南北两衙的禁军与从战场上厮杀下来的火器营相比，就如小孩子过家家酒。不肖大动干戈，数百支黑洞洞的火铳只消对着他们，他们便不攻自破。
“太后在佛堂。”
宫廷的屋脊上还有油火箭矢点燃的火光，白日天光下只看四处冒着黑烟，青石地板与朱门白墙上遗留着肉沫血迹。
昔日整洁规矩的宫娥内侍们忙乱了发髻衣裙，一面麻木地捧着水桶水盆上下攀爬，扑火、清洗。
背着火铳的军卒来往之间，压着叛党，或抬着死伤的尸体，穿梭在各城门之间。
威严瑰丽的皇城被战火掩盖住辉煌，皇家的荣耀在黑烟与尸体里如同一个笑话。
苏卿问：“沈穆庭睡了？”
夏朝恩从殿内出来，与苏卿并肩站着，站在紫宸殿门口，一同俯瞰这个皇城。
夏朝恩：“睡了。”
他的脊背抻直，挺立，肩膀打开，睥睨天下。
“也不知张子奕还活着没有，”他从苏卿身后的护卒手里拿过手铳“你去瞧瞧，我去追潜逃的乱党。”
护卒本不欲松，但夏朝恩黑沉沉的眼睛看来时，顿觉背脊发凉。
又听苏卿首肯：“你当心。”
便将手里的火铳松了出去。
*
王勉察觉不对劲，第一个跑回太极宫，他跑的早，在禁军乱成一锅
粥的时候已经到了佛堂。
外面打杀声不绝，张子奕将佛堂的大门一合，在佛像下盘坐着念经文。
对一旁啼哭不绝的小皇子也恍若未闻。
王勉推开门进来，清晰地看见周贵妃扭头看来。
但一眨眼，她又转过身虔诚地诵经。
王勉老龟般挪着雀步，飞快到了张子奕身前，扑通一声跪下。
“娘娘，快逃吧！”
不知是此处香火太盛有些熏人，还是孩子天生敏感，进到此处后总是吭吭唧唧，好容易哄睡了，又被惊醒，啼哭不止。
四个奶娘轮番换着安抚，在佛堂的角落里抱着孩子来回走动。
周向烛跪在张子奕身后的，半垂着眼睛，口中亦是念念有词。
直等张子奕放下手里的经书，她才跟着缓缓抬起头。
仿佛刚刚为一点动静就扭头看来的人不是她。
王勉此刻也管不得那么多，哀声说：“边域的苏七就是皇后娘娘！她带着火器营半数人马，已经杀进皇城里。”
“娘娘，您快逃吧！”
“一群废物。”张子奕慢条斯理地将手里地经书合上，周向烛在后接过。
“那些禁军统领呢？在城外厮杀了没有？”
她讲手中的念珠一圈圈盘起，郑重地戴在手上。
王勉站在高处，看见乌泱泱一群人冲进来，哪里管这些，扭头就跑回来了。
“皇后手里有火铳，纵使他们有心，也支撑不了多久。”
“娘娘，奴婢记得西北角守备不严，现在逃……”
张子奕一脚将他踹倒。
她微抬着手，由宫娥为她整理衣袍，抚裙角的褶皱。
“逃？逃去哪儿？”
琉璃灯盏高悬，数株烛台树上数不清的烛火摇动，橙黄烛光映照着金光闪闪的大佛，整个佛堂就如一盏明灯。
人处在其中，四面八方的灯火映照着，张子奕恬静的面容都有了几分佛性。
“你们当初选着跟哀家走这条路，就该有去死的准备。”
再次踢开抱住她腿的王勉，回头对周向烛露出笑容。
“周贵妃，你说呢？”
在看见苏卿之前，周向烛不能露出马脚。
“臣妾唯太后马首是瞻。”
却看张子奕抱起她的孩子，往门外走去。
周向烛捏住掌心，抑制微微发颤的嗓子：“外面乱做一团，母后何必去弄脏了眼睛。”
不等她近身，一旁站着的宫婢上前挡在她面前。
在一个个肩膀的遮挡下，周向烛眼看张子奕抱着孩子越走越远。
佛堂的大门打开。
远处屋顶上冒着黑烟，喊叫声更加清晰，往高台下看去，禁军已乱成一团，毫无军纪，和内侍、宫女一般无二，无头苍蝇样四处逃窜。
在他们身后，扛着手铳的人马在后追赶。
结束了，一切都要结束了。
周向烛紧绷的精神一下子放松，紧接着嗓子发干，张子奕抱着她的孩子走进了混乱的人群里。
她浑身爆发出巨大的力量，一把推开面前的人，掏出袖中藏着的匕首，不管不顾的在面前挥舞：“滚开！”
可这些人料定她软弱，苍蝇般挥开又聚拢上来。
周向烛发了狠，闭上眼睛，捏着刀柄的手传来奇异的感觉。
如同刺入了一个饱满的西瓜，内部却是粘稠囊面，她用力抽出手，温热的血溅到脸上。
见周向烛真刺伤了人，旁的人不敢再围上来。
周向烛只看她们嘴唇上下闭合，说的话一个字也听不见，血液涌上大脑，耳朵里如塞了棉花。
她晃着往后退了两步，失语的世界里，看见门口的身影已经消失。
周向烛的神思瞬间归位，一把甩开刚靠上来的嬷嬷，赤红着眼睛：“不想死就滚。”
她手上的匕首还带着血。
无人再敢阻拦，周向烛拖着繁重的华服冲出大门。
她听见孩童尖锐的啼哭声，一眼望去，在奔逃的人群里，张子奕逆着人群往那些端着火铳的人而去。
“让开。”她抱着孩子站在火铳的前端。
经身旁的内侍提醒，领队的副尉确认眼前这保养得宜的女人就是太后。
将手铳挎上肩膀：“陛下在紫宸殿候着娘娘，请太后随我来。”
说着往旁边闪开，他身后的人也让出一条路。
张子奕抱着要哭破嗓子的孩子，一言不发的穿过人群。
却不是往紫宸殿走，她一步步往皇城外走去。
她抱着皇子，又是皇帝之母，副尉带着一群真刀实枪的汉子，却是奈何不得。
皇帝见到援军，又激又喜中竟咳血不止，苏七军师被皇帝捏住衣裳，迈不开步子。
“娘娘请回！”他们无法伤她，便排成人墙，挡在张子奕面前。
传闻太后美如天仙，后宫佳丽三千人都比不过，盛宠二十余年，直至先帝驾崩。
今日见了却觉不过如此，美则美矣，不近人情的冷厉叫人难生好感。
张子奕冷眼看眼前的人墙，丝毫波澜没有，骤然将怀里的皇子只手倒提起来。
红艳的唇微动：“让开。”
周向烛听她孩儿猝然拔高的哭声，心都要被撕裂，不论眼前是什么东西，伸手尽数扒开。
副尉被张子奕忽然的动作也惊了一跳，下意识伸手去接。
“哀家叫你们让开。”张子奕冰冷道。
看那孩子大张着嘴嚎哭，涨红如一颗血袋小脸，副尉犹豫再三，刚张嘴要劝说。
话没出口，张子奕忽然垂下手，不足成人臂长的孩子随着她的动作在半空中晃了一下。
所有人的心都被提起来。
副尉咬牙，往旁让去。
他身后的人也跟着让开一条路，所有人目送她一步步踏上城墙。
周向烛挣开火铳，挣开人群，看见的是张子奕抱着她的孩子，旁若无人的走上城墙。
她声音犹如洪钟，高高响在所有人的头顶。
“皇后苏氏，无母仪之尊！不效静娴柔德，反效雄夫，逞学起于沙场！尔今阴阳颠倒，染指庙堂，今金甲灼日，置君王于何地？置黎民百姓于何地！”
她走向城墙，犹如奔向刑场。
如果忽略她怀里无辜稚子的话。
周向烛眼见她踏上城墙的边缘，她的孩子几乎半悬在空中。
她简直要发疯，扯着身边身着甲胄之人。
“本宫的孩子！你们在干什么！”
“拦着她啊！”
“快去救我的孩子！”
身旁的人都露出不忍，可无人敢伸手阻拦。
那可是太后啊。
而且她现在站上城墙，皇城外不知道多少人看着，他们现在去拦，不是坐实了她说的祸乱朝纲，他们分明是来终止逼宫，怎么能成罪人。
周向烛双腿发软，一路扯着他们的甲胄，一路看着他们无所作为。
她发了疯的大叫。
城墙下有无数双眼睛，被这么多眼睛注视着，张子奕前所未有的兴奋，她似乎找到了自己应该存在的位置。
她站在人前，被所有人仰望。
风在她身边猎猎飞舞，带动她浑身的血液，张子奕觉得自己已经飞了起来。
“皇后苏卿不贞不德！不侍公婆，不敬夫君，为天下女子之耻，今哀家以身殉道——”
她脸上带着满足的笑容，展开一只手，身体微微往前倾。
“望众女子慎之！戒——啊！！”
她的头发忽然被人从后面揪住。
周向烛一把将人拽了下来，突如其来的力道让两人双双倒在地上。
周向烛双眼从未从孩子的身上挪开过，眼见张子奕向自己这边倒来，她扑过去垫在孩子的身下。
腰被张子奕结结实实的压在地上。
她像是感觉不到痛，护住自己的孩子后，将她顶翻在地。
周向烛抱着孩子连连后退，发红的眼睛怨毒戒备地盯着张子奕。
张子奕正激情昂扬，骤然摔下，疼得仰倒，反应略慢了些。
爬起来时，周向烛已经躲到人后。
“贱人！”
她怒斥一声，儿时遭受辱骂的词汇重新翻出脑海，高高在上被捧了半辈子的颐指气使在同一时刻发作。
“给哀家抓住这个贱人！”
声音犹如剪刀划破丝帛。
“你个疯子，你要死就去死，害我的孩儿干什么！”
周向烛气急了，大脑一阵阵眩晕，脚步虚浮，抱着孩子的手臂既想用力收紧，又控制着力气，浑身都在打颤。
瞪若铜铃的眼睛怒视张子奕，生生逼出一滴泪来。
“你恶毒残酷，若不是你奢靡无度，与皇帝争权，又何至于惹出这些祸事！”
“不仁不德，反将怪旁人！我呸——”周向烛发丝凌乱，抛了那些体面，不要什么优雅从容，狠狠在地上啐了一口唾沫“真让人恶心！”
贵妃与太后当众扯头花，一点体面不顾，这简直是场前无古人后无来者的史诗级大戏。
城墙上下，士卒军官，贩夫走卒都暗自瞠目，所谓天潢贵胄也不过如此。
只是衣裳穿得比他们多几层罢了。
这一刻，封建帝国从建筑到礼教，精心打造的身份碎了一地。
城墙下，王勉仰面只见上面一个个黑色的头顶在动，听见上面的争执声，吞了口唾沫，趁无人注意，悄悄离开此处。
他从死人身上扒下来一套下等内侍的衣裳，艰难地套在臃肿的身体上，抱着金银首饰，混在宫人里，向他记忆中旧宫宇的狗洞跑去。
夏朝恩在佛堂没看见他，站在太极宫的高处，不多时就等到了王勉。
他虽乔装了番，夏朝恩依旧可以一眼认出他。
他歪了歪头，割掉他子孙根的人，他怎会忘记呢。
