襁褓中的小儿哭嚎了一路,被哄了一路，直到进了长生殿，才像是哭累了一般,息了声响。
伺候的奶妈们也跟了来,不安地立在一旁,神色惶恐。
“各位请稍等，且让我陪同小皇子入殿，见过公主殿下。”连珠带着温和微笑上前。
她们面面相觑，不知所以,只能顺从着，将怀中的小皇子小心翼翼递了出去。
连珠轻柔抱过,带着他，向姜姮走去。
世间婴孩，只要是个四肢俱全,有鼻子有眼睛的,都不会长得太难看。
姜家人,本就没有长相粗陋的。
而小皇子,或许是因他那位因美貌而受宠的母亲，更是长了一副雪团儿、泥塑娃娃般的精致。
“殿下,可要亲自抱一抱？”连珠见小皇子可爱,也忍不住喜爱。
姜姮自然不愿意哄孩子的,
她远远望了一眼,顿了一顿,却吐出几个字来，“和阿蛮儿时，有几分相像。”
连珠一怔。
王美人与纪皇后肖似，又都是先帝所出,这血脉相连的一兄一弟，自然也会有几分相似。
可二人，注定难得一个兄友弟恭。
姜姮之所以要将他抱回殿中，到底是为了何事，虽未明说，但连珠隐隐猜到了几分。
她下意识看向了姜姮，见她软软倚坐榻上，双手随意搭在一旁，一位宫人双膝跪于身前，为她染甲，另一位双手高捧匣子，供她赏玩美玉。
而姜姮神色自如，偶尔一蹙眉，也是因这美玉有瑕，仿佛不知这天道无情，更不懂人心残酷。
连珠安静许久，她虽年长姜姮几岁，但或许是天性使然，在许多事上，是远不及她冷静又冷漠的。
姜姮像是察觉了她的异常，瞧来一眼，吩咐道：“为阿稚换一批乳母吧。”
“好。”连珠应下。
那批乳母与王美人朝夕相处，难保其中没有心系旧主的，为了小皇子来日的“安稳”，她们只能离去。
“你怎么不为她们求情了？”姜姮笑问，“本宫以为，你会说这些乳母无辜，求本宫饶恕她们一命。”
她从前常是如此。
可听了这话，连珠只浅浅一笑，还是未说什么。
神思恍惚，欲言又止的模样。
姜姮又看了她几眼，笑问：“连珠，你是听见了什么，看见了什么？”
“殿下……”连珠几分慌乱。
姜姮又笑：“快说吧，说不定本宫也知晓。”
连珠犹豫几番，才将所见所闻，缓缓说出了口。
就在方才，先帝之子，二人同父异母的姊妹被处死了，以一个粗劣的理由——先帝尸骨未寒，这几位王爷公主，便纵情享乐，不忠不孝。
“陛下，还是下了死手。”
连珠说完，便陷入了沉默。
面对这些享了半辈子荣华富贵的皇子皇女，若说一句兔死狐悲，自然是她不自量力，可见活生生的人，死于手足手中，连珠不得不心生同情，也不得不深感恐惧。
“姜维，姜笙，姜滢……”
姜姮缓慢念着，按照齿序，由长至幼，将兄弟姐妹的名字都说尽了后，她像是突然起了友爱之心，招来宫人，主动将小皇子抱在怀中。
一边逗着他，一边笑，“还是对你好一点，物以稀为贵嘛。”
小皇子识趣，也跟着咯咯笑了起来。
姜姮似笑非笑，似嘲非嘲，轻轻道了一声，“果然没长出心肺，也是个‘不忠不孝’的。”
小皇子哪知什么忠和孝，只眨着水汪汪的大眼，笑个不停，还要伸出小小的手，去抓她垂下的发。
早在姜姮那句“物以稀为贵”说出口后，机敏懂事的宫人，就皆离去。
这姐弟情深的嬉戏场景只有连珠瞧见，她悲哀发觉，先帝众多的子嗣中，只剩姜姮、姜钺和眼前小皇子三人。
她不禁哀哀道：“小殿下……是早有此心吗。”
一时不查，她唤错了称谓。
连珠口中的“殿下”自始自终是姜姮一人，而“小殿下”自然而然是当初还是太子的姜钺。
曾经的太子姜钺，是个极其可怜可爱的孩子。
即使朝廷内外不少人都说他不学无术，暴戾粗鄙，不堪为储君，可长生殿诸人爱屋及乌，见他漂亮活泼，也是疼他、怜他的，只觉太子难为。
何曾想如今？
无论姜钺今后能够有何利在千秋的政令，又会有怎样不世的功绩，这一个残杀手足的骂名，
“如今想来，应是如此。只是这道旨意不够高明。”姜姮淡淡冷笑，“是远不如先前一道的，北疆流匪……多好的借口。”
借刀杀人，总比亲自动手好。
姜姮又逗了阿稚一下，可见他吐出了口水泡泡，就不想再碰他。
想到这个不会说话的小娃娃，差点要被封去北疆，姜姮就想笑。
可笑着笑着，她便笑不出来了。
姜姮垂着头，安静了片刻，才缓缓出声：“连珠，就由孔令娘教导阿稚吧。”
“令姑学识渊博，知礼懂法，是极佳的人选。其余事宜，你来安排。”
连珠一愣，不知姜姮为何会做此决定，正要出声再细细询问时，余光中，却出现了一道影子。
一道单薄的影子，就出现在长生殿。
姜钺笑吟吟的，先唤着“阿姐”，又唤了一声“连珠姐姐”，很亲近自然的模样。
这时，像才看见这殿中多出的一人，半是惊奇半是不解，“这就是朕的小皇弟吗？好小的人。”
“连珠，你先离去。”姜姮轻声道。
连珠看了她一眼，又望向姜钺，一垂眸，一抬眼，又是进退有度的女官，方才的彷徨和无措，仿佛是错觉：“是，殿下。”
小皇子也察觉了这满殿的古怪，开始哭嚎，声音小小的，尖锐的，似能撕裂这满殿冰冷的富贵。
连珠静静上前，将他牢牢护在怀中。
一大一小，一人容纳着一人，一齐离去。
正殿的门，被严丝合密地关上。
沉沉的一声后，烛光重重摇曳。
姜姮无声，姜钺直直瞧着她，还是笑：“阿姐，画卷朕都瞧过了，可瞧来瞧去，眼睛都瞧花了，朕还是觉得，阿姐最好。”
姜姮也笑了一下：“娶妻娶贤。”
姜钺摇着头：“但朕不喜欢她们。”
“哪有事事都能称心如意？反正你是皇帝，能有三宫六院，慢慢寻，总能寻到一个称心如意的。”姜姮道。
“况且，我瞧这些闺秀，觉得个个都好，反而是你，还淘气着。”
姜钺不恼，嘴角翘起，双眸亮灿灿的，又上前，坐在榻前，枕在姜姮膝上，嘟嘟囔囔道：“阿姐偏心。”
姜姮垂眸看他一眼，手抚着他的发，帝王未及冠，又不是大日子，便未讲究太多，只散着发，发丝柔顺，如水一般，能从指尖淌过。
姐弟二人都有好皮囊，从发丝到指尖，无一不美，无一不精致。
“一定要成婚吗？”姜钺问。
姜姮答：“立嗣为国本。”
姜钺抓住了姜姮的指，拉扯着要往心口安置，面上还是天真的笑容：“那阿姐为何要收留那小杂种？”
“别胡说八道，阿稚也是父皇的孩子。”姜姮淡淡道。
姜钺嘻嘻哈哈闹着，要往姜姮怀里钻：“是啊，他也是父皇的孩子，所以等朕死了，他就能当皇帝了。”
“兄终弟及，阿姐是这样想的吗？”
姜姮不是胆小怯懦之人，相反，每每遇事，她总能在惊慌失措的众人中，独独显露出，较平时更为沉稳冷静的一面。
大抵，她天生就不懂“退”。
此时，姜姮却无声，双眸落向了远处，不似闪躲，更是闪躲。
可她，为何要闪躲呢？
“阿姐……为何不和朕说实话？”
姜钺蹙着眉，依旧缠着她的手，在十指相扣中，捂着心口。
与此同时，被祝愿与天同寿的天子龙体毫无万岁无疆的气派，只像孱弱的花儿草儿，一阵风便吹弯了，蜷缩着，脸颊半贴在姜姮小腹上，连声音也听不真切，似乎是委屈至极了。
姜姮道：“什么实话？”
姜钺：“阿姐，你知道的……”
姜姮逐渐冷静：“我不知，还请陛下明说。”
“阿姐！”
“陛下。”
姜姮稳着声，与姜钺你一言我一语，说着彼此都心知肚明的话。
有些话，是不能明说的，礼仪尊卑、忠孝节义是遮面的纱，一旦掀开了伪饰，便要不为这深宫所容。
其下场，还在眼前——
那具美人尸刚被送入了帝王陵墓，作为陪葬，无名无姓，皮囊未腐。
“陛下……”姜姮又微微一笑，要学着另一人曾经的模样，去说些，不守规矩不成方圆的劝诫话。
姜钺未给她时机，他一字一句，说出了那些不该说出口的话，带着歇斯底里的执拗。
“你要朕大婚生子，又要留着那个杂种苟活，是提防朕？防备朕？还是要杀了朕？”
“为什么？阿姐，朕待你，还不够好吗？”
姜姮云淡风轻地扫过他一眼，久久凝视，也跟着笑：“正是如此。”
姜钺红着眼，死死盯着她，双唇止不住发颤，泪也淌下，像无枝可依，无叶可停，一抖就落的露水珠。
明明不管不顾说了这些话的人，是他，可这时，惊慌失措的人，也是他。
姜姮幽幽道：“陛下处理政务，劳累伤神了。”
“阿姐。”姜钺打断她，“你是……要背弃朕。”
他闭上了眼，泪水不受控，依旧流个不停，唇上也被咬出了血，血混着泪，红艳
艳，湿哒哒，七零八落打在姜姮裙上，控诉不止。
姜姮看他许久，话锋一转，“陛下不也未和我实话实说吗？”
这一声出口后，姜钺不假思索反驳：“朕何时有瞒于阿姐？”
可一眨眼，他想起了那些，已成了死尸一具的手足。
这件事，他从未同姜姮提起过。
就连那次，王美人来闹事，他也是拿新令含糊过去。
可杀一两位存有异心者，和将异母手足全部屠戮，是不同的。
前者，还只是帝王铁血手腕。
后者……
“朕，不该杀他们吗？”
姜钺笑意惨淡，他从不信血溶于水的鬼话，他也的的确确，从未把那群人视作过亲近之人。
既然如此，为何不能杀他们？
他的困惑，太过真诚。
姜姮望着姜钺，心中五味杂陈，甚至麻木。
事实上，她并不意外此事的发生，在听见那些风言风语时，更有尘埃落地的轻松感。
“你想过后果吗？”姜姮问，恍惚之间，觉得这幕似曾相识。
似乎在某一时刻，她也在无能为力的，试图挽回已发生的一切。
是殷氏被灭族的时候。
姜姮想起来了，当时，在除殷氏一族之事上，这位帝王也是这样大胆而疯狂的。
“阿姐，你在怕我。”
姜姮不反驳，不承认，静默着。
“阿姐？你不该怕我，你不能怕我。”姜钺紧紧握着她的手，声音轻而有力。
“阿姐，我是为了我们二人啊。”
姜姮看向了他。
“阿姐……”
姜钺轻轻唤她，微微侧过头，幽幽的眸光从发丝透过，准确无误地望进了姜姮眼中。
他道，“朕得位不正，阿姐，你忘了吗？”
如今人人只说，废王的谋逆。
可是，为何偏偏是废太子登基了？
又为何，废王会在前尘一片大好的情况下，谋逆呢？
先帝生前，最爱的子女是姜姮，最厌恶的，便是姜钺。
若论帝王心意，为何不是其他皇子登基？
让先帝断了最后一口气的利箭，曾握在姜姮手中。
“阿姐，我是为了我们。”
姜钺认真的，执拗的，字字清晰地说道，“我和你，我们二人，才是‘我们’。”
