朱北赶到,或说，是逃到了长陵郡，风尘仆仆,狼狈不堪,与路边成群的流民,别无二致了。
所幸身上，还带着一些银钱，是出长安城时，急急忙忙去取来的。
停在了城门前,他并未急着进入，找到了一支商队,采买了一身体面的衣物换上，这才出示了能代表身份的文书，以及小小的一尊私印。
算起来,如今的他,正是三司之一。
按周律来算,是比一地太守,更加位高权重的。
这需归功于姜姮。
那时，她与姜钺明争暗斗得如火如荼,急于在各个位置上,安上一些人,多多益善,便顾不上这些人有几分的忠心和本事。
朱北正是因此,才获得了如今的地位。
他也自持身份。
由着那群卫兵将他迎到一旁，又奉上了茶水。
他们再去通风报信。
不一会，远远的，一辆马车“呼哧”而来,沿路百姓接连散开让路。
尘土飞扬，马车停下，一人从车内走下来，身着孔雀翎的青色官服，神色匆匆，正是当地父母官，崔太守。
他快步来到朱北身前，就在将要跪下行礼时，双臂被扶起。
本就只是做个样子，崔太守并不是什么死板不知变通的人，当下就起了身，一脸亲切地问：“早听闻朱大人风姿，今日一见，才知传言不假。”
左顾右盼，似在寻找什么，可惜都未瞧见，只好直白问，“不知今日大人前来……是为何事？”
朱北起了身，不急着暴露来意，而是顺着崔太守的视线，也向四周望去几眼。
最后一眼，轻飘飘的，落在了他身上。
崔太守身子一顿。
朱北此人，光瞧这皮囊，与浑身的气度，虽还算不上人间第一流，但放在寻常人中，也是一等一出挑的，否则如姜姮、信阳挑剔之众，当初是没必要“礼贤下士”，去看重他一位非世家，无功名的布衣的。、
而崔太守，对他的底细知道不多，只瞧见了他这身气度不凡的皮相，和这一身很是张扬的打扮，一颗心瞬间七上八下。
默了片刻，是崔太守试探般的，先声道，“朱大人方到长陵郡不久，不如到鄙人府上暂且落脚？如此一来，也好省了这找驿站的麻烦。”
“嗯。”朱北还是一副高深莫测，叫人辨不出喜怒的模样，闻言点了点头，很有一字千金的意味在。
崔太守额上，已是挂了汗。
到了崔府中，崔太守不敢造次，仍由朱北一人走在前头，而他紧随其后。
“这是何地？”
“是小女所居的院落。”
“看着，与长安城的风格，颇有不同。”
“各地各有风情呢。”
崔太守尽职尽责地当着陪客，期间，寻一些不起眼的空隙，频频示意管家，是叫他们去收拾屋子，准备晚宴——朱北来得突然，他们自然不会准备这些，而更关键的事，是要去通个气。
在长陵郡，这些官吏、世家，早已通过世代的联姻，紧紧捆在了一处。
不知他为何而来，更要做好准备。
朱北假装未瞧见这一幕，继续问，继续往前走，来到一处曲径通幽，竹林环绕的所在，脚步却停下，身后的崔太守一时不查，差点撞到他身上。
朱北提醒：“小心。”
崔太守讪笑：“是在下不小心了。”
朱北又笑问，“此地是何处？”
能在北方见到这样茂密的竹林，可是一件稀罕的事。
崔太守忙答：“正是鄙人的书房。”
朱北：“是个好地方。”
“一些上不得台面的小巧思罢了……”崔太守小心揣摩着他的心思，一边出思量着，一边慢吞吞道，“这湘妃竹，是从临安寻来的品种，不惧严寒，不畏酷暑……”
朱北直言打断了他，“在下在城外，却见黄沙漫天，流民围在积水坑边，伸长脖子，只等喝一口污水呢……”感慨，“当真可怜。”
说着，又睨来了一眼。
崔太守这时，才知来者不善。
可人也迎进来了，再想驱出去，也难。
崔太守哑巴吃黄连，面上还是小心惶恐的样。
朱北未再言语，迈开步子，往竹林中的这处书屋走去。
崔太守快速向身后奴仆使了一个眼色，又跟了上去。
进了书屋，朱北不像在外边的时候，乱转打量了，径直寻了一个位坐下。
简直是把自己当做了此处的主人。
崔太守掩住那一抹冷笑，小心凑上前问，“朱大人这话……”
朱北慢条斯理道，“你可知，本官为何而来？”
崔太守咬牙，挤出笑，“在下不知呢。”
地头蛇当久了，自然而然少了几分修身养气的好习性，朱北注意到了他的不服气。
他笑了笑，“黑贼如今在何处？”
玄裳军占领了北疆后，还要往外扩张，很是扰民滋事，如今长安城内外提起它，都以“黑贼”二字代指。
崔太守一愣：“黑贼……”
朱北打断他，“好你个崔大，流寇作乱，你只冷眼旁观吗？那些逃窜至长陵郡外的流民，正是因黑贼，才流离失所，背井离乡。你竟只眼睁睁看着吗？”
言语犀利。
崔太守还想解释，艰难笑道：“朱大人有所不知……”
朱北再次打断，冷冷掀起眼，“还是说，你们崔氏一族，宁可草菅人命，也要粉饰太平。”
他说着，从怀中掏出一个绢书，轻飘飘的一张，在空中打转片刻，落到了崔太守身前。
“看看吧。”朱北冷声道。
崔太守缓缓蹲下身，捡起那段绢书细细看着，不过一会儿，那白胖的身子就开始发颤，不知是怕，还是热的，一个踉跄，竟差点倒地。
绢布上灰底黑字，将事写得明明白白。
崔霖已混入了玄裳军中，并多次和其首领和将领有来往。
也无再多解释，可这一件事，足以给他冠一个“叛国”、“勾结贼匪”的名号。
再多解释，也无用了。
在这个罪名下，前因后果，人情往来都无用，而株连的九族，却是活生生的人。
除非，像是这封信件的书写者一般，能有实实在在的证据，证明他所做的一切，是为了大周的千秋万代。
可惜，哪怕身为族亲的崔太守，也未收到更多的风声。
“朱大人，且慢。”崔太守不知从哪来的力气，这养尊处优已久的身子，忽的弹了出去，直直将朱北拦住，手中拿着另一封用竹筒装得严严实实的信件。
“或许，有误会呢……”
“这封书信，是愚弟寄来的，在下一直藏在书房中，不敢叫外人得知。”崔太守在一旁小声解释。
朱北停住了玄关处，不紧不慢地从竹筒中，抽出这一封信件，慢慢查看着内容。
“朱大人，您瞧呢？”崔太守又问，很是小心翼翼，这次多了许多的真情实感。
当初收到信件时，他也觉得此事太险，是仗着山高皇帝远，才答应了此事，未想过，这就要东窗事发。
朱北收起信件，握在手心后，微微颔首，“既然如此，且容在下，先修书一封，向长安城汇报吧。”
崔太守一边擦着汗，一边笑：“自然是的。想来此时，下人们也将客房收拾好，还请朱大人前去吧。”
朱北面不改色转身，起身离去。
唯有他自己，清晰地感知到，那身前身后的冷汗，打湿了薄衫后，又紧紧黏在肌肤上的触感。
又明确，这胸有成竹的面孔之下，又藏着怎样的惊心动魄。
那一封，说明崔霖现状的书信，是他在入长陵郡前，只花了一盏茶不到的时间伪造的。
绢布是临时从商队中，讨要来的，当做这身衣裳的赠品。
书信中的内容，是他深思熟虑后，才下笔。
崔霖，长陵郡。
这一人一地到底有何关联，是他自知了崔霖动向后，就不断思
索的事。
那日，一场事故，他差点死于非命时，模模糊糊有了想法。
今日，见到崔相的亲笔书后，他才彻底明确此事。
在信中，崔相对亲子所做之事，一笔带过，着重强调了，是为“贵人”做事，至于是哪一位贵人，语焉不详，并请求了族亲，万万要坚守长陵，切莫行错做错，以累得先祖，死后还要被世人指指点点。
言辞恳切，附加了私印，不可能如他一样，是崔太守临时所做。
如此一来，事情明了。
朱北不是愚笨之人，生死关头，他的谨慎多思，只会多出百倍。
若长陵郡固若金汤，为何要崔氏坚守？
若有人能不顾大周雄师百万，长驱直入，又攻打长陵，只有玄裳军有三成功成的可能。
再联系，近日朝堂上的风向，这幕后真凶的身影也能浮现。
是姜姮。
她要迎来外敌大军压阵，以此威胁群臣迁都，用送崔霖来此处，就为用崔氏全族的能耐，为她的计谋兜底。
疯子。
朱北忍不住在心里头骂了一声，愉悦中，却想起了她那张冷冰冰的漂亮面庞。
说来，时到今日，他才算真正看明白了姜姮。
看懂了她的狠辣，也看懂了她的心软。
若不是不舍得向手足下手，她何苦行此险招？
她居然……居然会舍不得向手足下手？
朱北走出了书屋。
较长安城，长陵郡还是冷了许多，兼之身上又出了汗，风一吹，浑身冷颤。
他紧了紧衣领。
朱北回想在崇德殿，见到姜钺最后的一眼。
很是怀疑，这位体弱多病，心思沉重的帝王，是否知道，他这位长姐，对他还是心慈手软了呢？
该是不知吧……
朱北满怀恶意的想，否则，二人绝不会闹到如今的模样。
