出海不到半年，就痛失了一个人手，重吉失望地叹了一口气。将水越继续留在船上，等待他的恢复，这无疑是不可能的。因此重吉早早决定，将水越转移到海上诊疗补给船上，在那里让他接受治疗并返回日本。但他还在犹豫是否要补充一个人手。考虑到船上的人员结构，即使新船员工作量再少，水越的存在也非常必要。如果没有水越，洋一的肩上就要背负两个人的工作量。如果洋一不堪重负，那么他可能也会倒下。重吉想到洋一，便在狭窄的走廊里回头看，水越的房间门开着，几个船员正抬着水越进屋。再回头看，洋一和刚才姿势一样，正目不转睛地与站在楼梯上边驾驶室入口处的宫崎对视着。重吉回到过道，推着洋一的肩，将他带到光线明亮的船的中央。然后，又用力地按着依旧愤愤不平的洋一的肩头，让他坐在卷扬机传送带旁边。
"不能像个成年人一样和人打架的家伙，是上不了你的船的，这是重吉师傅说过的话吧？"
洋一盘着腿，雄赳赳地说道。
"傻蛋，别把宫崎当对手。"
"为什么？"
"没有什么理由，总之那人比较特别。"
想问问到底怎么个特别法，但洋一有些迟疑，他陷入了思考之中。发生的这些事，与第七若潮号船上奇妙地飘荡着的不和谐气氛有关，更正确地说，是与船老大高木重吉和宫崎昭光的关系有关。重吉对宫崎总是有所顾忌，洋一确实感觉到了这一点。
"您和宫崎之间发生过什么事吗？"
洋一问着重吉。阻止宫崎的胡作非为，是船老大的责任。
虽然个性不一样，但洋一却在某种程度上很佩服水越，这是因为水越在寻找人生目标时的认真态度。虽说公务员有稳定的社会地位，但他却没有安于现状，至少，他向任何人看来都与他风马牛不相及的海上生活进行了自觉的挑战，这是值得自暴自弃上船来的洋一赞赏的。而大多数人则没有这种打破人生常规路线的勇气。在短暂的自由时间里，洋一经常和水越交谈。在体力上，洋一压倒性地强于水越，但在人生道路的"奋斗"意识上，洋一常常感到会输给比自己小五岁的水越。人生来就有体力、脑力的不同，洋一本打算从水越身上学到在上苍赋予的一切中，不竭尽全力挣扎就没有生存意义的精神，但是现在，水越竟小便失禁，无法自己站立起来。洋一越想越无法忍受。
"你讨厌宫崎？"
重吉平和地问。
"那当然了，就因为那浑蛋，水越才……"
"完全怪宫崎？"
"那家伙，老是欺负我和水越。"
"都是成年人啦，别用欺负这个词。"
"那怎么说呢……"
"你是从大学出来的，好好想想吧，这点事。"
---用什么形容好呢？
洋一的脑子里浮现出灰色的场景，在波涛汹涌的海面工作时，海水涌上船来，稍不留神就可能跌过船舷，落进大海，在这种情况下，水越仍然忍住恐惧，进行着被称作"解剖"的剔肠子、鱼鳃的作业，而宫崎却认为他动作缓慢，用鱼钩戳他的屁股，还狠毒地咒骂："他妈的浑蛋，磨蹭什么哪？小心我把你狗日的给解剖喽！"
