辛之聿离开长安城三日。
一路上,他怕行踪暴露，便专往偏僻小路上走，喝雪水,凿冰捕鱼,快马加鞭。
直到蹲了一个地洞两个时辰,还是未见一根地鼠毛后，他才恨恨地离去。
这日，辛之聿已将身上干料吃尽，只能不情不愿地在荒郊野岭,扣响了一户农家的木门。
开门的，是一位老农。
辛之聿面不改色地为自己编了凄惨身世。
他身上衣物,是不久前在难民营时，从死尸上扒下来的，又破又脏。兼之风尘仆仆数日,发结成了条,脸灰蒙蒙的。
眼下的他,的确像是个遇难的富家子弟。
老农犹豫了一番,还是同意留他食一餐。
辛之聿道了谢，先将马拴在屋外的老树上,又将短刃往衣袖更深处藏了藏。
接着,他将衣物重新整理,确认看不出异样后,才转身进屋。
老农拿出了馕饼。
结结实实的两块,还温热的，滋味比难民营内所发的好上许多，辛之聿并未客气，两三口一个,将辘辘饥肠敷衍了过去。
老农一直小心打量他，见他吃饱喝足后望了过来，像是突然想起什么事，欲盖弥彰般拿起水桶，到井边打水。
辛之聿看出他左肩上有隐疾，又见屋内只躺着一位半瘫的妇人，心中警惕散去不少，便主动上前，帮他搭把手。
老农不知所措。
辛之聿默不作声，连挑了两桶水，将水缸倒满，又安静地去劈了如山的柴火。
这些事麻烦琐碎，却是寻常农家日日必须做的活计。
他身无分无，只能做这些杂事，算是报答，所幸从前在北疆时，他便常常到小河村去，这些事也算是做惯，不一会就整理了院子。
辛之聿又正正经经道谢，准备离开。
正要踏出木门时，那老农又叫住了他：“不如，就先住一夜吧。”
“离这里最近的城，就是常山郡了，可就算现在敢去，太阳下山前也赶不到……”
老农还在说，辛之聿先转了身，再一声谢，直接答应了下来。
既然有屋子可以住，他也就不愿风餐露宿了。
况且，他有刀，有弓。
一老一少起了灶，加了一把野菜，下了三碗面。
在老农伺候他的老伴进食时，辛之聿把锅碗都刷洗了。
等老农回来后，二人就围在火边。
老农拿来了一坛酒，倒了两碗，自己一饮而尽，问：“你不是商贾吧？”
辛之聿回想着先前一番天衣无缝措辞，面容平淡地道：“是。”
老农不信，说他举手投足都不像。
商贾虽贱，但有钱，是不会亲自做这些挑水砍柴的事的。
辛之聿蹙着眉，将那套说辞掏出来，又加了一个爹不疼娘不爱，自幼长在乡间的补充，才马马虎虎地将老农唬弄过去。
“不知你要往哪去？”老农真心实意地问。
辛之聿回：“北疆。”
听到北疆二字，他愣在原地。
辛之聿将木炭翻了翻，若无其事地问：“老伯去过北疆吗？听说，那里冷得很。”
老农勉强笑了笑，却说没去过。
火星微溅，火光照亮了二人的侧脸。
辛之聿望着老农，忽而发现，或许他年纪并不大。
老者的身子，常常是佝偻的，但这人并不是如此。
农人将厨房收拾，又捧来了被褥，让他在此睡下。
辛之聿点头说谢，但一双眼，却未闭上。
等月亮升起时，他起了身，走出了这间屋子。
主屋内，空空如也，就连那因下身瘫痪而无法行走的妇人，也消失不见了。
辛之聿疑心，是他还藏在山林中捕猎打鱼时，姜姮发现了他的离去，广张悬赏令。
而老农发现了他的身份，便跑去告状。
疑心易生暗鬼。
或许，只是他老伴生了病，不得不带去寻大夫。
辛之聿劝自己等片刻，别误伤好人，可等到月亮西沉了，天边又有了蒙蒙亮，那农人还是未归。
他闭上了眼，嗅到了危机，立刻拔腿快步出院，却见那匹老马，横躺在地上。
马脖子处被放了一刀，一股血腥味，这匹马已经死透了。
辛之聿出长安城时，为数不多的钱财，全都用来换了这匹马。
这是一匹老马，跑不快，驮不了重物，但是温顺又乖巧。
他最饿的时候，也没想过把马砍了、吃了，他还指望这个老家伙，带他回北疆呢。
辛之聿气笑了。
眼看走不了，他反而不急着走了。
辛之聿回到到主屋，翻箱倒柜。
农人离去时，必然匆忙，不多的钱财还留在屋内，还有一袋盐巴和方糖。
辛之聿另寻了一个布袋，将这些钱财、盐、糖全装在一处，就连葱、菜这些也未放
过。
随后，他走出了院子，却未走远，而是在一处墙角等着。
如果那农人真带了巡捕过来，他必然跑不过那些河西马的。
不如以逸待劳。
辛之聿拔出了短刃，在地上随手寻了块尖锐石头，开始磨刀。
刺耳的鸣叫声在这片荒芜地响起。
有贴着墙角走的老鼠惊慌失措地逃回了洞中。
天全然亮起了。
那老农孤身一人骑着一匹驴，出现在道路尽头。
辛之聿侧身，将自己藏得更为严实。
农人从驴上跳了下来，慌慌张张走入了屋内，该是发现了辛之聿的离去，连连又发出了几声开门关门声。
辛之聿与那头灰驴对视片刻。
那灰驴许是知他不好惹，并未鸣声提醒那还在屋内的主人。
辛之聿收回了视线，等了片刻，见并无更多人出现在路尽头，他悄无声息地走进院中。
那位农人正愣愣地站在屋内，似乎还未想明白，这活生生的大活人会逃到哪里去。
此处偏僻，屋后是山，屋前只有一条小道，能供进出。
但他来时，并未见到辛之聿的踪影。
这时，一个冰凉的物件，抵在了他脖子上。
是刀。
这把刀落在他脖子上，就要像他杀了那匹老马一样，杀了他。
男人慌乱起来，连连往后踢腿，试图挣脱他的控制。
辛之聿并未松开手，而是用空手捏住他受过伤的左肩，又直直踢了他一脚。
男人腿软了下来，无力挣扎，可脖子还被短刃抵着，身子就不敢滑下去。
辛之聿转到他面前，面不改色地盯着他：“你去了哪里？为何要去？”
男人似乎未听见这两个问题，只哭嚎着：“你杀了我吧。”
他这一嚎叫，流露出了浓浓的口音。
随后，他又喊了一句：“我杀不了你报仇，那你就杀了我吧。”
不是大周官话。
但辛之聿听懂了，他手一顿，接着更用力地压住了男人的脖子，目露凶色：“你是狄族人。”
狄族以游牧而生，自百年前，初步统一疆外后，就常常侵扰北疆，烧杀抢掠，最得意时，甚至占领了北疆三郡。
而大周前几朝时，虽遇明君，但百姓大多贫苦，若要开战，必然害民。
所以每每遇敌，只能求和，又送了不少公主去那茹毛饮血之地，只为一时和平。
大周百姓，皆恨狄人。
只十多年前，皇帝初登基时，辛家军横空出世，这才抵御住了狄人攻势，大周无需再委曲求全。
而在三年前，一场狼岭之战，狄族王庭被捣毁，狄族士兵十有八亡，剩余狄人大多都背井离乡，迁入中原。
从此，大周才算真正迎来了盛世。
日光倾泄而下。
那张苍老的面庞上是深眉高鼻，果然是狄族人的特征。
男人头一弯，竟是被辛之聿生生掐死的。
死时，还怒睁着眼，像是要将他生吞活剥一般。
姜姮说对了，这长安城内外，人人都恨他。
可恨他的人，要么死了，要么残了，只有他，还会健健全全地活下去。
辛之聿心中平静无波。
死在他手上的狄族人太多了，多这一个，也不算多。
只他奇怪，这人为何会认出他来。
辛之聿带上满满一布袋子，骑上了那匹驴，离开此处。
这是一条单行的小径。
走到一半时，他身下的毛驴像是发了疯，撒开蹄子，就要跑。
辛之聿眼疾手快，拉过布袋子，先从驴身上跳下。
见那毛驴左摇右晃地往前冲。
辛之聿更想他那匹老马。
但眼下，那老马不能再活过来。
新的马匹，也找不到。
辛之聿只好老老实实跟上去，想等毛驴发够了疯，继续安安分分地载他一段路。
然后等到了时机，再被他，拿袋中的盐巴加点佐料，放一块，炖了吃。
在一棵树后，那毛驴露出半边身子，也不发疯了，就安静地垂着脑袋。
辛之聿似有所觉，握紧了刀柄，走了上前。
他认出了这件衣裳。
是那狄人的妻子。
妇人双腿上盖着厚被褥，就坐在树下，被一圈垒得高高的石子围起。
这简陋的石墙是挡野兽的，却挡不住辛之聿。
他上前，用狄族话心平气和地说了一句：“你男人死了，我杀的。”
辛之聿想得很清楚。
他从来不杀妇孺，也不愿见到，我不杀伯仁伯仁却因我而死之类的事，但如果这个女人要他偿命，他也是不肯的。
如果他能确定，那男人没有去通风报信，他可以把这袋子钱财、盐糖留给她。
但妇人很茫然，似乎没听懂他在说什么。
辛之聿一怔。
妇人很胆怯，尤其是看见，他手上那把锋利的刀刃后。
她问：“你看见……我夫君了吗？”
是大周话，虽然带着浓厚乡音，却还是大周话。
辛之聿点头：“我看见了，他死了。”
他没有格外强调，是他杀的。
妇人嚎啕大哭了起来，碎不成声。
她并不理解丈夫的举动，可那无意透露出来的只言片语，却让辛之聿得知了前因后果。
那男人是狄族士兵，因此曾远远见过辛之聿一面。
虽说只一面，但他并未忘记辛之聿长相，于是在他敲门之时，便认出了人，只不敢信而已。
可等辛之聿说出“北疆”后，男人便确定了他的身份。
他是狄族士兵，战场上的同僚，好友，都因辛之聿而死。
所以，即使他身上有疾，他还是要为国为友报仇。
他将妻子送到了远处，将这一切交代清楚，又独自回去，想杀了辛之聿。
“你知道他是狄人？”辛之聿自认为是彬彬有礼地询问。
妇人止住了哭嚎，露出一个极其古怪的表情：“狄人不是人吗？”
辛之聿被问住，一时哑口无言。
妇人像是想明白了来龙去脉，那目光中带上浓烈的憎恶：“你就是那个辛小将军？”
“我知道的，你们这种人，只想着自己。为了军功，便不管不顾杀人，等没了战事后，就想着造反。”
辛之聿从未被这样劈头盖脸的骂过，他想动刀，但他清楚，眼前的妇人，只是一个平平无奇的普通妇人。
是大周的百姓，不是狄族人。
她哭着骂着：“你到底要害得多少人家，毁了散了，才肯罢休啊。”
“真是作孽……”
辛之聿听着，几欲反驳，几欲拔刀。
但他还是没有反驳，还是没有拔刀。
妇人将他骂了一顿，然后把自己撞死了。
脑袋都凹了一块进去。
毛驴不知生死，还低着头，拱着她的手。
辛之聿立在风中，久久回不过神来。
记得幼时，母亲曾教他忠孝，他嗤之以鼻，说皇帝老儿，就是这庙里的神像，人人都要向他跪拜，看上去威严庄重又神通广大，实际上不过是泥塑木雕的，一推就倒。
母亲生了气，骂他不知天高地厚。
他嬉皮笑脸，还在说，即使这辛家军离了大周，也照样被百姓爱戴。
他真的是这样想的。
所以在察觉皇帝因忌惮功高震主，对辛家军动手时，他怂恿了父亲谋逆。
又大言不惭，道这是天下民心所向。
即使后来，辛家军谋逆，皇帝下诏书，昭告天下。
他还在宽慰自己。
辛家军驻守北疆十三载，守卫大周盛世无忧。
至少有天下百姓，记着他们的好。
原来不是的。
他第一次真正意识到，原来自己，是被这么多人恨着的。
不止有外敌，还有大周朝的臣民。
原来……
连年的征战，让百姓都疲倦不堪。
原来，狄族士兵也会害怕，也会恐惧，也会想着找个普通女子，一起过日子。
原来，在他们眼中，辛家军也好，他也好，都是毫无意义的。
良久后
，这具身子直直跪在了地上，辛之聿颓败地捂着脸。
有湿润的泪水从他指缝中淌出。
他真的，不知自己该往何处去了。
他真的，不知自己还能因何存在。
他真的，不知自己为何还存在。
风刮过，吹得他脸生疼。
辛之聿想起了姜姮。
她该是早想明白了这一切的，他的傲气、不甘和固执
她说过，若没了他，她便再无半点欢愉。
她也期盼过，要天长地久。
她不在。
他想她。
是思念。
辛之聿跌跌撞撞起身，扯过那头毛驴，往远处走。
