◎炎炎炽热玉石生香◎
当日, 与商容从交过深的贵族被尽数劈杀，尸首悬吊在大邑四处，以警示诸人。
鄂顺奉令又去拿申豹来问话时，却发现其早已自缢而亡……
另一边, 周昌虽已被关押, 帝辛却又准许周伯邑与周发一同回归周原。
虽如此, 他二人五内俱焚，又如何肯走。
周伯邑第一个就先去求了武庚，此时是鲁番候在牌楼外, 为难到：“公子邑, 非是王子无情，实在是晨时宫中就来人叮嘱过，不许放你去求王子。”
周伯邑闻言, 身形一晃, 多亏弟弟扶住。
鲁番多年在贵族舍下伺候, 心思机敏远甚旁人。他也曾受周伯邑颇多照拂，当下低声苦劝道：“我知公子难受，我虽人微, 但请公子听我一句劝, 莫要关心则乱, 如今天子命你与公子发归还大邑，是将恩施与其子，想要叫你承袭周原之意。你二人不若早早归去立功，若君伯果然与叛贼无牵连, 天子定会将他放回！”
周伯邑泣道：“我虽也知晓, 但岂有父深陷囹圄, 儿却自离去的道理……”
还要再求时, 鲁番不好多说，只退避躲闪，说道：“既然公子不肯，好赖需忍过今日，待天子怒消再去求之……”
邑与发连夜修书给周旦，命其送来更多礼物夔贝，好打点通融。
周伯邑夜不能寐，竟一夜之间花白了头。
天光才乍明，他已又命弟弟去寻人求情，自己则跪在宫门口，只求天子见他。
武庚赶来见父亲时，见到此景不免难受。
鲁番也看到，低声提醒：“王子，天子行事，定有原因，依我看，先莫要上前，还是要向天子问清为好……”
武庚只好忍耐作罢。
太阳升空，白练透过云层落下万丈。诸位小臣事卿皆至，见到周伯邑长跪不起，窃窃私语，却无有人敢上前。
天子因为商容一事正在震怒，众人尚未看清局势，谁敢擅自同情问罪之人？
终于，宫门大开，费中步出，请诸人入宫，只似未看到周伯邑。
一直跪到太阳高悬时，武庚方才从宫中步出。
周伯邑见了，也顾不得什么，起身踉跄迎上，哀恸唤他：“禄……”
武庚目露不忍，一把将他拉过，带去偏僻之处。
周伯邑急急问道：“禄，天子究竟为何羁押我父，还请明示于我。”
武庚见他神色憔悴，似乎真不知内情，这才沉声说道：“他欲谋反，你可知晓？”
周伯邑惊立当场，失声道：“你说甚？”
武庚神色复杂：“王父说……昌欲反已久，来大邑后，又多与贵族走动，也曾见过商容。你也知，商容谋反，王父极怒！”
“不，绝无可能！”周伯邑断然否定，慌忙解释：“我父只见过商容一面，不过是大邑贵族邀请，推辞不过，我当时陪他同去，席间二人不过是正常谈笑！”
“那么吕尚呢？”武庚沉声道，“你的岳丈。”
“……”周伯邑登时哑然。
武庚压低声音：“吕尚有不逊之语，全城追拿，不论是否为真，他皆不该跑掉。且他藏在大邑东侧的群落里，你父是如何知晓，为何不报？”
“……”
周伯邑答不上，周发不能说。
武庚见此状，不免大为失望：“邑，你连与我都解释不清，又如何与我王父解释？”
周伯邑摇摇欲坠，几乎要昏过去！
“先莫急。”武庚还是心软，示意鲁番扶住他，“我来之前，已与顺议过，你该寻个机会去探望一下君伯，且听他事如何解释……”
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转眼天气更热，日中时，云层厚重压抑，昏昏黄黄一片，流火炎蒸，却总无雨。
青女姚热得发丝贴在脸上，只好指挥奴隶，将新打的冰凉井水泼在院中，以求降温。
妲己舍内，也有一冰水桶。此时青女姚见她昏昏欲睡，将一冰凉帕子递上，“姐姐，且覆来凉爽。”
妲己才沐浴过，靠卧在半折的短牀上，湿漉漉长发垂悬在靠背之外。
她只穿着短衣，无袖，长度堪堪至胸下一寸，身下着短裤，也不过将将覆着臀罢了。*饶是如此，仍然害热，旁边桶中还浸泡许多玉石，便是为取来贴肤降温。
如此香脂盈目，玉体舒展，连青女姚看了都要脸红。
妲己接过帕子，敷在额上，舒慰叹气。
周原一族水深火热，恰似热锅蚂蚁，倒是叫她得了清闲——
鄂顺与武庚虽不能劝得天子，却与周伯邑有自小情分，于此事不可不帮，于是料理完本职诸事，难免要帮忙奔走，亦少不了旁的亲族来问，也就少来烦扰她。
此时，青女姚头上也顶着一方帕子，说道：“公子邑今日来求了一次，我照姐姐说的，只说受了惊吓，连日不见任何人。”
妲己转着湿漉漉的发尾点头。
青女姚不解问：“可姐姐为何不帮他，这不正是个极好机会？”
妲己含笑一哧：“是机会不假，但非我的机会。如今昌被关押，邑不过是病急乱求，何曾是真来求我？此事我帮或不帮，眼下都无有区别。”
青女姚闻言，这才顿悟，却犹不放心道：“我只是怕君伯被旁人救出，姐姐不就失了这份先机……”
妲己与她，终归还要去周原讨生活，在青女姚看来，实在不宜太过冷漠。
“救出？”妲己妖媚一笑，连连摇头，“你说，天子为何关押周昌？”
青女姚迟疑一瞬才说：“大邑如今皆知，是因为商容反叛，天子震怒，而昌似也有谋反之嫌。”
“谋反证据又何在？”
“说他席上与商容有所联和……”青女姚略略思忖，“但我想来，定是不止如此，他定然也联和了旁人。”
“所以，周昌本就是因反叛而被抓，贵族联合为证，如今他的儿子不回周原继续效命，却四下奔走，上蹿下跳，叫贵族纷纷前来求情，你是天子，看来作何感想？”
青女姚这才恍然大悟，“嗳”了一声：
“天子虽要顾忌贵族情面，但心中要更怒！”
“无错，周原之人触须如此之长、结交如此之广，人人又赞昌的贤名，天子该是何等复杂心情……如今不杀他，一是还需要其对抗犬戎，二是为周发曾救过武庚一命，周伯邑又素来忠心，三则是为看周原与贵族态度，所以……”妲己将已捂得温热的帕子还给她，眸中狡黠一闪而过，“邑与发这般胡来，昌如何能被救出？”
她俯身，又从水桶中摸出一枚凉玉来放在额头、划过鼻尖、唇峰、下巴、脖颈……迷离说道：“再等等，等到山穷水尽，他们就知如何展现诚意了……”
青女姚目瞪口呆，五体投地。
顿了一阵，才又想起来问：“公子顺今日又送了礼来，姐姐仍是不收吗？”
妲己微不可查地摇头。
她叹了口气，“好，那……那我去送回……”
屋内寂静下来。
但识海里却不静。
现如今，雏鸟如爆毛绒球，蓝眼灰狼圆胖，鳄鱼鳞甲玉润，此三只吃饱了时辰，忽地有了和睦趋势，还一处玩儿。而个头最小的老虎，正冲另外三个无差别狂叫，仿佛受了天大委屈！
在另外三只巨婴的映衬下，它比一只山狸也大不了太多。
“它这是怎了？”妲己热得想要午眠，偏被它吵得睡不得，问向狐狸，“是在抱怨？也非是我不疼它，是天子将它父遣走，我又有何法？”
狐狸将老虎脑袋舔舔安抚，笑道：“但你也从不曾赏他梦境不是？”
妲己只好将老虎拎过来摸了摸，对它说，“非是我不愿，是你父混账，我怕梦中将自己气死……”
老虎依恋又委屈地死死抱住她，圆滚滚的眼似含泪，满是澄澈。
眼见见它被抱，鳄鱼先飞速爬过来，仰着头去咬它的后爪，惹得老虎更要惊恐乱叫！
狐狸忙将鳄鱼叼走。
也是凑巧，外面有人来报：“主人，公子彪来了，说就一句话，说完就走。”
妲己连日并不见外人，本也不欲见彪，可看一眼瘦巴巴的老虎，心软一瞬，叹道：“这可是看你面子……”
遂命人将崇应彪请来。
一时半刻，崇应彪果然出现在门口。
彪也怕天热，此时打着赤膊，颈上胡乱挂着一些玉石、高低垂荡在胸肌前，手臂则戴着青铜臂钏，一身的野性难驯。
他本来一脸怨气，见昏黄舍内一条玉蛇盘挂着，又双眼一震，脑子顿时被抛高，唬得慌慌垂下头来！
心猛烈跳着，仿佛猛虎刺青的后腿在蹬踹。
妲己热得并不想动弹，闭目懒懒说道：“怜怜，你来得正好，为我捏腿。”
崇应彪简直无处落眼，好半天才慢慢磨蹭了过去。
他夹手夹脚地坐在牀边，黑圆的眼儿直瞪了一阵，又忽地不知哪来了勇气，想起来的目的，硬声问她：“你怎不问我这些天去了何处？”
她梦呓般道：“先捏腿……”
阔大的虎爪攥了又攥，连看一眼都不敢，更遑论去捏，只好自顾自说：“容叛乱，我已寻到他踪迹，我今日便要备兵备粮，小食后出发，去将他捉回！”说着，他语气有了一丝狠厉，“他想伤你，还伤了禄，我绝不叫他好过！”
妲己呼吸绵长。
崇应彪没听到回应，更要怨气满满，“都是顺，他荐我去捉叛容，明面上是为我好，可我知他不安好心！”
“……”
“争不过我就耍阴招，这算甚？”
“……”
“我看他又送了礼来，可笑也。”
“……”
“你……你会不会同他和好？”
妲己终于受不了，斥道：“噤声，我要午眠！”
崇应彪果然闭嘴，垂着头，灰溜溜缩坐着，一脑袋亮晶晶汗珠。
又过了一时半刻，他终于转过身来，原本清磁悦耳的嗓音暗哑说：“那我为你捏腿……”
顿了几息，他发抖的手覆了上去，喉音颤颤的，“那我捏了……”
指尖是极柔软的触感，与他碰过的所有武器都不一样。
不论是斧钺还是长戈，手柄是硬的、糙的，而此时手中，是软的、绵的。
会因手指捏动而变换形状……
他眼眶越发涨热，知道自己手劲儿大，一点不敢用力；又懊恼掌心茧子太多，只怕剐蹭疼了她……
捏着捏着，倒给自己捏得热锅蒸烤……
崇应彪垂着头，听得她呼吸渐匀，抬眼望去时，竟已睡了，且睡得正香，粉光融滑一张脸，手就搭在玉坦小腹上。
一枚水渍玉石，淋漓躺在她锁骨窝里。
妲己平日里对他总是讽笑居多，看上去高傲而可恶，也唯有睡着时他才敢看……
恬静，温柔，面若莲花……
门外闷热，廊下的仆也东倒西歪，都在昏昏午睡。
他也不知盯了多久，回过神来时，喉咙干涸，吞了好几次口水，又探出舌头舔湿嘴唇。
湿热的房中，无形的水汽似有了实体，浪荡卷来，粘稠缠裹，而后在肌理上汇聚为汗，顺着腹部结实的肌肉向下淌。
可她怎不出汗？
他小心地低头，去嗅她的手。
皮肤上暖盈盈的气息，自手间盈出。
果然，她的手同他想象的一般香，他还更喜欢她的味道混在其中。
也许是被他的气息吹拂得痒了，妲己手指蜷了蜷，吓得崇应彪又猛然坐直，心虚地又为她轻轻捏了几下。
于是她又睡去了。
他的呼吸越发粗重了，心中似有蚂蚱在向上，一蹦一蹦，蹦得眼前的一切白灿灿、热滚滚地晃动，光怪陆离，似看清了她，又看不清，想着先凑近些……
反正已偷亲过一次……
等回过神来时，已经狗胆包天，颤抖的唇亲了上去，脸颊，眼睛……
不敢用力，无非点一下也就罢了，倒显出几分虔诚。
只是到了嘴唇时，就迟疑了。
她的唇微张一点，娇憨似的微撅，洁白的牙反射幽光……
不敢。
但这不敢也只一瞬，彪此时大脑缺氧，理智稀薄，他自以为已犹豫了千年之久，但不过顿了一下便压了下去。
初时不敢过分，只是贴着，已先被温软刺激得一声闷哼，又怕惊醒她，忙侧头忍住。
心里在疯狂骂着自己狗彘不如，可是身体发沉，就是不肯走……
呼吸粗重，似八百里疾奔。
他又慢慢转回头来，好似熊罴得了蜜巢，蚁兽寻了蚁穴，渐渐便呼吸愈重，脸红似醉酒，心脏几欲蹦出！
也不知妲己是不是也发了梦，竟也回应他，臂膀将他环住，舌尖轻探，逗弄他的舌……
崇应彪何曾经历过此等销魂事，只觉身子几乎要炸开，脑子与魂全被吸走，喘着将她紧拥在怀里。
正沉浸在人生最美好里，怀中人却突地一怔，将他大力推开！
妲己低斥一声：“彪！你这混人！”已一巴掌已掴在他脸上！打得他脸偏了过去！
狐狸无语大叫：“你干嘛奖励他！”
彪果然笑了。
被发现了……
叫她知道他亲了她，这种感觉原来更好……
无错，他不能如恶来那般阴湿，不能只敢在暗地里窥视！
又摸了摸脸，她的手好香……
魂一轻，觉得自己脸都跟着香了。
【📢作者有话说】
金渐层：爹，是俺卖惨为你得来的！
彪：真是好宝……[含泪]
～
*这种比较清凉的装扮，参考了罗马壁画上女子的穿着，被称为最早的比基尼
