碧蓉跌坐在冰凉的地面，发间银簪不知何时掉落，碎发黏着泪痕贴在苍白的脸上。
她望着不远处负手而立的风铭，那柄寒剑在暮色中泛着冷光，像是横亘在生死之间的利刃。
吴嬷嬷浑浊的眼珠在两人之间转了转。
六十余岁的老妪身形佝偻如枯木，绣着金线的对襟袄子也掩不住满身疲态。
她转头看向碧蓉，目光中满是疼惜，“让她送我吧！”
风铭抱着剑后退一步，玄色劲装带起一阵冷风。
他抬手做了个请的姿势，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“嬷嬷慢走。”
碧蓉强撑着起身，刚扶住吴嬷嬷的胳膊就险些再次跌倒。
进了房间，碧蓉“扑通”一声跪在地上，眼泪大颗大颗砸在青砖上：“嬷嬷，他们为什么要这么对您？您明明...”
“嘘——”吴嬷嬷颤抖着捂住她的嘴，浑浊的眼珠警惕地望向窗外，“隔墙有耳。”
她拉着碧蓉在床边坐下，枯瘦的手掌抚过对方泛红的脸颊，“不要怨恨任何人！我有这个下场，是我的报应...”
窗外传来乌鸦的啼叫，吴嬷嬷的声音渐渐飘忽：“二十年前，长公主举步维艰，我...”老人突然剧烈喘息，指节泛白，“为了让主子站稳脚跟，我在无辜的人的药里加过朱砂，在炭火里掺过砒霜...”
碧蓉惊恐地后退，却被吴嬷嬷死死抓住手腕：“蓉丫头，你以为这府里的规矩是靠温情维持的？那些被推进荷花池的丫鬟，被发卖的小厮...”
老人突然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血迹，“我能活到现在，已经是老天对我的宽恕！”
碧蓉这才发现，老人袖口露出的皮肤上布满暗红疤痕，像是被滚烫的烛泪灼伤的痕迹。
“所以您才...”她哽咽着，突然明白了为何吴嬷嬷总把她们这些新来的丫头护在身后。
“如果厨房的那老东西来找你...”吴嬷嬷突然顿住，想起老吴褶皱的老脸。
两人曾联手处理过无数“意外”，但如今树倒猢狲散，谁知道对方会不会为了自保...
她猛地攥住碧蓉的手，“我走了之后，你去找王妃！”
“王妃？”碧蓉抬起泪眼看着老人，“可是她和长公主...”
“正因为她们不和，”吴嬷嬷死死盯着她的眼睛：“她看似无情，却是这府上最心善的那个。”
碧蓉浑身发抖：“可我什么都不会，去了王妃的身边，我能做什么？”
帮助王妃对付长公主吗？她不敢！
“她不需要你会什么。”吴嬷嬷扯出一抹苍凉的笑，“求她恩典，放你出府。这公主府，吃人啊！”
“可我自小在王府长大，出去能做什么？”碧蓉泣不成声。
吴嬷嬷突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血滴在碧蓉衣袖上：“王妃在宫外有人脉，绸缎庄、胭脂铺...”
她突然抓住碧蓉的肩膀，“答应我，出去后找个寻常人家，千万别...”
老人突然剧烈抽搐，浑浊的眼珠盯着门口，“切记不许靠近府医...他们...”话未说完，头一歪，永远闭上了眼睛。
十多年前，长公主最困难的时候，她为了避免被抓到后，扛不住酷刑留下的毒药，最终还是在此刻发挥了作用。
碧蓉蜷缩在吴嬷嬷床榻前，泪水浸透了老人褪色的衣襟，却浑然不觉窗外的竹影间，一抹玄色衣角被晚风掀起又落下。
风铭踏入北宫攸书房时，青铜博山炉正腾起袅袅龙涎香。
他单膝跪地，声音低沉如坠冰窖：“主子，吴嬷嬷已死。”
案前翻阅密信的北宫攸指尖微顿，鎏金护甲在烛火下闪过冷光：“死得倒是利落，长公主那边没派人施救？”
“回主子，吴嬷嬷早在被送去长公主别院时便服下鹤顶红。”风铭抬眸，眼底映着跳跃的烛火，“属下亲眼见她将翡翠扳指咬碎藏毒，长公主只是静静看着，连茶盏都没放下。”
北宫攸突然轻笑出声，笑声里裹着经年的寒冰：“本王的这个母亲可真是心狠，如今竟然舍得断了心腹。”
风铭犹豫片刻，从袖中取出半枚绣着并蒂莲的帕子：“吴嬷嬷临终前，将此物交给碧蓉，说‘去求王妃，念在幼安小主子份上’。”
北宫攸捏着帕子的手指骤然收紧，锦缎在他掌心扭曲成团。
“碧蓉是什么来历？”北宫攸将帕子掷回火盆，看着火焰贪婪吞噬绣线，“能让吴嬷嬷临终托付的人，总不会是个省油的灯。”
风铭立刻答：“五年前与翠喜一同入府，据膳房刘妈说，吴嬷嬷看重翠喜，却是极其喜爱碧蓉。.”
话音未落，北宫攸已冷笑打断：“吴嬷嬷的手段，连翠喜这样的心腹都能灭口，倒舍得放碧蓉一条生路。”
夜风突然撞开雕花窗棂，烛火猛地晃了晃。
北宫攸凝视着窗外出神，良久才道：“若碧蓉去见王妃，不必阻拦。”
风铭面露忧色：“可王妃素来心软，若要将人送出府......”
“送！”北宫攸突然转身，衣袂扫落案上狼毫，“府墙之外才是试金石，能活下来的，或许还有几分利用价值。”
与此同时，林妙音正半倚在檀木榻上翻看医书，案头白瓷香炉中，龙涎香化作几缕轻烟袅袅升腾。
檀香萦绕间，贴身丫鬟玉竹脚步匆匆地跨进门槛，声音里带着几分迟疑与忐忑：“王妃，吴嬷嬷......去了。”林妙音握着医书的手猛然收紧，书页被攥出褶皱，墨色字迹在眼前变得模糊。
耳畔瞬间涌入无数声音，有吴嬷嬷在府中对她尖酸刻薄的斥责，字字如针，刺得人心生烦闷；可记忆的另一个角落，又分明浮现出吴嬷嬷抱着幼安时，眼角眉梢藏不住的笑意，皱纹里都盛满了温柔。
林妙音神色复杂地叹息一声，轻声问道：“幼安可知道？”
玉竹轻轻摇头，面上满是担忧：“小郡主还在上课，夫子管教得严，暂时没听到消息。只是等她回来，这事情肯定会知晓的！”
她望着王妃怅然的神情，也不禁想起往事。
当初幼安小郡主因为主子没有陪在身边，小小年纪竟得了失语症。
府中上下都束手无策时，是吴嬷嬷心急如焚，四处打听名医良方。
听说每到夜深，小郡主无法安眠、哭闹不止的时候，都是吴嬷嬷轻轻将她搂在怀中，哼着古老的童谣，整夜整夜地守在床边，直至幼安沉沉睡去。
那些日子里，吴嬷嬷眼底的血丝从未消散，却从未有过一句怨言。
