大雨滂泼。
姜姮冒着雨闯入了崇德殿,发上衣上都沾了水，滴答打在地面上。
崇德殿内，有数位朝臣,正围在一处,处理政务。
见有人闯进,都错愕地抬起了头。
“姜钺呢。”姜姮环视四周，并未见到熟悉的身影，继续寻找。
她脸色较外头的天色，还要阴沉许多,叫人看得心慌。
崇德殿内领头的大太监急急忙忙上前，“长公主殿下是寻陛下吗？”
姜姮大步上前,掀开了
四处的帘子，又寻入四周的角落。
一心一意找人。
群臣忙着用身子去遮挡案牍上的奏章，生怕叫姜姮看去一个字去。
大太监亦步亦趋跟在身上,想拦,却无从下手,手忙脚乱的,一边狼狈，一边使眼色给一旁的宫人们。
姜姮无心与他们周旋,寻遍了整处前殿,依旧未寻见姜钺的影子。
就要往后殿闯去。
大太监一个滑跪,跪在她身前,挡住了不够宽敞的道路：“殿下！殿下！”
连忙制止,又赔笑，“不知殿下前来，是为何事？天寒雨冷，不如先饮一碗姜茶驱驱寒？”
“姜茶？”姜姮挑着眉,美目中是明晃晃的怒气，冷笑，“人都死了，本宫哪还有心思喝姜茶？”
“姜钺呢？叫他出来……这天底下，绝无如此的道理。”
姜姮一脚踢过去。
那大太监是个机灵的，顺势往旁一闪，不单躲开了直面而来的一脚，还立刻换了姿势，上前如烂泥似的，紧紧抱住了姜姮。
姜姮又气又恼：“你是找死吗？”
大太监满口“请殿下息怒”，心中敞亮，不管是放姜姮闯殿，还是此时拦住她，左右都是难逃一死的。
而考虑这半朝臣子正围在崇德殿中，或许……后者还有一线生机。
可这半朝臣子，来不及去瞧他的耿耿忠心。
面面相觑中，都在想一件事——是谁没了性命，才叫姜姮做出了这失礼、张狂状？
姜姮又冷笑一声，下一瞬，眼中却是有了泪。
美人带泪，自然惹人怜惜，可这美人，却带着浑身的刺，动不动就要扎人一手，叫他们死无全尸。
群臣中，有从未得罪姜姮的，此刻，便在同僚的示意下，不情不愿地走上了前，小心谨慎地问：“敢问殿下，是何事发生？说来与我等知晓，也好为殿下排忧解难。”
姜姮不冷不淡斜去一眼，又捏起衣袖，轻轻按了按眼角，一声长长的叹息后，便没了声响。
有些话，若由她亲自开口，就失了意味。
朱北见缝插针，钻了上前。
他身上有着正儿八经的官职，又习惯了和臣子、诸侯王往来，此刻的一套礼做下来，是叫任何人都挑不出错来的。
又道：“诸位，请听我一言。”
引来众人侧目。
朱北洋洋洒洒说了下去，绣口一吐，就是动人心弦的爱恨情仇。
又刻意停顿，做足了说书人的架势。
到最后，群臣不管是真心，还是不得不同流合污，都露出了怜悯的哀伤模样。
而姜姮，那双被绯色长袖半遮半掩去的眸，流出了静如湖光的颜色。
朱北退后一步，颇有功成身退的意思在。
其实许多事，他也不甚清楚。
比如说，南生怎么就没了命？姜姮为何又笃定，是皇帝动的手？
里头的心思和打算，若要细想，将会牵扯出许多乱子。
朱北不怕麻烦，却也不是爱主动沾惹麻烦的性子。
既然姜姮要用他，那他只管唱好自己的戏。
就如眼下。
朱北又向姜姮道，“还请殿下节哀。”
“我的伤心，还是小事，只可怜……”姜姮叹。
眸光扫过一张张各怀心思的面庞，将三分的悲痛唱出了十分戏。
未忘了请另一主角上场。
“姜钺呢？”她又问，唉声叹息，不紧不慢。
大太监在听了这个催人泪下的别离故事后，早愣在了原地，直到又听见这声无视尊卑的叫唤，才回了神。
只再阻挠时，这双臂没了力，身子也不够硬，很力不从心。
只是，听了轰轰烈烈一场戏，还不知，姜姮死了一位宠儿，不留在长生殿落泪，却偏偏找到崇德殿的门来？
群臣、太监、卫兵皆若有所思。
为了在宫中行走的同时，保住项上人头，他们都有一双闻风而动的耳朵，从不肯错过这宫中，一点点的风言风语。
对于不久前，那发生在长生殿的冲突，自然也是有所听闻的。
逼杀公主宠儿，是小事。
帝王草菅人命，就是大事。
姜姮是冲着煽风点火，弄大此事而来的。
她扫视一眼，见一切就绪，就要兴师问罪。
她是不做赔本生意的。
既然都舍弃了南生，去做筹码，必然要换来一些更大的好处。
眼下，她心心念念，又百般筹谋的，就一件事，立皇太子。
叫那位三岁小儿，彻底成为她的傀儡。
可之后呢？
太子是潜龙，这个位置本身，是没有任何意义的。
之所以能引人前仆后继，赌上身家性命，也要成为“太子党”，无非因为，皇帝之下，便是太子。
一旦山陵崩，太子就是皇帝。
群臣皆博览史书，自古离奇死亡的帝王不在少数。
就连先帝，也死得不明不白。
姜姮还未等来姜钺，不好全然挑明来意。
当下，就有忠义之士，想挑明姜姮的阳谋诡计，还未开口，一人却出现在朝廷至上，嘴边的话，便成了“万岁万岁万万岁。”
姜钺走近。
姜姮听着此起彼伏的“万岁万万岁”，一边思索着，为何太后、皇后、公主，都只能“千岁千千岁”，一边注视着姜钺。
后知后觉，太医口中“帝有疾，抱恙”之语，还是含蓄了很多。
分明是病入膏肓。
惨白面色，泛着乌青的唇，浓墨重彩的眉眼，他缓慢走来，就像是被繁琐重叠的布料裹挟。
怎会如此？
姜钺轻声唤了他，“阿姐。”
姜姮默了一瞬，原本想好的措辞，没在唇边。
姜钺示意下，拥挤在崇德殿的诸人，你看我一眼，我看你一眼，无人出声，埋着头退下。
姜姮没有阻止。
死寂的崇德殿中。
姜钺抬眼，笑着，但依旧透露着一股衰败死气，“阿姐……你是来瞧我的吗？”
姜姮唇瓣微动。
姜钺又笑，“果然不是呢……”
姜姮抿唇。
姜钺问：“那阿姐，是为了那个小野种来的吗？”
更为缓慢，“你是为了这个小野种，才动手杀了南生吗？”
他面上笑意愈发浓烈，几乎压去了惨淡意味，显出几分艳色，又叹息，“阿姐惯会伤我的心呢。”
姜姮凝视他，不答，就是答了。
正如他在明知故问。
到了这时，再多姊妹情深的伪饰，都掩盖不住君臣之间，那些你来我往，血淋淋的撕咬。
白骨都累累了，又何须弄虚作假，白叫人遗憾。
“阿蛮。”姜姮轻声道，“我们都各退一步。”
她要太子之位。
但也要长安城。
长安城可以是陪都。
但绝不可以再独大。
只有这样，才叫势均力敌。
谁也奈何不了谁，谁也杀不死谁。
这个道理姜姮明白。
她知道，姜钺也能想明白。
姜钺想不明白的，只哀哀地望着她，笑得前仰后合，“各退一步？”
其实，如果能叫姜姮回心转意，何止退一步，叫他退百步，都是可以的。
可是——
千不该，万不该的。
“姜濬没死。”
只这一件事，叫他如鲠在喉。
他又渐渐收敛了全部的表情，像是说一件无关紧要的事。
天知道，他在得知姜濬死讯的时候，心中有多欢喜。
可惜，当自作聪明的臣子，将此事汇报给他时，这欢喜就落了空。
本该死的人，还活着。
总不可能是苍天仁慈，独独给了他两条命。
姜钺淡淡瞥她一眼，问：“阿姐，是你心软，还是你……根本不觉他有错？”
那酒，是见血封喉的酒，可一旦掺了足量的水，再厉害的毒，也要大打折扣。
若不是姜姮有心留一线生机，姜濬是万万活不下来的。
侍者，该诛杀。
入棺前，可以验尸。
运出宫后，也能够追杀。
这大周天下是一笔可以画出的大小，凭她昭华长公主的势，又有谁能侥幸存
活？
他这位好姐姐，说得果决，念着旧情，结果阴差阳错，造成了今日的局面。
姜钺在想，若那一日，将要饮鸩酒而死的人，是他，姜姮会叫他死得体面一些，也做出如此举措吗？
算了。
不重要。
姜姮握紧了手，说出口的声音，也很是冷淡：“别动他。”
又重复，没有解释，很生硬的三个字。
是怕他派兵追杀？
哦……他是打算下旨杀他的，姜钺一怔，嘴上不饶人，“如果我要他死呢？”
姜姮回道：“陛下该知晓分寸的。”
什么分寸？她的分寸。
姜钺忍不住笑，双眼疼，肠胃疼，全身都在疼，最疼的，还是心窝。
每一个字，都像是挤出来，光光说出口，就用尽了全部的心力，“所以，阿姐……我们怎么各退一步？怎么和好如初？”
她选择了姜濬。
无论是什么原因，都是背叛。
他们才是真正的亲人。
所谓亲人，就该非你不可，这是天注定。
所以，是她背叛。
姜钺习惯被伤透心了，反正自己的痛哭流涕，换不来姜姮一点在意。
但他，是万万不能见她心想事成的。
自虐般，又笑了出声。
姜钺给了两个选择：“阿姐，选一个吧。”
总不能两全其美。
“太子之位和姜濬，选一个。”
“朕一言九鼎，会答允你的请求。”
很开明，公正的模样。
