姜钺果然未再提起那一人,姜姮仿佛也全如外界传言一般，是个冷漠无情的。
但这回，倒无人再指责她什么,毕竟,以她如今的身份地位而言,喜新厌旧是常态。
更何况，被她舍弃的，只是一个身份低贱，并无名分的宠儿。
姜钺在长生殿又消磨了许久的光阴。
直到夜色又暗涌,他才依依不舍地离去。
姜姮身上衣裳全乱了，名贵的衣料上压出了一道又一道的褶子,金线密密麻麻纠缠着。
一半是因她这个做主人的，坐没坐相。
另一半，则是因姜钺。
姜姮不知,姜钺何时又有了动手动脚的坏习性。
不但要缠着她的发,放在手中把玩,身子也像是没了份量,必须靠着她，贴着她,才不会倒下。
姜姮细细想着,呼来宫人,为其换衣,重梳发,片刻后，又唤来了连珠，却是提起了另一件事。
“本宫记得，早在两三月前,宫外便送来了不少画像。”
连珠顿了一顿，也仔细回忆：“是，都收起来了。”
那些画卷中所画的美人，大多数出身各地世家豪族，少部分出身不显的，也有个声名显赫的乡贤父亲或兄弟。
这些装裱仔细，笔触细腻的美人图是在新皇登基后一月，便被整理送入宫中的，自然不是为了取悦姜姮。
再一算，姜钺也勉强到了婚配的年龄，更何况，皇家的血脉延续本就是重中之重。
“殿下是……要为陛下纳美？”连珠很快便明白了姜姮的心意，声却有些迟疑，“殿下为何改了心意？”
姜姮从前未提起过这些画像，哪怕与其一道送来的，有沉甸甸的金银珠宝。
“方才，阿蛮来过。”姜姮平心静气道。
连珠点头，她方才虽不在殿中，但对于圣驾亲临的要事，还是清楚的。
姜姮继续：“上次，我去寻姜濬，阿蛮也跟来了。”
“可本宫并不喜来去都有人盯着。”
有谁会目不转睛盯着主子的一举一动呢？
一旦有人有心攀高枝，这长生殿，便被探出了一个洞，不再是铁板一块。
长生殿的宫人都由连珠管辖，从姜姮口中听闻此事，她心中微凉，抿着唇：“我会亲自审问殿中宫人。”
姜姮摇摇头，哂笑：“这未央宫中从来只能有一个主子，他们也是忠心，又何必耗费这心思。”
言下之意，她们就算再防再堵，也是无用之举，谁叫皇帝是皇帝，而公主只是公主呢？
“那……”连珠欲言又止。
姜姮不言。
也不是无计可施。
连珠还是旧日眼光，只瞧他们是相互扶持，共同求生的亲姊妹，还是初次真切发觉，原来血缘之外，更有君臣之别，不免心乱。
这时，姜姮又淡淡出声：“连珠，你说，父皇也是如此‘关心’他那些亲姊妹的吗？”
连珠一愣。
先帝并无同母兄弟。
只有一个代王，勉强算是同枝所出。
自姜濬前往封地后，不管暗处，先帝派了多少人前往监视，但明面上，也只有一年二回的诏书。
次次都说体谅、爱护，却是不允他回京。
往前再看，但凡有同母兄弟的帝王，哪怕再兄友弟恭，也要保持着不远不近的距离，以示君臣有别。
可姜钺对姜姮的关心、关注，已经不是简单的一声友爱，能够带过的了。
连珠不知该如何作答，只能望
着她，喃喃说了一声：“殿下，或许只是多思？新令之下，长生殿依旧。”
“本宫知晓。”姜姮道，“只是……阿蛮……长大了。”
他的心思，她看不真切了。
无知者无畏，一知半解者，最易多思，最易生惧。
不怕弟弟起了不该有的心思，只怕君王起了猜忌心。
或许君王未有猜忌心，唯恐臣子人人自危，狗急要跳墙，兔子会咬人，到时，说不好是无中生有，还是有先见之明。
姜姮浅色眼眸无波无澜，只有似蹙非蹙的眉暴露些许繁杂思绪。
良久后，她道：“也该选秀了。”
“拿人手短，既然礼都送足了，本宫也该做些事。”
“就将那些画卷送往崇德殿吧。”
送美人图，只是一道风声。
最主要的，还是姜姮的心意，在太后身故，皇后未立的情况下，昭华长公主便是唯一能为皇帝做主婚事的人。
长姐如母，不过如此。
姜钺回到了崇德殿，心中还记着姜姮，想着长生殿还是太过偏远，正筹算着再修建新宫时，收到了美人图。
宫人高举着画卷，一颦一笑皆动人，举手投足是风姿的美人们，个个还未入宫，就争先恐后邀着宠。
送画的郎官早早就做足了功课，等待多日，总算了用武之地，更是巧舌如簧。
这家的姑娘有美名，那家的小姐很贤德……总之，都是天上地下，难得一见的佳丽。
姜钺听着，问了一声：“是阿姐叫你来的？”
少年的声音不再空灵，隐约嘶哑，却不难听。
郎官还不知大难临头，一边说着俏皮讨巧话，一边笑得谄媚：“是，京城房屋价贵，臣入长安城以来，多亏长公主殿下关照有加。”
“殿下可有所中意的？”
打算选几幅画卷，叫姜钺仔仔细细地瞧。
姜钺不答他的问，又道：“是这些人想当皇后，还是她们的阿爹想当国丈？”
有关权势地位的话，哪能说得这么直白？
郎官自诩伶牙俐齿，也被问得说不出话来，只能赔笑，然后道：“自然是仰慕陛下您的风采。”
姜钺笑一笑，再问：“那依你所见，有谁能比得上阿姐？”
“这……”郎官惊讶，接着反而认真思考起来。
这家的，虽有美貌，却比不上公主的通身贵气。
那家的，出身尊贵，可容貌寻常。
其实若比贤良名声，比三从四德，比琴棋书画，家家闺秀，都远胜于恶名昭著的姜姮。
郎官只当小皇帝没见过女人，所以口口声声，拿着亲姐姐做比较。
弯着腰，还是笑，“虽说臣只是遥遥见过长公主殿下一面，可殿下风姿，依旧难以忘怀。”
“想来这天下，无人能出公主之右。”
姜钺总算露出了满意颜色，他点了点头，又招了招手，郎官以为他要细瞧画卷，便赶忙卷起一幅，毕恭毕敬送了上前。
姜钺见他走近，脸色骤然冷下，举起砚台，重重一下砸去，砸得他头破血流，砸得他应声倒地。
小皇帝眼底黑得流墨，仿佛能淌出血一般，可偏偏说得风轻云淡。
“别让他死了，也别让阿姐知道。”
郎官或许未听见这话，他已被宫人抬了出去。
朱北恰好走入，与他擦肩而过，却未看他惨状一眼。
朱北也看见了这满殿的画卷，还未欣赏，便收回了眼，不过一息，就想明白了事故为何而起。
垂着头，明明是低声下气，却笑：“陛下何必动气？”
姜钺脸枕在臂弯上，埋着头，很是孩子的模样，闻声抬起脑袋，睨他一眼，却不言语。
朱北又笑：“公主殿下是在意陛下您呢。”
“先成家后立业，陛下只有婚配了，才算真正成了人，只有真正成了人，才能独揽大权。届时，满城文武，又有谁敢再倚老卖老，指点江山呢？”
“成人？”姜钺反问。
朱北眨着眼：“是啊，在公主殿下眼中，陛下您，也是离不开关照的孩子。”
姜钺直直看着他，被那双幽幽的，冷冷的眸子瞧着，哪怕是见惯尸体，用指头戳过尸骨凹陷眼眶的朱北，也下意识躲闪目光。
他不敢再故作玄虚，停顿片刻后，就立刻接话，“陛下您，定然不愿，公主继续将您视作无知孩童吧？”
“既然如此，不如以退为进，承下婚事，也是一举两得。”
“一举两得？”姜钺问。
朱北毕恭毕敬答：“正是如此。”
姜钺轻轻嗤笑一声。
朱北实实在在松了一口气。
他也怕，怕被突然砸陷了脑袋，幸而，那无辜郎官先替他受了一难，保全了他。
姜钺扬起下巴，“说吧，又出了何事？”
朱北先道：“回陛下，王美人思念先帝之情，至真至善，她已追随先帝而去。”
“却不知，可要留她，陪葬帝陵？”
姜钺答：“不过小小美人……”
一顿，又起了玩心般，恶劣一笑，“但感念她的真心难得，就让她与父皇同棺而葬吧。”
一个小小美人，却与帝王合葬。
况且，帝王棺椁已封，若要合葬，只能开馆动尸……
寻常百姓尚且讲究一个入土为安。
小皇帝此举，是存心叫先帝不安生。
这无君无父之举，换作旁的大臣，就算再无能无知者，也要破口大骂，或以死抗争。
唯独朱北。
他眨着眼，笑了笑，应下了这件差事，仿佛不知天高地厚。
姜钺满意的，正是他的顺从。
估摸着姜钺心绪有所好转，朱北才道出真正来意：“陛下，小人赶到皇子所时才知，九皇子被长生殿宫人抱去了。”
九皇子，正是王美人之子。
他本该也跟着他忠心耿耿的母亲，一起到阴间，侍奉他死不瞑目的父亲。
可姜姮做主，将他抱到了长生殿，是要亲自抚养她的架势。
“哦？”姜钺缓慢出声，眸子迟缓地动，停留在朱北头顶上，“你想说什么？”
朱北敢说什么？在这位阴晴莫测的小皇帝面前，说姜姮一句不好，就是错，谎话连篇，也是错。
两错择其轻，他小心措辞：“也许，公主殿下是怜惜幼儿。”
“阿姐？”姜钺笑出声，笑声清脆。
“阿姐……阿姐？她应该怜惜朕，而不是他人。”
