制作动画片的学生
1
推开窗户，天边已经现鱼肚白。白桐睁着发红的眼睛，精神有点亢奋。他想了想，觉得回宿舍估计也睡不着，就在实验室躺一会儿算了。他坐回椅子上，又把特效动作预览了一遍，然后关闭电脑的显示器，摘下眼镜，趴在桌子上。感觉快要睡着时，他一个激灵挺起背，迷迷糊糊地伸腕看表，十秒钟以后发现手表并不带日期显示。他只得站起身，走到实验室东侧，用两只手举起眼镜看墙上的挂历。当确认今天是8月13日，星期一，睡意就退去了。
白桐拿起手机，给李成邦打电话。电话响了十几下，才有人应答。
“干什么呢，怎么这么久才接电话？！”
“你知道现在几点钟吗？”
可能是刚从被窝里爬起来的缘故，李成邦的声音有点喑哑，语气也很冷淡。白桐看了一下表，6点13分。是早了点，但是也不算很早。
“你又没有睡？”对方问。
“今天是不是要给小马快跑做演示？”
“不是直接见小马快跑，只是和一个代理商见面。”
“为什么不早点告诉我？”
“你不是知道是今天吗？”
“你要提醒我呀，你知道我手头有很多事情。”
李成邦没有说话。
白桐又问：“演示的短片没问题吧？”
“片子是现成的，没有问题。”
“还是三分钟的森林场景吗，狐狸和兔子入场那段能不能加进去？”
“人物只做完了服装贴图，渲染是来不及了。我建议不要加。”
“这个部分是你负责的，希望你注意进度。”
白桐声音发闷，听起来像对着一个空罐头说话。
李成邦说：“下午只是在咖啡厅见一面，你不要太紧张。”
白桐想了想，说：“再做一个PPT吧，把脚本、原画都放进去。还有，把我们工作室的设想也说一说。今天你来主讲。”
“只能做一个简单的了，上午我的导师还要找我开讨论会。”
“这件事重要还是开讨论会重要？！”
对方冷冷回应：“拿到学位证书最重要。”
白桐愣了一下，他的搭档叹口气，道：“小欣那张美食街的订单挺可观的，短期内工作室的资金不会有问题。你别太着急了。”
白桐想说，他要做的是动画电影，不是只会端着杯面不会动的卡通熊猫，但这个话没有说出来。
“下午约了几点钟？”他开口问。
“3点钟。两点我到你宿舍一起走。”
“1点40分到实验室找我吧，叫上晓宇。”
“你没回宿舍？”
“PPT我来做吧，下午我讲。”说完，他挂断了电话。
白桐从小就喜欢倒腾东西。譬如把爸爸从东北带回来的昂贵花泥加上沙子、石头和芝麻糊搅拌在一起，把爷爷盆景假山的洞穴填平，然后向大人们邀功：“我用水泥砂浆补漏了！”或者是将橘子和芦荟碾碎，把混合而成的酱汁用针筒注射进妈妈养的仙人球里，过了几天，仙人球因为腐烂而变得千疮百孔。当然，“倒腾”这个词是长辈无可奈何时使用的，他自己更愿意称为“发明创造”。他用纸皮箱把自己的床底打造成秘密基地，用泡沫和橡胶轮胎制造过舰艇，还用废旧木料拼成了一套圣斗士星矢的圣衣——那套圣衣甚至加上了橡皮筋，可以装模作样地穿在身上。
随着年纪渐长，他开始模仿漫画书编写故事。有一个时期他又迷上了设计各类模型和工具部件，有一些甚至具有先进的电子功能。但是，当他的父母终于意识到自己儿子的天赋和技能，打算让他到北京的理工学院念大学的时候，他却声称自己最喜欢的事情还是画漫画，并且立志成为一名动画家。由于没有适合的专业可以选择，最后他报考了一所民营大学的平面设计专业。上大学以后，他认识了几个志同道合的朋友，在大三的下学期创立了自己的动画工作室。但是，可想而知，工作室的经营举步维艰。国内动画产业的市场化程度很低，完全被几家国有制片公司垄断，一个由在校学生设立的工作室，连第三、第四道外包工序都接不到，更不要说自己制作原创作品。工作室办了一年多，基本上依靠接一些平面广告的业务维持运转。工作室人员最多的时候有八个人，其中四个人已相继离开，现在只剩下白桐、李成邦、程欣三个元老，以及一个叫作宁晓宇的一年级新生。
“抱歉，我也努力和坚持过，但发现很难做到。”
那些离开的成员，说着大同小异的话。白桐心里觉得他们都缺乏毅力，这种程度就打退堂鼓，却自称努力和坚持过，未免太过轻视这两个词语所代表的含义。哪怕是对坚持留守的好兄弟李成邦，白桐也经常抱怨他三心二意，缺乏全力以赴的觉悟。白桐心想，很多人总是希望兼而有之，对什么都不舍得丢弃，但是这种半桶水的心态到头来只会一无所得。这番话白桐曾经和程欣说过，但后者只是不置可否地望着他，然后捋捋头发，转过脸去。
有时，白桐连程欣也会记恨。虽然工作室的大部分订单都是她跑回来的，对此白桐和其他人一样心怀感激，但与此同时，白桐觉得哪怕没有那些订单，工作室也未必无以为继，反而是那些订单让大家的精神变得松懈。如果没有那些订单，大家想必会更加拼尽全力吧。而且，工作室的资源和人力都投入鸡零狗碎的业务，根本就没法专心制作自己的动画，这样一来，根本就是本末倒置。
动画工作室的成员下午在星巴克与小马快跑的代理商见了面，双方谈得还算融洽。对方看完动画短片以后，说了不少赞美的话。白桐心情好起来，代理商走了以后，他从卡座上站起来，眼望着他的搭档李成邦。
“所以说，好好准备还是很有必要的！”
李成邦没回应，低头喝着咖啡。
“走吧。”
新生宁晓宇立刻站起，李成邦惊讶道：“去哪儿？”
“回学校呀，赶紧把剩下的部分做完。”
“今天怎么可能做得完？”
“起码把动作计算做了，狐狸的动作我想调整一下。你埋单了吗？”
“一定要今天吗？不着急吧。”
“怎么会不着急？早点做出来，下一次就可以演示给人家看。”
“但是那个人也没有定下次见面的时间。”
“等电话来的时候就来不及了，凡事要早做准备。”
他的搭档不自在地皱眉：“哎，你会不会过于乐观了？”
“乐观？”
李成邦穿着带铆钉的皮夹克，留着披肩的头发，袖口和眉梢总是微微卷起，但是他说话时，语气要比他的外表稳重。
“那个人说的都是场面话而已。何况，他的层次太低了，根本不是能够主事的人。你想，如果他真的是个高管，怎么会连随从都不带一个，而自己一个人来呢？”
“这一点我比你清楚，空欢喜的事情我们都经历得多了，但是那又怎么样呢？”
“我不是说推卸责任的话，但正是因为知道今天的会面意义不大……”
“我问你，你想怎么样？”
“什么怎么样……”
“坐在这里什么都不做，就是你的打算吗？还是和那些小孩子一样，选择放弃？”
李成邦脸上发热，他望了宁晓宇一眼，后者连忙低下头。
“我没有这么说，只是觉得着急也没有用，眼下按部就班来做就好。”
“坐着喝咖啡就是你说的按部就班？”
李成邦知道白桐是有意让他难堪，默然拿起桌子上的账单，走向咖啡厅的收银台。
回到学校，白桐又一头扎进实验室。
李成邦和宁晓宇本来想回宿舍干活儿，但是白桐不同意，说实验室的电脑处理速度更快，要求两人当天就把人物动作计算的部分做好。两人都知道白桐的脾气，说不出反对的话，在实验室找了各自的电脑，戴上耳机操作。
到了晚上7点，宁晓宇出门给大家买盒饭，李成邦也走到外面抽烟，白桐独自一人在实验室工作。这时有人拍了拍他的肩膀。白桐回头，看到是程欣来了，就把耳机摘下来。
“你又把音量开到最大了吧，实验室被偷空了你都不知道。”程欣提着一个塑料口袋，将一罐冰咖啡递过去。
“刚好在剪配乐。”
白桐接过咖啡，但没有打开。程欣又掏出了一罐，自己开了。
“昨天又是在实验室过的夜？”
“成邦告诉你的吗？”
“嗯。”女生低头喝了一口咖啡，可能因为太冰的缘故，微微皱眉，“你不喝吗？”
“等等吧，我想喝甜的。”
程欣望着他说：“今天早点回去休息吧，事情还是按部就班比较好。”
白桐说：“你们都说一样的话。”
“什么？”
“成邦也老把‘按部就班’挂在嘴边。”
程欣沉默不语，过了一会儿问：“送你的手表还好用吗？”
“挺好的，就是不能看日期不习惯。”
程欣从鼻子里微微“哼”了一声：“现在的手表没有这种老掉牙的设计了。如果要看日期，用手机就可以看。”
“手机有这个功能？”
“新的手机都有，你那款也该换了。”
“是吗？时代发展得真够快的。几年前，手机还是想买也买不到的奢侈品，现在已经变成说换就换的东西了，坐吧。”
程欣没有像往常那样在一台电脑旁一屁股坐下来，她环顾了实验室一圈。
“成邦和晓宇没在？”
“刚出去了。你过来有什么事？”
“我们到外面聊一会儿吧。”
白桐皱眉：“这会儿脱不开身。”
“就一会儿，有事想和你说。”
实验室后面有一片小树林，两人走到那里，四下没人，程欣就停下了脚步。
“先告诉你一个好消息。”
“嗯？”
“《星际大战》听过吗？”
“你是说那个靠模仿别人起家的国产游戏？”
“对，他们有一份动画宣传片的邀约。”
“动画？”
“对，不是平面的，是动画视频，不过只有20秒。你觉得怎么样？”
“如果是真的，那就不错。”
“是吧？我也想这次总算可以做动画了，而且场景看上去也蛮酷的。不过，没听到你的评价之前，我还是不放心。”
“我真的觉得好，辛苦你了。”
“那我就放心了。”
“接下来要说坏消息了？”
“哎，也说不上是坏消息。”
“你说。”
程欣望着白桐，淡淡说：“我们分手吧。”
白桐问：“你是说离开工作室还是和我这个人分手？”
“主要是和你这个人。只不过，以后工作室的事我也不管了。”
“非要在这个时候吗？”
“早就想说的，拖得也够久了。况且，对你来说，也没有所谓合适的时候。”
白桐沉默了一会儿，说：“我可以问真正的理由吗？”
程欣伸出手，白桐从裤袋里掏出香烟，递给她一支。程欣接过，自己点着，吐出烟圈。
“我有点厌倦了。”
“对我吗？”
“对才华这个东西。年轻的时候觉得你很有才华，拼了命想靠近你。后来发现，才华要变成现实的价值，其实距离还远着呢。何况，你并不是一个有趣的人，我实在觉得有些无聊了。”
“嗯，我们在一起有四年了吧？”
“是啊，我也付出了不少，对不对？”
白桐点头：“这是肯定的。我想问你，你是对我没有信心吗？”
“也不是信心的问题，只是对坚持啊，追逐啊什么的觉得厌烦而已。”
白桐抱起双手，眼角眯了眯：“也就是说，你和他们是一样的想法。”
“谁们？”
“那些人常常说：‘咦，你不是都努力好几年了吗，这么辛苦，现在有什么变化吗？’他们以为所谓努力就是这么简单的事情。你和他们的想法一样。”
这种态度让他的女朋友感觉受到了侮辱，声音开始变闷：“你别看不起人。你总说别人不肯坚持，三心二意，其实你自己还不是一样？”
“是吗？”
“别人可能不知道，但是我清楚得很。上中学的时候，你最早是喜欢航模的吧，后来换成了无线电，上了大学，突然又说想做动画片。所以，就不要伪装自己一直坚持不懈了。”
白桐冷冷说：“你根本什么都不懂。”
“是的，有那个女人懂你就行了。”
白桐鼻梁上的镜框微微抖动：“你说什么？”
“你一直忘不了那个女人。坦白说，这么多年了，我连闹情绪的力气都提不起来了。”
“扯上别人干什么？你只是自己热情劲过了而已。”
“你说得没错。”程欣把烟头丢在地上，“那时候，我喜欢你喜欢得不行，对那个竞争对手也恨得不行，但现在没这么无聊了……”
“等等！”白桐脸上有一种惊疑，“你说你恨她？”
“是呀，时至今日，坦然承认也没什么大不了的。女孩子之间本来就有很多仇恨，哪怕是好朋友。”
“那么……那时候你说她的事情……”
程欣瞪大了眼睛。
“不是吧，原来你真的到现在都对那个人不死心？我要给你吓到了。你才是那个什么都不舍得丢弃的人。”
但是白桐紧盯着她，追寻回答，她只得不屑摆手。
“年轻的时候，谁都做过无聊的事情——不过，我从来没说过谎，也没有背叛过你。”
顿了顿，她以怜悯的目光看着她的男朋友。
“请你记好了，把你的宝贝发明偷走让你心如死灰的女人可不是我。”
2
“那些人以为所谓努力就是这么简单的事情，他们太轻视‘努力’这个词的含义。所以，你不用往心里去。”
白桐记得关于那个女孩的一切事情，她说过的这句话，他记得特别牢。
白桐认识那个女孩是在高中毕业前的最后半年。第一次碰面的时候，两个人都被对方吓了一跳。那是一个初春的深夜，大约1点钟，空气又干又冷，白桐光着膀子在学校宿舍的围墙旁边练习倒立，然后女孩从围墙上跳了下来。第二次碰面，时间相仿，地点换成了学校植物园后面的空地。白桐还是做倒立，而女孩则是从挂了锁的铁门下面钻进来。第一次相遇，两人因为尴尬，惶惶然向相反的方向逃开；第二次，当白桐准备跑走时，女孩喊了一句“不要告诉别人”，他就转过身来。
“你也一样！”
后来，他们并肩向宿舍的方向前行，在月光照耀不到的地方说话。
“我不想嘴碎的家伙看到我在练习——‘你不是都练好久了吗，这么辛苦，现在有什么变化吗？’这样的话，以前我听过很多。”
当白桐发完牢骚，女孩说出了那句话：他们太轻视“努力”这个词的含义。
那个女孩戴着棒球帽子，留着刚及肩膀的头发。她身形修长，动作敏捷，眼睛明亮如猫，嘴唇带着野生动物一般的顽劣和勇敢。她开口时，声音既不像女孩子的柔细，也不像男孩子的粗野，那是一种充满中性魅力的嗓音。
“我叫秦小沐，再见。”
那天夜晚，女孩的名字住进了他的心田。
星期二上午，白桐去宿舍找李成邦，但是对方没在，他就走回自己的宿舍楼。他准备上楼的时候，宿管阿姨探出头来叫住他。
“喂，你是不是叫白桐？”
白桐说是，宿管阿姨气呼呼地说：“你总算回来了，从周末玩到现在吗？”然后丢给他一个信封。白桐回到宿舍拆开信封，发现是一家律师事务所寄来的，上面留了一个姓司徒的律师的电话和地址，请他尽快联系，但没有说明具体事项。白桐不知道事情是不是和工作室有关，心里不禁有点遗憾。以往工作室的外联工作都由程欣负责，但是从这天开始，这些麻烦事将落在他自己的肩上。
宿舍里没有人，室友都去上课了。白桐脱掉上衣，爬上床睡觉。到了下午，他正睡得迷糊，听到有人敲门，就起来光着脚去开门，看到是工作室的宁晓宇。
“啊，师兄在睡觉吗？不好意思吵醒你了。”
一年级新生一脸慌张。
“没事，进来吧。”
“因为你没接电话，所以……”
“进来说吧。”
宁晓宇走进宿舍，左顾右盼，白桐让他坐下来。
“喝水吗？”
“不不，不麻烦师兄。”
白桐没坚持，随手从床上拿了一件T恤穿上，自己也坐下来。
“你说吧。”
“说？说什么？”
“你找我不是有话要说吗？”
“哦，昨天你布置的工作我做完了，所以拿过来给你看。”
“啧，干吗专门跑过来？我肯定会去实验室的。”
“因为昨天你说很急，晚上又突然走了……”
白桐静默了一下，点头说：“辛苦了。”他伸出手，见宁晓宇没反应过来，补充说，“光盘给我吧。”
对方“哦”了一声，连忙从口袋里掏出用塑料盒子装好的数据光盘，递过去。
白桐接过来，把光盘放在书桌上。
“我晚些再看。”
“哦……”
“有个事我要和你说。”
闻言，他的小弟正襟危坐。
“程欣退出工作室了。”
“什么？欣姐怎么可能……”
“具体的事你不需要管，我想问你有什么打算。”
“啊，什么打算？”
“跑外联的人走了，今后工作室的订单会锐减，能不能持续经营是个未知数。”
宁晓宇表情困惑，看上去坐立不安。但是，当他听到师兄的言语似乎涉及他去留的意向，神情立刻坚决起来。
“师兄，我觉得没问题的，美食街那张订单还有三期，起码够我们做半年了。外联的工作，我也可以帮忙跑。”
白桐摇摇头：“美食街的订单我取消了。”
“啊？什么时候？”
“昨天晚上，我给那边打了电话，还好对方没有要求很高的违约金。”
“为什么呢？”
“程欣临走前为工作室争取了另外一张订单。因为时间很急，其他的工作只能让路。”
“哦，原来是这样！那就没问题了呀。是一张很大的订单吗？”
“钱不多。”白桐淡淡说，“是美食街订单的三分之一。”
“哦……但是应该很有潜力？”
“是的，是动画片广告。”
“真的，那太好了！”
“不过是三维动画，你会做吗？”
宁晓宇张了张嘴，语音凝固在空气中。
白桐冷冷说：“如果我没有记错，你应该只会做二维动画吧？建模等操作，你都还没学。”
宁晓宇用手掌搓着椅子，表情有些尴尬。过了半晌，他低声说：“我可以帮忙跑外联……”
“没这个必要，工作室暂时不接其他订单了。这对我来说是个很重要的机会，我不会分心做其他业务。换言之，工作室现在需要的是有效的人力，如果不能在当前这个项目里发挥作用，我是不会支付他工资的。”
学弟脸色很难看，他咬住嘴唇：“我可以不要工资……”
“一个月的时间。”
“什么一个月？”
“如果你能够在一个月内掌握三维建模的技巧，就可以留下来。前期的工作我和成邦先干着，但是最多等你一个月。话说回来，一个月学会建模也差不多，当然前提是要全力以赴，其他课最好先别上了。”
那个青涩的男生哑口无言，露出吓坏了的神情。
白桐说：“你考虑一下吧，如果觉得自己能做到，就打电话给我。只不过，做决定之前，最好有坚持到底的觉悟。”
“我……考虑一下。”
工作室的创始人点点头，站起身，咧嘴笑了一下：“其实做三维动画挺好。二维人手不够就画不过来；但是做三维，我一个人就够了。”
宁晓宇走了以后，白桐感到很疲惫，而且太阳穴的位置嗡嗡作响。
昨晚离开实验室后，他买了一打听装啤酒，在街头喝到天亮。他原以为回宿舍睡一觉就能恢复精神，没想到依旧头疼得厉害。
白桐明白程欣最后拉回来那张订单是故意为之。程欣对他的心态把握得很准，她知道白桐绝不会放弃任何一个制作动画片的机会，不惜牺牲其他。最后的结果，就是整个工作室走向终结。白桐心里苦笑，这就是所谓前女友的报复吧。何况，自己的前女友，从来就是个厉害角色。
“她爸是个罪犯，而且畏罪自杀了。”
当大伙儿得知号称“十项全能”的白桐正在追求一个叫秦小沐的高一新生以后，关于这个女孩的传闻也随之不胫而走。白桐知道的很多消息是从程欣那里听来的。虽然很多话不好听，但从某种意义上说，白桐乐于得到这些信息。他希望更加了解这个女孩，但是哪怕在单独相处的时候，她也从不说自己的事情。
那个女孩是高一下学期转学到白桐所在的学校的，至于她之前在哪里上学，却没有人说得清。其中一个说法是，秦小沐从来没有正规上过学。
“她是个外来工的孩子，而且原来不会说话，所以只在聋哑学校断断续续地念书。”
“不会说话？怎么可能？”
“当然不可能真的不会说话。虽然也有哑巴突然开口的案例，但我不认为她是这种情况。她是装的，装成不会说话的样子。”
“装成不会说话，为什么？”
“谁知道？我也是道听途说。总之，她父亲畏罪自杀以后，她就开口说话了，够邪门的吧？”
听到程欣的陈述，白桐在脑海里浮现那个女孩微微张启的嘴唇。就是因为长期禁语，所以造就了那种独特的声线吗？
“虽然只是传闻，但是我心里很相信。”
“嗯？”
“因为那个人很能伪装。”程欣俯下身子，在白桐耳旁吹出一口气，“你是不是看上人家的身材了？告诉你，她只不过是在内衣下面垫了海绵而已。我没必要造谣，这是她的室友亲眼所见，而且她经常夜不归宿……”
对后面的话，白桐失去听下去的兴趣。“那个女孩有问题，你最好别陷进去。”身边的死党也这么提醒，但白桐从来置若罔闻。
那个女孩没有双亲，寄宿在学校里，每个星期和福利院安排的监护人见一次面。也就是说，她基本上无人管教，有时以生病一类的理由翘课，也没有人深究。所以，无论是有人说她偷偷到夜店打工，还是经常和年长的男人见面，白桐都不会否定这样的可能性。他也见过秦小沐翻墙晚归，白天去教室找她也有找不着的时候。只不过，白桐从小就比普通人意志坚定得多，秦小沐是不是一个正经女孩这种小事，根本不会动摇他的心意。
唯一让白桐耿耿于怀的是自己对秦小沐了解得太少。他似在用一幅缺失了一大半又夹杂了其他碎片的拼图，试图拼出那个女孩的模样，所以整副面貌始终模糊不清。一开始，白桐认为是信息不足的原因，因为那个女孩总是对自己的事情避而不谈，外来的消息又零碎、失实，但是白桐渐渐觉得并非如此。
那个女孩似乎本身就是一个不完整的存在。她缺失了某些东西，而且极其关键，但是白桐不知道她缺失的具体是什么。同时，这种巨大的神秘感造就了她在白桐心中的魅力，让他几乎无法自拔。即便后来她恶意欺骗他，并且不辞而别，他也无法对她忘怀。
“为什么你总是躲在黑暗里？”
一天晚上，两人依旧在月光照耀不到的地方说话，白桐靠近女孩的身体，但对方微微躲开了。
“嗯，你说什么？”
“一到晚上，你就离开学校，我根本不知道你去了哪里。我们白天一起出去玩吧，到远一些，没有人认识的地方。”
“谢谢，我也很希望能够在白天走路，但是目前做不到。”
“你就这么喜欢黑暗吗？”
“我一点都不喜欢黑暗，怕得很。”
“那我们就不要在没有月亮的夜晚见面，我不怕被别人……”
“夜里并不黑。”
“呃？”
“夜晚并不黑，哪怕是没有月亮的夜晚。”女孩对男孩微微一笑，“已经有人为我照亮天空了。”
3
星期五下午，白桐给母亲打了个电话。因为感觉他要谈钱的事情，白母说“见面聊吧”，白桐就约她到星巴克。母子俩见上面的时候，已经快下午5点钟。
白桐坐在咖啡厅靠落地窗的位置，隔着玻璃看见母亲提着新天地商标的购物袋从外面“嗒嗒”地走过。白桐用力敲了敲玻璃，白母转过身，看见儿子做了个指引的手势，就绕到咖啡厅正门走进来。
白母贾玲戴着很大的墨镜和棕红色的礼帽，把购物袋一股脑儿地放在窗台上。坐下来后，她摘下墨镜，然后左右脚相互蹭了一下，把高跟鞋脱掉。
“去购物了？”白桐放下咖啡杯，问道。
“嗯，买了一双鞋、一顶帽子，给你爸买了一条皮带。帽子就是戴的这顶，好看吗？”
“挺好的，颜色不俗气。”
“我也这么觉得。”
“要喝什么？”
贾玲低头看了一下表。手表是银色的，纤细的雕花表链，更像手链。她轻叹了口气。
“我6点前就得走，你爸今天回家。”
白桐淡淡地说：“够时间了，要摩卡怎么样？”
“太甜了，会长胖，柠檬茶吧。”
白桐叫服务员点了单，身体仰靠着卡座。母子俩都是干脆人，贾玲跷了跷脚，开口问：“是不是工作室经营得不顺利？”
白桐喝了一口咖啡：“还好，接了一个项目，需要人手。”
贾玲沉默了一下，从手提包里翻出一个白瓷面的香烟匣，但没有拿出烟来。
“话先说在前面，如果不告诉你爸，我也拿不出多少钱来。”
“我不用那个人的钱。”
“嘴上硬有什么用，你上学用的还不是人家的钱？”
“那是爸和你的钱，和那个人没有关系。”
“第一，你的死鬼老爸没留下多少钱，都赔偿给别人了。第二，他要你上的是理工大学，但是你现在上的不是，学费还特别贵，我不知道他同不同意给你付学费。第三，你妈没有工作和收入，花的是你现在的爸的钱，如果没有他，我只能把你的学费当成生活费。所以，说你的学费是你爸付的并没有错。”
白桐说不出话，他把双手放在桌子上，牙齿和拳头都微微收缩。
贾玲从烟匣抽出一支细长的香烟，没有抽，只是拿滤嘴在烟匣的瓷面上轻敲。过了一会儿，她又叹息了一声。
“你们这些孩子怎么非要讨厌后爸后妈不可呢？你爸死了我就不能再嫁了？那个人作为后爸，对我们母子俩还算不赖吧，他也没有让你随他姓。”
白桐舒了口气，手掌松开来：“我没有讨厌他，他和我没有关系。但是我不会用他的钱。”
“你又来了。”
“那个人做的是诈骗生意，会牵连到你的！”
“直销，合法的。”
“妈，你太轻率了，选择嫁给那个人也是。”
“当初嫁给你死鬼老爸还不是一样轻率？以为找了个踏实的，哪怕赚不了大钱，家里起码安宁，谁能想到这样的人居然也会喝酒飙车？”
咖啡从杯子里溅出了一些，白桐脸色发青，嘴唇抖动，但是无言以对。
贾玲叹了口气，手指轻轻按揉纤细的手表。
“如果可以，我也不想再嫁人，和儿子一起生活也未尝不可呀。可惜依赖儿子的想法也不靠谱，我家孩子都自顾不暇。”
白桐放下咖啡杯，用力地说：“妈，我一定会成功的，你要相信我！”
“我当然相信你。”
服务员端上来柠檬茶，贾玲摆了摆手。等服务员走开，她把烟放回烟盒里，投入手提包中，然后重新戴上墨镜。
“我儿子是天才，而且早就成功了。他上中学时发明的产品，现在满大街都在卖——甚至连新天地都有。”
白桐默然站起，径直走出咖啡厅。
走到街上，白桐本来想坐公交车回学校，但是等车的时候，看到来的第一辆车，下一个站牌是“新天地广场”，他就跨了上去。
新天地广场位于市中心繁华的长顺街，是去年刚落成的高档购物中心。白桐下了车，望着一大片拔地而起的宏伟建筑物，想起好几年前，这里只是一条不宽不窄的步行街，卖着二线品牌的男女服装。而在同一个地方，他最后一次见到那个让他魂牵梦萦的女孩。他心中喟叹，一路走进商城，站在商铺的指示牌前。指示牌后面是发出科技光泽的白色咨询台，一个工作人员微笑着问他要找什么。
“这里有没有应急传呼器卖？”
“应急传呼器？”
白桐沉默了一下，说：“就是平安钟。”
“哦，给老人家用的平安钟吧，四楼的专卖店有售。”
白桐乘手扶电梯到四楼，沿着中空的走廊走了三分之一圈，看到一家宽敞明亮的店铺。玻璃门对外敞开，旁边是商品的橱窗，琳琅满目地摆放着各种保健产品：小到实木做的手握球，大到电动按摩椅，还有许多白桐搞不清用途的锻炼器材。店铺的招牌印着烫金的艺术字体——同声健康器材新天地分店。
白桐在离专卖店十米远的地方驻足，然后缓缓靠近。他转动视线，看到店铺正中贴了一张大海报，上面是一款商品的宣传画。那个商品四四方方像个肥皂盒，有一条黄蓝相间的背带，中间则是一个红心状的按钮。
“生命的关怀，平安的钟声。”
看到醒目的广告词，白桐觉得心口一阵灼烧。他一步步向前走近，看见店铺里有三五个客人，两个身穿蓝色制服的导购员正在讲解。当他距离店门口还有3米时，一个导购员的目光飘向他，露出甜美的笑容。柜台后面，坐着一个身穿蓝色衬衣的年轻人，他原本一直盯着手机，现在也抬起头。
白桐的目光又移到店铺正面的大海报上，他看见宣传画的旁边还有几行小字。
“购买同声健康平安钟套装，赠送一年期人身意外保险产品，并免费为您定制平安钟爱一生养老年金服务方案……”
灼烧的火焰冷却，一种虚无的幻灭感从心底涌起。
“作为老人用的应急铃怎么样，也可以加入保险的功能。”
“你说什么？”
秦小沐停下脚步，转身看着白桐，脸色在月光下显得又苍白又骄傲。
“上次你说，还没想好那个一键拨号的通信器可以从什么角度进行功能设计。”
“是呀，不知道那玩意儿有什么用。虽然体积做得够小，但无非是一个阉割版的无绳电话，把这种技术给电话生产商看，人家肯定会嗤之以鼻。虽说只是做着玩，但是总得给它加点实用价值的好。你刚才说做成什么？”
“应急铃。有紧急情况的时候，只要按一下，就能够联络家人或者医护中心，刚好适合独居或者手脚不灵便的老人使用。既然功能有限，就集中一点进行设计好了。”
“嗬，这个创意真棒，就这么办吧！”
“还可以加入保险的概念。”
“保险？”
“这个设备和保险的理念一样，都是为突如其来的灾难做准备，为最亲近的人提供保护。如果你要写成论文，最好套用一些新潮的学术理论。”
“写论文干什么？”
“既然你要报考理工学院，就把这个发明写成论文发表，说不定能够加分。”
“哎，我还没决定……”
“人生的目标，还是早做决定比较好。”
“我知道了……写文章我也不在行……”
“别给自己找借口。明天把设计图拿给我吧，文字的部分我可以帮你——还是说，你担心我会抄袭你的设计？”
“胡说什么，我就是把这个破玩意儿送给你又怎么样？何况，创意根本就是你的。技术的部分根本不值一提，创意才是关键。”
女孩淡淡一笑，白桐问她：“话说回来，你怎么会懂保险什么的？”
“一个朋友和我说过。”
“朋友？”
“嗯，很要好的朋友。”
女孩眼眸里掠过淡淡的哀伤，然后转瞬不见。
白桐在同声健康器材专卖店的门前转了个方向，径直走向手扶电梯。
4
星期三傍晚，消息突然就来了。
白桐从饭堂打饭回宿舍，发现没带在身上的手机有两个未接来电，他回拨最后那个号码，对面传来一个平淡又干练的声音。
“彼岸工作室的白总吗？我是燕尾蝶传媒的张璇，两周前在星巴克和你见过面。”
一听到这种类型的话，白桐的心脏就莫名急跳。
挂了电话，白桐跑到李成邦的宿舍楼，但李成邦不在，他就坐在宿舍楼下的花坛等待。等了两个小时，他看到李成邦和程欣牵着手从校道上走了回来。快到宿舍时，两人在转角处相拥接吻。等程欣走后，白桐站起来，走到李成邦身旁拍他肩膀。他的兄弟扭过头，露出见了鬼一般的表情。
“你的手机打不通。”
“你……那个，我刚好昨天换了电话号码，还没来得及和你说。”
“嗯，急着有事和你说。”
“等一下——刚才，你看见……”
“看见什么？”
李成邦细看白桐的表情，说：“你是不是早就知道了？”
“这个等等再说，先说正事，很急。”
“不，这件事更重要！”
白桐叹了口气，说：“我是早就知道了。你们总是一唱一和，也没打算瞒着我。”
“没有这样的事！你是怎么发现的……”
白桐冷冷说：“这么无聊的事情你确定要问下去吗？”
李成邦扭过头，狠狠地甩拳头，披肩的长头发随着他的动作舞动。良久，他停下手，低声说：“那你……为什么什么都不说？”
“因为你做出了你自己的决定。”
“你是在取笑我吗，这叫什么决定？”
“我不是说你选择和程欣谈恋爱这个决定，是你留在工作室的决定。”
李成邦呆住，但是他兄弟的表情很认真。
“你说我什么都没说，但是我也没有给你好脸色看。我想过把你逼走，但是你哪怕面对我的无理刁难，还是选择留下来。”
李成邦胸口起伏，说：“那又怎么样？”
“说明你从心底里喜欢做动画这件事。你是一个富家公子，除了发自内心的坚持，我看不出有其他非留下来不可的理由。我尊重的就是这一点。”
李成邦不说话，白桐淡淡地说：“既然你决定留下来，我们就仍旧是搭档，不会因为其他事情而改变。”
两人沉默不语，过了一会儿，李成邦掏出香烟，递给白桐。
白桐说：“你知道我不抽烟。”
“你身上从来都带着烟。”
“那是帮程欣带的，她有时会抽，但是又懒得自己带。”
“这就是你表达体贴的方式？”
“不说这些了吧。”
李成邦点点头，再次把烟递过去。
“我说了——”
“抽！”
看到李成邦盯着自己，白桐默然把烟接过。李成邦帮他点着，白桐抽了一口，用手指扶了扶眼镜，忍住没有咳嗽出来。
李成邦笑了一下，说：“我们说事情吧。”
“燕尾蝶刚才有答复了。”
“哦，怎么样？”
“小马快跑那边没有通过，说市场风险太高——但是光芒影业对我们的故事有兴趣。”
“光芒影业？”
“燕尾碟把我们的样片也推送给了光芒，他们考虑给投资。”
“那喜讯真是从天而降，真的是那个光芒影业？”
“电话里谈得不详细，但感觉差不多，框架协议也发邮件过来了。明天约好了三方见面，没问题就把三方协议签下来。”
“那真是太好了，具体什么条件？”
“我们月底前提交完整的样片，光芒买断版权，给一笔版权费，并且提供后续的制作资金。虽然说是买断版权，但是发行时可以把彼岸工作室的名称冠在末席，后续盈利我们也可以分成。另外，根据情况，他们也考虑入股我们工作室。虽然条件有点苛刻，但对现阶段的我们来说，条件还算合理。”
“完全是大好消息！我们等了几年了，两年？三年？”
“嗯，明天我俩去谈吧，到时再抠一下细节。如果程欣愿意一起去最好，法务的事情她比较熟。”
