昨夜秋雨方歇,镇霖城几乎一夜步入深秋。
长街上潮气冰凉，晋昭踏在砖石上，忍不住拢了拢衣襟,仰头望向苍天。
高天阴霾遍布,雾气几乎要将人死死压在这大街小巷中。
不过一夜微雨，霖都竟有几分初冬的寒意了。
日光半分也透不出云层，时而吹过的风冷得刺骨。
让人分不出如今到底是清晨还是暗夜。
御史台坐在蒙蒙雾海中，瞧不真切。
晋昭捂紧了衣襟,向着那灰蒙的红门，脚步加快。
“快……去宏义门那看看……”
门后的声音轻飘飘的,忽近忽远,听不真切。
晋昭有些怀疑自己身在梦中了,她几个快步上前，单手叩上门扉。
“咚咚……”
木板声音沉闷，质感真实,此处不像梦境。
晋昭又回头望向身后。
雾锁长街，看不见尽头,只有屋檐几滴露水滚落在雨铃上，带来清脆微渺的回应。
“吱呀——”
身后门被拉开,夏孰的声音传来：“晋大人？您怎的不唤人通传一声……”
晋昭陡然回神,回头望向夏孰的面容,霎时种魂归人间之感。
她拍落一身的寒气，随着夏孰走入衙门内，问道：“我方才听你们说……宏义门？”
一路走入房中,夏孰替晋昭卷起门帘，道：“是，他们说今日有人要敲登闻鼓。”
房中温暖许多,晋昭雪白的脸色总算有了几分血气。
她问道：“登闻鼓？”
“是。”夏孰回道，“我们遣人去瞧了。”
晋昭凝眉，走到案边，燃起烛火。
窗外雨点飘飞，打在桂叶上，碰出轻微的声响。
她抬手，轻轻拢住烛火，微烫的火焰总算带来几分真实感。
晋昭望着窗外。
青翠的树影透过纸糊的窗棂，留下一方暗沉的阴影。
她不知怎的，鬼使神差着问道：“这桂树，今年都没有开过花么……”
夏孰一怔，没想到晋昭会突然问起桂树来。
他答道：“往年都开的，许是今岁节气怪异，会开的晚些。但瞧着今日降温，想来，要不了多久便能开了。”
晋昭沉默下来，望着窗外，又不知在想些什么了。
“不好了！”
门外，一声大喝，打碎了一室的静谧。
夏孰皱了皱眉，推开门拦住那人：“你这是怎的了……”
那警卫反手抓住夏孰的胳膊，眼里满是惊惶不安：“归……是归大人……”
“什么归大人。”夏孰一时没反应过来警卫在说什么，笑道，“归大人昨日便出城了啊……你小子，想大人了是不是？”
“咚。”
门忽然被彻底推开，晋昭冲了出去。
“不……不是的……”
那警卫忧心忡忡道：“是归大人要敲登闻鼓。”
……
天边阴霾不散，微雨浸湿了宏义门下的砖石。
归正卿仰头又再望了眼顶上篆刻的匾额，而后紧咬着腮帮，一鼓作气，扬手一把揭下拢在登闻鼓上的灰布。
“哗——”
尘埃四散，这块掩盖在宏义门前数十年的布终于被甩开。
归正卿抄起鼓槌，重重砸在鼓面上。
“咚——咚——”
鼓声沉重，一声一声传入大街小巷。
归正卿红着眼，不知疲倦地一下一下地，重重甩下胳膊。
“咚咚咚——”
宫门后的守卫终于赶了出来，惊骇着望着眼前一幕。
“大胆！何人敢擅敲登闻……”
一守卫不耐烦地厉喝，但待他看清鸣鼓者何人时，霎时也沉默下来。
他转过头吩咐道：“快去禀报韩大人。”
“归正卿！”
晋昭喘息着，喝止了鼓前人：“你这是为什么？”
归正卿终于停下了手中的动作。
他回过头，望着不远处急得面红耳赤的人，笑道：“平之，你来送我了？”
“送个屁！”
晋昭气极，几步上前便要扯着归正卿离开：“走，跟我回去……”
归正卿却
推开了晋昭的手。
他环顾周围的守卫，又越过他们望向远处偷偷观望的百姓，最后才望向晋昭。
“回不去了。”他轻声道，“我归正卿就该死在这。”
晋昭气得心口发疼：“什么叫该死在这……你忘了你夫人吗！你忘了你那未出世的孩子了吗！你想死倒是容易，你让她们怎么办！”
听晋昭如此说，归正卿苦笑道：“我这一生……惟负子心一人。”
他又望向晋昭，道：“平之，帮我……帮我保住她们，好吗？”
晋昭许久未见这么犟的人了：“你自己的妻子，谁要帮你保！跟我回去……”
“嗒嗒嗒——”
宫门打开，金吾卫鱼贯而出，将登闻鼓前团团围住。
归正卿道：“回不了头了……”
韩勤望着鼓前二人道：“归大人，陛下有请。”
归正卿没有回复韩勤，只看着晋昭道：“我知那人是在利用我，也知你们都觉得我傻，认为这一切不值得，成不了……
可总要有人来敲这鼓，要让他们知道，有人愿意不顾一切地与他们为敌。”
他越过晋昭，望向霖都的街巷，道：“这样他们才会有所忌惮……这样才能让世人知道，朝中并非是那些人只手遮天，还有人愿为世人说话……
我等身为兰台御史，正朝纲、清君侧，还浩荡天地一个清白人间，这是天然的……臣职。如今魍魉当道，我力微薄不能抗之……便只能舍去这一身性命，与他们鱼死网破。”
晋昭定在原处，半晌说不出话。
她拦不住归正卿。
这样一个世道，忠臣、直臣，注定不会有好下场。
“晋大人。”
一旁的韩勤出声，道：“您既没有鸣鼓，还请速速离开此处。”
语罢，见晋昭不说话，他便命人道：“将晋大人送回御史台，还有，宏义门外街道清干净。”
一众人等听令，晋昭便只能任他们裹挟着离开。
……
待晋昭离开后，韩勤才神色复杂地看了眼归正卿。
他侧过身，让道：“归大人，请吧。”
归正卿颔首，随着韩勤再次踏上深宫甬道。
天气阴寒，映得上清殿的金顶也黯淡无光。
紫阳宫内，周桓望着昏暗的窗景，不知在想些什么。
“陛下。”
叶康禀报：“归大人到了。”
周桓垂着眼，漫不经心道：“今日天寒，让他入殿吧，别在外边跪着了。”
“是。”
叶康应下，便领着人将内殿殿门关上，而后便出去通传归正卿了。
归正卿入殿，跪道：“臣，归正卿，见过陛下，吾皇万岁。”
“哼——”
周桓冷哼：“难为你，还记得你是朕的臣子，盼着朕万岁……”
“臣今日敲这登闻鼓，正是因为记着自己是陛下的臣子。”
归正卿呈上木盒，道：“此物乃赵氏当年遗失的账本，还请陛下过目。”
“账本……又是账本……”
周桓冷笑：“你这是还不甘心，非逼着朕开罪赵氏？”
归正卿垂首道：“不止账本，还有禹州赵九成的亲笔信。”
内殿，周桓一把扯开盒盖，便望见了其上书信。
归正卿道：“赵九成豢养私兵，在禹州一带为非作歹，这些年在东南，但凡与胡、赵有冲突的官员，皆被他们迫害致死，更遑论民间百姓。锦州唐毅的贪案、还有玉山匪患，皆与赵氏脱不开关系。还有唐毅，他是胡氏侯爷的……”
“够了。”
周桓只觉眉心隐隐作痛，望着信件，看也不看，直接一把甩在火堆里，不耐道：“那织罗处不过是个成不了气候的暗卫组织，到你嘴里倒成私兵了。”
“织罗处？”归正卿不敢置信地抬起头，“……陛下？”
他并没有提过织罗处，信中也没提及过，周桓是如何得知的？
难道赵氏所为，陛下早已心知肚明？
周桓眼睫一顿，望向火盆中未烧尽的纸页，心知自己说错话了。
额头钻心似地疼，他压下心中的暴戾，道：“行了……今日便当你未曾来过，滚回去养病吧……”
语罢，便让叶康将归正卿带出去。
可归正卿显然不肯接受这个结果：“陛下既知赵氏所为，为何不降罪他们！禹州数十个官员冤魂不宁，他们……”
“够了！”
周桓忍耐到了极限，回身，对着门外怒喝：“你懂什么！整天就吆喝着那两句正朝纲、清天下！你懂什么叫平衡？懂什么叫水至清则无鱼！把那些贪官都清干净了，朝中谁来做事！你吗？”
归正卿望着眼前黑沉的殿门，血霎时凉了下来。
“臣是建昭十二年进士。”归正卿红了双眼，“那年轻狂，不知所谓地在卷上留下了一行字……”
“愿正山河，澄清浊流。”归正卿透过殿门望向周桓，“臣当年得罪了主考，原上不了榜……是陛下，您亲自将臣的名字提了上去。”
“臣以为，您也憎恨那些贪污浊吏……”
归正卿泪落衣襟，殿门后却始终没有回应。
“大人……”
一旁的叶康看不下去，上前要领着归正卿离开。
归正卿心如死灰，跪下叩首：“臣告退。”
殿内周桓始终不曾言语。
殿外，天际灰暗无光。
归正卿一步一步踩下玉阶，他仰头望着云层，想在间隙中瞧出一点光亮来。
可他看不到。
归正卿望着远处。
寸寸雨滴融入水缸，悄然无痕。
“为君熏衣裳，君言兰麝不馨香……”
归正卿声音沙哑，一旁的叶康一时不解：“大人？”
可归正卿不理会他，只一步步往台阶下走去：“为君盛容饰，君看金翠无颜色……”
他回过头，望向紫阳殿紧闭的殿门，不知是对着谁呢喃道：“这就是你想对我说的吗？”
叶康担忧地望着归正卿，问道：“大人，您这是……”
“公公请回吧。”
归正卿望着紫阳殿的视线始终不曾动过，他道：“多谢公公相送，剩下的路，我自己走……”
叶康叹息，只好转身往紫阳殿去。
待他行了一半，却听身后，归正卿高声喝道。
“君不见：左纳言，右纳史；朝承恩……暮赐死！”
话到了此处，叶康总算察觉到归正卿的意图，连忙转身下阶，要去拦住归正卿。
可归正卿已然下了决心，向水缸冲去。
“咚——”
城外南山寺钟响，晋昭握着笔的手一颤。
她推开门，望着院内桂树。
“行路难……不在山，不在水……只在人情……反复间。”
宫城中，归正卿躺在血泊里，望着满天的阴霾，缓缓合上了双眼。
金桂如血，泪如雨下。
夏孰站在满院冷香之中，惊讶道。
“晋大人，桂花开了。”
“西北军报——速速让开！”
道上马匹疾行，一路畅通无阻。
轻骑冲进宫中，踩过血泊，留下一路足迹。
“陛下！”那报信人慌不择路，跌撞着闯入紫阳殿内，“西北战事情急，回纥仆固辛，南下了！”
