“我就说我第一回 跟着来，走错地方了。”叶云昭侧头低声道。
刘婶子意味深长地看了她一眼：“只要别碰上方才那位嬷嬷，一切好说。”
想起瘦嬷嬷恨不得将人从里到内看个干净的目光，叶云昭一阵胆寒：“方才那人是什么来头？”
刘婶子道：“她是知府大人的乳母，如今在后院管事，为人处事颇为狠辣，总之你一定小心。”
乳母？叶云昭暗暗道，一个乳母半个娘，只怕知府若是个有良心的，都得让她三分，怪不得能摆那样大的谱。
“我记下了，多谢婶子帮忙。”叶云昭感激地看着她。
刘婶子轻轻摆了摆手：“既然是陈掌柜提了，我能帮就帮，待会你寻个机会偷偷离开就是，切记，一柱香后在此处相见。”
她说完便站直身子，见四下无人，快步地行至一行人前头：“你们几个快些，夫人急等着呐……”
叶云昭就是这时偷偷跑掉的，她拎着食盒，快步往东侧的竹林里钻。
不知是午时三刻正是各房主人用膳的时候，还是她幸运，一路无人，十分顺利地到了竹林后的幽竹居。
叶云昭探头去瞧，幽竹居内里的院子不大，但竟有一汪湖泊，碧水配翠竹，倒显得很是清幽雅致。
令她意外的是，幽竹居此刻并无在外侍候的丫鬟嬷嬷，这不正是她偷溜进去的好时机么？
说干就干，叶云昭一手拎着食盒，一手提着裙摆，鬼鬼祟祟地溜了进去。她弯着腰，顺着院墙一旁的翠竹往正房靠近。
带她藏到正房后的一处窗户下面时，才听见屋里有人道：“也不知她算个什么东西！竟敢这么奚落夫人……”
女子语气中带着浓浓的不满与愤恨，发泄似的在屋里来回踱步。
紧接着响起一道柔和的声音：“好了，她一向如此你又不是今日才知道的，何必与她置气？”
叶云昭觉着这位应该就是她特意来寻的人了，只是不知方才生气之人是谁？丫鬟？还是旁人？若是丫鬟，可是心腹？
她站的双腿酸痛，微微抬脚缓了缓，叶云昭心急如焚，不知还要藏在此处多久。
又等了一会儿，她听见屋里的夫人命人将饭食撤了，一阵窸窸窣窣后，屋里重归寂静。
叶云昭趴在正房一侧往外探头，确定一位丫鬟打扮的女子端着食盘离开后，她才快步行至窗下，偷偷摸摸地探出脑袋。
女人斜倚着软榻，两颊透着病态的苍白，蛾眉微蹙，眉心一点朱红小痣，周遭带着淡淡的哀愁。
“婉君夫子？婉君夫子？”叶云昭将食盒放在地上，扒着窗户轻声唤她。
她从未见过明婉君，为怕错认，特意细致地问了问陈靖山，只知她眉心红痣很是特别，亲眼所见，方觉惊艳。
明婉君闻声一动，她已经许久……许久未听到过这个称呼了，本以为又梦到了数年前的事情，睁开眼时才惊觉有生人闯入。
“你是何人？”
叶云昭见她起身，急忙冲她招手：“婉君夫子，你快过来！”
见她向前几步后，叶云昭言简意赅道：“我是陵南县的新任县令叶云昭，前些日子县学重办了，婉君夫子，你想回县学做事么？”
“回县学……”明婉君喃喃道，“我回不去了……”
“怎么会回不去呢？”叶云昭急忙追问，“若是你愿意，我可以去同岳州知府说。”
闻言，明婉君猛地清醒，她快步至窗边，叮嘱道：“万万不可，你若是说了会丢了性命的！”
叶云昭一愣，连忙摇头：“我是朝廷命官，你放心……”
明婉君抓住她攀在窗棱上的手，泪珠欲落：“真的不要，你相信我。”
她言之凿凿，话语间还透着担忧，叶云昭回想起自己见过的那位岳州知府，虽有城府，但瞧着不像是敢杀朝廷命官之人。
可若是明婉君说的是真的，惧怕是真的……那他应是杀过人了……
想到这些，叶云昭僵在原地，背后直窜起阵阵寒意。
“我时间有限，只能长话短说，我听人说你家藏书众多，是位颇有才气风骨的女子，今日一见便觉你出嫁一事应有不可说的苦衷……”叶云昭言辞恳切，一把拉住她的手，二人四目相对，眼中皆是赤诚，“你若是愿意回县学，我一定……一定能护你周全……”
明婉君脸上是难掩的憔悴，从她嫁进此处已有五年之久，母亲去世父亲惨死……每一件事都压的她喘不上气来。
她看着眼前这个满眼希冀的女子，听着她描绘的未来，明婉君心里生出荒唐的想法：逃吧，抓住这个机会，逃吧。
可她不敢想，若是东窗事发，这位新任县令会是何种结局：“不行……不行……”
叶云昭的目光与她对上：“你想么？你想回县学么？”
明婉君微不可察地点了点头：“我想……”
“好，有你这句话我便放心了。”
叶云昭嘴角扯出笑容，将食盒里的秋菊杏酥饮递给她：“听说你很久没出门了，这是眼下岳州城最时兴的甜饮。”
等她说完，就拎起食盒嘱咐道：“时间不多了，我得走了。婉君夫子你再等几日，我一定说到做到，到时候我们以纸鸢为号。”
叶云昭快步往幽竹居外走去，只是刚一出院，便瞧见方才丫鬟打扮的姑娘怒气冲冲地往这里来。
她一时左右为难，只得一转身钻进了茂密的竹林中，叶云昭屏息凝视，见她进了幽竹居才放下心来。
正要抬步离开，透过细密的竹林，一个身形高大的男人撞进叶云昭的视线，她瞧见那人腰间之物时猛然一惊，竟然是他……
男人腰间挂的不是别的物件，正是那把曾经架在叶云昭脖颈处的锋利官刀。
