的欢喜，嘴上却故作嫌弃：“当真？你有那好心？怕不是为了更好磋磨我。”
妲己脸一沉：“现在，你缄口，滚去擦地！”
宗庙内，每日洒扫，擦窗擦廊，皆是必须。尤其是廊下，巫与贞人们日常都是赤足走过，上面总需不留一星灰才可。
崇应彪与一众奴隶一道，撅着腚，抻着膀，手里握着抹布，在廊上来回擦拭。
“毒心妇，贼叉婆……”崇应彪口中忿忿骂着，脸涨得通红，肌肉在宗庙燎庭照映下水光丰隆。
斗器用的皆是重兵器，大钺沉戈，有的重达六十斤。一番训练下来，饶是武士熊健，膀子也难有不酸软的。此时崇应彪正是双臂如面条，再加擦地强度，时不时便要手肘一弯，摔个狗啃屎。
再听说今日妲己又连胜两场骑射，箭无虚发，大约还真不是靠自己相让才赢，未免心中更痛！
原来贼叉婆在装，在故意愚他！
身体与精神的双重折磨，令彪子苦不堪言。
这时，一人凑上来，轻声说道：“公子尊贵，不妨去歇着，我来就好。”
崇应彪一愣，扭头看去，又是饥樊。
他打量两眼：“我认得你。”
饥樊一喜：“公子——”
彪大声道：“你少装好心！你是妲己的犬，定是她要你这样说，抓到我偷懒好罚我！呵呵，彪祖宗会上当？你滚远些！”他越发聒噪，“主人，主人，我可没偷懒，你可看好！”
饥樊听闻，倒也被这憨人震住，竟不知该如何答复。
崇应彪骂骂咧咧躲远，继续撅腚擦地。
妲己在窗内见彪蠢得脱俗，一时竟难说是该气还是该笑。
青女姚早笑得肚子疼，说道：“活该叫他擦，樊多余同情他。”又说，“今日天热，我给樊备些水。”
妲己看她一眼，笑而不语。
【📢作者有话说】
恶来：弟虽令我感动，但少不了一顿毒打。
季胜：……
