碧蓉抱着吴嬷嬷冰冷的身体哭了许久，直到窗外传来三更的梆子声才回过神。她颤抖着为吴嬷嬷合上双眼，手指触到吴嬷嬷袖中之物，是一块块绣着并蒂莲的帕子。
"去找王妃..."吴嬷嬷临终的嘱咐还在耳边。
碧蓉将帕子藏入贴身小衣，抹去泪痕将吴嬷嬷的尸体裹好，打算将她送去后院藏着，明日求王妃出府后将其埋了。
夜风卷着落叶扫过庭院，竹影婆娑，有人影闪过。碧蓉心跳如鼓，却不敢回头查看，只加快脚步穿过回廊。
"站住。"
冰冷的声音从背后刺来，碧蓉浑身僵住。
风铭不知何时已站在她身后三步之遥，玄色劲装几乎与夜色融为一体，唯有腰间佩剑泛着寒光。
"这么晚了，碧蓉姑娘要去哪？"风铭缓步绕到她面前，鹰隼般的目光似要看穿她的心思。
碧蓉指甲掐入掌心，强迫自己镇定："吴嬷嬷...去了。我去禀报管事嬷嬷安排后事。"
风铭嘴角勾起一抹冷笑："管事嬷嬷住在西跨院，你走的可是去王妃院子的路。"
一滴冷汗顺着碧蓉鬓角滑下。她突然跪下，额头抵着冰冷的地砖："求风大人开恩！吴嬷嬷临终前让我去找王妃...她说...说只有王妃能救我..."
"哦？"风铭蹲下身，剑鞘挑起碧蓉下巴，"吴嬷嬷还说了什么？"
碧蓉咬唇摇头："没、没了..."
风铭盯着她看了许久，突然起身："去吧。记住，今夜你没见过我。"
碧蓉不敢多问，踉跄着爬起来就跑。直到转过回廊拐角，她才敢回头——风铭的身影已消失在夜色中，唯有月光在地上投下斑驳树影，如同无数窥视的眼睛。
王妃居住的栖梧院灯火已熄，只有值夜的丫鬟在廊下打盹。碧蓉正犹豫如何通报，忽听身后传来细碎的脚步声。
“你在王妃院前做什么？”
房门"吱呀"一声打开，披着外袍的林妙音走出，眸中闪过一丝讶异，"你是...吴嬷嬷身边的碧蓉？"
碧蓉伏地而拜："奴婢冒死求见王妃！吴嬷嬷她...她..."话未说完已泣不成声。
林妙音示意碧蓉随她进屋。烛光下，王妃素净的面容略显疲惫，眼下有淡淡的青影，但那双眼睛却清亮如寒潭。
"吴嬷嬷走了。"林妙音直接道，声音平静得听不出情绪。
碧蓉颤抖着取出那半块绣帕："嬷嬷临终前让奴婢来找王妃，说...说求您看在幼安小主子的份上...给奴婢一条生路，这是吴嬷嬷让奴婢拿来的，公主府...沈公子"
林妙音接过绣帕，指尖在并蒂莲纹样上轻轻摩挲。当她翻到背面时，突然瞳孔骤缩——帕角用极细的丝线绣着一个小小的"沈"字。
"这帕子..."林妙音的声音微微发颤，"吴嬷嬷可说了它的来历？"
碧蓉摇头："嬷嬷只说让奴婢交给您，说您看了自会明白。"她犹豫片刻，又补充道，"嬷嬷还说...王妃是府上最心善的人，求您放奴婢出府..."
林妙音将绣帕紧紧攥在掌心，起身走到窗前。月光透过窗纱在她脸上投下斑驳光影，让人看不清表情。良久，她突然问道："碧蓉，你可知道沈玉？"
碧蓉一怔："沈...公子？
林妙音冷笑一声，"那手臂面目全非，仅凭一枚玉佩就断定是沈玉..."她转身直视碧蓉，"吴嬷嬷可曾向你提过沈玉的事？"
碧蓉心跳如雷。她突然想起两个月前的深夜，偶然看见吴嬷嬷偷偷烧毁的信笺上似乎有沈玉两字。
当时嬷嬷发现她后严厉警告她忘记所见所闻...
"奴婢...奴婢不确定..."碧蓉结结巴巴地说，"但嬷嬷确实说过，府里很多'意外'都不是意外..."
林妙音眼中闪过一丝锐光。她走回碧蓉面前，声音压得极低："明日我会安排你以采购之名出府。"
碧蓉瞪大眼睛："王妃的意思是..."
"吴嬷嬷说得对，这公主府吃人。"林妙音苦笑，"但我需要你先帮我做一件事，之后无论你想去绸缎庄还是胭脂铺，我都会安排妥当。"
窗外突然传来瓦片轻响。林妙音猛地噤声，示意碧蓉躲到屏风后。她吹灭蜡烛，轻手轻脚走到窗边，突然推开窗户——
一只黑猫"喵"地一声从屋檐跳下，迅速消失在夜色中。
林妙音长舒一口气，重新点灯，却见碧蓉脸色煞白地盯着地面："怎么了？"
碧蓉颤抖着指向窗棂缝隙间一抹几乎不可见的玄色布料："刚才...不是猫..."
林妙音脸色骤变。她迅速从妆奁底层取出一块令牌塞给碧蓉："天一亮就走，从西角门出去。若有人拦你，就说是奉我的命去取药材。"她顿了顿，声音几不可闻，"记住，无论谁问起，你都不知道沈玉是谁。"
碧蓉刚要点头，忽听院外传来整齐的脚步声。林妙音一把拉开衣柜暗格："躲进去，别出声！"
几乎在同一时刻，房门被叩响："王妃，长公主请您即刻过去一趟。"
林妙音整了整衣襟，声音恢复平静："知道了，容我更衣。"
待脚步声远去，她才打开暗格。碧蓉惊恐地发现王妃手中多了一把精致的匕首，正泛着幽幽寒光。
"看来有人等不及了。"林妙音冷笑，"碧蓉，记住我的话——明日出府后，无论发生什么都不要回头。若三日内我没派人联系你，你就去找仁心堂周大夫。"
碧蓉还想说什么，林妙音已将她推向侧门："快走！从后花园假山暗道出去，吴嬷嬷应该教过你。"
当碧蓉跌跌撞撞消失在夜色中时，林妙音低头凝视手中绣帕，指尖轻抚那个"沈"字，眼中泛起泪光："阿玉，我定然救你出来..."
